第48章
丹桂冷着眉眼替瑟瑟挡煞。
“是, 那日颁旨立储，梁王府便办了宴席庆祝，各部堂都来了人的, 可巧郡公正在上值，没瞧见请帖。”
武延秀点头，和气地展开衣袖重新挽了挽。
“左千牛卫将军的使职虽低, 才正四品，不过到底有几分威风，梁王待咱们向来客气, 帖子确实下了。”
他笑了声，向瑟瑟解释。
“左千牛卫定员两百七十四人，有从八品的司戈一百五, 只管器械, 不得扈从帝座。又有八品的备身百人，侍列御座而不得持械。唯有二十四个六品的千牛备身最了不得，能在圣人两丈之内摆弄兵械。不过百姓不懂，一概混着，都叫御前带刀侍卫。”
看她云里雾里跟不上趟, 倾身解释。
“郡主怕是不知道，李唐的开国皇帝李渊，就为隋文帝做过千牛备身, 瓦岗寨李密，亦为隋朝杨勇做过千牛备身。”
一通吹嘘余音袅袅，好半天才接上方才，顺着丹桂的话道。
“可巧那日我忙。”
话里话外, 仿佛他就是左千牛卫正四品的将军本人，与梁王府有官面儿上正经来往, 不用靠裙带牵连，所以不认得瑟瑟。
瑟瑟咋舌不已，把他看了又看。
惊叹男人的眉眼竟能这般浓艳，得亏是面型端方，下颌硬挺，冲淡了那股媚气，又黑卷脚幞头戴得低，沉沉压住上挑的眉尾，似道家符篆封印气场，比寻常武将显得儒雅冷淡些。
眼神钦佩中带向往，仿佛问，少年将军，何如汉朝霍去病？
一时又有些糊涂，又是郡公又是四品，为何穿身黑衣？
况且武家有这么年轻的将军么？二姐怎的从未提起。
丹桂也被他绕晕了头，囫囵笑道，“郡公今日想来更忙，奴婢这就走。”
但武延秀又不想放她们走了，两臂松松一展。
“街面上清理过，照理说正经人不出门，惊扰不了嫂子，但越是这样时候，越有些狂徒捡漏儿，譬如方才，前头宫女抱的狮子狗跑了，人全过去抓狗，这一段儿就空出来了。”
他摸着鼻子，自惭差事办的不够漂亮，也有些剖白差事难办的意思。
“一千几百人，大半甚少出宫，一出来了，瞧只燕子都稀罕，您这儿还算清净呢，前头三五人一车，闹的、叫的，没完没了……”
他话锋陡然一转，批评起武崇训。
“三哥也是太不小心了，自家又没甚事体，怎么不陪着嫂子呢？”
这个丹桂没法同意，也不能容他一直卖弄，端起瑟瑟的胳膊就要转身。
“郡公见谅，郡主乏累得狠了，等到登封再办家宴，请郡公赏光。”
“诶——”
武延秀体贴地看着瑟瑟额角的汗渍。
“那狗还要找一阵呢，眼看晌午了，嫂子想不想去高处吹个风儿？”
瑟瑟当然说好。
武延秀身段灵活，巧妙地挤开丹桂，就势把左臂横在瑟瑟跟前，仿佛平日张易之侍奉圣人游花园那般，敬重之中又带着亲昵，微微躬腰。
“就在那边，极近的。”
丹桂吓了一跳，“不劳烦郡公了，这点子小事，奴婢们伺候的来。”
一边说，一边大着胆子推开那只胳膊。
“请郡公前头带路吧。”
“嫂子莫生气……”
满以为他要翻脸，但武延秀这时候又和蔼可亲了，并不动用身份压制仆婢，飘飘然晃了晃袖子，眼神倏地一滑，矜持又雍容地认了错。
“是我冲撞了，只因我家里没有长辈教导，大哥嘛，拖到如今未娶，人说长嫂如母，我见了嫂子一时欢喜，光顾着亲近，竟忘了礼数。”
顿在近前的侧面，乌发束冠，鬓角若裁，轮廓本来极正，可是眼角眉梢春情无限，这人的脾性也可见滑不溜丢，好事儿都是他的，丁点亏吃不得。
瑟瑟大起兴味，早知武家就有这样人才，她何必舍近求远，寻士子才俊？
“一家人不说两家话，我既做了武家妇，看顾兄弟，本就是应当的。”
“啊……”
武延秀抚着下巴一笑，下了定论。
“嫂嫂可比三哥活络多了。”
说完当先引路，顺着他出来那条小道疾走片刻，再向南转弯，狭窄的通道尽头，光亮处便有一道高耸的城墙。
相较于左右高楼之夹道，那城墙遮天蔽日，两侧仿佛无极。
瑟瑟嘶了声，好奇地驻足向后仰头。
在足够低的视角，才能看清城墙壮丽的轮廓，并所附门楼上站满的军士，领头来回巡防之人瞧着才正常人三分之一尺寸，可见门头之高，较她进京时所走的定鼎门更胜一筹。
那领班目光如炬，远远瞧见小巷人影攒动，立时警觉，压着刀高声质问。
“谁在那儿？报上名来！”
边上弓箭手已是就位，瞬时十几支箭头四面对牢。
豆蔻不过内宅女侍，几曾见过这等架势，吓得双腿颤颤。
丹桂倒不怕他，可是恼恨地不得了，想直叱武延秀胡乱施为，又恨自家口齿不灵便，早知如此，便该带杏蕊出来，指桑骂槐，骂的他满地找牙，想拽着瑟瑟原路退回去，就怕她不肯。
武延秀倒又笑了，提声应道，“老三，是我！”
指瑟瑟右移半步，站进两层民宅的阴影里，从怀中掏出什么塞给她。
“委屈嫂嫂。”
瑟瑟满怀狐疑抖开包袱一看，不禁大失所望。
原来他慌忙藏起的，不是什么见不得人的贼赃，只是顶宝蓝色寻常帷帽，上头面纱不知多久未曾换洗，汗味扑鼻，便有些嫌弃。
武延秀灵便，咧嘴一笑。
“是我的东西，美人行走世间麻烦多多，这累赘嫂嫂当明白啊？”
瑟瑟嗯了声，生受他吹捧，也是喜欢他处处出人意表，遂依言戴上帷帽，面纱撩过鼻尖时吸了吸，一股干姜似的辛辣。
“待会儿六叔随便糊弄两句，莫要害我露了行迹。”
武延秀昂首道，“在我面前，他不敢。”
圣人荤素不忌，无畏人言，尤其控鹤府冗员颇多，来历复杂，虽然未必各个皆与女皇有枕席之盟，但最少最少，总要伴在御前，笑谈戏谑。千牛卫因就近侍从，偶然替控鹤操办些不便宣之于口的细务，外人撞破了反而尴尬。
种种秘辛，裘虎心头有数，下楼盘查前已存了敷衍之心，但场面还是要做，不然右武卫在千牛卫面前岂非可有可无？
装模作样在武延秀腰上搜检两把，才往他身后女眷脸上扫了眼。
宝蓝面纱遮蔽得严严实实，看不清五官容貌，颈项上一串硕大宝珠倒是影影重重透出精光，再看两个侍女满身不自在，显是高门女眷甚少出门的样子。
他咳嗽了声，笑问武延秀。
“果然又是你弄鬼，趁城里防务空虚，带人出来瞧野景。”
武延秀笑道，“正是的，才夸下海口，就撞在三哥枪口上。”
瑟瑟听了横他一眼。
并非为他似有还无的攀扯生气，倒是纳罕，他在家明明就有三哥，却在外头与这群低阶武官称兄道弟，是把武崇训放在哪里？
武延秀活像她肚里蛔虫般，顺着话头就扯回来，瞄着她，语带挑衅。
“三哥待我亲厚，嫂子也一向照应我，只如今不便，等我娶了亲，两家做个通家之好，好好走动起来！”
裘虎愣了愣，眼底显出凝重之色。
武延秀是武家嫡支，身有爵位，实职虽不高，却和他们这些靠自家打拼的赳赳武夫决然不同。从前偶然认识，因他年纪小，又活摇活甩处处惹祸，提点过两句，积攒出些情分，可是与武家内眷来往，却是他不敢奢望的机遇。
冰冷的刀柄轰然热起来，他握在手里像是握住了一份前程。
裘虎退后半步，让出登上城楼的阶梯入口，低低垂头，双手比着极恭敬地请瑟瑟踏足。
“不知娘子今日有兴赏光，实在唐突了。”
瑟瑟自得了郡主荣衔，除了领封那回被叩拜过两遍，过后每去集仙殿，总与公主、亲王、郡王同场，乌压压人山人海，又是晚辈，并没享受到格外礼遇，且因做了宗室女，司马银朱如临大敌，没完没了训导规矩，待她还不如从前客气，早憋着一口鸟气，终于今日被人恭奉起来，浑身的汗毛都舒坦了。
“这位既是六叔的兄弟，便是我——”
她索性撩起面纱与人对答。
还没说完，裘虎像被热油烫着一般，眼神猛地一抖，左右十来个守城门的军士亦是啧啧连声，窸窸窣窣全往这头凑。
武延秀忙扯下她面纱轻叱，“不是你露脸的时候。”
语气亲昵中带着些许宝货只可私藏的不满。
裘虎轻呼罪过，转身命人退下，垂着眼摆手，“娘子快上去罢，城头风光无限，值得慢慢赏玩。”
瑟瑟嗯了声，大感今日乃是进京以来最痛快舒畅的一日，疾步上行，武延秀抱拳向裘虎回礼，笑着允诺。
“改日请三哥来家慢谈。”
说着长腿一抬，提起袍角跟上，竟把豆蔻和丹桂拦在后面。
两个侍女面面相觑，额头汗出如浆，只得勉力跟上。
十几个右武卫围拢过来，翘首目送瑟瑟碧绿的裙角在半空一晃而过，环佩玎珰直如画中仙子。
裘虎嘶声道，“妈呀，世上竟有这样标致的人，竟把他都比下去了。”
旁人道，“嘿，可惜圣人是女的，这世道还是男人值钱。”
女人裙子里的龌龊，自来是莽汉最喜欢的嚼头，今日又有一重新的刺激。
裘虎两眼一瞪，震惊道，“那是他亲姑祖母呐！”
那厢武延秀站在城头，引瑟瑟极目远眺，万里穹顶碧蓝如洗，半空一对硕大的老鹰张开翅膀缓缓盘旋，优雅划圈如舞蹈。
瑟瑟久困梁王府，早感憋闷，偶然登高望远，只觉心胸壮阔，无比舒畅。
武延秀觑着她面上浮起浅浅微笑，长睫一瞥，便从站班兵士处讨来稍弓，空弦向上，轻扣了扣弓柄，缓声引她注目。
“嫂子留神——”
说话时温文和气，如武崇训平时一般。
瑟瑟有些恍惚，迟迟嗯了声。
洛阳城外花如雪，漫山树木的顶梢爬满了藤蔓，累累繁花若锦，质地蓬松、柔软，笔直的官道上数万人缓缓移动，开道的羽林银甲金盔，手握长戟，马蹄飒飒踏起黄沙如云，延绵足有一里多长，跟着宫女内监成对而行，掌红盖的、提对炉的、捧漱盂的，抱拂尘的……
前簇后拥，壮观无匹，任谁看了都知是天家下降。
圣人的威势叫人咋舌，更令人艳羡。
相比去岁进京时，沿途所见皑皑苍山，孤衾野道，她记得当时心境，有兴奋有不安，更惊愕于关中连片崇山峻岭，苍茫平原，化雪时露出枯木枝丫，斑驳地如同废墟。
云泥之别。