王室忠心耿耿、不可思议的人们呢！”

听到她的回答，年轻的神官苦笑了：

“人们是需要信仰的对象的，神殿是其一，王室也是其一——就像你，不也把‘玄鸟’当作神圣之物吗？这是一样的道理。”

“神殿受到信仰，这个我懂，不过王室——我还是不太明白，王室做的只不过是征收人民的税金吧？”

“有王室在，就可以保护人民免受他国侵扰。”

女神官仿佛听见笑话般笑了出来：

“可是不就是因为这王室才引发内乱的危机吗？像吉拉哈就没有王室，而由威塔神殿直接统治，这里也由佛尔南神殿统治不就好了？看看隔壁的西贝拉吧！那里跟这里相反，正为没有正当的继承人而烦恼，由王室来治国的组织，正是跟不上时代的证明。”

“……真是输给你了。想要说服你，还真不是件简单的事。”

那神官苦笑着，坐在房间内的椅子上。

站在窗户旁的女神官也在他对面坐下。

将一头银色秀发剪得短短的女神宫——西瓦娜，笑咪咪地面对神官：

“好久没见到你了呢！”

神官深深地鞠了一躬：

“是的，好久不见了。言归正传，我是来帮高司教传话的：‘卡西那多司教的间谍正在四处活动，所以辉石的供给先延期。’”

对西瓦娜来说，神官所说的话是可以充分预期得到的。

“我知道了，我会向长老们传话的。我们的储备很充分，就算停止供给一、两年，也不会有什么影响，不必担心。”

“但是，接下来塔多姆的进攻——”

神宫担心似地说道。

变装为女神宫的西瓦娜，以大姆指指向窗外说：

“现在这个国家还来得更危险，你不觉得吗？”

由佛尔南神殿所临时派遣来的神官，讶异地皱起眉头。

“就在刚才，我的伙伴跟我联络，塔多姆的军队正以国境附近为目标而蠢蠢欲动，表面上是对‘我们’的防备——但就算他们看准这个机会，也不是不可思议之事。他们对领土是贪得无厌的，塔多姆的国王虽然很可怕，但国境附近的领主加尔拜可也是非常危险的对手喔！”

神官的眼神更严肃了：

“你说他们看准了国王和皇太子死亡所引起的混乱想趁虚而入……？但就算塔多姆再怎么恶毒，也不至于……”

“所以人家才说神殿的人太天真了，塔多姆国王是可以毫不在意地干出这种事的，想在猛兽面前心存侥幸的人才是笨蛋。他们既然可以治理那么贫瘠的土地，受到佛尔南保护的这片大地，在他们眼中应该是无价之宝吧！”

西瓦娜叹息着。她自己也是为了想要逃避卡西那多这只猛兽，才心不甘情不愿地前来投靠这个教会的。

现在面对阿尔谢夫这只猎物，邻国塔多姆正磨刀霍霍。西瓦娜虽然可以从卡西那多的眼下暂时逃离，但是阿尔谢夫这个国家不但无法自由行动，当然也没有办法如她一般简单地藏身。

神官叹道：

“——但是，我们身为佛尔南神殿的人，什么事都无法做，这是这国家的王室与贵族们之间的问题。”

“喔！你是说只能袖手旁观吗？”

听到西瓦娜口气冷淡地如此说，神官投以不可思议的视线：

“若是阿尔谢夫受到侵略——那佛尔南神殿一定会就这样转而接受塔多姆的庇护……难道说这样会让你感到困扰吗？”

“是啊！很困扰。”

西瓦娜干脆地予以承认。

“虽然困扰，但也无计可施吧？”

“……嗯，确实如此。”

对神官这坦率的反应，西瓦娜笑了起来：

“为了不想如此，我打算做一些事，结局就看长老们怎么判断了。那么——”

西瓦娜脱去神官的衣服，衣服下穿着跟街上的人一样、毫不起眼的棉质衣服。

“我要马上离开这里，逃走的来访者之一似乎会来这里，我们也必须加以寻找才行！”

“你都没有空好好地静下来潜伏呢！”

神官无限同情般地说道。

“反正我是孤单一人，平常忙惯了。那么再会了，相信不久后还会再见的。”

西瓦娜轻轻扬起一只手，就走出了大门，将神官留在屋里。

离开教会之际，一辆马车正慢慢地行经她眼前的石板路。

在不经意地打开的窗口，出现了曾在某处见过的一张面孔……

西瓦娜还来不及搜寻记忆，就马上低下头。坐在马车里的是一位有着深紫色头发的少年——

这国家的四王子菲立欧·阿尔谢夫——约两个星期之前，西瓦娜才把他和另一位少女从神殿骑士团的手中救出来。虽然被他发现并不会怎么样，但也没有必要刻意引起他的注意。

西瓦娜转过身去，不让自己的脸被看到，然后快步朝着与马车相反的方向离开。

*

国王拉巴斯丹和皇太子维恩的葬礼，在肃穆的气氛下同时进行。

并设于王宫的教会大圣堂内——

在整齐排列着的许多贵族们面前，并排着两副棺木，王室的人们此时皆站在最前列……

阿尔谢夫王室的葬礼，依照惯例代代都相当节制地进行。举办婚礼时相当盛大，而葬礼则较简略，这种国民性也表现在王室身上。

葬礼中，菲立欧坐在圣堂一角，眺望着侍立于棺木旁的人们——

每一个人都穿着黑色的丧服。

离棺木最近的是身为正妃的玛莉贝儿，她那皱纹深刻、表情严肃的脸上，比起哀伤，更引人注意的是威严凛凛的神态。她与任职政务卿的卡洛司家有血缘关系，是一位连家世都无可挑剔的妃子。

在她身边的是皇太子妃拉乌娜与其子亚伯特，成了未亡人的拉乌娜才二十七岁，而亚伯特才两岁，刚学会走路不久，看起来并不了解父亲与祖父为什么会死亡。

若是皇太子已经即位，亚伯特应该就能立刻取得王位的第一继承权才是……

不远处是二王子雷吉克与其母——第二王妃蕾薇雅，再来是三王子布拉多、第三王妃萝蒂莉雅，政务卿达斯堤亚·卡洛司、军务卿葛楚德·桑克瑞得及外务卿拉希安·罗姆等。至于菲立欧，目前则正站在最旁边。

菲立欧身旁的三位高宫，原本就是跟正妃、第二王妃、第三王妃关系深厚的亲戚，事实上，他们正是国王的外戚。

菲立欧离父亲和兄长的棺木都很远，那距离正有如他跟父兄生前疏远的关系。

虽然菲立欧不知如何面对公然漠视他的长兄，但对于父亲拉巴斯丹，他还是打算以身为人子的身份为他哀悼。

然而，眼泪就是流不出来。

他想，反正他们之间的关系也仅只如此。看看刻意哭泣的皇太子妃、第二王妃和第三王妃等人，他反而有种很冷漠的感觉。

正妃