则我怎么会几乎被您说服了！这也太不可思议了！”

“那您可以在胸口划一个十字！这样就不用担心魔鬼作祟了！”格莱斯顿少有的开了一个玩笑：“正是不久前的那次倒阁，让我明白了，用旧有的办法已经不可能解决爱尔兰问题了，大不列颠不可能在国内有数百万仇敌的前提下统治世界！那就应该答应您的要求，您是爱尔兰人，也是大不列颠人！。总不会要求爱尔兰从大英帝国**出去吧！”

“我是大不列颠人，也是爱尔兰人！”巴涅尔将格莱斯顿刚才的话颠倒了次序重复了一遍：“我当然不希望爱尔兰从大英帝国**出去，但正如您所说，如果继续这样下去，爱尔兰总有一天会成为一个**的国家的！很高兴您能够认识这一点，我可以暂时相信您，不过希望您尽快实现您的诺言，首相阁下！”说到这里，巴涅尔向格莱斯顿伸出了手。

“这个您不用担心，最多两到三个月后，我就会提出爱尔兰的自治法案，我想您应该有这个耐心吧！”格莱斯顿握了一下对方伸出的手：“当然在此之前，我希望您能够对今天的谈话内容保密，这对议案的通过也有利！”

“这个我明白！”巴涅尔点了点头：“约瑟夫张伯伦先生是一头真正的狮子！”

“是的，不过狮子总会被驯兽师制服的！”格莱斯顿笑了笑，原来巴涅尔口中的约瑟夫张伯伦是当时自由党的著名激进派领袖，此人在参与政治之前是一个成功的商人，所以他和大多数的其他自由党人不同，已经认识到当时的英国已经逐渐失去了工业方面独步世界的优势，面对美、德等对内进行贸易保护、扶植工商业发展，对外进行殖民扩张的其他后发工业国家，英国旧有的自由贸易政策无异于引狼入室。所以约瑟夫张伯伦大力鼓吹对外竭力扩张，对内整合英帝国的各个领地，使其成为统一的中央集权国家，改变旧有的自由贸易政策，在自由党内部是一个少有的异类。所以1882年格莱斯顿第二次赢得大选后，虽然邀请此人在自己的内阁里担任对外贸易大臣，但在内阁内部，约瑟夫张伯伦却被边缘化，排挤在决策层之外。可想而知，如果他得知格莱斯顿和爱尔兰自治党魁联合，决定在下议院通过爱尔兰自治法案，会怎样竭力反对的。最后补充一句，这位约瑟夫张伯伦先生有两个儿子：奥斯丁张伯伦和内维尔张伯伦，奥斯丁张伯伦担任过财政大臣，而内维尔张伯伦便是二战前的那位著名的对纳粹德国执行绥靖政策的英国首相。

当巴涅尔离开了包厢，格莱斯顿又在包厢里等了一会儿，这样两个人就不会一起出去引起其他的议员注意，惹来不必要的麻烦。

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第119章刑罚

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坐落在曼德勒城南部的缅甸贵族屠散的宅邸，即使不和王宫相比，在曼德勒城中也绝对算不上最高大阔气的房屋。到了二十一世纪的今天，这栋房屋已经和曼德勒城内的诸多宫殿和佛寺一样，成为了游人如织的旅游区的一部分。但是，在十九世纪的最后十五年时，这座宅邸的内部构造和陈设，却可以和曼德勒城内的任何一个最富有的贵族相比，尤其是屠散和他的朋友们在晚上七点钟开始时进行酒宴的餐厅，那豪华的构造和陈设即使在整个中缅甸都是出名的。

六根精美的石柱，把一个长方形的宽阔大厅分隔成两个部分。石柱上插满了美丽的花朵，在这里散发出田野才有的清香。

沿着四壁，矗立着一座座精美的佛像，这些用黄金或者宝石装饰的佛像，一个个眉目生动，体型婀娜，焕发出东方艺术的光彩。精美的柚木地板上，有缅甸艺术家用极为精妙的技艺描绘的飞天在佛陀前献舞的图像，这位艺术家用他的幻想使献舞的飞天毫不掩饰的露出了最诱人的姿态。

在大厅的内部，那六根石柱的后面，放着一张用最稀罕珍贵的大理石制成的圆桌。桌子周围放着三张又高又大的的长榻。长榻上铺着名贵的紫毡，毡子上放着好几个松软的垫子。天花板上吊着一架用金银制成的精雕细刻的烛台。它用辉煌的烛光照亮了大厅，同时发出阵阵醉人的芳香，但是这种甜蜜的香气，会使人感觉麻痹，神志昏迷。

墙壁旁边放着三架雕工精细的金银食器橱，上面尽是菩提树的花纹。在这些橱里放着各种形状和大小不同的纯银食器。在食器橱旁边放着好几条铺紫毡的长凳和十二座菩萨青铜雕像。每一座用珍贵的项圈和宝石装饰起来的雕像，都擎着一个纯银的烛台，把这间本来已很光亮的大厅照耀得更加灿烂辉煌。

屠散和他的贵族朋友们，，正用肘弯靠着松软的垫子斜躺在长榻上，他们穿着松软的白布制成的餐袍，头上戴着用菩提枝叶编成的花冠。屠散用来款待客人的丰盛晚餐快要吃完了。在这些贵族之间充满了愉快的气氛。戏谑、调笑、碰杯的声音和自然的谈吐，充分地证明了屠散的厨子的高超手艺，尤其是他的敬酒仆人的殷切的服侍功夫。

在餐厅的角落里，坐着一群乐师和舞女，他们都穿着很短的衣服，在音乐的伴奏下，跳着淫荡的舞蹈，这让餐厅中的气氛更为热闹。

“朋友们！”屠散举起的酒杯，此时的他已经有了四五分的醉意，所以他的嗓门尤为粗大：“我的朋友们，今天晚上我除了美酒和舞女之外，还准备了一个尤为特别的节目，现在，我将把这个节目呈送上来，希望你们喜欢！”说到这里，屠散向他身后的管家做了个手势，那个管家鞠躬了一下，就转身退了下去。

“告诉我，我的朋友，你又为我们准备了什么节目？”一个已经醉得说话有些结巴的贵族大声问道。

“是呀！说说吧！满足一下我们的好奇心！”

屠散自信满满的答道：“请你们放心，绝对是你们从未见过的好节目，在离开我的餐厅后，你们依然会记得这个难忘的夜晚！”

贵族们听到主人的话，都按捺下自己的好奇心，等待着新节目的到来，片刻之后，从餐厅的外面依稀传来一阵狗吠声，随即便看到五六个奴仆牵着数头猛犬进得餐厅。

“屠散，难道您说的从未见过的节目