带的农家偷了东西，那个家的人曾说过看到了一颗‘南瓜头’——在那里拿到粮食跟衣服等后，来到了距离较远的这个村落……”
他的指尖大大地移动，指向某一点：
“他们现在似乎寄住在某个以猎人为业的少年家中。”
“……你们掌握得很清楚嘛！”
里卡德打从心底佩服，毕竟这可是个什么都没有的乡下地方，要在短短的时间内侦查得这么详细，他们的侦查能力实在非同小可。
“无名氏”的男人淡淡地笑着：
“我们动用了受过训练的狗。虽然并无法确认是否所有的人都在，但其中确定有黑发少女、肌肉发达的中年男人跟银发的俊美少年。因为他们是特征很明显的一群人，我们也有好几种方法可以把他们找出来。而由于南瓜头更是显眼，所以我们认为他可能拿下了头罩，或是已经躲到其他地方去了。”
男人叹了口气，收起地图：
“……根据村人的说法，他们好像是少年母亲的熟人，正在旅行中。由于女孩的脚扭伤了，所以必须在他家住一阵子……想来这应该是假借的名目！他们现在恐怕正在忙着掌握这个世界的状况呢！”
里卡德眯起了眼。
那些突然从御柱中现身的人，不但杀了国王与皇太子，更与神殿骑士们有过一场恶斗，怎么可能扭到脚、潜伏在这种地方呢？
男人一边窥视着里卡德的反应，继续说道：
“身为屋主的少年名叫安朱·薛帕德……好像是一个人住。至于他跟他们有什么关系，目前我们还没掌握到……”
“关于这件事，就由我们前去说服，同时再加以探听吧！”
里卡德说着，在脑中不停地思考——
只要对方语言相通，应该就有管道可以加以说服。虽然他们对于来访者有很多不了解之处，但在之前出现的那个少女，也曾经因为发狂而逃亡过。若是在祭殿来袭的来访者们，也正好陷入了“那种”状态，那场乱斗自然也就情有可原了——他们一定是把在祭殿的人误认为是“敌人”了吧！
“我送你们到那村子附近，可以现在就出发吗？”
“那当然。”
里卡德点点头。男人表现出对待熟客的微笑，在小巷里带起路来。
里卡德搭上了等在巷口的马车，两个护卫骑士也同乘一辆，其余的人则采取其他行动…
里卡德并不是去逮捕他们的。以实际交手过的经验来说，想要在不杀害他们的情况下将其逮捕，是几乎不可能的。团长贝里耶的指示是要他们设下周密的陷阱，就算骑士团全体动员，也要“不引人注目”、“极机密地”将他们拉拢进来。
也正因为如此，才会由里卡德来执行这项任务，这点他自己也很清楚。
太过明目张胆的举动反而会打草惊蛇，现在里卡德只打算自己孤身一人去前往说服对方。
采取其他行动的骑士们，只是为了扰乱阿尔谢夫与佛尔南神殿的视听。在部下们假装进行搜索时，里卡德就负责保护目标，并让他们离开这个国家。
里卡德坐在马车里摇晃着，俯视着外面。
街道上乍看之下十分详和。
牵着孩子在购物的母亲突然绊了一下，饱满而新鲜的橘子散落一地。
幼小的孩子和周围的人们亲切地开始帮忙捡拾，这一带不会有坏人把捡起来的橘子藏进自己怀里，不论是土地或人们都非常丰饶富足。
这样和平的光景，在里卡德的眼中看来是很“肤浅”的。
阿尔谢夫的土地之所以丰饶，蒙受土地恩泽的人们之所以衣食无缺，完全是拜佛尔南神殿所赐。使土壤肥沃的佛尔南辉石，以及将辉石卖给各国所得的收入，保证了这个国家的繁荣，而这繁荣更奠定了和平的基础。
然而和平也分为两种——靠自己的力量所积极保持的和平，以及只是单纯少有纷争才得以维持的和平——
这个国家很明显地是后者，这种在偶然下所形成的和平，很容易就会因某种契机而崩溃。
阿尔谢夫并未经历过长久的战乱，对于这种遗忘战乱的国家，其他国家会伺机进逼，这在历史上已有过好几个例子。
对中央的威塔神殿来说，应该是真心希望佛尔南神殿所位处的东侧长治久安，然而这种期待却往往会大失所望。
阿尔谢夫存在着几个危险的因素——
因国王之死而引起的继承人之争、北方大国塔多姆的动向，还有与塔多姆对立之北方民族的幕后活动。
若是有政治家能带领国家度过这难关，说不定就可以避免战乱，但这是跟里卡德无关的事。
里卡德突然想起了某个少年的事——
就在不久前，当神殿骑士们正在追捕来访者少女时，跑出一个程咬金少年——表面上，他是住在街上的某人；但是实际上，他不但是这个国家的王子，还通晓与其身份不相符的剑术。
与其说是政治家，他给人的感觉更像是个战士。像他这样的男子平常没有什么用，一到战乱之时却能真正发挥其实力。虽然不知道他是否具备身为将领的才干，但作为一位战士则是绰绰有余的。
里卡德对他怀恨在心，毕竟两人交手时，他可是在部下面前颜面尽失。
只不过是个毛头小子——在他这么想的同时，也对轻视对手的自己感到愤怒。
要是下次还有交手的机会——他不禁如此期待着——
流着王室血脉的他，现在应该还停留在这一带的近郊。
下一次——
要是有“下一次”，里卡德有自信可以给他一个教训，而他也很清楚自己这么做的结果。
马车载着这个对王族怀有危险企图的骑士，缓慢地行驶在往王都的道路上。
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集合于王宫一隅的贵族会议上，掀起了前所未有的纷争。
各派人马讲得口沫横飞，会议一开始就很快地陷入了混乱状态。
在场的每个人都是跟阿尔谢夫政治深入相关、不折不扣的掌权者——
个子小、头大的政务卿达斯堤亚·卡洛司。
相对地身材较为瘦高、略微驼背的军务卿葛楚德·桑克瑞得。
再来是有着深邃五官、五十来岁的俊美男子——外务卿拉希安·罗姆。
在场的贵族以此三人为首，有中年、老年人，清一色都是男性，目前正互相口沬横飞地争论不休。
会议才刚开始……
但外务卿拉希安早已对这种气氛感到厌倦，独自闭上了眼。
对自认无党无派的他而言，这个位子坐起来绝对不会舒服。正因为他出席前早有心理准备，所以丝毫没有抱怨的打算，但是——直接