必会想到我大顺起大军征讨。四月正是缅甸旱季与雨季的交界，彼雨季时，大雨磅礴，终日不停，道路损害，我大军无法行止。待到九月雨季结束，彼权势已稳，英人军械已至，羽翼丰满，我大军亦不可轻发。”

拔都听到这里，不禁点头道：“这厮果然奸猾！”

陈再兴笑道：“自古大奸大恶之徒，都必有过人之处，否则何以行其恶？我之所以力主雨季行军，尽快出师，就是为了打他一个措手不及。而且这雨季不但对他有利，对我等也一桩有利的。”

“对我也有利？”拔都闻言一愣，问道：“愿闻其详！”

“拔兄在缅甸日久，想必知道缅人以水稻为食，雨季之时，若不兴修陂塘堤坝，则无年成。那孟既新登大位，必定会大发民力修筑堤坝，以防水患，否则水患一发，不待我大顺发兵，国中已民变四起。我若以轻兵疾进，纵然不胜，只须先占据高处，炸断一段堤坝，以水为兵，亦能破贼！”

拔都听到这里，额头上已经渗出一层冷汗，陈再兴这计谋着实毒辣的很，曼德勒就在伊洛瓦底江畔，要是被顺军炸开堤坝，纵然曼德勒不被淹没，四周的村落庄稼还有纵横交错的运河和灌溉水渠铁定是不保了，这般一来，纵然孟既能够击退顺军，也在曼德勒呆不下去，只有迁都。那孟既本不过是一个篡位之人，名不正言亦不顺，而曼德勒是缅甸数百年的古都，有大量的庙宇圣地，在缅甸人心中有崇高的威望，孟既若是丢了自然在这个王位上也坐不稳了。陈再兴这一招作为最后破局的招数，的确是有效的很。

陈再兴见拔都模样，心知对方心中有些不忍，笑道：“拔兄，其实这不过是最后的一招，以我所见，只怕是用不着的，英夷与伪王貌合神离，只怕不会与其多少军火的。”

“陈兄为何这般说？”

“你想想，英夷支持伪王为逆，无非是为了新立条约，与其通商筑路之权，获取厚礼罢了，若两贼合流，早就应该有合约发布。可迄今为止，不但无有条约公布，那伪王还秘遣使者到昆明，乞求册封，如此看来，那伪王颇有处两强之间，借以自立之意，未必甘为英夷之奴，既然如此，英夷又岂会白白将军械与之？”

“陈兄所言甚是！”拔都听到这里，不由得击掌道：“我兵虽少，但击敌不备，便有胜机，纵然不胜，只须以水为兵，亦能迫使伪王弃城而去，而我大军未损，只须缓缓而进，亦能扶助新王即位，实在是必胜之策。”此时他已经全然明白了陈再兴自信的源泉，不由得一振，大声对麾下兵卒喊道：“传令下去，加快行军，十五日内一定要走出林区。”

十四天过去了，顺军终于走出了密林，在士兵面前的不再是遮天蔽日的密林，而是稀疏的多的竹林和芒果树、菠萝蜜等亚热带的果木，在这些树林之间则是大片已经种满稻谷的田地或者刚刚开垦完还来不及播种的荒地。在细密的雨雾里，士兵们可以依稀看到在地里劳作的缅甸农民和耕牛，在更远的地方还可以看到缅甸佛塔金色的圆顶，当农民看到这支陌生的军队时，纷纷惊惶的丢下农具，驱赶着耕牛向村落逃去。这种熟悉的景象让大部分入伍前是农民的顺军士兵们感觉到十分的亲切，尤其是刚刚结束了那段艰苦的行军之后，在那片可怕地密林中，顺军损失了超过四分之一的人员，还有一半的牲口，这可是相当惊人的损失。

在一个临时搭成的竹棚下，拔都和十几名参谋军官正围着一张十分粗陋的地图，标识着自己军队所在的地点和接下来的行军路线。他们刚刚从抓来的几个缅甸农民口中得知这里相距一个叫做辛盖的小城镇只有不到一个小时的路程了，而十分了解曼德勒周边地理的拔都知道，辛盖在曼德勒西南面，只有二十公里左右。这个消息让所有的军官们很兴奋，他们一致要求先立即占领辛盖，让手下的士兵好好休息两天，以恢复疲劳，接下来发动对曼德勒的进攻。

“拔掌旅，你觉得应该怎么攻击曼德勒？”陈再兴问道，和传统中国政治中的文武官员一样，他与拔都在这个特遣支队的关系是十分微妙的，他得到了云贵节度使吴汉民的授权，有权节度这里的一切事宜，但拔都作为临时任命的掌旅，是这个支队的最高军事指挥官，对军事行动拥有全权，两个人的权力有着模糊的交错地带，但两人在护送缅王两个王子返回顺国的经历中已经形成了一种默契，不但没有出现那种互相掣肘的情况，反而相得益彰。

“首先占领辛盖，把那里作为老营，王子也留在那里，然后我们想北行军，装出要进攻曼德勒的样子。这个季节，伪王大部分军队一定都在堤坝附近准备河防，他得到消息，一定会尽可能的集中手中的兵力，进攻我们，这个时候，我们只要回过头来，打败这批乌合之众就可以了。”拔都在地图上用手指头画着，脸上满是轻松的笑容。

“这么简单？要知道我们只有两个不满编的旅，两千左右士兵，火炮也很少，伪王可以轻易动员起人数比我们多四五倍的军队来。”陈再兴有些忧虑的看着拔都。

“就这么简单！”拔都看出了陈再兴的忧虑，他笑着说道：“陈赞画，打仗不是哪边人多哪边就能赢的，我在护缅校尉府当都尉的时候，我很了解我们的对手。这是一支还在十七世纪末的军队，前装滑膛枪、被淘汰下来的滑膛炮、线性步兵战术、无知的贵族军官和与他们同样无知的文盲农民士兵，很多士兵连怎么样正确使用他们手里的步枪都不会。只要有正确的指挥，几次齐射和一次刺刀冲锋就足以打垮他们了！”

“如果伪王不出击，坚守不出呢？那你有办法攻下曼德勒吗？这可是一座有城墙的城市！”陈再兴问道.

“陈赞画，那只是冷兵器时代的城墙，没有修筑良好的炮台，也没有供士兵防守的多面堡和坑道，士兵在上面只是会白白挨打。只要我们占领了城外曼德勒山上的炮兵阵地，整个曼德勒城就都在我的八门75毫米炮直瞄火力范围内，只需要打上几发榴弹，城内的守军就会意识到顽固下去不过是浪费时间和生命罢了！实在不行，我们可以炸开河堤，用洪水解决一切。”拔都耐心的解释道，到