第七章 末日之旅1(1)
埃尔小镇位于法国克勒芒城南部，背靠着郁郁葱葱的原始丛林，耕地很少且极其贫瘠，全镇只有十几户居民。这是一个和往常毫无二致的下午。镇口的狗已经睡了好几觉，实在没了睡意，正无聊地左顾右盼。忽然，它的耳朵动了动，倾听了几秒钟，立刻兴奋地狂吠起来。随即，从那条几乎荒废的公路尽头，渐渐出现一辆中型客车。车可是够旧的，别说过了报废年限，就算说是直接从垃圾场开出来的，也会有人相信。
车上总共有八个人，互相似乎也都不认识。仿佛为了配合这死气沉沉的环境，他们要么呼呼大睡，要么冷冷地凝视着窗外，要么专注地翻阅着报纸或杂志。司机的身影被高高的靠背挡着，甚至一声咳嗽也没有，若不是能看到方向盘上的手偶尔稍微转动一下，车也仿佛无人驾驶一样。好在有人打破了沉寂。坐在最前排的一位导游模样的年轻女士站了起来，轻轻拍了拍手，用并不太热情的声音说道：“好了各位，我们的目的地就在前面，请大家收拾一下行李准备下车吧。”“小姐，能停停车吗？我想去方便一下。”一直冷冷地望着窗外的男子忽然转过脸来说。
导游小姐迅速打量了这位乘客一眼。这男子穿着一身又灰又旧的粗呢大衣，虽说是坐着，但仍可显出其高大魁梧的身形。他的扁脑袋近乎秃顶，脸上最醒目的是鹰钩状的红鼻子和蓝得没有一丝杂色的瞳仁。“可以，但请不要走得太远，以免发生危险。”导游小姐轻轻拍了拍司机的胳膊，示意在路边停车。“这个地方几乎每年都会发生神秘的失踪事件，这大家都知道。”秃顶男子笑了笑说，“相信在坐的各位也都是冲着这个来的，有哪位是来旅游的吗？”车缓缓停在路边，车门咣当一声打开。这男子站起身，经过导游小姐身边的时候，轻轻拍了拍自己的腰间，小声说：“放心，我带着家伙呢。”说完跳下车去，大踏步走进树林。“还有没有人要去？”导游小姐又问了两遍，没有人作答。“那只好麻烦大家稍微等等那位先生了。”车厢里重又陷入沉寂，远远传来的兴奋的犬吠声反而听得更清楚了。“啊！”后座处忽然传来一声惊叫，把车里人都吓了一跳。一个年轻人坐起身子，茫然地看着投向自己的几道目光。“您怎么了？”导游小姐依旧是那副腔调。“对不起，我做了个噩梦。”年轻男子毫无歉意地说。他揉了揉眼睛，视线立刻凝聚在自己的侧前方。那个座位上，端坐着一个二十五六岁的美貌少妇，长裙曳地，非常古典的打扮，肤色看上去像是法国人，又带着一种只有常晒日光浴才能拥有的健康古铜色。显然她刚才也被那一声梦中惊叫吸引了注意力，一双漂亮的蓝眼睛在年轻人脸上转了一圈，然后又转头看向窗外。“听说吃巧克力可以压惊，要不要来一点儿？”旁边一直在看报纸的男人从兜里掏出一块巧克力，递到年轻人面前。年轻人把鼻子凑到巧克力近前轻轻闻了闻，然后微微一笑，说：“不，我不吃这个。谢谢你的好意。”男子看了看年轻人，眼中闪过一丝惊异，又迅速被掩藏起来。“鲍克斯·特劳顿·丹东，”男子自我介绍说，“我是个食品推销商。”“丁戈，无业游民。”年轻人提高了声音说，“闲着也是闲着，大家不如都自我介绍一下，我们的旅途才刚开始呢。”“也好，”导游小姐第一个响应，“我叫杰妮，这位司机先生是本地人，大家都叫他杜马。”
“我叫沙尔曼，在印度孟买的一家银行工作，是来度假的。”坐在前排的长发男人合上手里的杂志。“您可真会选地方。”漂亮的少妇接口说，“我叫麦茜·安德尔，巴黎人，我的母亲出生于埃尔镇，所以我想回来看看她的故乡。”
“卡洛兹·迪安，当过雇佣兵，参加过几次不大不小的战役，现在是一家保镖公司的经理。”秃顶男子一边说一边上了车，“抱歉让大家久等了。”
其余的人也做了自我介绍，除了司机和导游，六个人竟然分别来自五个大洲。
汽车终于驶进小镇，停在一片空地上。人们鱼贯下车，丁戈走在最后面，看见一个佝偻着身子的老人慢吞吞走了上来。“这位是镇长吗？”他问前面的导游。“不，镇长这会儿正愁得要命，只怕拿破仑来了他也不会出来的。”杰妮头也不回地说，“他叫哈科特尔，镇上数他年纪最大。他是个哑巴，又有点儿歇斯底里，时常无缘无故地发火，所以我劝大家还是离他远点儿为好。”说话间，这位哈科特尔老人已走到众人面前。他不仅弓腰驼背、衣衫褴褛，相貌也很丑陋，握着拐杖的手青筋暴凸，不住地轻轻颤抖。他站稳脚步，用死鱼一样呆滞的目光直勾勾地看着这些陌生的来客，却又一言不发。众人面面相觑，杰妮却毫不在意地径自从哈科特尔身边走过，大声说：“各位跟我来，你们的旅馆就在前面。”这里唯一的旅馆是幢三层小楼，在小镇上绝对算是最高建筑了。楼很破旧，人走不到的地方，地板上的灰尘就如同厚厚的一层雪。环顾四周，蛛网像贫民窟里的旧衣服一样，挂满了所有角落，如果看得再仔细些，就能发现几乎全世界的昆虫在这儿都能找得到。“这旅馆能住人吗？我看殡仪馆都比这儿干净。”丁戈一边抬手四处指着，一边对身边长着迷人蓝眼睛的美丽少妇麦茜说。麦茜没有接丁戈的话，礼貌地笑了笑，迈步走上楼梯。一只老鼠被惊动，吱的一声从楼梯下蹿出来，绕过麦茜的脚，迅速消失在黑暗的角落里。
丁戈看着美丽少妇的背影，不禁很响地“啧”了一声。“丁先生你住最上面一层。”杰妮指了指三楼上的左手边。丁戈顺着她的手指看去，由于楼梯并不在正中央，左边只有孤零零的一扇门。“光看这个大厅就知道房间里会是什么样子了。”丁戈一边说一边打开背包，掏出一团皱巴巴的东西，接着是一个小气筒。“幸亏我带了充气帐篷，丛林探险怎么能不带这个呢？”说着麻利地把帐篷充起来，随手一抛，偌大的一个帐篷竟稳稳地飞上三楼，直接落在那扇门前的走廊地板上。“好大的力气！”“这没什么，一个重一点的气球罢了。”丁戈拍了拍手，回头看着对自己说话的男人。“吉基尔·唐森。”男人伸出手，“美国人。”“美国人，”丁戈笑眯眯地跟他握了握手，“你们说这几个字的时候，声音总是很洪亮的。”
“好了，各位可以先到自己的房间休息一下，整理整理随身物品，吃晚饭的时候，我会逐一通知大家。”杰妮说完，拎起自己的包走了出去。快六点了，躺在帐篷里的丁戈看了看腕上的手表。这时，一阵脚步声传来，在帐篷外停住。丁戈拉开帐篷的拉链，看到了杰妮。“丁戈先生，晚餐时间到了，请下楼用餐吧。”“好的，谢谢你。”丁戈钻出帐篷，“顺便问一句，杰妮小姐，你是这个镇的人吗？来你们这儿四五个钟头了，除了那个奇怪的老人家，镇上怎么就没有见到其他人？”杰妮走得很快，等这几个问题问完，两人已经来到了楼下。人都到齐了，杰妮径自坐在一把椅子上，却示意丁戈的座位在餐桌的另一头——看来她是不打算回答他的问题了。
丁戈耸耸肩坐下，满满一桌的美味佳肴倒是让他吃了一惊：柠檬汁盐烤青花鱼杂烩、意大利式巨型提拉米苏、法式梅子雪花蛋馅饼、菠菜乳酪糕、英国式扣肉与填满苹果的烤鹅，还有一瓶浸在冰水中的法国名贵葡萄酒，在微弱摇曳的烛光中更增添了几分诱惑。“请各位稍等一下。”杰妮看着跃跃欲试的丁戈说。话音未落，旅馆的门开了。“对不起，我来晚了。”伴随着声音，一个男人走了进来。他身材极高而且削瘦，披了一件棕黑色的斗篷，走路很稳健。“大家好。我是达斯，这个埃尔小镇的镇长。”他走到餐桌前站定，对众人自我介绍。烛光下，可以看到他的手枯如槁木，手指甲显出一种惨淡死白。
“唉，看了这张脸，以后都不用再看任何悲剧了。达斯，达斯，如果手里拿上镰刀，说你是死神达拿都斯都有人信！”丁戈小声说，一边的麦茜听到了，忍不住轻笑了一声。
“很多年以前，我们这座埃尔镇也是风景秀丽的度假上选之地，但连年的恶性事件，让人不敢再涉足这里，小镇也就此荒凉了。”达斯看了众人一眼，“虽然作为镇长，不应该说这样的话，但我确实很钦佩几位的胆识，或许以后我们这里可以开发成探险者乐园也说不定呢，呵呵。今天这顿晚餐是当年我们镇上招待客人时经常做的，希望能从这次开始，小镇重新恢复繁荣。”
“既是这样，那我们就不客气啦。”丁戈一边说，一边举起了刀叉。
“呵呵，大家不要客气，请尽情享用。”达斯向大家示意。
众人来自世界各地，也很少交流，这餐晚饭又让人总感觉有些怪异，因此谁也没说话，只是低头默默地吃着。也许是觉得有些冷场，镇长喝了口酒，清了清嗓子，说道：“我想各位此次来的目的，无非是为了探寻这镇子后面古堡的秘密吧？”
“是啊，”丁戈放下餐具说，“这个古堡是谁修建的？”
“这只是个传说，距今有一千多年了……”
“克勒芒城在一千年前应该很热闹。”丁戈点点头，“这个地区也很繁荣。”
镇长饶有兴趣地问：“丁先生是东方人，怎么会对古代欧洲历史这么了解？”
丁戈笑了笑，说：“公元1095年，对当时的欧洲乃至世界都是具有历史意义的。罗马教皇乌尔班二世亲临克勒芒城，对200名大小教士以及各国国王使臣宣布要进行一次十字军东征，消灭东方的异教徒，将圣城耶路撒冷从穆斯林手中夺回来，并去东方流着奶和蜜的土地上获得财富。不过可惜，先是威尼斯九十多岁的老公爵邓尼罗捣乱，后来伊斯兰教众又抵抗得力，十字军接二连三地失败，待13世纪蒙古崛起，十字军别说想打过东方去，就连保住自己都困难。唉，其实信什么教都是一样的……”
“我对丁先生的渊博知识表示钦佩。但你说信什么教都一样，似乎有些不妥。”保镖公司经理迪安接口道，“众所周知，世上只有一个神，唯一的真神便是耶和华上帝，而不是别的什么，更不是‘众神之戒’等邪教崇拜的什么羽毛蛇神。”
“我不想和您因为宗教的事而起争论。事实上，科学和宗教从根本上说并不是完全对立的。”
镇长惊异地看着丁戈，“丁先生，这套理论我可真是头一次听说，您的想象既大胆又奇特，您不会是想另创一门宗教吧？”
“当然不是。”丁戈一笑说，“你们崇拜神明是因为你们从未见过他，只以个人渺小幼稚的想象去揣摩他遥不可及的伟大，而永远不会想到他和你们在同一张桌子上吃饭扯淡会是什么样子。狗熊要是也有宗教的话，那它们的神也肯定是长着一副熊样。行了，我只是胡乱一说而已，请原谅我不识好歹地打断您，还是继续讲您的传说吧！”
镇长点了点头，继续说道：“正是乌尔班颁布了诏令的那一年，人们都发了疯似的冲出去，希望找寻通往财富之路。他们却不知道这是一条不归之路。当时有钱人组成骑士兵团全副武装浩浩荡荡地出征，而穷人们则以粗陋的镰刀和木棒为武器。”
达斯摇了摇头，叹了口气说：“当时，埃尔镇有一对刚结婚的夫妇，丈夫领了红十字要去打仗，妻子玛蒂尔达不答应，可为了传说中的财富，丈夫还是弃她而去。这一去就是四个月，妻子日日夜夜地期盼他回来，然而等来的却是一张死亡通知书和微薄的抚恤金。”
“据我说知，”麦茜插话道，“其实她这还不算最惨的，很多穷人家属连通知书都没有收到。匈牙利的强盗将穷人们的尸骨丢在异乡的苍茫大地上，为秃鹰所啄食。”
“是这样的。”镇长说，“玛蒂尔达从此发了狂，成了疯婆子，大家都知道她的遭遇，却也没人笑话她。谁知有一天，她忽然持刀冲进一个牧师家，想将来做客的教士杀掉。后来人们才知道，当年那教士与后来成为玛蒂尔达丈夫的年轻人曾共同追求她，失败后教士心中忿恨，才设计将其丈夫害死。”
“结果呢？”麦茜赶忙问。“那教士力大，夺下她的刀，又就势如愿以偿地奸污了她。第二天，他又上报克勒芒的主教法庭，说这可怜的寡妇试图刺杀他。证据确凿，玛蒂尔达被判处了死刑。村里的人虽然知道是怎么回事，却没有人敢挺身而出，于是眼睁睁地看着她被绑到火刑柱上。行刑的时候，玛蒂尔达毫无惧色，对手持《圣经》的神父以及在场所有的人尖叫：‘你们所有人我全记住了，我向能为我复仇的死神起誓，我要以自身为祭品供奉于他，请他为我雪恨！’那教士又惊又怕，急忙命令点火。熊熊烈火把玛蒂尔达包围，那女人在烈火里面狂笑、尖叫，如同一个巫婆。这时明明是白天，却阴云密布雷声滚滚。接着大雨倾盆而下，一道闪电将那教士炸成焦炭。雨水把火浇灭，按说烧了不长时间，身体还不该被全烧焦，但那女人却一点儿灰烬都没留下。与此同时，大地一片轰鸣，一座城堡从密林中拔地而起，并使周围的树木变得黑暗而且茂盛。接下来的七百年里，凡是走进这片森林的人，全都有去无回。当然，这只是个传说而已。几十年来，埃尔镇一直以迷人的风光闻名遐迩，来度假的人络绎不绝，这个传说也跟那座年代久远又地处密林深处的古堡一起渐渐被人淡忘。然而十五年前，镇上有一个猎人因为追一只鹿进入密林深处，一天以后，他的尸体在林子外面被人发现，肢体残缺，惨不忍睹。
随后，镇上几次组织人去探察，却是去几个人，死几个人。几年下来，这座林子最少吞噬了几十条人命。事情越闹越大，终于掩盖不住传了出去，小镇再也没有人敢来度假了。于是有人又想起了这个传说。”本就不热烈的气氛一下子降到冰点。良久没有人说话，血淋淋的故事让大家也没有了食欲。还是丁戈打破了沉默，问道：“这个故事是谁先讲的？”“这个不太清楚，反正是老辈传下来的。虽然口口相传免不了讹误，但我爷爷临终前就是这么讲的，我转述的基本上是一字不差。”“哦。”丁戈点点头，“要么是你爷爷也不知情，要么……”“要么什么？”“要么就是讲故事的人故意隐瞒了什么。”“隐瞒？”唐森好奇地看着丁戈，“隐瞒什么了？”“说了恐怕你也不会明白。”丁戈看了唐森一眼，回头问镇长：“那古堡里应该有很多值钱的东西吧？”“这我不太清楚。”镇长答道，“那里的路很不好找，而且大家都知道这个传说。”“这么说，古堡一直没有人去过喽？”“我们镇上的人是谁也不会去的。前几年有探险队来的时候，打听过古堡的事情，但他们最终全军覆没，我们发现的时候已经全是尸体了，因此也无从得知是否进过古堡。不过，在他们身上没有找到任何财宝。”“看来，我们还是大有机会呀。”丁戈笑了笑说，“我可是专程来寻宝的，顺便也帮你们把这个谜案给破掉好了。”“你？”镇长狐疑地看了看丁戈，“你需要多少帮手？我们镇上还有几个有力气的男人。”
“不用帮手，我觉得我自己挺强壮的。”“那枪呢？我家里有几支很不错的猎枪。”丁戈摆摆手：“枪没有用，我只有一个要求，也算是报酬吧，这古堡里可能有我需要的一件东西，找到以后我会带走，其余的我全都不要。”“就一件？”丁戈点点头说：“是的，就一件。”“丁先生，”一直没有发言的巧克力经销商丹东忽然说，“你们说得这么热闹，好像全没把我放在眼里。”“我知道，你们几位都大有来头。”丁戈扫了众人一眼，“不过我奉劝你们，那样东西你们最好不要碰，你们也没有资格碰。作为交换条件，你们可以跟我一起走，我保证你们的安全。”“笑话，我不需要别人的保护。”
“我天生不怕任何危险，也用不着任何人来保护，况且凭你能保护得了我吗？”迪安说着，掀起外衣，拍了拍身上挂着的一长一短两支枪。
“谈话好像不太愉快，”沙尔曼也接口说，“换成是我，也不愿意把命运交到一个陌生人手中。”
丁戈点点头，又看了看唐森和麦茜。唐森率先说：“我一向独来独往惯了。”
“我会看好自己的。”麦茜冲丁戈微微一笑。
“光看好自己可不够，想活命，还要看好别人。”丁戈说着站起身，转身上了楼。
偏僻的小镇，黄昏好像也比大城市来得早。才不过七点钟，整个镇子却似乎都已昏昏入睡，连细微的流水声都听得极其清晰。一丝若有若无的恐惧好似湖面上终年不散的神秘雾气，笼罩着每个人的灵魂。丁戈躺在帐篷里，双手交叠枕在头后，忽然听见帐篷上传来轻轻的敲击声。丁戈眼皮眨也不眨地说：“是麦茜小姐就请进来，不是就不欢迎啦。”敲击声戛然而止，接着响起离去的脚步声。“喂，”丁戈喊道，“你还真是听话啊，不过走之前总得告诉我你是谁吧？”脚步应声停下，然后帐篷的拉链被拉开，一个人钻了进来。“怎么是你？”进来的竟是初到小镇时遇到的老哈科特尔，这让丁戈也吃了一惊。哈科特尔面孔微微抽搐着，眼睁得溜圆，嘴张了一半，手也半张着，显然是激动所致。他一把抓住丁戈的手，嘴里发出呜呜的声音。“你说什么？”丁戈不解地看着他，“我怎么听不懂？”“丁先生，镇长要大家一起去……”杰妮忽然一头撞了进来，一眼看见哈科特尔，惊讶地问：“你在这儿干什么？”“他刚才偷偷地摸进来，八成是想偷东西，”丁戈用眼睛示意两人缠在一起的手，“被我捉了个正着。”哈科特尔使劲地点点头，嘴里呜呜了几声，忽然一使劲，“挣脱”了丁戈的手，飞快地窜了出去。“偷东西？”杰妮狐疑地看了看丁戈，“他刚才跟你说什么了？”“说？”丁戈惊讶地看着杰妮，“你不是亲口告诉过我他是个哑巴吗？”杰妮一愣，半天才讷讷地问：“他没有用哑语告诉你什么？”“我不懂哑语。”丁戈耸耸肩，“他摸进来不由分说抓起我的一块鱼干就塞进嘴里，如果你懂哑语的话，请帮我翻译一下？”“我也不懂。”杰妮有些愠怒地说，“镇长请大家一起出去走走，看看四周的地形。”“这个时候？”丁戈惊讶地看着导游小姐，“你们镇长真有雅兴啊！”“丁先生，刚才你中途离席，这是在大家要求下镇长才答应的。”杰妮的语气又恢复了之前的冷漠，“你可以不去。”“那好吧，反正一个人待在这里也没意思。”丁戈拎起外衣钻出帐篷，缓步踱下楼去。“现在人都齐了，我们可以出发了吧？”是迪安的声音。丁戈这才发现，同车的人已经都换上了便于行动的衣服。全副武装的迪安和司机杜马最惹人注目，两人均手执乌黑锃亮的来复枪，身上交叉挂了两条子弹带，迪安迷彩裤的两侧还各插了一柄匕首。沙尔曼、丹东和唐森也各自拿着一支双筒短猎枪，就连麦茜也握着一支左轮手枪，另一只手提着一个小医药箱。除了迪安和杜马，几个人都面面相觑，似乎也都不太适应自己的新角色。丁戈还注意到，门外还站着十几个荷枪实弹的男人。“咱们要去哪里参战吗？”丁戈满头雾水地看着镇长。“刚刚得到消息，镇上又有一个人失踪了。”达斯神色凝重地说，“实在抱歉，本来只是想带大家看看周围环境的。刚才大家都要求跟我们一起进林子，这让我很感动，但无论如何，必要的防护装备还是不可少的。丁先生，你可以用我这支来复枪。”说着把手中的枪递给丁戈。
“谢谢您的好意，镇长先生。”丁戈一边说一边把枪推还给达斯，“但我不需要这东西，”“那好吧，请务必注意安全。”密林的外围是一片灌木区，然后是长满紫苜蓿和白木的浅草区，紧接着便是众多盘根错节的大树，与黄昏时分的苍茫雾霭融在一起。远处有一条水色浑浊的湍急河流，发出汩汩的声响。“如果不是那几天该死的红雨，这里本应该有很多大鳗鲡和赤颈凫。”达斯停下脚步，指了指河那边说，然后自顾迈步走进密林。
林子确实很密，刚走了没几步，本就微弱的天光就彻底被吞噬了。大家纷纷拿出手电筒，但只不过能照亮微不足道的几米远而已。刚开始的时候，还能时不时听到各种动物的叫声，但越向里走便越安静，让人觉得像是有一双邪恶之极的眼睛从苍茫的迷雾中俯瞰着丛林里的一切。
没有人说话，大家一边小心地越过地面上突兀而起的残枝断木，一边绕开树枝上垂下来的黑纱般的腐朽藤蔓。
“我们得沿路做上记号，不然肯定会迷路的。”一个猎人打扮的本地人一边说，一边拿刀子在长满黑绿色苔藓的树皮上刻下明显的标记。
“多此一举。”丁戈不以为然地小声嘟囔着。
“为什么？”走在他前面的麦茜回头问。
“留了记号也未必出得去。以前有人在林子里迷了路，后来发现了脚印，就随着脚印走，你们猜怎么啦？脚印是他自己的，怎么走也走不出去，只不过是在绕圈子而已。还有人说指定一棵大树为路标，就可以走出去。不过事实上，在这个地方，就算把它做成圣诞树也没用。”丁戈的声音很小，像梦呓一般，但在这静谧的树林里，每个人都听得清清楚楚。
“这是为什么呢？”
“很简单，因为人的两条腿是不可能完全同样长的，所以我们迈出的脚步总是会往一个方向偏一点点，积少成多，在没有明确目标和参照物的情况下，我们最终会走一个大圈子回到原点。这种情况在森林、沙漠这样的地方最常出现。”
“这是最基本的常识，请不要侮辱我们的智慧和经验。”杜马冷冰冰地说，“只要我们从一进入森林就开始做路标，至少可以保证大家能沿原路退回去。”
“我只是说一个常识而已。”在麦茜的白眼下，丁戈干笑了一声，然后却用小得只有自己才能听到的声音喃喃道：“只怕不是每个人都能踏上这条归路了。”
走了大约两个小时，树木渐渐稀疏了一些。又转了几个弯，前面淡淡的雾气中，忽然隐隐出现一个城堡的轮廓。“就是这座城堡吗？”丁戈问。“我没来过，但我想应该是的。”达斯小声回答，仿佛是怕惊动了什么。众人不觉间加快了脚步，向城堡方向走去。然而走了大约半个小时，似乎还没有接近城堡的迹象。如果不是有人一路做了标记，大家真的要怀疑是不是像丁戈刚才说的那样在围着城堡打转了。“怎么还没到？”唐森忍不住问走在队伍最前面的杜马。“早着呢。”杜马头也不回地说。话音刚落，一声惨叫蓦地响起。十几支手电筒立刻向发出声音的队伍末尾照去。是沙尔曼，抱着自己的右手，身体痛苦地在草坪上来回滚动，嘴里发出凄厉的叫声。“出了什么事？快按住他！”麦茜一边放下医药箱，一边呼喊。“蜘……蜘蛛……”沙尔曼从牙缝里挤出几个字。杜马一眼瞥见一只长着很多条腿的黑色虫子正向草丛里窜去。他几步撵上去，倒转手中的来复枪，用枪托狠狠向地上砸去。“住手，那不是蜘蛛！”丁戈忽然喊起来。与此同时，杜马也惨嚎起来——就在这一瞬间，那怪虫已无比灵敏地躲过枪托，闪电一般沿着杜马的身体爬到他的脸上，八条腿张开，将他整张面孔罩住。两个当地猎人不约而同地拔出刀要冲上去，却见丁戈弯腰捡起一块石头迅速掷出，随着一声闷响，杜马重重地倒在地上，再也没有任何声音。“你干什么？”达斯愤怒地吼道。“他没救了。”丁戈一边淡淡地说着，一边径自走向沙尔曼。众人小心地围上去，只见杜马的头已被石头打烂。在他脸上，怪虫的尸体却是被石头穿过而破了一个洞，可见它的身体有多坚韧。麦茜忽然低低地惊叫了一声，接着便开始呕吐，原来从她的角度，正好可以看见那怪虫的两条腿已经深深地插进了杜马的眼窝。“除了右手，”丁戈蹲在沙尔曼身边问，“还有没有其他地方被它咬过？”“没……”银行家咬着牙回答。“知道了。”丁戈拔出他裤子上的匕首，反腕一刀割下了他的右手。“有毒？”达斯看着流淌着黑血的断手问。“跟它比起来，眼镜王蛇就是小儿科。”“这……这到底是什么东西？”“我也不知道它叫什么，它应该在很久很久以前就灭绝了才对。”丁戈一边说着话，一边把手按在沙尔曼的伤口附近，随着一阵淡淡的金黄色光芒，伤口迅速止住了血。然后，他在众人难以置信的目光中缓缓站起身，对刚刚停止呕吐的麦茜说：“给他包扎吧！”经过这场惊心动魄的突发事故，众人怀着更沉重的心情重新上路。沙尔曼固执地拒绝了镇长要人制作担架抬他的好意，于是迪安从包里摸出一支注射器，熟练地将一管颜色怪异的液体注入沙尔曼的静脉。几分钟之后，虽然沙尔曼脸色依然因为失血过多而苍白，但精神已经好了很多。他悄悄走到丁戈身旁，感激地看着他，想说什么，却又咽了回去。丁戈看了他一眼，附在他耳边说：“我知道你想说什么，也知道你们的来头。别管我是谁，帮助你们的，就是朋友。”迪安迟疑了一会儿，终于在丁戈耳边说：“现在我是不会对你做什么了，但你要小心提防着点儿他们几个。”丁戈微微一笑说：“多谢你的好意。上帝既然造出世间万物，还会害怕一个小亚当吗？”
沙尔曼惊愕地看了丁戈一眼，却没再说话。大家又沉默着走了大半个钟头，虽然没有再遇到攻击人的动物，然而路边的植物却愈来愈稀奇，如果这时队伍中有植物学家的话，恐怕不管隐藏着多少凶险，他都宁愿独自留下来了。
穿过这片奇异植物，前面出现了一小片空地。杰妮停下脚步，建议大家在这里休息一下。
“如果是因为我的话，大可不必。”沙尔曼说。“你壮得像头龙，再走上一整天也没问题。只不过走了这么久，大家都饿了，我们可以在这里吃点儿东西。最好睡上几个小时，明天还有很长的路要走。”杰妮冷冷地说。几个当地人在四周捡了些干树枝，熟练地点起两堆篝火，然后拿出早已准备好的肉和干粮，架在火上烤起来。大家自动分成两组，当地人一组，镇长和车上的人一组。“我知道法国古代有句谚语，叫‘看见山，跑三天’，可这古堡看上去并不高大，为什么我们走了这么久还没到？”丹东问达斯。“因为我们走的并不是直线。”丁戈接过话头，“你们没有发现，我们一直是沿着‘之’字形在前进吗？”“这倒没有注意。”迪安解开沙尔曼断手上的绷带，仔细检查着伤口，“那我们不如开条路出来，直线前进好了。”“如果你能变成一条龙的话，也不是不可能。”杰妮揶揄地说。迪安不再说话，紧紧抿起嘴，从自己的背包里拿出绷带，熟练地把沙尔曼的伤口重新包扎了一遍。显然，他的手法比麦茜高明得多。“这座古堡有主人吗？”一路上都少言寡语的唐森忽然问。“这个不太清楚。”达斯摇摇头说，“至少我在这个镇这么多年，还从来没听说过谁进去过。”“不如我们来当它的主人好了。”丹东接口道。“嘿，你这话不怕被这城堡的主人听见？”迪安头也不抬地反问。“他肯定听得见。”丁戈往火堆里扔了几根树枝，“我想，从我们进入树林，就在他的监视之下。但因为某些原因，他并没有动手，不然你们还能活到现在？”“我们？”丹东盯着丁戈问，“你的意思是他杀了我们，却会单单放过你？为什么？”“谁知道呢，也许我们是老乡，哈哈！”丁戈打了个哈哈，扯下一块烤好的秧鸡肉，递给麦茜。“哼，我看也是，你就算不是魔鬼，也是他的兄弟。”丹东无奈地说。吃饱饭后，丁戈站起身把周围的树逐棵拍了拍，选好一棵对其他人说：“你们自己找地方吧，我在树上睡。”众人不约而同地说：“那我也上树。”“咦？你们都想当猴子？可别以为上树睡安全，蛇、豹子、狗熊都会爬树。明天早上要是看见树上有只熊可千万别当成是我，耐心等，说不定一会儿它就把我排泄出来啦！”说完哈哈一笑，径自爬上树，身影迅速消失在茂密的树冠里。
清晨，一丝阳光终于穿透了厚厚的枝叶照在麦茜的脸上。她醒了过来，但一脸的疲惫却充分说明这一晚睡得并不好。除了小镇上的人外，昨晚只有麦茜和唐森没有睡在树上。然而，当她坐起身子时，却发现唐森不见了，除了镇长达斯，睡在篝火余烬另一头的小镇人也全都不在了。麦茜环顾四周，确认这几个人的确是失踪了。她想了想，然后抄起左轮手枪，迈步向树林走去。“别去。他们多半是死了。”头上忽然传来丁戈的声音，接着，他像片树叶一样轻飘飘地跳了下来。“你是不是昨晚看见什么了？”“我总是失眠，听力又比一般人好些。”丁戈叹了口气说，“唐森半夜悄悄起身，却被这几个家伙发现，于是几个人合计了一下，决定撇下我们单独去城堡。”“你似乎知道他们这一去就很难再回来。”丹东也从树上跳了下来，“为什么不阻止他们？”
“为什么要阻止？”丁戈反问道，“你们谁请我负责他们的安全了吗？”众人无话可说，沉默地收拾好东西，继续朝着依旧在雾气中若隐若现的城堡进发。两个小时以后。“这究竟是怎么回事？”密林里响起迪安的吼声。原来大家发现走了一圈，竟然又回到了刚才的空地。“昨天我已经说过了，在没有明确方向和参照物的时候，人是很容易走成一个圆的。”丁戈一边说一边走到了队伍最前面，“还有另外一个常识，我想大家一定都知道，在光线和雾气的共同作用下会形成某些幻像，比如海市蜃楼。而会产生这种幻像的森林，在地球上还是非常少见的。很不幸，我们恰好就遇到了一个。”“你的意思是……”“我们看到的许多树，有的根本是不存在的。”说着，他径直走到一棵树前停下，然后又向前跨了一步，半个身子竟然融了进去。随即，在众目睽睽之下，整个人就消失在大树中。
大家互相看了一眼，便也跟着鱼贯而入。伴随着一阵短暂的眩晕，与刚才截然不同的一幅场景忽然跃入众人的眼帘：树木明显比刚才少了许多，一直看似可望而不可及的城堡赫然就耸立在前方不远处。一条若隐若现的小路从众人脚下一直延伸到城堡洞开的大门前，而在路两边的树枝，却挂着许多残缺不全的尸体，看装束和物品，竟然就是昨天晚上悄然离去的唐森和一干当地人！穿过这片修罗场，来到城堡大门前，丁戈忽然停下脚步：“各位，在进城堡之前我看有必要再问一下，是否需要我来保护？我的条件仍然不变——只要我需要的那样东西，怎么样？”没有人回答。“没有人回答？那就是大家都同意喽？”丁戈环视了众人一眼，“那么，从现在开始，你们都得听我的，我怎么说你们就怎么做。”“丁先生，那我们下一步该怎么办？”达斯问道。“下一步？当然是进去喽！”说完大步走进城堡。首先映入眼帘的，是一间笼罩着凝重古木红色的宽阔大厅。厅里有酒廊、餐桌、泉池以及各种古玩、名画和雕塑。右边有麻花状通顶的旧式楼梯，一点火光从一侧的壁炉里映出来，照在一架布满蛛网的旧钢琴上。“嗨，有人吗？”迪安大喊一声，整个大厅立刻回音四起。“刚才我说什么了？我允许你出声了吗？等会儿我来喊。”丁戈皱着眉头看了迪安一眼。迈步向里走去，众人便也一起跟上。穿过大厅，丁戈打开一扇门，看到一条走廊，走到尽头处，又是一层楼。沿楼梯一路上去，又是一道门，打开门一看，竟然又回到了刚才的大厅。“这是怎么回事？”丹东惊愕地看着丁戈。丁戈耸耸肩，看看四周，忽然大声喊道：“喂，有人吗？”声音洪亮，一丝灰尘从屋顶被震了下来。“你看我干什么？”丁戈瞪了迪安一眼，后者马上知趣地别过头去。
“有外人来了……真是稀罕……嘻嘻！”一个让人觉得几乎要发霉的声音忽然从众人头上传来，语气生硬而且做作，让人听得头皮一阵发麻。伴随着声音，二楼上打开了一个小门，走出两个老人。这显然是一对老夫妇，看上去两人至少都在九十岁以上，佝偻着身子，脸上均是一副又似哭又似笑的表情，把已掉光了牙齿又满是皱纹的面孔完全扭曲了形状，就仿佛是陶吧里未成形的手工艺品，或者是个被孩子随意揉捏然后丢弃的面团。
“你们是谁呀？”老先生呜呜的声音中夹杂着奇怪的共鸣，仿佛有另外一个人在和音。
“请问两位是这城堡的主人吗？”丁戈抬头问。
老先生愣了一下，像是半天才弄明白，然后吃力地回答：“不，不……我们只是仆人。主人好久没回来了……他去哪儿了呢……你们能来到这儿，真不简单……”
“请……原谅……他好久没跟外人……交谈过，已经……不太会说话了，嘻嘻！”老妇人的语言能力显然也高明不到哪里去。
“你们的主人是谁？”丁戈又问。
老夫妇相互对视了一眼，没有回答他的问题，反问道：“是你带他们找到这儿来的？”
“是。”丁戈点点头，“森林里那些虫子和花都是你家主人的吗？”
“是的。”又一个声音从另一头传来。顺着声音看去，二楼走廊的另一端不知什么时候也打开了一扇小门，走出一位少女，看上去大约十四五岁，身躯娇弱，面色异常惨白，双眼虽然很大但毫无生气，嘴唇呈淡紫色。
“小姐，您病得这么重……怎么可以……随便出来？”老先生颤巍巍地走过去，把自己的外衣脱下来披在她的肩上。
“小姐？那就是这家主人的女儿了？”
“不是，我的父亲早已过世，由爷爷侍奉主人。”女孩纠正道。
“你爷爷是做什么的？”
“年轻人，”老先生有些不悦地说，“你是不是……问得太多了？”
“不，既然他有本事进到这里来，就有这个资格。”女孩淡淡地说，“不过现在还是先安排各位休息吧，有话我们可以慢慢谈。”
半夜。
丁戈躺在床上，闭着眼睛，看似已经入睡。可忽然，他睁开了眼睛，大声说：“是哪位呀？鬼鬼祟祟的想吓唬我吗？”
门喀一声轻轻打开，一个身影闪了进来，门随即在他身后“砰”地关上。
“丁先生，是我！”
“迪安？有什么事吗？”
“丁先生，我……我想喝酒。”
“同意。”
“我……我是说，我想去找酒。这城堡这么古老，一定藏有不少陈年佳酿。”
“是你想喝，又不是我。”丁戈笑眯眯地看着他，“职业军人、保镖先生，是因为担心自己的安全叫我陪你去？可我从来不做偷东西这种事。”
“您可能不清楚，认识我的人都晓得我是个地道的酒鬼。嘿嘿……”
丁戈想了想，起身下床：“好吧，你也别跟我扯什么酒鬼的谎了，我也想看看这城堡里到底有什么古怪。不过要是遇到别人，你该知道怎么说吧？”
“当然，就说我们去偷酒。”
“这样说太无耻了。说谎也是一门艺术，你这是对艺术的亵渎，也是对被骗者的蔑视。”
十分钟后。
大厅里传来一阵惊恐的叫声。众人纷纷从自己的房间里冲出来，只见丁戈正在前面跑，迪安挥舞着一把匕首紧跟在后面。
“出了什么事？”
“梦游！”丁戈一边说，一边径直向二楼跑去。
“快把他抓住！”
“不行，梦游者最怕惊吓。只要跑得够快，多兜几圈，那家伙便迟早会清醒的。”
丁戈冲上二楼，拉开一扇小门，却发现里面不是房间，而是一条走廊。他一边跑一边偷眼四下观看，却听见身后传来“扑嗵”一声轻响，他回头一看，一直紧紧跟在身后的迪安忽然不见了。
“丁先生，这么晚了，为什么还不休息？”那个少女忽然幽灵一般出现在走廊的尽头。“我有个同伴梦游症发作拿刀追我，慌乱之下跑到这里，打扰了，真是抱歉！”丁戈一边说一边走上去。“这个城堡历史久远，结构也很复杂，一不小心就会迷路。你的朋友呢？”“是啊，他刚才还在后面紧追不舍呢。”丁戈有些发窘，目光四下寻找，忽然，他看到走廊尽头的墙壁上挂着的一幅巨像。画像风格古典，以细腻的笔调勾勒出一个威风凛凛的男子形象。丁戈不由走上前去，见这个男子大约六七十岁，身材高大健壮，蓄着灰蓬蓬的大胡子，嘴里还衔着一支淡绿色的老式烟斗，头上戴着一顶深蓝色的船长帽。“这是你父亲吗？”“不，是我爷爷。”少女一边说一边走过来。“很帅。他好像不在城堡里，是出海了吗？”“是的。”“什么时候？”“前几天。”“哦……”丁戈点点头，“真不容易啊，这几天正下着红雨呢。”“是啊。是很不容易……”少女抬手捂住脸，声音有些哽咽，不过很快就控制住自己的情绪，“对不起，失礼了。”“应该道歉的是我才对，不该提红雨的事，不过……你爷爷这次出海可真不是时候啊！”
少女敏感地看了丁戈一眼，但依旧语气平静地问：“你的意思是他去找死？”“那他去找什么呢？”“你到底是谁？”少女眉梢一挑，森然问道。“就算是个寻宝者吧。小姐，很晚了，我回去睡觉了。”丁戈微微一笑，转身就走。“等等！你的那位朋友失踪了，不找找吗？”“只是同一辆车上的旅客，不是朋友。”丁戈头也不回地说道，径自走向自己的房间，来回这两趟路怎么走他已经全部记住了。
一天过去了，什么事也没发生，城堡里的少女和老夫妇竟然也一整天没有出现。“我看我们有必要商量一下。”达斯环视着餐桌周围的众人，“主人一直避而不见，我们带来的食物要吃完了，迪安也失踪了，接下来还不知会发生什么更可怕的事情，我觉得还是尽快离开为好。”“迪安没有失踪，他就在这个地球上。”丁戈漫不经心地调着咖啡，“再说，现在就是想走恐怕也走不了——又下雨了。”果然，不知从什么时候开始，红色的雨又淅淅沥沥地下了起来。“迪安还在这个地球上……丁先生真是幽默。”丹东冷冷地看着丁戈，“你不是说过我们的安全由你保护吗？怎么会出现这种事？”“我说过了，他没有死。”丁戈笑眯眯地看着丹东，“你们既然要求我的保护，起码得让我知道，我保护的到底是些什么人吧？”丹东一怔，顿了一下，说道：“我们在车上就已经介绍过自己了啊。”丁戈叹了口气，从兜里拿出一袋鱼干，伸出两根手指拈出一块递到麦茜面前，问道：“来一块？”麦茜脸色有些发青，摇摇头说：“不，谢谢。”“别客气，味道很好的。”丁戈把鱼干放到麦茜双唇间。“不……”她刚张开嘴，便忍不住干呕起来。“对不起！”丁戈一脸歉意放下鱼干，端起水杯递过去，问：“你还好吧？”麦茜伸手去接水杯，可就在手指碰到杯子的一刹那，丁戈的手忽然一松，一杯水便全部倾洒在她的裙子上。“你……”麦茜刚想说什么，却忽然凄厉无比地尖叫了起来。
“哎呀，真对不起！我忘了这是杯海水。”丁戈嘴上说着，眼睛却一直盯着少妇的双腿。
“你……你……”麦茜的身子无力地瘫软在椅背上，下身的裙摆却迅速地膨胀起来，仿佛有条巨大的活物在里面攒动。丁戈毫无顾忌地伸出手，“哧啦”一声撕开她的裙子，一条满是鳞片的巨型鱼尾立刻暴露在空气中。“我说你怎么不屑吃我的小鱼干，原来暗中藏了这么一大条活的。”丁戈笑眯眯地把脸凑到麦茜面前，“怎么样？送你去厨房做个菜吧？”丹东和沙尔曼对视了一眼，正要有所动作，忽听丁戈的声音冷冷地在两人身后响起：“话没说清楚以前，最好谁也别想离开。”“你为什么这样对我，我又没做什么坏事……”麦茜恨恨地看着丁戈。“你是没做什么。但你的确是人鱼，这点没什么可以反驳的吧？”“那又怎样？你早就知道了对吧？”“也不是很早。最初只是怀疑，然后在唐森煽动那帮当地人离队以后才得以确认。唐森应该也没死，虽然树上留下了他的衣服和物品，但并没有他的尸体。如果我没猜错，他应该是狼人吧？”“丹东先生，”丁戈轻轻拍了拍丹东的肩膀，“你身上还有巧克力吗？”“你要巧克力干什么？”丹东干笑一声，“真不好意思，我没带在身……”可话还没说完，只觉得眼前一花，丁戈的手已经从他的衣兜里摸出了一块巧克力，随手撕破包装，露出里面暗褐色的块状物。“你身上确实没有，因为这东西根本不是什么巧克力。这是人血，没错吧？”丁戈一把捏住丹东的腮，食指一抠，从他嘴里抠出一个假牙套，两颗利刃般的尖牙立刻露了出来。“你是吸血鬼的话，”丁戈转头看着沙尔曼，“那你又是什么？印度的银行家先生？还要我亲自动手吗？”沙尔曼脸如死灰，缓缓抬起手在头上一抓，一个假发套便被抓了下来，露出一直被浓密的头发几乎全部遮住的额头。紧接着，额头中央慢慢浮现出一条线，然后向两边扩开，竟然变成了一只眼睛。“果然是三眼湿婆。”丁戈点点头，“沙尔曼，你一定认为咬你的那只‘蜘蛛’是城堡里的人布置的吧？”
“难道不是？”“应该是迪安干的，但目标不一定非得是你。神仆一向看不起人类，可你们还不是一样走到哪里都不忘自相残杀？”“你是说他的目标是我们所有人？可他哪有这个时间，路上他一直和我们在一起啊。”“如果我没记错的话，中间他借口要去方便，离开了一小会儿吧？”丁戈转头问杰妮。“那不过几分钟而已。”“不过几分钟？你可不能用人的速度来衡量一匹马——他是半人马。”丁戈猛然一拍桌子，提高了声音：“你们这群神仆跑到这里来做什么？”屋里一片死一样的寂静。丁戈的目光从每个人脸上扫过，深深吸了一口气，说：“在人类诞生之前，地球的主人是被称为‘神仆’的智慧生物。他们种族繁多，有大西洋底的亚特兰蒂斯人鱼、希腊的半人马肯塔乌洛斯家族、克诺斯的牛首人身族、罗马尼亚吸血蝙蝠弗拉德家族、匈牙利布达佩斯的狼人族、英吉利的火龙族、印度的三眼湿婆、日本的猫妖、阿拉伯的费利克斯、中国的狐仙等等。而在这些种族之上，还有最重要的一族——神仆的首领，长着天鹅羽翼的天使。在人类看来，你们神仆都是可怕的妖怪，是千年的异类。而你们这几人所属的种族，都是地球上现存神仆种族中的大户，且在神仆政权中处于领导地位。”“这些都是外人绝对不可能知道的秘密，”沙尔曼惊异地看着丁戈，“你到底是什么人？”
“还记得来时路上我跟你说过的吗？如果我是敌人，德库拉公爵会告诉我这个地方吗？”
“哪个德库拉公爵？”这次该轮到丹东惊讶了。“当然是你的顶头上司了。”丁戈笑了笑，转头又看看达斯，“还有，镇长先生，你那个酸故事是谁给编的？”“编的，不，是真的……”达斯支支吾吾地说。“那就算了。”丁戈站起身，“你们以为被召集到一起，真是代表各族讨论什么大事吗？镇长虽然与此事无关，可按理也不会留活口。再见了各位，哦，恐怕是再也见不着了。”“等一等！”丹东和沙尔曼慌忙拦住丁戈，“丁先生，您一定要救救我们！”“这次看来是真心要我负责你们安全了，那你们应该记得我的规矩。”“我……好吧，我的确是来赴约的，不知其他人怎样，我们吸血鬼一族在德国收到邀请函。而那个……邀请者是……是……”丹东犹豫起来。“凯隆。”丁戈淡淡地说。“你怎么知道他的名字？！”几个神仆不约而同地惊叫起来。“现在是我在问你们，怎么成了你们问我了？丹东，说下去。”丹东压抑下心中的惊疑，继续说道：“我们家族立刻召开了元脑会。他……凯隆大人在邀请函中写明要求元老院首脑去，但他老人家年纪太大了，而且神仆主要的几个种族几千年来争斗得非常……激烈，我们也怕其中有诈。综合各方面考虑，他们认为我是后一辈中比较可靠的，就把事托付给我。然后给我捏造了个假身份……”“你们也一样吧？”丁戈看了看其他人，“来的都不是主要人物。为什么聚会地点选在这儿？”“这就要问镇长先生了。”“达斯先生，”丁戈看着达斯，“你也听见了，事关重大，只怕今天你是一定要说出来了。”
“这故事……”达斯垂下头，“这故事是库勒密船长，也就是那位小姐的祖父说的……”
“你早就进来过对吧？你走路时一直偷眼看太阳，其实是想把我们引迷了路对吗？那些障眼法你也早就清楚吧？”“是的，杰妮、杜马也都知道。您也看到了，埃尔镇本来就没多少人，又没有什么资源，只能靠旅游勉强维生。十五年前，一次我误打误撞进了城堡，结识了库勒密船长。他说，他喜欢安静，虽然在城堡外做了一些布置，但还是偶尔会有游人或探险者试图接近城堡。他说不管我们用什么手段，只要能保证不再有人接近城堡，以后每年都会提供给我们远远比旅游收入高得多的钱。所以……”
“所以你们就散布恐怖流言吓阻旅游者，而对坚持要进入密林探险的人，则不惜下毒手杀了他们。为了钱，人类真是不择手段啊！看来你们镇上唯一有良知的就是老哈特科尔了，所以被你们逼得只能装聋作哑。”丁戈冷冷地看了达斯一眼，“这次你的任务应该是给我们带路吧？为什么还要故弄玄虚？”
“因为我接到的任务是给五个神仆带路，但不允许任何人类混进城堡。可是我又不知道你们到底谁是神仆，谁是人类。”
“哼，你们的事，这位船长老爷都知道吧？他却还是睁一只眼，闭一只眼？”
“不要再逼他们了。”一个清脆的声音响起，库勒密小姐不知什么时候已经站在门边，“爷爷是为了保护主人的秘密。”
“你说的主人就是凯隆吧？”丁戈说，“你爷爷虽然是个没落贵族，却也只是个人类，凯隆怎么会收他为仆？”
“爷爷三十岁的时候就已经是当时法国最年轻的船长了。那是在三十多年前，日期是7月31日，‘克罗泽’号从布雷斯特港出发驶往圣皮埃尔和密克隆……”
“‘克罗泽’号？不是在百慕大魔鬼三角洲的海域沉没了吗？报纸上说船上无人生还。你爷爷……”
“他获救了。”
“为什么？因为他长得帅吗？”
“丁先生，你的话一点儿也不幽默。”库勒密小姐冷冷地说，“当时船上的人都在大声祈祷，只有爷爷一个人指天骂地，说上帝是个……”
“是个什么？快说呀！”丁戈忽然兴奋起来。
“是个……总之是不堪入耳。作为一位绅士，爷爷一向在航海界有着极高的声誉，可能他一生一世也不曾骂出这样的污言秽语。当时船已经有一半倾斜到水里，爷爷已经彻底绝望了，可这时忽然有个声音——爷爷说他从未听过如此动听，如此充满诱惑的声音——哈哈笑着说：‘骂得好，要想生存一定得靠自己，让这些把希望寄予上帝的傻瓜都去见他们的上帝吧！’爷爷只觉得眼前一花，醒来后发现自己躺在一片纯白色的沙滩上。这是一个陌生的小岛，
似乎从没有人登上过，因为岛上的一草一木、飞禽走兽都是他从未见过的。岛上的天空和远处的海被灰蒙蒙的雾连成一片，太阳被厚厚的云层挡住，根本无法目测方位。
“正当他以为自己在做梦时，那个声音又响了起来：‘你已经获救了，你原来的主耶稣基督早已遗弃了你。你知道该怎么办吧？’爷爷忙虔诚地说道：‘您救了我的命，从今以后我将信仰您。’那声音说：‘很好，你先在岛上住一年，等沉船事件彻底平息后，你再悄悄回到故乡。不要再当船长了，放弃航海生涯，过隐居生活。经济问题不用太过担心，往后我也会随时传达命令给你。’爷爷点点头，问道：‘我既然已经是您忠实的仆人，可否屈尊让我看看您的真面目？’
“那个声音笑了一下。爷爷抬起头，不由惊得瞠目结舌。出现在他眼前的，[5.1.7.z.手.机.电.子.书]竟是一个俊美如玉的少年，金黄色的卷发掩住了一只眼睛，另一只眼抖动着长长的睫毛，蓝湛湛的瞳孔显示出温柔而又富贵的气韵，与高挺的鼻梁及丰润的红唇组成了一张完美的脸。匀称的身材配上白净的肤色，掩在同样雪白的纱衣中。爷爷说他从未见过这种形象，这样十全十美，简直是人类的标本。那少年忽然肩膀一抖，一对天鹅般的羽翼柔和而又有力地张开。爷爷一愣：‘天啊，你是上帝的使者！我真该死，上帝救了我，我却用最粗鄙不堪的语言诅咒和亵渎他！’
“天使的眼神骤然阴晦起来：‘是我救了你，而不是上帝！’爷爷大惑不解地反问：‘你救我难道不是奉了上帝的旨意吗？天使不是上帝的仆人吗？’显然这句话刺痛了他，他狂笑一阵，冷酷无比地说：‘谁告诉你天使就得服从上帝的旨意？你已经奉了我为主，怎么还敢再提上帝？不要再用天使这个词来称呼我，我叫凯隆，古代罗马神话中地狱阿凯伦河引渡者的名字！记住，上帝很久以前就死了，他的时代也早已一去不复返了！’
“凯隆……这家伙的胆子好大啊，真是个堕落的天使。”丁戈脱口说，不过随即又一笑，“但我可以理解他。”
少女接着说：“一年后，爷爷依凯隆大人之言回到法国，搬进了城堡。之后凯隆大人每隔一段时间就会来住几天。他所做的这一切，都是因为预知到世界即将面临一场大灾难，因此要爷爷帮助他在这里准备一次聚会。这次天降陨石，红雨泛滥，与凯隆大人预言的时间又相吻合，爷爷觉得这就是凯隆大人所说的‘复兴神仆的大好时机’，于是就按照大人的交代，给几个主要的神仆种族发了邀请函。”
“可他为什么迟迟不露面呢？”
少女迟疑了一会儿，说：“因为大人需要回归胚胎状态休眠一段时间来延长寿命，恰巧这个时候，爷爷唯一的好友华人科学家程科登门来访，在这里住了几天。然而，他走了以后，爷爷就忽然发现——胚胎失踪了。”
“原来如此，这中间竟然还有这么多波折。”丁戈长长地出了一口气，“我曾经专门到香港去找程科，可我到那儿的时候他已经死了。而程科唯一的女儿程夙诺身边却出现了神仆，我在美国中央情报局的朋友也瞒着我派来了特工。因此，我推测程科手上一定有什么足以威胁神仆生存的东西，并且在死前交给了程夙诺。于是我怀着好奇的心情把她救下，也看到了那个东西，然而从外观上看并无什么特别，所以我一时大意，也失去了兴趣，由于我与程夙诺多少有点儿渊源，所以把她带出了香港。而就在接近太平洋美军基地的时候，她突然把那个东西扔向大海，没想到它在半空中猛地裂开，变成一团血肉掉进海里。这是高等智慧生命为了保护自己而回归胚胎状态的本能，即便在神仆中，也只有凯隆具备。他的强大注定他必须要失去某些东西，或者是有着什么致命的缺点，比如每隔一段时间必须要休眠——造物主给你们一样东西，就会剥夺另一样东西，这很公平吧？”
“在我眼里，凯隆大人是最完美的，没有任何瑕疵。”少女情绪顿时激动起来，声音也失去了一贯的冷漠。
“你爱上他了？”丁戈饶有兴致地问。
“我当然……当然很担心凯隆大人的安危，但爷爷比我更焦急。在发现胚胎丢失以后，他也曾去香港找过程科，但无论威逼还是利诱，对方硬是死不认账，他又没有证据，只能空手而归。后来他怀疑大人已经苏醒，回到了那个神秘的小岛，便不顾年事已高，重新乘船出海去寻找。”
“船？”沙尔曼奇怪地问，“为什么不乘飞机？”
“百慕大的上空，没有任何一架飞机仪器不失灵的。那个地方本就是人类的禁地。”
“爷爷走后不久，就开始下这种致命的红雨，而直到原定聚会的时间到了，也没有消息回来。你们的确是准时来了，只是数目不太对。”
“因为多了我这个不速之客。”丁戈说，“你那两个仆人应该不是人类吧？”
“他们是凯隆大人的仆人，大人命他们保护我们。”
“唐森和迪安被他们杀了？”
“只是抓了起来。”女孩冷冷一笑，“他们应该已经知道了胚胎的秘密，这次来就是想趁大人最脆弱的时候谋害他的。但大人现在不在，我也不能随便就杀了他们。”
“恐怕你们这位凯隆大人打的也不是什么好算盘吧。”丁戈也笑了笑，“如果我没猜错的话，这次的聚会，他一定是想要重新确立自己在神仆一族中的领导地位，然后要求各大家族服从他的命令攻击人类，如果不从的话，只怕就不能活着走出这座城堡了。”
“你猜得一点儿也没错，在大人回来以前，今天的各位恐怕都不能随便离开这里了，嘻嘻！”随着这令人毛骨悚然的声音，两个老仆也走进大厅。
丁戈却没有听到似的，只是看了看窗外，世界一片腥红。他轻轻叹了口气，对少女说：
“我想我大概知道你爷爷的下落了。幸亏你没有杀这些人，不然他的命也许不保。”
“是真的？”少女一把抓住丁戈的胳膊，眼泪止不住地涌出来。
“我看他是为了保命才这么说的吧？”老妇人冷笑一声说。
“我想走的话，只怕凯隆也拦不住呢。要不要试试？”丁戈看了看老妇人，然后自顾转头问麦茜：“这里唯有你是来自大西洋。你应该知道百慕大上的无名岛吧？”
麦茜脸色陡然一变，惊讶地问：“那个岛就连神仆也不是全都知道的，你怎会……”
“那个地方……我怎么能不知道呢？”丁戈有些出神，但很快又恢复了平静，“如果我估计得不错，那座本来属于凯隆的岛屿，应该已经在他休眠期间被神仆元老们占领了。如果库勒密找到了那里，自然会被扣下，用来作为威胁凯隆的一个砝码。因此，在凯隆没有出现之前，他是不会有生命危险的。”