第62章
宋之问站在人堆里, 论身高比不过崔湜，论白皙比不过阎朝隐，又被沈佺期霸占住第一排的好位置, 边愤愤不平，边暗瞧上官，边看边赞叹。
圣人爱色, 身边得用的男女皆有一副好相貌。
上官才人身为内眷，却无可侍奉的郎君，青春空掷, 韶华已逝，心境大约是有些苦闷，因而装扮潦草, 但仪态上佳, 行走踏地无声，耳畔明月珰透亮如水，硬是丁点不晃荡，站定时更挺拔如松，任由衣衫被风吹得窸窸窣窣。
“今日诗题取个巧, 咏昨夜之月，今日急雨，两题并重, 不可偏废。”
题目一出，场上便安静下来。
士子低头苦思，回廊上坐的贵女却像扁扁的鸭子，叽叽咕咕闹起来, 矜持些的还知道摇一把团扇挡在面前，大胆的索性勾着头指指点点。
琴娘最小的妹妹杨莹娘刚刚及笄, 头回出门赴宴，人还羞答答的，坐在琴娘背后，白羽扇直盖到鼻梁上，只露出一双水灵灵的大眼睛，往场上瞧一眼，便羞地扭身背过去了。
太平一味挑剔。
“夫人故意为难人，这题目要如何解？向来作诗，只好一样主题，或是层层递进也罢，一诗解两题，定然进退失据。”
女皇眉心一跳，啪地把筷子拍在案头。
韦团儿等忙躬身后退，让出母女争论的地方，只张易之不动，扯住圣人赤红的帔子在掌心翻覆，眯着眼看日光跳跃。
女皇是个雷厉风行的性子，说一不二，神挡杀神，可是这几年国朝太平，到底尊养起来，动气的时候少，尤其薛绍死后，更是再未对女儿施以颜色。
所以太平措手不及，怔怔注视着她，眼里盈满泪水。
“我只有她一个了。”
“朕还在呢！许你说这些污糟话？”
女皇冷笑一声，显然听不得这酸唧唧的抱怨。
“武家儿女你不认，我替你教养，阿显回来了，阿旦么……”
李旦她是不想提的，转而说起薛家儿女。
“两个大的当安排了，从文从武，在京还是州府，要决断，宫里家里，多少事指望你，你日日盯着婉儿作甚？你与她好，原是闺阁里的情意——”
太平向来不爱听她将武攸暨的儿孙与薛绍血脉相提并论，说到这里，腰肢一拧，起身就想走，女皇忙拉住她的手，指那边叹气。
“譬如骊珠与琴熏，做亲家，做妯娌，都极好，偏你转些歪缠的念头！”
语音一转，添上几分慈爱。
“朕不是容不得你，朕一生，叫人诟病处车载斗量，言官百姓，要骂由得他们骂去，你是朕的独女，往后阿显继位，你便是长公主，作养个女面首……”
太平嗤笑一声，咦然打断了。
“男人女人，一匹马，一只鹦鹉，一条狮子狗，在阿娘眼里都一样，喜欢了养在屋角，三不五时逗弄逗弄，便算宠爱。”
她拈起林檎果瞄准张易之妖娆的面孔，随手一抛，打在他鼻梁上滚开了。
“我也养过，可阿娘当婉儿过得这种日子？”
太平二嫁武攸暨后，齐眉举案，互不打扰，公主府艳帜高张，美男子来来去去，张昌宗便是千金公主收用过，推荐给太平，再由太平举荐给女皇的，如今千金公主已然往生，不然三马同槽，场面污糟。
不过几个当事人都没当回事，太平的眼神一扫，张易之兄弟俩缩手缩脚告了句“臣告退”，也钻到屏风后头等去了。
“你对婉儿，爱宠也好，怜惜也罢，朕懒得问，但朕教了你多少次，你是女人如何？自古以来君主的本事，你哪一样差了？倘若你是汉朝、隋朝的亲王，赖在君父跟前讨一个婢女……”
女皇捡起林檎果扔回水晶盘子，轻蔑地看着太平，直看的她羞愧垂头。
“你呀，但凡有一丝长公主的威风，叫阿显回来拜码头时，第一个拜你，挖空心思把女儿嫁给你的儿子，那别说婉儿，你要这宫里的谁，朕不能给？”
太平硬着头皮道，“那，地官的粮账，夏官的马市，边军的调度……”
“你不止要背，要学，还要把逐月逐年报上来的数目字当诗文、戏本子那么钻进去读，读出历年数字变化的根由，读出背后人事的变迁，西域草场的大年、小年，铁矿的产出，突厥死灰复燃的人口……”
女皇口齿清晰，一条条要务绕口令似的顺着说出来，毫无老态，清醒的像个才下值的度支，语气里甚至有一丝奚落。
太平面皮微微发胀，很想一口应承下来，又实在有违本心，正在咬着牙煎熬时，忽地晃眼看到张易之和韦团儿两个，一左一右从屏风后头探出脑袋，把女皇价值巨万的金玉良言，字字句句听在耳里。
韦团儿尚且一知半解，张易之却有种恍然大悟，被人点通了书的畅快。
太平心潮起伏，又是羞恼，又是自惭形秽，沉默地坐了一会儿。
“阿娘，人各有志，我喜爱的无非诗词绘画，美人美景，您叫我学，我愿意下功夫好好学，可您叫我像您那样津津乐道，日日操劳永不懈怠，我……”
“朕知道你不成啊。”
女皇平静地摇头，知道她是早做了选择。
要她站在李显身后，做个防备外戚弄权的屏障，她有胆色，也有责任心，但要她亲自操持，取皇帝而代之
——那是多年以前，便不肯，不想，不愿了。
太平如释重负，抬起头。
“可阿娘，您为何……？论人品学识性情，四哥不比我强？您不放心三哥继位，受韦氏愚弄，被武家挑衅，可以让四哥做摄政王，或是直接——”
“你不肯学走，却要追问旁人如何跑，哼，朕教导你，你听得懂吗？”
女皇尖刻地笑了声，沉沉靠住椅背。
太平许久无语，怔怔望着女皇小指上硬红镶金的戒指，秦汉千年以降，女主垂帘听政不过三五人，女主登基为帝只有一人。
她从小便知道阿娘绝非寻常妇人，也钦佩，也骄傲，也向往。
可是真正看到她宵衣旰食之辛苦，周旋在高宗和重臣间之为难，又看到她挥刀斩向血脉至亲，那种九死而不悔的冷漠与决绝……
大概是在那时候她便下了决心，不重走阿娘的老路，要执李唐的烽火，也要守住身后温馨的家园。
可是李唐到底还是完了。
薛绍也死了，名义上受父兄牵累，连坐而死，真正的原因只有一个——他是太平的驸马，他挡了武家人的道儿。
“朕当你已经忘了。”
太平摇头，苦涩的泪水在眼眶打转。
“不敢忘，人因我而死，我永负此罪。”
她倔强地昂着头，知道阿娘再如何雷霆震怒也不会杀她，所以她身上背着李唐无数冤魂的殷殷寄托，要提醒阿娘，你是错的，就算武周再续二十年盛世，还是错的。
“一条人命罢了，值得你这样？朕剑锋所指，三五十万，三五百万条人命又如何？与朕同在青史，是他们的福气！”
女皇很不屑，振振衣袖。
太平眼神闪烁，不能认同。
她认识的男人，阿耶不是这样刚猛的性子，二哥不是，四哥也不是，薛绍更不是。他们风度翩翩、言笑晏晏，照样能料理朝政，亦有峥嵘棱角，唯有阿娘的华服上永远沾染血腥气。
“圣人……”
张易之从屏风后头绕出来，试探地一笑。
“比完了？”
女皇面皮一转，已是掩住豪迈与哀痛，含笑问他。
“相爷不在，谁来品评啊？”
“颜夫人出题，自是颜夫人阅卷，琅琊颜氏称不上门阀郡望，但数百年诗书传家，出了许多名师大儒，贞观年中书侍郎颜师古编纂的《隋书》……”
太平抹了抹眼皮，扭过头，似笑非笑地盯着他。
“府监怎的掉起书袋来？唠唠叨叨，没完没了，莫非与我那侄女一样，年纪一大把，想起来开蒙了么？”
“殿下……”
张易之拱着手软语讨饶。
冰肌玉骨的莲花五郎，额头竟狼狈地渗出热汗。
他早就发现了，越是在女皇面前，太平越是要削他的面子，背着女皇倒是懒怠搭理他。
女人千百样性情，但太平公主实在是太尖锐，太难讨好了。
他的美色对她而言只是消耗品，用完就算，并不值得珍惜，无论当初共享过怎样的热情快活，她看他的眼神，永远带刺。
“颜夫人点评，谁是赢家？”太平不耐烦，轻蔑地问。
张易之指着外头，太平瞟过去。
太阳炽热亮烈，白花花的刺眼，强光之下，长棚像个黑黢黢的牢笼，看不清人物眉目。
她瞧了好一阵，才发现武崇训也下了场，就站在第一排的崔湜和阎朝隐中间，三人并肩而立，将好都穿白衣，都戴青玉冠，竟没被比下去。
张易之道，“甲等三人，乙等六人，丙等九人，剩下便算落选，其中高阳郡王一时兴动，也和了一首，评做甲等之末，另则宋之问评的甲等第一。”
太平一听两个都是与他一条线的人，便很不满。
“那上官呢，反不如他？我就说夫人偏心，哼，亏得是他，若是我那侄女下场，随便凑上两句，也给甲等吗？”
张易之轻快地摇头，“颜夫人说上官才人文史俱佳，与他们一道比，算欺负小辈，所以评的特优。”
“哎，你呀，你还是再找个人罢。”
女皇看着太平，天底下能让她无语无奈，忍了又忍的，也只有她了。
“顺顺你的脾气，不要弄得怨妇一般，挑拣这个，看不上那个，实在不喜欢神都，去长安住两年也好，来日祭祀宗庙，我带阿显回去时再听你唠叨。”