仿佛一只老狐狸：“我想在如何对付大陆上的邻居上，两个岛国的领袖间是有很多共同话题的，不过，贝尔福，你对日本这个国家有什么看法呢？”

“正如您方才所说的，日本和大不列颠一样，都是一个岛国，大海在将他们和东亚大陆上的中国人隔开的同时，也保护了他们。所以他们在历史上保持住了自己的**地位，只是东亚大陆上的其他民族所无法做到的。但日本和我们也有很大的差异，从历史上他们的海军很脆弱，在他们的国土上也没有好的煤矿和铁矿，这对于发展工业来说是很不利的。最重要的是——”贝尔福压低了声音：“日本的人口十分稠密，我在东京时注意到他们的房屋非常密集，而且还有大量的人口从乡村不断的涌来，这对于他们的统治者来说是很大的负担。而他们的资源又十分匮乏，如果他们想要建立足以和中国人抗衡的海军和陆军，我很怀疑在这个过程中他们的民众会因为无法承受这种负担而发生革命的。”

“革命？”索尔兹伯里侯爵停住了脚步，他转过身，目光投向贝尔福：“据我从去过日本的商人和海军军官口中得到的知识，日本人是十分忠诚于他们国王的，很多人失败后会剖开自己的肚子向国王谢罪。”

“不，不，那只是从表面上而已！”贝尔福答道：“从我和日本的那些政治家和大商人接触的感觉看，越是身份高的那些日本人对于他们国王的尊崇就淡漠——不，应该说是流于表面，他们只是把他们的国王当做一个来证明自己手中权力合法性的幌子。这个国家控制在一小撮——不超过一千人组成的财阀手中，他们利用自己和政府的关系把最有利可图的生意控制在自己手里，比如说生丝的出口、造船、运输等等，在这些生意里，国家给予他们专卖权或者高额补贴，他们从而积聚起了惊人的财富，其中最富有的几个人甚至可以和伦敦的大工厂主相比。

反观日本的人民的生活就窘迫的多了，农民如果有两个以上的孩子，弟弟十三四岁就必须离开家里，如果是女儿，要么去城市里去当侍女，要么去东南亚去当妓女，这样家庭的经济才能维持的下去。我在那里的时间虽然不长，但是还是可以感觉到普通人对这些有钱人的仇恨，也许他们不敢直接仇恨国王，但这并不意味着他们不仇恨那些真正操纵大权借此发财致富的政治家和商人们！”

“我想你说的话更接近事实，贝尔福！”索尔兹伯里侯爵点了点头：“正和中世纪的英国农民一样，也许他们不敢直接攻击国王，但他们不介意吊死可恨的国王宠臣们。看来这个国家的情况可不那么妙。让我们想象一下，如果没有新大陆的存在，可怜的大不列颠现在会是一副什么模样！”

贝尔福耸了耸肩膀：“我不知道，不过幸好我们也不用知道！”

“说得好！”索尔兹伯里侯爵：“不过这对大不列颠来说也未必是件坏事，这样一来他们一旦踏上我们给他们划下的道路，就不用担心他们停下来了，内部的矛盾就会逼得他们自己去和中国人拼个死活了。而一旦我们不需要他们的时候，只要收紧钱袋，沉重的债务就会把他们压死！”

“是的！”贝尔福少有的开了一个淫秽的玩笑：“当我们抓住了他们下面的‘球’，也就能控制他们上面的‘球’想什么了！”几乎是同时，两人同时发出会心的笑声。

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第106章铁路

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正当索尔兹伯里侯爵和贝尔福议员正在商议着如何万里之外操持着东亚的大局，位于曼德勒的人们却沉浸在欢乐之中。那些本来还在为自己投靠新王的选择惴惴不安的人们已经开始庆幸自己的远见了，不少贵族和僧侣们已经开始想方设法和两位陛下身边的人搭上关系，谁都知道，根据缅甸古老的传统，每一场争夺王位的斗争后，都有一批加入失败一方的倒霉蛋将会失去他们的庄园和村社的农民，而这笔巨大的财富一部分将会被国王没收，成为国王的财富，而剩下的一部分则会被分给在斗争中立下战功的大臣或者国王的宠臣们。虽然这些贵族和僧侣们并没有在平叛的战争中立下什么功劳，但这并不妨碍他们对财富的贪婪胃口。

但让他们失望的是，这几天两位陛下王宫的大门总是紧闭的，除了为其上课的几位僧官之位，其他的求见者一律被拒绝入内，如果是在过去，这些身份尊贵的贵族们总能想出一些办法来，毕竟即使是国王，也离不开贵族们的支持。但是这次叛乱改变了旧有的局面，二位陛下的复国贵族们并没有出什么力，自然也就没有什么发言权了，更重要的是，那支刚刚建立的新军几乎是完全有顺**官替其训练出来的，贵族们很难像过去那样插手进去，自然贵族们也就没有什么发言权了。所以，曼德勒城内稍微敏感一些的贵族们都有一种异样的感觉，仿佛他们熟悉的那个缅甸已经不复存在了。

王宫，经过这些日子的整修，九个月前兵变留下的痕迹已经消失了，地面上的柚木地板亮可鉴人，罗林端坐在宝座上，华丽的金冠在灯光下反射出夺目的光芒，宛若神人。很难想象就在**个月前，王座上的这位少女还是惶惶不可终日的亡虏，让人不得不感叹世事的变化无常。

“外臣陈再兴拜见摄政长公主陛下！”

陈再兴身着长袍，站在离宝座六七步远的地方。陈再兴是随着第二批入缅的军队回到曼德勒的，现在缅甸的顺军总数已经增长到了三个标大约八千人左右，从曼德勒到腊戍的道路也已经全部修通，不至于出现像过去那样一到雨季两边就道路断绝的情况，

“给陈大人看座！”宝座上的罗林吩咐道，一名侍从取了一张锦墩来，陈再兴谢恩后坐下，他这次一回到缅甸便求见罗林，却是为了一件要事。

“长公主陛下，外臣这次来，却是有一件事情想要请公主陛下恩准的！”

“陈大人请讲！”

“长公主陛下可曾知道，英人在蒲甘受挫之后，狼子之心不死，其国主罢相发债，大行军旅，准备再战。”

“倒是有所耳闻！”罗林的神色倒是镇定的很：“下国国小兵