进入京都帝国大学工学院工业化学系学习。日本自明治维新以来，对于直接为产业服务的应用技术的研究与教育十分重视，特别是在化学领域，日本各理工学院里的化学课程几乎都被工业化学、石油化学、催化化学、纤维化学等应用化学所占领了，而理论化学、物理化学等基础『性』化学课程却很少。

福井谦一虽然进入了工业化学系，但对于本专业应用化学方面的课程并不热心，相反倒是经常跑去听理学院的物理课，并对当时物理学的前沿理论量子力学产生了浓厚兴趣，在图书馆借阅了大量这方面的书籍。明明是应用化学专业的学生，却热衷于物理学理论，这在当时一般人看来似乎是有点"不务正业"，而这恰恰为福井谦一日后从事化学理论研究打下了坚实的基础。

读书时有一个习惯，即要把书中的数学公式都亲自推导演算一遍。有时书中并没有给出详细的公式，只是简略地提到采用的基本数学方法，但他也要从头到尾地推算一遍。这固然是他对于通过精密计算得出结论的喜好，从中可以得到无穷的乐趣；另一方面，这对于深刻理解数理『性』极强的理论书籍也有极大的好处，使他领会了量子力学的真谛。

直到大学的最后一年，福井谦一在准备毕业论文的时候，遇到了一位喜欢并擅长做化学实验的老师一新宫春男副教授，才体会到了化学实验中的乐趣，逐渐真正喜欢上了化学，并确定了用物理学的前沿理论去说明化学反应过程的研究目标。当福井谦一回忆起这段经历时不无庆幸地说：如果我过早地『迷』上了化学实验，肯定不会去钻研物理学理论，也就不会获得诺贝尔奖了。

1951年，福井谦一开始了用量子力学理论说明化学反应原理的第～篇论文的构思和撰写工作。化学反应是发生在原子、分子一级上的，但支配原子、分子世界运动的规律是量子力学。从原理上说，一切化学反应都可以用量子力学的概念（语言）加以说明。这就彻底改变了用经验说明、用实验证实化学反应过程的传统化学研究方法，使化学研究有了理论指导基础。福井谦一的第一篇论文在美国物理学会的《化学物理学》杂志1952年4月号上发表后，日本国内还有一些人不以为然，他的一些同事和上司也对福井谦一既不热心应用化学的研究、又"狂妄"地要创立新的化学基础理论颇有微词。直到60年代以后，他所创立的"前沿轨道理论"受到欧美许多著名科学家的高度评价后，他才逐渐得到了日本化学界的承认。此后，他继续进行研究，使"前沿轨道理论"逐渐完善并发展为"分子轨道对称守恒原理"。

由于此项研究成果，1981年福井谦一荣获了诺贝尔化学奖。

在福井谦一获得诺贝尔化学奖后，经常有人问他：是什么使他走上了科学道路、并取得重要科学成就呢？福井谦一反复强调了大自然的作用，大自然不仅使他对科学产生了浓厚兴趣，还培养了他对科学的敏锐洞察力。为此，他十分感谢他的家庭和学校。

到大自然中去吧！大自然中有数不清的奥秘，有无穷的科学知识，它是孩子们最好的老师。福井谦一的成长经历不正说明了这一点吗？

米歇尔·史密斯

出生日期

1932年4月26日

获奖年度1993年

贵族中学里的穷孩子

米歇尔·史密斯出生于英国乡村的一个普通人家。他的父亲罗兰多·史密斯和母亲玛丽·安格内斯·史密斯都出身贫寒，10来岁就开始工作。到小史密斯出生时，家境虽有改善，但依然清贫。父亲在布莱克普尔南边一个名叫曼顿·莫斯的村子里帮助史密斯的爷爷经营一个蔬菜种植园，母亲则帮助史密斯的姥姥经营膳食公寓。史密斯从小就在菜园子里玩耍，一直到5岁上教会小学为止。史密斯喜欢大自然的天『性』，可能就是在这里培养起来的。

史密斯的母亲是一位虔诚的教徒，在当地的教堂做礼拜。因此史密斯也常去这个教堂，并上了它的"主日学校"。虽然从小就出人教堂听神甫讲经，教会学校又设有《圣经》课，但小史密斯有自己的独立见解，他总觉得世界上不可能有神，他渐渐地成为一个无神论者。

小学时，史密斯的学习成绩并不突出。虽然他具有较高的潜质，但教会学校的教学内容与方式，未能使他的潜质得以发挥。在小学的6年里，他获得的唯一奖励是"全勤"奖。

1943年，史密斯上小学的最后一年，他参加了当时英国的学校施行的一种特殊考试。这种考试的目的是把学生区分为两类，约占总数20％的小学生可以上较好的中学，将来有上大学的机会，而80％的学生只能接受普通中等教育。但少数富家子弟例外，因为他们即使成绩不好也可以上收费昂贵的私立中学。这是一种遭人反感的制度，它把朝夕相处的同学分成了三六九等，使很多孩子在感情上难以接受。

很幸运，史密斯的潜质在这次考试中得到了"超常"发挥，不仅以优秀的成绩通过了考试，还取得了阿诺尔德私立学校的奖学金。阿诺尔德私立学校是一所贵族式中学，像史密斯这样的穷孩子如果不是凭优秀的成绩获得了奖学金，原本是与之无缘的。

然而史密斯一点也没有觉得自己幸运。教会小学的学生中只有他一人可以上贵族学校，而且同村的小伙伴们都把这所学校的学生看成是向上爬的势利小人，如果上了这所学校就会被朋友们抛弃。所以史密斯竭力说服母亲不要强迫他上那所学校。但母亲出于让孩子接受良好教育的考虑，坚持要他去阿诺尔德私立学校。

在阿诺尔德私立学校里，史密斯并不愉快。他每天晚上都要做家庭作业，而他原先的朋友们是不用做的。这所学校很重视体育竞赛，体育成绩好的学生倍受重视，而史密斯恰恰不擅长体育。这时正是第二次世界大战期间，学校的中午饭都是当局配发的战时食品，味道令人厌恶，而史密斯的那个令人讨厌的班级长却坚持要他吃这种劣质食物。在新学校里，史密斯几乎没有什么朋友，再加上他出身贫寒、门牙向外龇，那