侍郎非翰林不任，而庶吉士始进之时，已群目为储相。通计明一代宰辅一百七十余人，由翰林者十九，盖科举视前代为盛，翰林之盛则前代所绝无也。”
这段话中的“庶吉士始进之时，已群目为储相”一句，很清楚地给我们指出了庶吉士的地位，在当时庶吉士实际就是“储相”，也就是宰相的后备官员。换句话说，张居正这个时候已经身居“储相”之列了。
如此说来，张居正才走进政坛，就已经站在了一个很高的位置上，有了一个很好的发展平台，这为他以后逐渐往明王朝政治的最高层上升奠定了政治基础。
然而，尽管如此，也需要很清醒地看到，张居正在这次考试中也仅仅是得中了二甲进士，与他同科考中而且比他成绩优异的人还有许多。
这些人当中，包括一甲第一名李春芳，这个人其后与张居正同时为大学士，还包括殷士儋（音同“单”）、王世贞、汪道昆、王宗茂，吴百朋、刘应节、王遴、殷正茂、凌云翼、陆光祖、杨巍、宋仪望、徐栻、杨继盛等。
这些人有的成了第一流的文人，有的成了立功边疆的大帅。从某种角度讲，他们都可以说是张居正在政治上的竞争对手。
此时的张居正虽然已经进入了翰林院，但是这个地方高手如云，他想要在这里出类拔萃，甚至鹤立鸡群，那就需要很久时间的历练和忍耐。
此时的张居正虽然已经靠读书走出了一条通向政坛的路子，也即将用取得的权力实现自己报国救民的宏愿，但是他毕竟只有二十三岁，明王朝复杂的政局他还不清楚。因此，如果说当上首辅后的张居正是个政治上的成年人，那么此时的张居正还只是政治上的一个青年！
张居正十讲 第二讲 出世逍遥和入世报国
一直以来，中国古代的读书人都有着既出世又入世的双重『性』格。在境遇不佳时憾然归去，等到时机成熟就会立即出山。无疑，深受儒家思想熏陶的张居正也有这种双重『性』格。可是，如此的双重『性』格在张居正身上是个什么样的情况呢？他是否一直会在这两个『性』格之间徘徊呢？
初登政坛的险恶局势
张居正终于踏入了仕途，迎接他的并不是坦『荡』的锦绣前程，而是布满荆棘的崎岖小道。张居正初入政坛的时候，正值严嵩大权在握之际，年轻的张居正，对于这个声名远扬的『奸』臣，采取的是低调从事的策略，然而之后发生的一些事，逐渐让他认识到了严嵩的真面目。
嘉靖二十六年（公元1547年），年仅二十三岁的张居正被选为了庶吉士。前面说过，庶吉士就是所谓的“储相”，因此这就是他踏上仕途的标志。可是，这会是怎样的一条人生道路呢？此时的张居正根本不清楚，他只能走一步看一步。
对于一个许多代人都在社会底层打转的家族的后代，摆在张居正面前的是一个复杂而又陌生的政坛：有那么多的社会关系需要处理，有那么多的政客需要结交，有那么多的政治规则需要学习，有那么多的政治旋涡需要规避。这个二十来岁的青年面临着比读书考试更为艰难的学习任务。
对于大明朝的政局，此时的张居正还只是一个初出茅庐的青年。然而，张居正明白一点，那就是：只有在复杂的政治权力斗争中取胜，最终掌握大权，才能实现自己报效国家百姓的宏愿。实力不足的他，现在正谨小慎微地潜伏着，静静地观察着整个政局。
大家都知道，中国古代的政治是所谓的君主专制。其实，这是一个似是而非的说法。为什么这样说呢？原因在于：一方面，的确，在中国古代政治中，君主也就是皇帝掌握着很大的权力，是最大的独裁者；但是另一方面，大家不要忘记了皇帝之下的那帮大臣以及归属大臣管辖的庞大官僚系统。
一般说来，即使皇帝是比较有能力的，他也不能事必躬亲，也需要将一些具体的权力交给大臣们。如果遇上一个能力较弱的皇帝，这时非但不能统掌大权，反而还会受重臣的制约，有时甚至形同虚设，这就是历史上出现大臣专权的原因。那么，张居正走进政坛的时候，大明朝的权力格局是个什么样呢？
先来看一下皇帝的情况。张居正当上庶吉士时，皇帝是明世宗，这是一个大权在握而且非常英明的君主。他的英明，从他十六岁时入京的一件事情就看得出来。那时的明世宗只是兴王，明武宗死后遗诏要他嗣位。
于是，他就从安陆的兴王府来到了北京。到城外时，当时的礼部尚书请他用皇太子的即位礼，世宗立即就拒绝了，并且坚持说遗诏上指明自己是嗣皇帝，不是嗣皇子。从此以后，朝中大臣都不敢轻视这个十六岁的青年。
明世宗即位以后，做了许多兴礼作乐的事，比如废除孔子文宣王的尊号，称其为先师，撤除孔子的塑像。从反对盲目『迷』信儒家来讲，这些举动可以说是不失为开明的。但是，随着明世宗年龄的增大，尤其是到了张居正入朝为官的嘉靖二十六年，世宗已经四十一岁，他逐渐厌倦了皇帝的生活。
可能大家会觉得奇怪：居然有人会厌倦当皇帝？其实，如果有人这样问，他只是站在平常人的角度在看问题。如果换成明世宗的角度，就不难理解他的厌倦了：整天都大权在握，待在一个高得不能再高的位置上，长久下来肯定会失去上进心，会觉得生活很无聊。这个时候，如果再有繁杂的政务，那就会更加加深他的厌倦感。
事实上，从嘉靖十八年开始世宗就不再上朝，后来甚至连宫内也不住，干脆搬到了西苑万寿宫。
可以想见，这个时期的政务，他几乎是理都不想理。那么，这时期，他又在干吗呢？
原来，从嘉靖二年起，世宗就开始修醮（音同“交”），也就是修行道教，整天跟道士混在一起。可是，大家千万不要以为，明世宗完全放弃了自己的政权。尽管世宗一心向道，但是对于政局，他仍然牢牢地把持着。
因此，应该这样理解他：他只是厌倦了政治生活，但却没有厌倦到抛弃的地步。毕竟，当皇帝还是可以享受到很多优越的生活条件的。
可是，就算这样，我们也不得不注意到，明世宗的大权毕竟有些旁落了。试想，那么多精明能干的大臣在身旁，一旦皇