第三十二章

　　几名学生吃得沉醉。

　　他们风卷云残，三两下便将买来的饼子吃得干干净净，意犹未尽地打了个饱嗝。

　　最后，几人才看向那碗蒸蛋。

　　蒸鸡蛋乃是?府学食堂常做的菜。虽然蒸得时间过长瞧着不?好看，但味道勉强还算鲜甜，算上补贴价格也便宜，因此几人往日常吃。

　　“我嘴里还有酱菜的味呢……”

　　“嘘！这是?大娘的心意。”

　　“我知道，我知道。”

　　几?人想好好回?味酱菜，并不?想吃蒸蛋。只是?想到盛饭大娘一贯来的照顾，加之一贯节约的想法，几?名?学子还是?默契地分了分，各自舀了一勺放入嘴里。

　　就是?蒸鸡蛋……嗯！？

　　当蒸鸡蛋落在舌尖，冲鼻的腥味让几?人齐齐色变。

　　入口是?干瘪瘪的，下面又是?湿漉漉的……怪异的口感和?蛋腥气在口腔鼻腔里横冲直撞。

　　几?人脸色灰暗非常，却又不?敢说。

　　他们交换着目光，面上越发苦涩。偏偏顶着盛饭大娘慈爱的目光，他们能做的就是?埋头吃。

　　好难吃啊…………T-T

　　学子们胳膊上的肌肉都?绷紧类，早知如此不?如先吃蒸蛋，然后再?吃萝卜丁配笼饼呢。

　　我的嘴巴，我的牙齿，赶紧动哇！

　　他们思绪乱飘，吃饭的动作越发快了。

　　这些孩子吃得?可真香。

　　盛饭大娘看在眼里，渐渐恍然。她伤感地抹了抹眼泪，回?头还与后厨杂役唏嘘着几?名?学子的艰难。

　　怕是?家里贫苦，吃不?起饭。

　　往后她得?多多看顾点才是?。

　　几?名?学子齐齐打了寒颤，兴奋地与同窗说着酱菜的美味：“就食堂里的笼饼，就着酱菜我呱唧呱唧吃完两个！”

　　没来得?及买酱菜的学生羡慕不?已。

　　还有人稍稍觉得?有些贵了：“二十?文钱一罐子的酱菜……实在有些贵了的。”

　　“毕竟还带了个陶罐呢。”

　　“说起这个，罐子上写了下回?要是?自带陶罐来买酱菜，只要十?五文钱。”

　　“真的假的？”

　　“你们拆的时候没看吗？封条上有写的，还写着制作日?期呢。”

　　买了酱菜的学子面面相觑。

　　有人撕下封条没丢，闻言连忙拿出来。他将皱巴巴的纸条抻平，仔细查看片刻：“还真有！”

　　“让我看看……哇！真的。”

　　“简小娘子真是?厚道人。”另外几?名?学子也凑上来看了眼，“还有这字也写得?不?错？”

　　“字迹隽秀，清润内敛。”

　　“这是?简小娘子的字？看这字迹，应当是?读过书习过字的。”

　　在场都?是?府学学子，对楷书草书各有见解。他们稍稍看了一眼，登时明白这般的字定然不?是?一朝一夕能够练成的。

　　赵生听到这里，也忍不?住凑过来看。他拿着纸条细细查看，片刻以后微叹口气：“笔锋至最后有些绵软……或是?腕力不?足。”

　　“若是?简小娘子所写，倒也有可能。”赵生迟疑了下，缓缓叹道：“也许简小娘子是?家境中落，有些年没有好好练字了。”

　　如今米价低廉，世?人能吃饱穿暖。

　　除去罕见的香料物件，最贵的便是?书籍与各种文房四宝。

　　简小娘子穿着朴素，皆是?粗布麻衫，偏偏居然有一手好字。除去家境中落这种猜测，很难想象本有条件读书写字的小娘子为何要摆摊维生。

　　“又或许是?名?厨之后？”

　　“哎？这个猜测有道理！”

　　“哇……这么说简小娘子还会做别的菜？”

　　这个猜测一出，众人齐齐吸气。

　　叶生咽了下口水：“酱菜都?能做得?如此好吃，那其他……”

　　话题兜兜转转，又回?到味道上。

　　正当他们谈论热情之时，一名?学子自外而入，神情郁郁地坐在位上。

　　“候生来了？”

　　“你还不?知道吧？简家食摊又出新品了……咦？”

　　叶生话语一顿，仔细打量候生。

　　其余同窗听出他话语里的疑惑，也齐刷刷顺着叶生的目光看去。

　　若是?简雨晴在此，恐怕一眼就能认出来——这名?被?诸人称为候生的学子，正是?那日?被?媒婆带至简敬之家的清隽少年郎。

　　比起那日?的愉快欢喜，今日?的候生那是?神情郁郁，眉眼间笼着一层阴霾。

　　面对叶生的询问，候生抿了抿嘴角。他僵着表情，避开同窗们的目光，慢吞吞道：“……我无事。”

　　看起来就不?是?没事的样子啊！

　　诸学子心下犯疑，忍不?住再?三打量。

　　瞧着候生眉眼郁郁，眼底青黑，就连衣冠都?不?似过往般整齐，众人担忧更深。

　　“你近来看着瘦削许多。”

　　“不?会是?有什么心事吧？与我们说说？”

　　“我真没事……”

　　“等等？”赵生忽然想起一事，狐疑地打量候生。他忽然放低声音，低声说道：“我记得?前些日?胡博士……不?是?为你介绍了门亲事？难道是?小娘子貌如无盐……”

　　当众谈论女?儿家容貌婚事，不?是?君子所为。

　　叶生倒吸了口凉气，胳膊肘重重撞在赵生身上。

　　赵生一个激灵，也回?过神来。

　　没等他出言道歉，候生居然先哭了出来。

　　满室学子直了眼。

　　候生抹了把眼泪，痛呼道：“貌如无盐又如何？偏偏，偏偏竟是?……”

　　貌如无盐又如何？

　　旁边的同窗猛地一惊，忍不?住交换目光。

　　等知晓对方家人人品差劲，欠债不?归不?说，还意图一女?二嫁以后众人齐齐傻了眼。叶生都?开始结巴了：“等等？我记得?你曾说过，那是?胡师傅介绍给你的亲事啊？”

　　叶生口中的胡师傅，以前曾也是?府学博士。不?过因其年迈体弱，早几?年便因病致仕，在老家开了间私塾教书。

　　候生眼眶微红，点了点头。

　　周遭同窗惊了个瞠目结舌，愣是?说不?出话来。

　　偏偏此时外面响起钟声，尹博士自外而入开始下午的课业，众人只好按捺住心中疑惑，重新回?到座位上。

　　奇哉怪哉。

　　胡师傅怎么会介绍这般的人家给候生？候生虽是?乡野农户出身，但课业在学府之内也是?名?列前茅，前程远大。

　　总不?能是?胡师傅脑子抽风，故意得?罪他吧？又或是?这户人家与他有什么瓜葛联系？

　　学子们疑惑纷纷，却是?不?好再?问。

　　眼看候生连日?郁郁，形容憔悴，叶生特意买了茶叶蛋给他：“候生尝尝，这便是?如今名?满扬州城的茶叶蛋！”

　　候生勉强打起精神来。

　　他接过茶叶蛋，饶有兴趣地左看右看：“茶叶蛋？名?满扬州城？就这个小玩意？”

　　叶生连连点头：“真的！”

　　另一名?学生也兴奋接话：“我听说就是?方长史也在用此物。”

　　方长史便是?扬州长史方叙言。

　　他能吃到茶叶蛋，当然得?从购买茶叶蛋的仆妇说起。

　　仆妇们自觉茶叶蛋美味，多买几?个放着午后休憩时食用。

　　原本以为凉了以后的茶叶蛋味道应当逊色不?少，没想到香浓美味不?亚于?热乎时。

　　一时之间，茶叶蛋越发盛行。

　　就连在主家跟前伺候的丫鬟仆妇，也都?尝上了味。

　　而后还有人孝敬到两位妈妈处。

　　这两位妈妈身份不?同，乃是?从长安跟随主家而来，自长史幼年时便看顾其长大。眼看郎君公?务繁忙，日?日?处理到夜深，她们心疼非常，整日?里琢磨着吃食为自家郎君补补身体。

　　偏生长史挑食，又厌油腻腥气。

　　常常是?厨房里绞尽脑汁做出一堆荤菜，长史尝上一口便弃之如敝履，让一干厨娘厨子恨不?得?撞死?得?了。

　　两位妈妈看着自家郎君越发消瘦，急得?头发都?快变白了。

　　直到茶叶蛋的出现。

　　其中一位妈妈起初还不?在意，品尝以后登时惊为天人。

　　嘴里弥漫起的茶香，沁入人心。

　　虽不?是?如今时兴的味道，但又清爽怡人，完全?和?油腻荤腥搭不?上关系。

　　偏偏也是?荤食啊！

　　吃不?得?牛羊肉，鸡蛋也成！

　　简家食摊的茶叶蛋就这样送到了扬州长史方叙言的跟前，而在两位妈妈期待的目光中，方叙言尝了一口，而后咬下第二口、第三口……

　　两位妈妈激动不?提，就是?方叙言也是?惊奇非常，赞誉连连后还给了赏。

　　两位妈妈欢天喜地，次日?亲自登门。她们不?但亲自把赏赐交到简雨晴手中，而且还把方叙言赞誉之语传开。

　　光是?长史下仆喜爱简家食摊的茶叶蛋，就能引发一阵风潮。

　　更何况是?正主呢？

　　简而言之——简家食摊卖爆了！

　　叶生唏嘘非常：“给你的这颗茶叶蛋可是?我花大价钱雇人提前排队，好不?容易才买到……可恶，要不?你还我吧？”

　　话音落下，他伸手向茶叶蛋探去。

　　候生眉眼舒展，忍不?住笑了：“都?给我了，哪里有再?拿回?去的道理？”

　　他避开叶生的手，剥开鸡蛋壳，端详片刻：“让我尝尝……”

　　入口瞬间，候生怔愣。

　　清冽香气涌入鼻尖，伴随着蛋白的娇嫩，蛋黄的浓烈在舌尖起舞。

　　脑海里乱糟糟的思绪骤然一消，只剩下渐渐变大变亮的两字：美味。

　　候生用力咀嚼，久久没有说话。

　　直到口腔里已没有供其咀嚼之物，他才意犹未尽的停下：“真正是?美味，美味无比。”

　　叶生：“对吧？”

　　他乐呵呵地勾住候生肩膀：“心情不?好的时候就吃点美味的，你藏心里做什么？真是?不?行的就去问问胡师傅罢？”

　　候生想了想，道：“也是?。”

　　午后下课，他与府学师傅告了假，准备把此事如实禀告于?胡师傅。

　　路过食摊，恰好见到还在忙碌的简家四口人。

　　虽然忙碌，但是?和?乐融融。

　　几?人动作利索，彼此间默契十?足，看得?出家人关系很是?亲密和?睦。

　　候生的目光落在简字上。

　　他想到自己去的那户人家，眼神微微黯了黯。

　　他忍不?住摇了摇头。

　　同样姓简，家风却是?截然不?同。