第60章

　　张希瑶想了想, “阿爷，我觉得咱们就算把钱全部还给大房，大爷爷也未必会出钱给石子读书。”

　　阿奶说了, 大爷爷也很抠门。

　　张老头示意她继续说下去。

　　“咱们家为了供我爹读书，花了那么多钱。我爹还仅仅只是秀才。石子要是考举人, 花费只会更多。与其让他们去博不确定的未来, 还不如拿着百亩良田过着富家翁的好日子。”张希瑶的猜测是基于大房的性格来判断。

　　这话一语惊醒梦中人，许氏拍了下大腿, “可不是嘛。阿瑶这话倒是提醒我了，大伯娘为什么那么偏心文氏？她可是连生三个丫头片子，连儿子都没生！就因为文氏陪嫁多。她就偏疼些。”

　　陆氏看了眼张婆子, 心里多少有点欣慰。虽然她娘家穷，可是婆母从来没有因为她嫁妆给的少嫌弃她。

　　张婆子颔首，“老二媳妇说得对！大嫂这么做肯定是大哥授意的。大哥估计也是这种人。你把田还给他，我看他也不会供石子念书。”

　　张老头有点不甘心, 他重重叹了口气, “爹临死的时候, 就一直念叨着让明礼考上秀才, 给咱们张家光耀门楣。难不成就这么放弃了？”

　　张希瑶问他, “阿爷，你在族里能排老几？”

　　这个排名不是族谱的排名，而是他说话有没有人听。

　　张老头有点汗颜，“当初爹分财产时，他们都替大哥抱屈。让我把田还给大哥, 我不同意。他们就责怪我不懂事, 只能算是面子情。”

　　张希瑶也想到了，她也没有指望, “阿爷，你想让大房心甘情愿供石子，首先你得提升自己在族里的地位。”

　　许氏急得抓耳挠腮，一个劲儿给她使眼色，奈何张希瑶根本没注意到。

　　“咋提升啊？要是你爹还活着，他们肯定会来巴结我们家。可现在……”张老头摇头叹息，何其难。

　　张希瑶翘起唇角，“既然他们家在意钱，那就让他们跟着咱家赚钱。咱们吃肉，他们喝汤。手头有了钱，再出去见世面，他们自然知晓读书的好。”

　　张希瑶一直不排斥供家里人考科举。因为颂朝就是重文轻武的社会。家里出个读书人，别人都不敢随意使坏。

　　也就是说，她赚的钱越多，他们家就越危险。因为他们就是最普通的平民，是个官员都能上来啃一口。

　　虽然石子不如三郎四郎更亲近。但外人可不管这些。只要石子姓张，而且也没有出族谱，外人就会把他们看成一家人。

　　至于石子会不会护着他们家。一定会。因为大房家底不厚，将来石子考上举人，想当官，少不得他们房出钱出力。有了利益就相当于一根绳上的蚂蚱。

　　张家其他人你看看我，我看看你，谁也没说话。他们心里想的是：只要不是供石子读书，带大房赚钱，也没什么不行。

　　张老头仔细想想，阿瑶说得有几分道理，不过该怎么实施呢，“你有什么想法吗？”

　　“阿爷，咱们得让他们看得近在眼前的好处。种甜菜。”张希瑶拍着巴掌，“让他们种甜菜，咱们家出钱收购。”

　　“可以是可以。但是你们那小摊能消耗那么多红糖吗？”张老头之前算过，他们家四十亩红糖差不我刚好够他们摆摊一年。可他们那四十亩是刚开荒的地，产量不高。可大哥家的四十亩都是好地。产量肯定很高。

　　“可以。咱们只能用十亩好田和两亩旱地种甜菜，大爷爷家一开始肯定不可能把四十亩地全部种甜菜。他们家有二十亩旱地和二十亩水田，估计会把旱地种甜菜，咱们摆摊肯定用得完。”水田种水稻，收入会很高。大爷爷肯定不愿意冒险。

　　张老头觉得可行。

　　张家其他人点头，他们家的地不能种甜菜了，肯定要赁别家的地。与其累死累活浇水，还不如让大房直接种好卖给他们。

　　许氏有点不放心，“那咱们出多少钱收啊？”

　　张老头问张希瑶，“汴京甜菜多少钱一斤啊？”

　　他们这儿没有种甜菜的。

　　张希瑶看向张二伯。一直都是张二伯负责买菜。

　　张二伯仔细回想，“好像是一文钱两斤。”

　　甜菜跟萝卜一样，大部分都是水。而且它的产量比不上萝卜。萝卜可以腌制成萝卜干，腌制的甜菜不符合华国人的口味。

　　张老头有点算不明白账，他让阿瑶帮忙算算，“你大爷爷家的二十亩旱地，种黄豆，产量估计一百二十斤。一斤按照三文四，是多少钱？”

　　张希瑶蘸水在桌上算了一下，“408文。”

　　“他们那旱地是好田，甜菜产量肯定比你的高，咱们就按照1800斤算。一文钱两斤是多少钱？”张老头抽了口烟袋锅子，等她答案。

　　张希瑶又算了一下，“900文。”

　　众人眼前一亮，多了一倍。大房肯定会心动！

　　张老头也是乐呵呵的，“那成！这生意可行。”

　　不过他拉不下面子，就指派大儿子和二儿子亲自出马，“你就说我是看在石子想读书，但是大房却出不起束脩的份上，帮他们一把。”

　　张婆子无奈，“你说了也不管用。他赚了钱也不会听你的。”

　　“一步一步，慢慢来。刚开始不参加考试，花销不大。”张老头重视读书，但他自己却不认字，也没法记账，但这些事情已经牢牢记在他脑子里。读书并不是一开始就花得多，而是越到后头，花的钱越多。尤其是考试，要找人担保，路上也要花销，那些才是大头。

　　张希瑶笑道，“阿爷这说法也挺好，总有个理由。要不然他们还以为咱家向他们家低头了呢。”

　　张二伯挠挠头，“咱们就这么上门，大伯能信？”

　　主要是多年不来往。而且又闹过不愉快。突然上门告诉他们赚钱点子，他们能信吗？

　　张老头觉得老二想得很对，“这样吧。我给你拿一贯钱算是定钱。对了，咱们家还有不少种子，你们也拿过去，算是赊欠他们的。一斤种子是五十文，汴京也是这个价。咱们也不多赚他们。”他扭头让张希瑶写张契书，“让他们家种甜菜，咱们按照一文钱两斤的价格收购。如果他们家不乐意，他们就去找别家。你们态度要硬，不能让他们看出来咱们是上杆着帮他们。”

　　他仔细想想，应该没什么遗漏。

　　张希瑶去书房写契书，她好些字不会写，先写完简体版，而后开始翻书把简体替成繁体，最终再誊抄一遍。把简体的纸扔进灶膛烧掉。

　　张大伯扛着满满一袋种子，张二伯抱着钱袋，揣着契书去了大房。

　　家里人出去忙活了，只有张老头在堂屋转来转去，跟张希瑶抱怨，“要是咱家三郎四郎读书好，也不用这么被动了。”

　　张希瑶想想，“不如让三郎四郎吃些好的。看看能不能有点长进？”

　　张老头肉疼，但想想还是答应了，“那你来安排。看看是不是真的有效果。”

　　张希瑶点头。她去灶房蒸馒头。

　　张大伯和张二伯去了半个时辰，终于回来了。看他们两手空空，张老头可算松了口气，不过等他们坐下后，还是迫不及待问，“怎么样？”

　　“我们去的时候，先生也在，劝大伯给石子读书，但是大伯一直找借口拒绝。先生就走了。我们把来意说了。大伯刚开始不信，可是后来看到现钱，他才信了几分。”张二伯知晓他爹着急，把事情一五一十说了，“我一开始没说是二十亩，我让他种四十亩。大伯跟我讨价还价半天，最终种二十亩。”

　　许氏就笑，“孩子他爹，还是你聪明。”

　　张老头示意她别打岔，让张二伯继续说。

　　张二伯摊手，“说完了呀。他拿了钱和契书，又问咱们怎么种甜菜。我就告诉他跟种萝卜一样，起垄子更好。”

　　张大伯补充，“咱们家之前种的四十亩甜菜，全村都知道，他们当时也看到产量了。他还说咱家地不行，产量才那么低。要是他来种，产量至少能翻一倍。”

　　张老头不关心甜菜产量，他急了，“他有没有说什么时候送石子去学堂念书？”

　　这才是最关键的。这俩孩子说了半天，把最重要的事给漏了呢。

　　张二伯知道爹心急，但这事急不来，“他只收了一贯钱，怎么可能这么快就送石子念书。至少也得等甜菜种出来。看到现钱，他才会送石子念书。”

　　张老头重重拍了下桌面，恨声骂道，“鼠目寸光。难怪爹当初不肯多分他地。爹一早就知道他的德性！”

　　张二伯不好接话，脸上讪讪的。

　　张希瑶好奇问，“石子爹娘就没有提出意见？”

　　张大伯插了一句嘴，“他们能说什么呀。他们两口子一直不得大伯和大伯娘喜欢。供石子读书要花很多钱。石头眼瞅着要说亲，家里正是缺钱的时候。”

　　大房一共生了两个儿子，文氏是老大媳妇，生了三个闺女，两个已经成婚，最小的姑娘也已经说了人家。二房媳妇李氏生了三个儿子，石头今年17（过年18）。石子是最小的，今年才5岁。

　　张二伯叹气，“其实大伯也不是不疼二房。而是花的钱太多了。就算石子认字，那镇上的掌柜也不会用他啊。人家都是用自己人。”

　　说来说去他们就是见识短浅，不知道读书的好。不愿花大价钱投资。

　　张希瑶只能劝张老头，“慢慢来。时间还早着呢。要是您真的着急，不如跟三郎四郎说，让他们教石子认字。从小一起读书，情分自然也会不同。”

　　张老头眼睛一亮，“对对！你说得对。石子才五岁，他们也不会让他干重活，他有大把时间可以学习。回头我就请夫子让石子也跟着三郎四郎一块读书。至于束脩暂时由我出。”

　　这事就算敲定了。张老头再心急，也只能一步步来。