第39章 追杀

　　天峡山地势险峻, 高耸入云，草木茂密，看起来确实符合人迹罕至的事实?。

　　此时山脚处乌泱泱站着?一群人, 细看却会发现其中来的灾民数量并不?多，大多数都是节度使府上的亲卫和小厮。

　　江长丘眼睑低垂，先解释。

　　“天峡山中猛兽肆虐，十年前还曾有一伙贼人占山为王, 闹得人心惶惶，下官为免此事再?发生, 只好封锁消息, 禁止百姓入山。”

　　“是下官考虑不?周，还望殿下怪罪。”

　　元妤仪只是看了他一眼, 淡淡道:“江大人为国为民, 本宫怎么会定你的罪呢?快快请起。”

　　还真是难为他了, 煞费苦心找了这?样一个漏洞百出的借口搪塞。

　　江长丘扶着?身旁幕僚的胳膊艰难站起, 二人交换个眼神，他又问?:“下官要带人去取水了, 殿下是留在此处还是?”

　　谢洵看他唇角微颤, 眼珠转动相?较之前明显频繁, 直觉有?些怪异。

　　他上前一步, 主动开口, “江大人既然需要朝廷的人作陪，本官这?个礼部侍郎怎能推辞。”

　　他的声调平平，神色如常, “殿下连日操劳, 不?妨留在此处等一等。”

　　说罢谢洵侧过脸，微不?可?察的摇了摇头。

　　虽不?知这?位江节度使葫芦里装的什么迷药, 但?他既然主动问?起元妤仪的去向，只怕目的不?纯，不?如留在原地更安全些。

　　元妤仪会意，对江长丘道:“驸马是本宫的夫君，又是陛下肱骨，由他跟随，江大人意下如何?”

　　江长丘那双细长的眼眯了咪，感?觉到幕僚扯了扯自己的衣袖，又笑开，“自然可?以。”

　　人群渐渐散去，站在最后的母女不?知因什么，小声说着?话，母亲面露难色。

　　见她们还没走，立即有?一个侍卫过来催。

　　元妤仪被这?几道声音吸引，抬眸望去果然看到了那对熟悉的母女。

　　“怎么了？”

　　兴许是这?三日城中施粥赈济，又发放新衣，女人脸上曾经的疲惫消失，拽着?身边的小姑娘道:“她胡闹，惊扰公主了，我们这?就走。”

　　诺诺却站在原地，一字一句地反驳，“阿娘去取水罢，我想?在这?儿陪着?姐姐。”

　　元妤仪看到了她漆黑眼珠中明显的依赖与信赖，稚嫩的脸颊也白净许多，含笑揉了揉她发顶上的两个小啾啾。

　　“大嫂，诺诺很懂事，您放心吧。”

　　女人无奈，只好叮嘱女儿不?要乱跑，只陪着?公主解闷云云，这?才离去。

　　元妤仪弯腰牵住那双小手，眉眼一点点生动起来，“告诉姐姐，你怎么突然想?留下来？”

　　小姑娘年纪虽小，人也不?大，咬字却很清晰。

　　“大哥哥走了，只剩姐姐一个人。”

　　元妤仪一愣，转身看了一圈。

　　季浓和卫疏这?几日一直在调查额外的证据，听谢洵说他们昨日进山，今日便租了个房间，一直在兖州城最大的花楼寻芳阁守着?；

　　沈清在暗处，无事不?会轻易现身；

　　余下的十几个人有?一半是此次朝廷的随行官员，剩下的又分为安国公府暗卫和节度使府上的人。

　　元妤仪收回目光，这?些人对她一向恭敬有?余，亲密不?足，难怪小丫头觉得她一人呆在这?里会孤单。

　　两人坐在一块，诺诺再?懂事也是小孩子，眉飞色舞地同身边的大姐姐说着?这?几天的事。

　　这?些天，兖州官府在朝廷官员的安排下，有?条不?紊地处理?着?赈灾事宜，城中灾民大部分都得到了妥善的安置，只等今日顺利引水后，便可?以将计划扩展至兖州县乡。

　　若是配合得当，最迟半月也可?解决。

　　届时上京会试结束，春闱张榜，各州成绩优异的人才便会收到吏部擢选文书，朝中时局同样焕然一新。

　　于新帝，于所有?百姓，都是两桩喜事。

　　等局势稳定下来，江丞相?和肃王等人就算再?想?搅乱朝政，也绝无插手的空隙。

　　元妤仪默不?作声地摩挲着?有?些发麻的指尖，淡淡想?，等尘埃落定，她便重新回到承恩寺。

　　那里虽冷清，却安静。

　　远离人世繁华，往后时光寥寥，不?过须臾之间，在袅袅檀香中，若能忘掉这?些经历，也好。

　　忽然耳边兴高采烈的童声渐渐变小，元妤仪涣散的思维悄然回笼，却见小姑娘献宝似的从衣襟里掏出一块饴糖。

　　“姐姐，我阿娘说，吃糖会开心哦！”

　　元妤仪闻言微怔，看她执拗地捧着?那块糖，便接了过来，笑着?捏了捏那张柔软脸颊上的小梨涡。

　　诺诺见她收下糖，开心地晃了晃，小圆脸笑成了一朵花，梨涡嵌在稚嫩的脸庞上，格外可?爱。

　　元妤仪含笑望着?她，然而下一刻眼前却骤然一闪，仿佛被折射的光刺中。

　　隔着?小丫头活泼的身影，她清晰看到远处密林中的一簇铮亮箭头，那根弦正在逐渐拉紧。

　　来不?及思考，元妤仪立即将还不?知道发生了什么的诺诺抱在怀中倒了下去，嗓音急促。

　　“有?刺客！沈清！”

　　与她的话音一同响起的是羽箭破空的声音。

　　那根羽箭失了准头，直直地插在元妤仪身后不?远处的的树干上。

　　被她一喝，周围密林中响起窸窸窣窣的声响，那些躲起来的刺客行踪暴露，攻上前来。

　　守在原地的侍卫立即抽剑防备，可?留下的并非个个都是勇猛善战之人，节度使府上的侍卫更像绣花枕头，没几招便被狠狠踢出战场。

　　只有?安国公府的暗卫还能抵挡一二。

　　不?远处两个黑衣刺客对视一眼，同时向她这?边攻来，沈清见状立即回防与他们交手。

　　然而双拳难敌四手，元妤仪虽不?习武，却不?难看出这?次的刺客远比上次的武力更强悍，且配合默契，根本不?像普通的贼人。

　　这?一应配合招数，反而更像被人专门豢养训练的死?士，同为死?士训练的沈清应对起来，便有?些吃力，只能勉强抵住。

　　“殿下，快离开此地！”

　　沈清挑剑正撕开其中一个刺客的蒙面黑纱，刺客额头上的一个印记格外眼熟。

　　元妤仪脑海中电光火石般闪过一个念头。

　　谢洵在青州宣城设局时，捉到的那两个活口脸上也有?同样的标记，他们亦是死?囚。

　　话音刚落，沈清索性取下背上剑鞘，又与那两个刺客缠斗起来，双方攻势愈发凶狠。

　　元妤仪心里有?了考量，不?再?耽误，拉起身旁小姑娘的手便朝着?来时的路跑。

　　偏偏前面的路战况更加激烈，这?波刺客几乎杀红了眼，安国公府的暗卫占了人数下风，竟隐隐呈现败退之势。

　　眼见乱刀就要劈在自己身上，元妤仪当机立断往反方向跑，左右谢洵在山中河道，她总能赶上。

　　诺诺年纪小，自然也没见过这?样的场景，心里怕极了，只死?死?地拉着?元妤仪的手腕，拼了命地跟着?跑。

　　风声在耳边刮过。

　　元妤仪拼命回想?着?今晨在桌上看见的那张地图，从图上看山麓河道自然无比清晰，可?是现在站在林中，却像走进一个没有?终点的迷宫。

　　树木遮天蔽日，周围的草肆意生长，几乎没过脚踝，在这?里甚至不?知道现在是什么时辰。

　　四周安静下来，只有?风吹过草木的瑟瑟声。

　　元妤仪牵住身侧小丫头的手，带她躲到一个土坡下，坡上长着?许多一人高的荆棘丛，是个极好的隐蔽之处。

　　呼吸声粗重而紊乱。

　　诺诺额上出了一层薄汗，一张小脸苍白，下意识握紧她的手，眼眶里是透明的泪珠。

　　“姐姐……”

　　元妤仪将她抱进怀中安抚着?，眼底闪过一丝怜惜，“好孩子，是姐姐连累了你。”

　　若非小丫头当时动了动身子，或许她还发现不?了那支箭，此时恐怕尸体都凉了。

　　昨夜谢洵还在和她商议，江长丘究竟会何时动手，没想?到今日就急不?可?耐安排了这?波刺客。

　　只是此时正是赈灾的紧要关?头，又刚发现天峡山河道，城中百姓情绪初步稳定，按理?现在并不?是动手的好时机。

　　元妤仪眉心一跳，神情凝重。

　　事出反常必有?妖，今晨才告知江长丘需得引水入城，不?过三个时辰便有?刺客要杀人灭口。

　　除非，这?天峡山中确实?有?古怪。

　　少女紧盯着?眼前茂密的树丛，将这?段时间发生的事抽丝剥茧地重新捋了一遍，总觉得有?某处细节被他们忽略了。

　　必然是她与谢洵都没想?到的。

　　且这?古怪之处，兖州上下所有?官员都不?想?让他们这?群朝廷的人知晓。

　　……

　　不?知过了多久，才有?一线天光透过密密匝匝的树叶照在地上，元妤仪凝眸望着?那团光亮，脑中的弦却愈发绷紧。

　　日光倾斜，昏黄稀薄。

　　已至申时。

　　听不?见脚步声，交谈声，甚至连打?斗声都听不?见，此处安静地仿佛没有?任何活物。

　　想?来现在还没有?人发现她的失踪。

　　不?对，元妤仪一怔，浑身紧绷。

　　她又往土坡后靠近一些，将怀中宛如惊弓之鸟的小丫头也往身后拽了拽，将手指抵在唇边示意她勿要出动静。

　　少女捂住左耳，却将右耳贴近坡面，凝神静心去辨别那些在耳廓中逐渐放大的声音。

　　她幼时曾跟随宫中尚仪学习礼仪乐器，可?那时其一年纪小没定力；其二是她天生对乐音的变化感?知不?明显，就连乐坊中资历丰富的几位司仪也无可?奈何。

　　后来再?大些，母后在凤仪宫辟出一间侧殿来教她辨调，第一课便是只用单耳听音。

　　靖阳公主学的很好。

　　时隔多年，这?个本事早刻在了骨子里。

　　有?人在靠近，听脚步声人不?多。

　　倘若是谢洵派人来寻她踪影，必然大声呼喊问?她踪迹，绝不?会这?样偷偷摸摸地找。

　　元妤仪心里隐隐猜到了来者的身份，她深吸一口气，将手中攥着?的饴糖剥开，动作极轻地喂到怀中的小丫头嘴里。

　　“诺诺，姐姐现在讲的每一句你都要牢牢记在心里。”

　　小丫头眼中带着?茫然无措。

　　“你呆在这?儿，不?要动也不?要说话；除非听见大哥哥他们喊，不?然谁叫你都不?要出来，知道了吗？”

　　诺诺紧紧拽着?她的胳膊，语调颤抖，“姐姐去哪儿?”

　　元妤仪使了几分力道，拂下那双小手，眸光温和沉静，“姐姐去把坏人引开，很快回来，你乖乖的，在这?儿等大哥哥来。”

　　说罢，她嗓音一噎，轻贴着?小丫头微凉的额头，温声道:“他一定会来的，你阿娘还在等你回家呢。”

　　诺诺还有?满心等待这?个女儿的人；

　　而她再?也没了。

　　其实?她同情谢洵，怜悯兖州这?些孩童，何尝不?是在关?心曾经的自己?

　　丧母之痛，她也有?过。

　　脚步声逐渐近了，元妤仪甚至能听到他们抽剑斩开树丛的声音。

　　她飞速拔下发髻上两根珠钗，将其中一根递给泪流满面的小丫头，“乖，拿着?它。”

　　说罢少女蹑手蹑脚走出几步，躲在树干后等了一瞬，毫不?犹豫地踩断脚下枝条。

　　“咔嚓”一声格外明显。

　　林中还在找人的声音一顿，又响起两个极明显的男子声音，“在那儿，快追！”

　　他们追赶时鞋子滑下的土块顺着?土坡滚下，落在土坡下藏着?的小姑娘面前，可?诺诺脑海中却只剩下方才提起裙角冲出去的公主姐姐。

　　小丫头紧捂着?嘴，不?敢哭出声。

　　密密匝匝的树叶遮住天色，昏暗的树林中根本辨不?清走过的方向，元妤仪慌不?择路，只能循着?地图上所剩不?多的记忆和混乱的直觉往前跑。

　　心脏仿佛不?再?属于她。

　　喉咙里好咸好腥，她的脚步渐渐慢下来，大口大口地喘着?气，只觉得现在整片胸膛已经被冰冷的风灌满。

　　恍惚中，她仿佛听见父皇和母后的声音，他们是那样亲密，含笑招手唤她，“妧妧。”

　　是了，元妤仪遗憾地扯了扯嘴角，顺手擦过嘴唇，只觉得嗅到一手的铁锈味。

　　她还没告诉谢洵，其实?阿妤只是祁庭和阿浓对她的称呼，她也有?小字，是“妧”。

　　眼前的意识越来越模糊，元妤仪的耳中发出阵阵嗡鸣声，她浑身无力，只能就近倚着?树干坐下。

　　一线微弱皎洁的光洒下来，她眯了眯眼，好像看见了月亮。

　　元妤仪摇了摇头，使劲掐着?自己的掌心，想?要维持一分清醒，可?是眼前的景象却开始出现交叠的重影。

　　恍惚中，她仿佛听见有?人在厉声唤她，“殿下。”

　　一下又一下，一声又一声。

　　那样焦急。

　　元妤仪使劲去听，嘴角却又涌出一道热流，她用尽所剩无几的力气撕下一片裙角，想?要伸手擦干净流出的血。

　　无论?是谁发现她，发现时，她还活着?亦或死?了，总不?能让见到她的人被吓到。

　　她是大晟的靖阳公主。

　　方才听到的声音忽近忽远，回荡在这?片密林中，也回荡在元妤仪的脑海中。

　　元妤仪的眼皮沉重，越来越乏力。

　　不?知道是谁，也不?想?去听究竟是谁。

　　总之要么是想?让她活的人，要么是想?送她去死?的人。

　　皎白的月光照在元妤仪阖住的眼睑上。

　　不?知是不?是她的错觉，那明显喑哑的嗓音竟有?些像驸马，然而下一瞬，少女又淡笑否定。

　　谢衡璋是聪明人，走一步算百步。

　　他是最优秀的执棋人，能从细节中寻蛛丝马迹，擅长剖析人心，权衡利弊。

　　绝不?会因为她的失踪便自乱阵脚，定会派遣沈清等可?靠的暗卫寻她下落，而他则亲自控制住江长丘一干人等。

　　孰轻孰重，聪明人一向分的清。