而看着这副表情的苏菲雅则不知该生气还是该感谢才好。不论如何，这些针线活看不出是出自男子之手，技术恐怕比身为女人的苏菲雅更高明。

“……我、我要穿衣服！你转向那边。”

“啊！嗯。对不起——”

青年似乎有着坦率的气质。他迅速地向后转，背对苏菲雅。虽然也可说是疏于警戒，苏菲雅一边注意他的举动，一边快速地把手穿进袖子。

她边穿衣服，边问青年：

“……这里是哪里？你是塔多姆人吗？”

“不，这里是阿尔谢夫的阵营。你因为中毒而昏了过去，是一匹黑马载着你到这里来的。克劳斯卿说你是巴罗萨卿的千金——你能醒来真是太好了。”

听见他的回答，苏菲雅打从心底感到松了口气。

看来她并末让敌人逮捕。而说到把她载来此处的黑马，一定就是夜曲。

“是吗，是它啊……真要好好地感谢它。”

苏菲雅自言自语般地说着——突然掉下眼泪。

她打从心底感谢爱马，以及帮助自己逃脱的部下们。

全是因为夜曲和那些部下，她才能得救。

只是——其他人恐怕都被塔多姆的间谍杀了。

苏菲雅掩着嘴流泪，又慌张地以袖口擦拭眼角。青年规矩地背对着她，仿佛没有发觉她正在掉眼泪。

现在不是哭泣的时候，伙伴们是为了保护阿尔谢夫才牺牲自己的生命。苏菲雅了解到，自己的任务就是继承他们的遗志。

“呃——我还没向你道谢。谢谢你……”

苏菲雅小声地低语，青年回过头，眼神有点哀伤：

“必须道谢的是我。多亏你们，才让塔多姆的侵略晚了十天。真的——很感谢你们。”

苏菲雅没有回答。

确实，支撑这十天的是自己和伙伴。更正确地说，是部下们的工作成果。只是现在就结果来看——不但耶夫里德城堡失守，连父亲也生死未卜。

这个青年刚刚说出了军阀贵族克劳斯·桑克瑞得的名字。他恐怕是克劳斯属下的贵族，才会特地照顾苏菲雅——至少他的脸孔和体格看起来并不像是士兵。

说到克劳斯·桑克瑞得，她也见过几次。他是个不太像贵族、姿态很低的男子，也是倾全力在做生意的怪人——从他的举止就能看出很有才干。虽然内乱时他加入了雷吉克阵营，但现在似乎来到了国境。

“——请原谅我的失礼。克劳斯卿在哪里呢？我身为巴罗萨·亚涅斯特的亲人，有必须向他报告的事情。”

“啊！克劳斯卿马上就会回来了。方才跟和塔多姆展开的野战——”

苏菲雅吓了一跳，肩膀一震：

“结果呢——？”

“虽然双方战力不分上下，但我方先行撤退了。敌人有玄鸟，所以很难对付。”

苏菲雅闭口不语。耶夫里德城堡之所以会失守，似乎也是玄鸟干的好事。

玄鸟拥有这种以庞然身躯飞翔在天空的特性，作为敌人实在太难以应付了。如果是一、两只也就算了，若数量更多，会让士兵也心生畏怯，应该连正式战斗都做不到。

正当苏菲雅不甘心地紧咬着唇时，帐篷外又响起了脚步声。

“布拉多大人，听说巴罗萨卿的千金醒过来了——”

喘着气定进帐篷的，正是克劳斯·桑克瑞得。

听到他声音的瞬间，苏菲雅觉得有点奇怪。

克劳斯刚才——对这位青年用了敬称，如果同样是贵族，应该只会加上“卿”，但如果称为“大人”——

“克劳斯卿，辛苦你了。我刚刚才在跟这位小姐谈话，在你因出兵而劳累时找你过来真不好意思……”

“没这回事。反而是在前线四处奔走的贝尔才更辛苦呢。”

虽然克劳斯嘴上如此说，但看起来却是一脸倦容。

苏菲雅将克劳斯和这位被称为布拉多的青年互相比较。

——她突然想起来，阿尔谢夫的一位王子前不久才刚即位，他的名字确实是叫做——

苏菲雅的脸上立刻失去血色。

名字相同应该只是巧合。这里是前线，国王不可能跑到这种地方来，他一定是其他高阶贵族的子弟或是……

“‘陛下’！听说巴罗萨卿的千金醒来了是吗？”

一位独眼军官以响亮的声音叫道，并跑进帐篷里。

听到他用的尊称，更令苏菲雅绷紧了脸。

如果一开始有人——例如护卫的士兵，叫一声“陛下”就好了。“仅仅如此”苏菲雅就会注意到，但“仅仅如此”的幸运却没有降临在她身上。

她不禁想诅咒命运之神。

“……对……”

“对？”

青年回过头，对苏菲雅微笑。他那温和而知性的笑脸，仔细一看，确实给人高贵的印象。若是贫穷贵族的教养，是无法表现出“这样”的。

“对不起！我太过无礼了！”

苏菲雅以高八度的声音叫道，从简易睡床上跳下来，当场跪下、低下头去。

虽然说她并不知情，但自己被“国王陛下”抱着，而且还把他推开，不但用高傲的口吻对他说话，甚至还让他做针线活。

苏菲雅祈祷着自己还在作梦，红着脸发起抖来。

究竟是在什么样的因果下才变成这种状态的呢？她完全不清楚，也彻底认为这一定出了什么差错。

“不，你不必这么在意——”

这位青年——国王很明显地露出困惑的样子。

两位将领在一旁苦笑：

“陛下，难道您一开始没有表明身份吗？”

“她到底说了什么啊？”

独眼军官和克劳斯接连问道，布拉多歪着头说：

“我确实是忘了自报姓名，但她也没有说什么失礼的话啊？苏菲雅，把脸抬起来，你好像有点误会了。”

虽然国王要苏菲雅抬起脸来，她却没有脸这么做：

“不、不——！我借用您的住所，还说出无礼的话，而且还让陛下您做针线活——”

“针线活？”

独眼男子抓狂地叫道。克劳斯以细长的双眼看着布拉多：

“布拉多大人，难道您——”

“我只是把破掉的部分稍微修补一下，这样应该没关系吧？”

青年一派悠闲地说道。独眼军官在一旁笑了出来，另一方面克劳斯则露出困扰的样子，静静地垂下肩膀。

“陛下——这就是苏菲雅大人在意的地方。主君为自己补衣服，对她来说是再丢脸不过的事情了。请您对自己身为国王的立场多少有点自觉——”

“克劳斯卿，可是我很喜欢针线活呢！还有，很奇怪的，我看到破掉的衣服不补就会浑身不舒服。难得我有可以补衣服的针线和技术，不活用一下不是很无趣吗？”

国王陛下一脸平静地说着，身旁的独眼将领抱着肚子，拚命地忍住笑。

“贝尔，这有什么好笑的！你应该要同情苏菲雅大人才对。苏菲雅大人，陛下就是这样的人，请别在意——”

“是啊！是我擅自做的，你根本不需要道歉。你还是多休息一会儿比较好，虽然已经醒过来，但体力应该还没有恢复。”

国王布拉多的声音温