探自己的忠诚，那最好的回答只有一个：

“……如果您下达命令的话。”

那带着认真怒气的回答，让梅比斯噗哧一声笑了出来。听到这声嘲笑，让艾美怒道：

“有什么好笑的吗？”

戴着面具的男子摇了摇头：

“没什么，只是觉得你实在很认真。如果我会下这么无聊的命令，西兹亚就不会把你交给我了。艾美，你相当有才干，不过我希望你在面对玩笑时，能轻松自若地以玩笑回应。”

艾美惊讶地歪着头，一时无法想像梅比斯希望自己如何回答。

梅比斯竖起了食指：

“换作是你崇拜的西兹亚，面对讨厌的邀约，她一定会笑着说出：‘如果您希望就此长眠，那我很乐意遵命’这样的回答。”

这番话让艾美陷入了短暂的思考。若是西兹亚，确实很有可能这样回答。只是她也觉得，如果自己也这样回答，只会变得很可笑。

“我的确很崇拜西兹亚大人。但即使如此，这个答案也不适合我。”

“——是吗？那也好。”

梅比斯的声音突然变得低沉。

那突然转变的声调，让艾美瞬间感到战栗。

梅比斯的嘴角冷冷地绷紧，刚才的满面笑容仿佛是骗人的。

“艾美，你相当优秀。不过，你和西兹亚很明显是不同的类型。你就用自己的方法努力完成任务吧？西兹亚一定也是如此希望的。如果只是普通间谍，那当个组织中的小螺丝就行了。但我要求你们有更突破的表现，我很看好你喔！”

艾美从他这番话里感到莫名的不安。

梅比斯本人并没有宣誓效忠拉多罗亚——晓之前曾提过此事。西兹亚没有肯定也没有否定，只是笑笑地带过，但那恐怕是事实吧！或许总有一天，自己这群正为“拉多罗亚”而行动的人会被要求为了“他”而行动。

“不想沦为组织里的小螺丝，就要有自己的想法。”这番话听来就像要求她将来“不是为了拉多罗亚，而是依自己的意志加入他那边”。

艾美无言地点了点头。

她所尊敬的西兹亚对这名男子心服口服，这是事实。

艾美一开始就没有打算为了拉多罗亚而行动，但也无意尊敬这名男子。陪在西兹亚身旁，为了她行动——这就是艾美行动的理由。

梅比斯喝着水筒里的水，然后轻声说：

“基于以上原因，我对你有所期待……为了让你回应这份期待，我也希望能尽可能跟你保持圆滑的关系。但你从几天前看来就不是很愉快，希望你至少能将理由告诉我，还是有无法说出口的理由？”

其实只是因为“无法待在西兹亚身边”，但她不想说出那种孩子气的答案。

“——我并没有不愉快，只是不懂——”

梅比斯戴着面具，艾美因无法窥见他的眼神而感到不耐。但如果他可以用眼神说谎，就算看得到他的眼神也没有意义。即使如此，还是看得见比较容易谈话。

梅比斯一边抚摸下颚，—边微微歪着头：

“——不懂什么？”

艾美有点迷惘地说出了心中的疑问：

“——我们为什么要来阿尔谢夫——我不清楚此行的目的。相信您一定有什么深奥的想法，我也无意对此事唱反调，但不知道要在这里做什么，令我感到很困惑。”

艾美以暧昧的口气如此说道。梅此斯“嗯”了一声，点点头，压低了声音：

“原来如此，这么说来，还没有人对你详细说明啊——原以为西兹亚已经跟你说过了，这是我的疏忽。今天刚好有时间，我就来回答你的问题吧！”

梅比斯以开玩笑的语气说着，便在艾美身边坐下。艾美则逃向另一边的角落，不过他似乎并不在意。

“我们来这里的理由是——我对阿尔谢夫的王族有点兴趣啊！我想亲眼确认他们是什么样的人。能让‘那个’顽固的卡西那多变节的，究竟是何许人呢——难得来到这么远的地方，不看清楚这点就回国，不是很让人生气吗？所以等达成这个目的后，我们就会回拉多罗亚。这样一来，你马上就可以见到西兹亚了。”

这回答宛如看穿了艾美的内心。

艾美对此感到战栗不已，同时勉强挤出声音来：

“……我可以再问一个问题吗？”

“请。除了国家机密以外我都会回答。”

“是关于在桑菲岱尔的事——您为什么不暗杀卡西那多司教呢？那时如果当场偷袭，应该很容易就可以杀了他。我不明白您为什么要刻意放过他。”

“重要人物并不是杀了就好。”

梅比斯苦笑。话虽如此，面具下的嘴角确实在笑，但隐藏起来的眼睛就不得而知了。

“但是，您甚至刻意露脸……若说是好玩，也未免太过分了吧！那有可能让对手对您的存在留下印象、加以警戒，并对我们之后的工作形成妨碍。”

艾美最担心的就是这件事。

梅比斯虽然看不起卡西那多手下的那群“无名氏”，但他们绝非无能。虽然他们的战斗力并不出色，但集结而成的高速联络网或处理幕后工作的能力，都相当优秀。

再说，他们的人数也相当众多。

“我就算了——但梅比斯大人，您的模样曝光并不是一件好事。”

“不，艾美，并非如此喔！”

梅比斯以老师训诫学生的口气低语道：

“尽管是那种形式，我也确实达成目的了；让他们留下印象也有优点。我们毫不费力地穿越王城警备到达宫内，露脸后又平安逃脱。这就等于在他们面前证明了我们的能力——‘即使这里是威塔神殿，我们也能轻松潜入。’再加上我的威胁，卡西那多司教就会误以为‘我们的目标是神姬’了。”

艾美吃了一惊，瞪大了眼。

她也不是笨蛋，只要有一点提示，就能看出上司的真正意图。

“这样一来，卡西那多司教归国后就会寸步不离地守在神姬身旁，而我们也可以藉由那束只有内部人员知道的花——让他怀疑拉多罗亚的魔掌可能已经伸到神姬身边，埋下令人疑神疑鬼的种子。你看，要杀他随时都可以下手，但是藉着不杀他，却可以播下新的混乱种子。”

梅比斯淡淡地说着，这时，马车转进了小巷子。

这里可说是贫民街。

几乎不曾维修的老旧集合住宅排列在狭窄的街道两旁，每间房子的窗户都从白天就紧闭着。附近几乎感觉不到人烟，充斥着一种荒凉而尘雾弥漫的气息。

就算在土地丰饶的阿尔谢夫，也有贫穷的人民。这些人并非因为国家不富裕才落到饿肚子的窘况，相反的，就是因为有“不工作也可以活下去”的状况，才产生这种怠惰的人。

他们的生活方式是——在想工作时做些领日薪的工作，再把赚来的钱拿去玩乐。