的苦，有时夜里总是想，自己过去怎么那样坏的脾气！人，不到绝路上，不晓得自己的过错。怎么办呢，已经发生了呀！本来我是没有脸来见你们，可是看着士民这孩子，不得不来，他是刘家的一条根！”

她说，武汉被日本人占领，他们一家出来逃难。遇上土匪，钱财被一抢而空，困在一个小镇上。刘老汉本来有病，拖了没几天就一命呜呼。儿子神经兮兮的，在那样多的难民中走失了，这已经几年没消息了，估计也是凶多吉少。她把孙子士民紧紧拉在手里，才没有散失。没有钱，又不能做事，祖孙俩靠乞讨，一路到了衡阳。知道傅家逃难也是到衡阳，就到处打听，直到昨天才得到实信，找到文家来了。

“亲家，千不好万不好，你往你外孙面上看！现在我才知道，钱算个什么，遇上大乱，那就是草纸！晓得几多往日的富贵人家，如今在乞讨一口饭！没别的，只求你收下你这外孙，你们家人多，总比我有办法！”

说着话，颜启颜法都回了，看见刘家婆婆，都没做声。那婆婆赶紧叫士民：“叫舅舅！”孩子腼腆地叫了声，颜法把士民揽在身上，摩沙着头顶。

傅家姆妈试探地问：“亲家也不要走了，就在我们这里落脚？”

那婆婆“嗐”了一声：“我是断断不能在这里！我就是再无脸面，也不能再麻烦你们了。我跟管难民的说了，到那里去。我一把年纪了，管他呢，沟死沟埋，路死路埋算了！”说着撩起衣襟来擦眼泪。

翠荣、老三也回了。一家人把刘家婆婆请上桌，吃了顿饭。傅家姆妈说：“亲家，既是你相信我们，把孙子交给我们，你就放心。颜玉是我身上的肉，士民也是我的骨肉！”那婆婆千恩万谢，临走，把士民抱在怀里，“嘖啧啧”亲了又亲，说：“孙儿啊，你奶奶不成器，养不活你，跟着你家家爹爹，听话，莫调皮啊！”说完，木偶一样，呆呆无语，眼泪从眼睛里淌下来，流过脸颊，流到脖子里，她也不知道擦一下。

士民看着奶奶，眼泪汪汪的，一会，把脸埋在婆婆膝盖上。

傅家爹爹不忍，说：“亲家，就留这里吧，过去的事情就过去了。大乱的时候，有什么计较呢？”

刘家婆婆说：“亲家，你们的好意我心领了。什么都不说了，你们帮刘家把士民带大，刘家祖宗在地下，给你们叩头了！”说着鞠了一个躬，又哭着看了士民一眼，下决心走了出去。

傅家姆妈对士民说：“儿啊，你莫生分，我们都是你姆妈的亲人，也是你的亲人，儿啊，从今以后，这里的人都是你的爹妈一样！”那孩子懂事地“嗯”了一声。傅家姆妈又流泪：“可怜的孩子，吃苦吃多了啊！”把士民搂住，亲手给他洗脸，洗脚，又叫老三清了两件衣服，给士民穿上。傅家姆妈上床，将士民搂在怀里说：“儿啊，你安心睡吧，家家保护你。”

一家人，看着姐姐的孩子归来，都有喜色，只有翠荣，看着士民，想起自己的儿子有为，眼泪又不住地流。老三看也不敢看她一眼。

颜法在兵工厂里，每天下力地做工。

工厂在山上，周围布置了高射炮，敌机空袭，高射炮一起开火，往往叫敌机近不得。

工厂的建立，使这里迅速形成一个小集镇，青砖小屋，棚户，一间接着一间。不少工人就在这里租房子住。晚上，一些青工睡不着，三三两两出来闲逛，也有的坐在小摊旁，叫几个菜，要一瓶酒，喝到夜深，回屋睡觉。

逃难到衡阳的人，带来了各地的厨艺，有桂林米粉，湖北莲藕汤，湖南牛杂，口味各种各样，香喷喷的，叫人口馋。

颜法加班后，肚子饿了，在这里的一个小米粉摊上，吃一碗米粉，然后回家去。

那米粉摊是一个湖南人开的，老爹爹有六十多了，一个姑娘，是爹爹的女儿，父女俩天天从早到晚在这里卖米粉，很辛苦。

一个小棚子，用树棍支起，上面盖着芦席，周围也是芦席围着，棚子下摆几条凳子，一张小桌，桌子上几碟小吃，有枯黄豆，酸豆角，腌菜。

一盏昏黄的油灯，挂在棚子顶下，灯光随风飘飘渺渺。

米粉有牛肉的，牛杂的，鲜肉的，颜法每次只吃一碗素米粉。

因为知道父母的艰辛，一大家人需要养活，颜法对每一个钱，都是节约着用。他的薪水，如果自己用，是用不完的，他尽量多交些母亲。母亲日夜盼望着回老家去，将老家的房子修理起来。

粉摊的老人看颜法这样节俭，不免用异样的眼光看他，兵工厂里的人，一般都是很大方的，吃起饭来，都是点好菜。颜法这样的真不多。

那姑娘年纪约有二十多，纤细的腰肢，瓜子脸，白净净的，不声不响地做事，手脚不停。

颜法有段时间，几乎天天晚上去吃粉，有一次，那姑娘问：“你怎么天天这样晚下班啊？”

颜法说：“抢时间啊，没法子。”

姑娘说：“你总是这样辛苦，吃的又这样节约，担心身体啊！”

颜法不由得注意地看了她一眼。这姑娘生得单薄，眼睛里有一种说不出的忧虑，战争时期，谁知道她有些什么苦衷在心里？能够对一个素不相识的工人同情，大约也是受苦人。

有一天，颜法又加班，照例去那个小摊吃米粉。老汉为他下米粉，却突然一阵颤抖，弯下腰去捂住腹部，整个痉挛起来。手里的米粉撒了一地。

那姑娘大惊失色，“爹，爹！你怎么啦？”她把爹扶到凳子上，老汉还是不停地痉挛。

颜法稍微懂点常识，他看了看老汉，对姑娘说：“是内脏出了问题，要赶紧送医院。”

这个偏僻的地方，又黑，又没有车，医院那么远，姑娘急得哭起来。

颜法知道兵工厂里有医务室，里面的医生都是军队来的，技术不一般。他想了想，叫姑娘帮忙将老汉放到自己背上，一刻不停地朝厂里跑去。

厂门口几个卫兵站岗，见到颜法，都认识，看到老汉和姑娘，就栏住了。颜法再三解释说老人病重，无奈卫兵权力有限，说什么也不肯放进去。正在争论，来了一个当官的。问了情况，看了看老人，知道是实。他对颜法说：“我知道你，一个勤快的模型工，好样的！但是规矩就是规矩。这样，你登个记，说这人是你的家属，我放你进去！”

颜法规规矩矩地说：“长官，我不认识这人啊！”

那军官板起脸来：“那我就没有办法了。放家属进去，情有可原，放外人，谁有那个胆！”

姑娘见爹难受，求颜法：“你就登记个家属吧，不就是个手续吗？”

颜法无奈，到屋子里登了记，填了老汉名字，自己的名字，老汉姓蒋，自己姓傅，怎么也扯不到一块去。想了想，填了个：“岳父。”这是唯一说