瞬间。

玄鸟一起开始急速下降，破风而来。

但是，它们的爪子和嘴所对准的，却不是墨菲斯——

*

那羽翼略带红色的玄鸟——

贝尔纳冯曾见过那只巨鸟。

身旁的巴罗萨觉得疑惑地望向天空：

“那是……北方民族吗？”

“不，那是——敌人，而且还是非常麻烦的——”

贝尔纳冯如此断言并叫道：

“除了在前排的枪兵，其他人一起把枪向上高举！弓箭兵对准了下降的玄鸟！没有必要勉强作战，但队形一乱就会被敌人对准！”

贝尔纳冯还没下完指示，城堡方面已经引起一阵骚动了。

降落在城墙上的两只玄鸟，正在四处破坏装设的石弓。石弓虽然在某种程度上可以旋转，但它原本就是用来狙击地上的武器，无法仰角使用。面对这弓箭无法射中、从天而降的玄鸟，令城墙上陷入了一片大混乱。

玄鸟身上都有装备神钢的装甲，特别是腹部和爪子的装甲上有着刀刃般的突起物。虽然能以弓箭狙击没有装甲的部位，但位于陆上的士兵们几乎没有这种程度的技术。

贝尔纳冯对眼神游移的巴罗萨低语：

“他们是塔多姆所雇的间谍，也是背叛北方民族的家伙——在内乱时也在暗地里大为活跃，杀害军务卿的也是他们。”

巴罗萨的眼里有着细微的光芒。

从天而降的危险刺客，立刻就在当场掀起了大混乱。这对贝尔纳冯来说完全始料未及，对城堡的士兵们更是晴天霹雳。

玄鸟们以闪电般的气势下降，又立刻飞上天空。城堡里一般士兵的箭根本碰不到它们——反倒是朝天射出的箭纷纷坠落地面，造成有人负伤。

贝尔纳冯紧咬着牙关，急着让士兵撤退——回去城堡救援。

城堡受到五只玄鸟袭击，其中两只袭击城壁之上，其他三只则交互下降、袭击在中庭的士兵，并破坏了监视塔，坐在鸟背上的人还射出火箭。

其动作极端迅速，在城墙上的石弓几乎已遭破坏殆尽。

最后一只悠然地从贝尔纳冯头上戏弄般地飞过。

而在贝尔纳冯身后，塔多姆的军队也已逼进。

在没有石弓和弓兵从上支援的状态下，如果打开城门，很有可能连敌人都一起冲进城内。

贝尔纳冯仰望天空，啧了一声：

“可恶！那六只也——！”

“贝尔纳冯卿，城堡里的诸侯应该无法对应这不测的事态。由我来抵挡塔多姆的追击，你先回去！”

巴罗萨拉着马的疆绳说道。

“可是……”

“要是城堡沦陷，一切都别谈了！不，城堡只要沦陷——这里的士兵也会被歼灭。”

巴罗萨的斥责令贝尔纳冯脸色一变。在无法得到城堡支援的情形下，要闪避塔多姆的追击而让所有部队进入城堡，几乎是不可能的事。

虽说如此，要再度迎击又太过疲劳，而双方兵力也太过悬殊。

“你不必担心我这边。我巴罗萨·亚涅斯特——”

巴罗萨同时从两侧拔出小太刀。

那不长也不短的刀，很适合单手拿取。同时使用两把武器似乎是他的专长。

“虽然我现在老了，但既然陛下把国境交付给我——就让我以军人的骨气来完成这个任务吧！”

身处枪兵中心的巴罗萨，还露出大胆而稳重的微笑。

他那小小个头所充满的气魄压倒了贝尔纳冯。

“……我明白了，请您务必平安无事。”

贝尔纳冯挥别不安，将后续交给巴罗萨，自己策马奔回城堡。巴罗萨为了阻挡敌兵而停留在当场。

玄鸟依旧边飞边啄食猎物，重复着上升和下降。就算远望也觉得城堡状况相当凄惨，城墙上已没有士兵的踪影，那里也开始陷入一片火海。

‘……不会完全沦陷了吧？’

贝尔纳冯心急如焚，敌人的动作太过迅速了。

“贝尔纳冯卿！怎么办！？”

和他一起出击、指挥弓箭兵的贵族，一脸苍白地跑到贝尔纳冯身边。

“我们就算回到城堡也——！”

贝尔纳冯不理他那高八度的叫喊，策马奔向城堡。

眼前响起士兵们的惨叫声，城堡的门扉大大地开启。

领地内突然遭到袭击，陷入恐慌状态的士兵们从城堡里一拥而出，其中也有留在城堡里的部分将官。而身为总指挥宫的奥格列·萨伊罗姆，更率先领导退出。

士兵只是跟随将官而已。贝尔纳冯对于这“抛弃”城堡开始撤退的状况感到很难过。

现状“还”不到非得自己抛弃城堡的地步。

只是可以充分预料到，再三十分钟后——士兵和城堡都会被逼入毁灭的状态。

诸侯会这么快决定撤退，看得出来是他们已心生畏惧，但从结果来看也许是正确的选择。城寨的设备遭到破坏，在玄鸟的攻击下，城墙上也无法驻守卫兵，更无法发挥城堡的机能。

而实际上因为塔的崩塌，部分城墙也开始崩塌了。玄鸟更将瓦砾抓起，再从天空砸下来，令破坏的速度更快。

‘到此为止了吗——！’

贝尔纳冯不出声，只将笛子凑到嘴边。

那笛子是用来对自己的部队发出撤退信号，意味着放弃战场。

既然奥格列等人已经先放弃城堡了，他们再留在战场上也没有意义。留下来只会遭塔多姆士兵驱散。

贝尔纳冯高亢地——以甚至可形容为直达天际的气势吹起了笛子。

士兵们开始败退。

贝尔纳冯回头一望，看见巴罗萨也开始鸣笛撤退了，他们应该也已经注意到城堡沦陷了。

“撤退！全军撤退！放弃耶夫里德城堡，后退！骑兵一边攻击来追击的部队，一边支援其他士兵撤退！”

贝尔纳冯自己也跟骑兵队会合，拚尽了全力叫道。

在他身后，巴罗萨所率领的一支队伍被挡住了退路。奋战到最后的他们，虽然想攻击包围的塔多姆骑兵，但已经没有做出突破的余力了。

“巴罗萨将军——！”

贝尔纳冯不禁想前去救援，此时有人从旁拉住他的手臂：

“……贝尔纳冯卿！救不了的，会连你都回不来的！”

原本在距离稍远之处辅佐他指挥的副官辛贝尔，不知何时已来到贝尔纳冯身边。

这位坐在马背上的青年，懦弱的眼里闪现着意志的光辉，他擅自拉过贝尔纳冯的马疆绳。

“你并非一介下官，应该有战场在等着你。在此——就算觉得吐血，也请你退出战场。”

听见辛贝尔的话，贝尔纳冯不禁咬紧了牙关。

辛贝尔所言不假。就算现在折返，也救不了巴罗萨，只会连跟随自己的士兵部一起牺牲。

身为士官，不允许出于毫无意义的私情而做出指示。

“撤退……！”

听到贝尔纳冯的决心，辛贝尔也安心地点点头。

“只是，就算在此撤退——也一定要……一定要……”

“我懂。来，快一点！”

塔多