很傲慢，范睢便指责他说："你曾经扬言要取代我当秦国的宰相，有这回事吗?"蔡泽回答说："是这样。"范睢说："请让我详细听听你的说法。"蔡泽说："唉!你的见识怎么那么落后呢?四季的顺序，有了成果就过去了。人活着全身结实强壮，手脚便利，耳聪目明，心灵明智，难道不是士人的愿望吗?"范睢说："是。"蔡泽说："以仁为本，秉持正义，行施道德，在天下实现自己的理想，天下人心里高兴，敬爱和拥戴他，都希望他做君王，难道不是雄辩明智者的期望吗?"范睢说："是。"蔡泽又说："富贵荣耀，治理万物，使它们各得其所，生命长寿，享尽自己的天年，而不夭折；天下继承他的传统，保守他的事业，使它永远流传，名声和实际一致，恩泽流传千里，世世代代不停地称颂他，与天地同终始。这也许就是符合道德而且又是圣人所说的吉祥善事吧?"范睢说："是。"

蔡泽说："至于像秦国的商君，楚国的吴起，越国的大夫种，他们的结局也是你希望的吗？"范睢知道蔡泽想借自己困窘来说服自己，就诡辩地说："为什么不可以？公孙鞅服侍秦孝公时，终身没有二心，尽忠于公益而不顾私利；设置刀锯来禁止『奸』邪，明确赏罚来达到安定。推心置腹，显示情怀，蒙受怨恨，欺骗旧友，战胜了魏公子纠，安定秦国，有利于百姓，终于替秦国擒获敌将，大败敌军，拓地千里。吴起侍奉楚悼王时，使私利不能妨害公益，谗言不能蒙蔽忠心，说话不采取苟且附和的态度，行为不采取苟且诌媚的态度，不因为危险而改变自己的行为，履行正义不回避困难，这样是为了使君主称霸，国家强大，不躲避祸害。大夫种服侍越王的时候，君主虽然遭受困厄凌辱，但是他竭尽忠诚而不懈怠，君主虽然绝代亡国，但是他竭尽所能而不离开，成功而不骄矜，富贵而不傲慢。像这三个人，真是正义至极，是忠诚的楷模。因此君子为了正义而殉难，视死如归，活着蒙受侮辱，不如死后光荣。士人本当杀身以成全名节，只要是正义之所在，即使是死了，也没有遗憾的地方。为什么不可以呢？"

飘说："君主圣明，臣子贤能，是天下最大的福份；君主英明，臣子正直，是国家的幸福；父亲慈祥，儿子孝顺，丈夫诚信，妻子贞节，这是家庭的幸福。因此比于忠诚却不能保存殷朝，子胥明智却不能保全吴国，申生孝顺，可是晋国大『乱』。这些国家都有忠臣孝子，可是国亡家『乱』，是什么原因呢？因为没有英明的君主和贤良的父亲听从他们，所以天下认为他们的君主、父亲的所作所为可耻可辱，因而怜惜这些臣子和儿子。现在商君。吴起、大夫种作为人臣，是对的；他们的君主，是错的。所以世人说这三个人成就功业却不得好报，难道是羡慕他们生不逢时而死吗？如果只有等待死了以后才能够立忠成名，那样微子不配称仁人，孔子不配称圣人，管仲不够称伟大。人们建立功业，难道不期望成全自己吗？生命和功名都能成全的，是上等。功名可以效法，但牺牲了生命的，是其次。声名蒙受耻辱，但生命保全的，是下等。"范睢对此称是。

蔡泽稍微得到机会，就趁势说："商君、吴起、大夫种，他们作为人臣，竭尽忠诚，成就功业，当然值得羡慕了，阎夭服侍周文王，周公辅助周成王，难道不也忠诚圣明吗？就君臣关系而论，商君，吴起、大夫种同闳夭。周公哪一个更值得羡慕呢?

范睢说："商君。吴起、大夫种比不上。"蔡泽说："这样，那么你的君主慈善仁爱，任用忠良，厚待老朋友，他贤能明智，同有道德的人关系密切，讲节义，不背弃功臣，跟秦孝公、楚悼王、越王相比，怎么样呢?"蔡泽说："现在你的君主亲近忠臣，不超过秦孝公、楚悼王、越王，您施展才智，能替君主转危为安，修明政治，治理混『乱』，加强军队，排除忧患，解决困难，扩大耕地，种植稻谷，使国家富强、家庭充裕，加强君主地位，尊崇社稷，显扬宗庙，天下没有谁敢欺骗、冒犯你的君主，君主的声威可震撼四海之内，功业彰显于万里之外，声名光辉流传千秋万代，你跟商君、吴起、大夫种相比怎么样呢？"范睢说："我不如他们。"蔡泽说："如今君主亲近忠臣、不忘老友比不上秦孝公、楚悼王、勾践，而你的功绩和受到的宠信亲近又比不上商君、吴起、大夫种，然而你的俸禄丰厚，职位高贵，私人的财富超过他们三个人，如果自身不退让，恐怕后患会比他们三个更厉害，我私下替你感到危险。俗话说\'太阳正中以后就偏斜，月亮圆满以后就亏缺\'。事物极盛以后就要衰落，这是天地间的常规。进退伸缩，随着时势变化，这是圣人的常道。所以\'国家政治清明就做官，国家政治黑暗就隐居\'。圣人说\'龙飞腾在天，利于见贵人\'。\'不合道义而得来的富贵，对于我来说如同浮游的云彩一样\'。现在你的怨仇已经报了，恩德已经报答，心愿已经实现，却没有应变的计谋，我私下认为这是你不可取的。再说翡翠、鸿鹊、犀牛、大象，它们所处的形势并不是不远离死地，但之所以死亡，是因为被钓饵『迷』『惑』。苏秦、智伯的智慧，不是不足以来避免侮辱，远离死亡，但之所以死亡，是因为他们不断地被贪欲『迷』『惑』。因此圣人制订礼法，节制欲望，向人民索取而有限度，使用民力而根据时节，征用民财而有止境，所以心志不自满，行为不骄矜，总是同道义相符而不失却道义，所以大下能传承不断。从前齐桓公九次会合诸侯，匡正天下，到了葵丘会盟的时候，因为有骄矜的心志，背叛他的国家有九个。吴王夫差的军队无敌于天下，合恃勇敢强大而轻视各诸侯国，欺凌齐国和晋国，所以终于导致自己被杀，国家灭亡。夏育、太史唯叱咤呼喝，惊骇三军，然而自己死在普通人手下。这些都是因为他们处于极强盛的地位而不顾道义，不保持谦卑，不厉行节俭而带来的祸患。

"商君替秦孝公申明法令，禁止『奸』邪的根源，尊贵的爵位一定要用来奖赏，有罪的人一定要受到处罚，统一权衡，平正度量，调整轻重，废除田间小道，以便安定人民的事业，统一人民的习俗，勉励人民从事农耕，使地尽其利，一个家庭没有两种职业，勤于种田，从事积蓄，练习攻战兵阵的军事，因此军队一出