得家必须表现出符合其名号的举动。

就算幸运地不需引起内乱就能解决，他们也要以警备之名集结士兵，以向其他贵族们展现其威望，这可并非毫无意义之事。

葛楚德·桑克瑞得一边沉思今后的政局，一边静静地养精蓄锐。

*

在啰嗦的军务卿消失后，雷吉克·阿尔谢夫强忍住笑意。

身边相熟的娼妓一边吸着鸦片烟管，一边不可思议地看着雷吉克：

“‘国王陛下！’什么事这么好笑啊？”

女人以带有鼻音的撒娇声调说道。

雷吉克在其耳边喃喃地回答：

“他是个啰嗦的老头，对吧？有够顽固！自以为了不起，难对付得很，真是～”

雷吉克抱怨着，边用舌头润湿嘴唇：

“……哪，我来告诉你一件有趣的事吧！”

“什么事？”

雷吉克在女人耳边压低了声音：

“我啊，痛恨这个国家的王室。”

听到雷吉克的话，女人笑了：

“是吗？为什么？”

“这个嘛……自我开始懂事以后，就讨厌身边的一切。这个国家是我老哥的，我光是在一旁羡慕地看着他，就觉得讨厌……不，不对。在我这样想的更早以前，我就已经开始讨厌了。为什么呢……”

雷吉克一边浮现微笑，一边玩弄着女人的娇躯：

“这样的我竟要当上国王啊——我真是搞不懂命运这玩意儿，你说是吧？”

“您怎么这么说呢——反正‘这样的’命运是早就注定好了的吧？只是提早到来，省得费功夫——您说对吗？陛下？”

听到女人的话，雷吉克笑了：

“你也来当我的侧室吧？”

“嘻嘻……听起来不赖，不过那里可不是我这种人可以出入的吧？”

“等我当上国王，这点小事算不了什么。”

雷吉克从女人的手中接过鸦片烟管，轻轻吸着其中的气体。

“……没错，算不了什么。国王就是这国家最伟大的人，想做什么都可以办到。比如说——让这国家灭亡。”

雷吉克开玩笑似地说道，又淡淡一笑。

“哎呀！真可怕……”

娼妓依偎在雷吉克身边，亲吻着他的脖颈。

雷吉克眯起了眼，躺在沙发之上。

接下来暂时很难出入这家妓院了——这种事用不着葛楚德说，他也明白。所以他今天才会来这里。

只不过，关于今后会变得忙碌的理由，他和葛楚德所想的有点不同。

雷吉克抱着女人，同时表情恍惚地闭上眼睛。

所谓人生如梦……

这么说来，自己的梦是哪一种呢——雷吉克边想着，边贪婪地渴求着今宵的美梦。

第二卷 第六章 年轻司祭的选择

乌路可经常作梦。

内容大多是有关往日的回忆，但正因为是梦，经常相当纷乱，也有许多不自然且引人注意的部分……

像是她本来应该在跟菲立欧一起玩耍的，不知何时又变成在姐姐身旁度过下午茶时光；原本她人是在神殿，下一瞬间又移到在阿尔谢夫所住的、令人怀念的家里去了——

那天夜里，乌路可梦见的是比较常作的梦。

那是在建于距离王宫有一段路程的闲静之处、骑士团宿舍——

菲立欧就在那环绕宿舍周围的森林深处。

他拿着与其幼小身躯所不相称的剑，在阳光下反覆地练习挥剑。

乌路可在树荫下远远地眺望着他的样子。

这深深镌刻在她幼小记忆里的场景，是在阿尔谢夫时所发生的事。

菲立欧并没有注意到乌路可的存在。

乌路可能够听到剑刃破风之声。

风轻轻吹动……

乌路可一边透过树荫下的细缝看着菲立欧，一边慢慢地绕着他走。

不知为何，这气氛让她觉得不敢向他出声。挥汗如雨地在努力练剑的菲立欧，在她眼中十分耀眼。

在神殿长大的乌路可并没有正式地锻炼过身体，她甚至想，这种事有什么好玩？为什么要让自己那么辛苦呢？

不过菲立欧对这种锻炼似乎乐在其中，表情相当认真——要不是乐在其中，应该是无法持续下去的吧！

乌路可并未拥有能让自己如此热衷的某种事物。对身为神官的学习，她虽然并不讨厌，但也觉得相当无趣，那已成了她日常生活的义务。

乌路可一边眺望着菲立欧，一边在树下走着，终于在某棵树下站住。

头上有着刺耳的声音。

乌路可瞬间把视线从菲立欧身上移开，仰望头上——

那里有个昆虫的巢。

那时乌路可还不曾见过“蜜蜂”这种昆虫，她虽然知道这是种可以让人搜集蜂蜜、对人来说相当方便的昆虫，但关于它们具有的毒针及其危险性，她却缺乏相关的知识。

乌路可抱着好奇心凝视着头上的大蜂巢。

大量黄色与黑色相间的蜜蜂交错飞舞着。

年幼的乌路可歪着头仰望它们。

比蜂巢更高的树枝上有几只鸟，那是像老鹰一样大的黑色鸟类，漆黑的羽毛与泛着黑光的尖嘴，给人不吉祥的印象。

它被称为玄鸟，但在阿尔谢夫一带生息的算是极小的品种，据说在北方的山岳地带，有种比人和熊都还要庞大的玄鸟。

神殿对这种鸟甚为忌讳，认为它会召唤不幸，但乌路可却觉得在树上的它们很美。

不知为何，这些鸟一直看着菲立欧。

不久，它们高亢地鸣叫一声——在它们飞起时，枝桠纷纷落下。

乌路可慌慌张张地躲避。

落下的枝桠有几根弹到其他枝桠上，然后拍打到了蜂巢。

乌路可眨了眨眼……

吊在枝头的大蜂巢左右摇晃，大量的蜜蜂从下方的巢穴飞了出来。

乌路可吓了一跳，用手遮住自己忙往后退。

昆虫的翅音大到近乎吵杂的地步，让乌路可心生胆怯、想要逃跑。但是才跑了几步，她的脚就被树根绊住，当场跌倒在地。

蜂群正要逼近时，响起剑刃破风之声。

菲立欧那被汗水濡湿的背，出现在她眼前。

“乌路可，不要动！”

菲立欧一边叫着，一边挥舞着剑。

剑光闪动中，不时有小小的蜜蜂被挥落，但蜂群的数量实在太多，它们形成黑色群块，包住了菲立欧的身子。

乌路可高声惨叫。

下一个瞬间，菲立欧以单手轻轻地将乌路可的身子负在肩上，一溜烟地开始跑起来。

他穿过森林、飞跃过小河，跑进了王宫骑士团的宿舍。

然后菲立欧关上门，把乌路可放在地上。

乌路可这才双腿一软，跪在地上。

——好可怕，虽然只是一瞬间的恐怖，但乌路可确实感受到了“恐怖”。那逼近眼前、黑色的蜜蜂复眼，深深烙印在她的脑海里。

“你没被刺到吧？”

听到菲立欧这么一问，乌路可没说什么，只是点了点头。

菲立欧像是放下心般地微笑，然后开始揉起自己的手腕。

菲立欧被蜜蜂蛰到了，他捏着伤口、逼出毒液，然后开始用桶子汲取井