见一面，好能确认状况。

关于乌路可行踪不明的经过，西瓦娜说不定已掌握到自己一行人所不知道的事实。

丽莎琳娜让一头与暗夜相同颜色的秀发随风飘曳，跟在菲立欧的身后。

三个人都穿着普通装束，就算被街上的人询问，应该也不会发现菲立欧是王室中人。

他们以若无其事的表情，快步走向目标的房间。

在小巷子的尽头，萧条的集合住宅中最深处的一个房间——

丽莎琳娜等人行经即使在白天也是一片微暗的走廊，停在那个房间门前。

在第一次见到菲立欧的那个夜晚——

虽然丽莎琳娜已记不得了，但她好像是受到神殿骑士的追赶，才跟菲立欧一起被藏匿在那个地方。

早上醒过来后，丽莎琳娜才发现这个世界已是“自己所不知道的地方”。

回想起当时的事，丽莎琳娜感受到“在那之后”的命运变化。

他们敲了门，但里面却没有任何回应。

菲立欧正想握住门把，却突然停下了动作。

在提灯照耀下的木制门把上——沾染了黑色的血迹。

丽莎琳娜皱起眉头。在众多味道混杂中，她无法嗅出血腥味，但那却是还没全干的血迹。

“菲立欧，我先进去——”

丽莎琳娜向门把伸出手，但菲立欧却制止了她，先打开了门。

门没上锁。

“……西瓦娜，你在吗？”

房里的摆设跟以前他们造访时没有什么不同，灯没点亮。以提灯照亮之处，有略显杂乱堆积的书本，还有让人联想到炼金术的烧瓶等实验用具。

三个人慎重地踏进了房间。

在房间深处——发出微弱的衣衫窸窣之声。

丽莎琳娜将提灯朝向发声方向，突然屏住了呼吸。

银发女子颓然坐倒在地，背靠著书架。

“啊……”

丽莎琳娜差点就惊叫出声，连忙以手掩住自己的嘴。

菲立欧也惊讶得说不出话来，随后叫道：

“西瓦娜！？你怎么了？怎么会受伤的？”

在那里的就是这个房间的主人——炼金术师西瓦娜。

她闭着眼，肩膀缓缓地上下起伏——她用布按住了染血的侧腹。

丽莎琳娜拿着提灯跑到她的身边。

“……嗯……是谁……？”

银发女子轻轻动了一下，脸色很苍白。

周围沾染着大片血迹……

西瓦娜淡淡地笑道：

“——啊！是菲立欧和丽莎琳娜啊！我就知道你们早晚会来……不过没想到这么快——”

听到她微细的声音，让丽莎琳娜感到害怕。

菲立欧转向安朱说：

“安朱！你快回马车把库娜叫来！”

安朱也察觉事态不妙，点了点头，马上跑出了房间。

西瓦娜无力地笑了。银色秀发披散着、贴在肌肤之上，看得出她消耗了大量的体力。

“对不起……真是丢脸……啊！那时我还很有自信地说，把乌路可大人交给我吧！结果却是这副狼狈样——”

丽莎琳娜栘开西瓦娜的手，拿开布，确认她的伤势。

在雪白柔细的侧腹上，裂开了一大道伤口——真是惨不忍睹。

内脏虽然没受到损伤，但出血相当多。伤口也很新，可能是几小时前才造成的。

丽莎琳娜重新以布按住伤口，指尖立刻传来鲜血的温热触感。

“……西瓦娜，发生了什么事？”

菲立欧这么一问，西瓦娜就叹了一口气：

“……出了一点‘差错’，中了神殿骑士的埋伏。虽然我总算逃了出来，却没能全身而退。才刚回到这休息了一下……”

西瓦娜还想再说，却轻轻咳了起来。

丽莎琳娜转向菲立欧，摇了摇头，意思是还是不要让她说话比较好。

菲立欧似乎也察觉到了，于是转开了视线。

西瓦娜以茫然的眼神看着菲立欧问道：

“……你是来找乌路可大人的吧？”

“西瓦娜，你先不要说……”

西瓦娜无视捡丽莎琳娜的制止，继续说道：

“我们也不知道她身在何处——但是，从神殿骑士袭击我的手段看来——他们很有可能跟这件事有关……”

“够了，西瓦娜！别说了，我们以后再问你。施疗师马上就来了。”

菲立欧劝阻像是在挣扎般地说着的西瓦娜。

后来他也没有再说什么。要是他继续开口，只会让西瓦娜勉强再说话而已。

丽莎琳娜按着西瓦娜的伤口，以免它再扩大，她只能一心一意地等着施疗师库娜的到来。

第五卷 二十．重逢与别离

初夏与盛夏交会之际，安济高原也迎向一年当中最舒适的季节。

峭立的岩壁之间，仅有少数的花草欣欣向荣，在温和的风中摇曳生姿。

此处正是南北纵贯索里达帖大陆的榭卜拉兹山地北部。

尤其是这一带，更以地形险阻而闻名。

在榭卜拉兹山地南侧虽是所谓的山脉地形，但其北侧却有层层大小各异的山脊广泛地散布周遭，某位诗人就曾将这种高低起伏的样子比喻为“暴风雨下的海面”。

由于此处为高地之故，气温向来很低，再加上一年将近一半的时间都被浓雾所覆盖，植物也不太能好好生长。

虽然土地比起平地还要贫瘠，但即使是这样的土地，也有人闲静地隐居着。

他们在山地各处聚成了小小的部落，像是在严酷的环境下与昆虫们相依为命般地勉强度日。

就在这一天的早上——

部落里有个叫雪乃的女孩，正独自在岩地上勤快地干活。

伙伴玄鸟正乖乖地睡在她身边，雪乃现在正忙着在它那比人类要大上数倍的身躯上安装最新的装备。

玄鸟风牙今年已经四岁了，自从出生起就一直由雪乃负责照料。它似乎视雪乃为母亲，而对雪乃来说，它也像是自己的小孩一样。

从孵蛋开始养育的风牙，现在已几乎可说是成鸟了，不过个性上还是有点爱撒娇，一有空就把它的庞然身躯靠向雪乃。再过个一年，它应该就会比较成熟一点了吧！

从岩壁向下俯视，一个个伙伴们的帐篷，散布在和缓斜坡的空隙之间。

在这山地生活的族人，被平地的人称之为“北方民族”。而她们自己在过去则自称为“雅塔人”。只是这个名字既不太为平地人所知，也没有必要大肆宣扬；光阴就在这样的情况下流逝，现在他们都被人称为“北方民族”了。

俯卧着的玄鸟在睡梦中眨着眼，它黑色的眼珠比起雪乃的手掌还要来得更大。

雪乃一边抚摸着这个爱撒娇小孩的美丽黑色羽毛，一边笑着说：

“风牙，你是不是睡太多，有点发胖了呢？皮带很紧呢！”

风牙只是轻轻地“嘎”了一声。

全新的装备是在之前的祭典中所得到的——这是他们在祭典活动中与伙伴们比赛飞行技术，动作受到长老称许的结果。

对北方民族面言，玄鸟就像他们的家人一样。只要有能够在“天空”制