实活得好好的。

他觉得这就像一度踏进鬼门关后，又获得了新生。

既然好不容易获得新生——希望她能以她所盼望的方式度过崭新的人生。

贝尔纳冯想着此事，同时向马车行了一礼。

菲立欧的马车上，坐着在宫中满是谣传的乌路可和丽莎琳娜，以及来访者小女孩。担任马车夫的，是菲立欧的两位心腹骑士。

“菲立欧大人，您好。我只是在散步，您呢？”

“我们要去巴罗萨卿那里，我想请乌路可和丽莎琳娜帮苏菲雅打打气……是皇兄交代的。”

“喔？要去巴罗萨卿那里吗？”

贝尔纳冯下意识地摸了摸下颚。布拉多很在意苏菲雅——贝尔纳冯突然因此而笑了出来。与塔多姆作战时，负责照顾被黑马载来的苏菲雅的，就是现任国王布拉多。

仔细想想，缘分还真是奇妙。布拉多似乎非常喜欢苏菲雅爽朗而表里一致的个性。

‘陛下拒绝娶妮娜，该不会是——’

也许这话说得太早，但他连这种事都设想到了。

菲立欧没注意到贝尔纳冯的心事，天真地笑着说：

“我也想顺便跟巴罗萨卿好好聊聊剑术，贝尔纳冯卿，如果方便要不要一起去？”

“这样啊……如果不打扰，请让我同行。”

与巴罗萨聊剑术，这对贝尔纳冯是极富魅力的邀请。在耶夫里德城堡攻防时，贝尔纳冯未能完整观赏到巴罗萨的剑术就先撤退了，但听说连剑圣威士托都认同他高强的剑术。

立刻搭上马车的贝尔纳冯坐在座位一端。

在他眼前的是抱着来访者小女孩的乌路可，旁边是丽莎琳娜。

王宫内谣传两人都是菲立欧的正室候选人——但她们看来并没有为菲立欧争风吃醋的样子。

贝尔纳冯对这两位少女都不太了解。虽然跟她们都说过话，也看出她们都对菲立欧有好感，但她们跟菲立欧的关系究竟进展到什么地步，那就不得而知了。

虽然不辟他的事，但身为“臣子”的他却也很难不加以关注。在前正妃和皇太子家系断绝的现在，布拉多和菲立欧的婚事相当受到阿尔谢夫宫廷的注目。

站在贝尔纳冯的立场，也担心是否有贵族硬是将女儿介绍给菲立欧。这些怀有政治野心的人不知道会以什么样的手段来接近他。

但同时他也如此想——

‘嗯……在这两位面前，很少有人还会没有自知之明地接近菲立欧大人吧……’

两位少女都是不折不扣的美女，跟盛装打扮的千金们那种表相之美不同，个性也毫无可挑剔之处，所以无论哪一位当上正室，都不会有什么问题。

不过，这样一来——

‘菲立欧大人如果比布拉多大人早结婚，就有点微妙了。’

——就出现了这样的问题。

他之所以连这种多余的问题都设想到，也许是因为突然出人头地的关系。

为了王室的安定，两位不早点结婚都令人困扰，但还是以布拉多先结婚会比较理想。

然而——

‘……苏菲雅大人嘛，作为布拉多大人的对象是不坏，可是……’

快速闪过贝尔纳冯脑海的，是那些拥有适婚女儿的有力贵族脸孔。

巴罗萨·亚涅斯特是跟贝尔纳冯不相上下的贫穷贵族，虽然他深受王室信赖，身负监视国境最前线的重责大任，但领地狭小、身份低微。他似乎原本出身名门，但在家业凋零的今天，就连出现在政治场合的机会都很少。

出身式微贵族的女儿要成为正妃，是有点勉强。

再说身为皇弟的菲立欧——其对像不论是“神姬之妹”乌路可，或是民众誉为“战姬”的丽莎琳娜，都足以令正妃的立场更为逊色。

“……必须想想办法啊！”

贝尔纳冯无意间自言自语。

“贝尔纳冯卿，你有什么烦恼吗？”

菲立欧语带不解地开口问道。

贝尔纳冯慌张地摇摇头说：

“不，失礼了，我是在想军事预算……既然无法得到辉石，那肯定会削减预算，所以该把重点摆在哪里……”

而菲立欧也附和这临时编出的谎言道：

“啊！是这件事啊！可是国境防备一定得巩固好，也有必要培育人才来接替已故间谍们的工作。皇兄应该不会删减军事预算，或许还会为了不能增加而痛苦……总之只能设法筹措了。”

“是。如果节省浪费，只找出必要的部分，我想就可以顺利地整合了。”

在克劳斯已经复位的现在，万一有事，也可以指望桑克瑞得贸易公司伸出援手。直接出资援助有其限度，但若能以接近原价的价格购入补给物资，得到的效果也可谓不小。

菲立欧交叉双臂思索着：

“跟巴罗萨将军讨论这个问题也许不错。他有长期守护国境的经验，而且培育苏菲雅和其部下的也是他。”

“是啊！也还没有决定要由军事费还是机密费来支出——”

培育间谍的费用，之前都是拉希安从机密费中匀支的。巴罗萨的那批部下原本就是为了对诸外国进行谍报战的人才，与外务卿的工作也有所交集。

‘嗯，如果国内外政务以及陛下和菲立欧大人的婚事——都能顺利解决就好了……’

以贝尔纳冯的立场，定会不惜大力帮助这些事完成，但这些事仍要看当事人。

不久后，马车来到了巴罗萨等人借住之处，也就是拉希安卿的别墅。

*

苏菲雅·亚涅斯特笑盈盈地迎接这群突然造访的客人。

“劳驾您亲自光临……其实只要您说一声，我们就会前去拜访了。”

这名少女以温柔的声音说道，看不出她是个历经严格训练的战士。

她应该较丽莎琳娜年长，却略矮一些，五官也稍显孩子气。不过，她的表情却带有隐藏不住的忧伤，让她看起来较为成熟。

‘……她真的很沮丧哪！’

只看了她一眼，菲立欧立刻就发现了这件事。

她虽然勉强挤出微笑，装出坚强，脸色却丝毫没有光彩。简单说，眼神死气沉沉的。

菲立欧也了解到布拉多之所以担心的理由。

被引导至起居室的菲立欧尽可能以开朗的声音说：

“突然来访真不好意思。你认识丽莎琳娜吧？而这位是威塔神殿的乌路可司祭，她现在留在王都。”

一经菲立欧介绍，乌路可就优雅地行了一礼：

“初次见面，我是乌路可·迪古雷，是菲立欧大人的朋友——我听说过苏菲雅大人的一些事情，很想直接跟您聊聊，所以才来打扰。”

苏菲雅脸上仍带着微笑，但困惑得不知该如何回应。

丽莎琳娜和乌路可——两个人对她而言肯定都是太过耀眼且地位不同的人，更何况她知道乌路可是神姬的妹妹。本来应该是没有资格跟这种人说话的——她