第33章
◎甚至还有地陷危险◎
马车原路返回, 车轮碾过街道的青石板路，发出咯吱声响。
沈鸢将帷帽摘下，抬手理了理微乱的鬓发, 思及方才在药铺内的种种，侧头看了卫驰一眼, 唇线抿着, 欲言又止。
卫驰目光落在窗外：“有什么想问的便问。”
沈鸢原还在斟酌该如何开口, 听到卫驰如此言说, 只清了清嗓子道：“敢问将军, 是如何得知毕郁草功效的？”
方才在药铺时，她便有此疑问。毕郁草是珍稀之物，少有人知, 若非父亲患有心疾，用过此药，她也不会知晓。卫驰并非医者, 但方才她在药铺外甫一开口, 他什么都没多问, 就立即做出返回药铺的决断。
若说只是因为相信她的判断，未免有些太过牵□□驰并非鲁莽之人, 他会如此行事, 只是说明，他知道毕郁草的特点和功效, 且还对此十分熟悉。
这个疑问一直萦绕在她脑中, 只是方才时间紧迫, 来不及多问, 眼下坐于车中, 有了空闲, 她自想要问清楚。
卫驰看她一眼：“听太医院的刘太医说过，自然便知了。”
沈鸢怔了一下，半晌之后方才明白过话中之意。
难不成，父亲此番能在短时间内病愈，是因为用了毕郁草？此药珍贵，从前身在尚书之位，太医院待父亲自然敬重，如今身在狱中，太医院又如何会拿出这样珍贵的药草为父亲医治？
沈鸢侧头，瞄了一眼卫驰。
如此，只能是卫驰授意的。
沈鸢抬头，再次看着卫驰，挪了挪自己所坐位置，挨近过去，柔柔道了声：“多谢将军。”
卫驰神色如常，并未看她，若他是稀罕这一声“谢”，早在用药时便会将消息透露给她了。毕郁草难得，若非他亲去了一趟太医院，刘太医不会拿出此药，沈明志也不会康复得如此之快。
臂上感到一阵温软，是她手臂缠了上来，紧接着肩头沉了一下，卫驰侧头，看见沈鸢靠在他肩上的侧脸，眼底是动容之色。
沈鸢没再说话，就这么静静靠着他，马车继续缓行，一路无话，耳边只余偶尔传来的小贩叫卖声，和车轮转动的轱辘声。安静中带着一丝嘈杂，却有种别样的默契和温馨。
不知过了多久，马车在客栈门前缓缓停下，沈鸢方才将手收回，坐直了身子。卫驰跨下马车，走了几步，忽又驻足回首，行回车边，抬手扶过她的腰，将人带下车来。
沈鸢脸热了一下，脚下站稳，还未来得及道谢，就见卫驰已然步入客栈大门。她小步跟上，两人一前一后地走着，甫一入内，便见到风尘仆仆赶回的段奚。
卫驰看一眼段奚，满头大汗，袖口稍有破损，必是和人交过手了，且还是身手不差的。
卫驰两眼警惕地扫视左右：“上楼再说。”
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这间客栈分上下三层，最低下一层是大堂，人多眼杂。到白鹤镇尚不足一日，卫驰已觉此地不简单，除了明着搜人的大理寺，暗中寻人的萧彦手下外，似乎还有旁的眼线，连街上一间小小药铺都不寻常。
段奚点头，几人前后脚上了三楼，待到所住客房门外，见卫驰和段奚迈入房中，知道他们定有要事相商，走在最后的沈鸢不由停了步子。
卫驰驻足，回头看她一眼：“进来。”
段奚连连点头，方才情急，一时忘了规矩，他身为下属，自该走在郎君和夫人后头才是。
脸上带着笑，段奚学着客栈小二那一套，侧身行礼道：“夫人里边请。”
沈鸢被段奚这一声“夫人”叫得有些不好意思，低头不自在地抬手抚了下额角碎发，方才抬脚步入房中。
房门阖上，段奚立时收了脸上的笑：“禀郎君，自您走后，我们的人一直埋伏在西南民巷外，没等到崔默，又遇上上回那批黑衣人了。”
段奚顿一下，擦了把汗额上的汗：“不过此番我们占得先机，对方一行，全部被我们的人斩于剑下。”
“这是从黑衣人手上搜到的。”段奚说着，递上一截牛皮护腕，黑底云纹，其左下角处绣了个“晋”字。
京中权贵按身份品阶府中各自设有府兵，人数不多，身手敏捷，其人数、装备、兵器皆记录在册，且这些装备上皆留有标记。
其中，二皇子萧彦，封晋王，府上近卫，用得就是“晋”字标记。
卫驰目光落在手中护腕所绣的“晋”字之上，倒也没有多少意外，他早知是萧彦所为。只是萧彦行事谨慎，此番泄露了手下身份，当是因为事出紧急，先前他派出的一批人和段奚的人正面交锋，两方各有折损，萧彦必是因为来不及抽调人手，所以才不得不派府中心腹到此继续搜人。
萧彦如此紧张，甚至冒着泄露身份、留下把柄的风险，也不惜动用府兵搜人，更能说明，崔默定在此地附近，也更加肯定了卫驰心中猜想。
大理寺的人多此事本就没多少上心，且其中定有萧彦眼线，故而他才敢如此明目张胆地寻人。先前萧彦没料到，还会有旁人再插手此事，如今已有两次正面交锋，他必已警觉，搜寻崔默，得加快速度才行。
只是今日两方在民巷外的正面交手，即便段奚说并未闹出多大动静，但兵戎相见，再小心遮掩，也不会没人知道，以崔默的警觉程度，短时间内，他必不会再返回那里了。
目光暗了一瞬，思及今日在街上药铺的意外发现，眼下崔默许是受了伤，又许是旧疾复发，如崔默这种手无缚鸡之力的文臣，又处在身体虚弱地情况下，想必不会轻易挪移住处，而是会藏身起来，以熬过病痛。
西南民巷那里几乎已没什么希望了，不过仍需人守株待兔，这条线索算是断了，眼下只能先静待蛰伏，等另外一路跟踪赵叔的人回来，看能否发现新的线索。
“你且先在客栈内休息，待另一路消息传回之后，再做打算。”卫驰看了眼段奚衣袖处的被剑划破的缺口，段奚的身手他很清楚，能伤到他，可见对方身手之敏捷，亦可见萧彦对崔默的势在必得。
段奚抱拳：“是。”
沈鸢立在房中一角，静静听着。若说昨日卫驰将地图随手放于枕边，是无心之失，那眼下当着她面，听段奚回禀消息，便就是当真未对她设防了。
“晋”乃二皇子萧彦的封号，没想此案背后竟是二皇子萧彦。如今太子禁足东宫，淑妃得宠，人人皆看得出圣上属意二皇子萧彦。父亲当一早猜到此案背后是何人，所以才会一心想把她送离上京，想叫她远离是非之地。
但她做不到独善其身，只相信事在人为。
卫驰让她听到这些，或许意在告诉她，前路有多难走。难走又如何，如今眼看快有转机，她不会放弃。
她对卫驰的部署没多少了解，只是现下听来，其中一条线索好似断了。如此看来，方才那个青衣男子的线索，好似就变得更加重要了。
沈鸢抬手，隔着锦缎，再次抚了抚脖颈上挂着的月形玉佩，该尽快找个机会，折返回去问清楚才行。
……
天色渐明，沈鸢翻了个身子，睁眼发现身侧空无一人。
昨日睡得早，犹记她睡下时，卫驰尚不在房中，而是去了段奚住的那间客房，有事商议。
夜里，沈鸢睡得模糊，意识朦胧中，似感到身侧有人靠近，而后一条大而有力的臂膀，搭在她腰上，直至清晨。
然此刻，看见空无一人的床榻，沈鸢一时又有些迷糊起来，不知昨夜是梦境还是现实。她抬手揉了揉眼，后支身坐起，简单洗漱更衣过后，便出了客房，下楼用饭。
客栈中四处都是卫驰布置好的眼线，沈鸢在一楼外堂的一处角落坐下，环顾四周，随处可见同行之人。今日未见段奚，其中一人高个圆脸，好似名唤江澄。
见沈鸢向自己投来目光，江澄拱手问安，恭敬唤了声“夫人。”
一路下来，如今已习惯多了，沈鸢冲其微微颔首，后温声开口问道：“不知我家郎君，去了何处？”
“郎君今早和段、段公子出去了，说是有事要办，叫属下在此看顾好夫人。”江澄顿一下，继续道，“白鹤镇近来不太平，郎君早有吩咐，嘱咐夫人尽量留在客栈中，但若觉得憋闷，想四处走走，也可。”
“只是为保安全，该由属下陪同。”
沈鸢点头：“憋闷倒不至于，只是今早起身时，觉得有些头疼，不知是不是因赶路吹了凉风所致。”
“待用完早膳后，我想去街上药铺找大夫瞧上一瞧，或是买些药带在身旁，有备无患。”
江澄拱手：“但凭夫人差遣。”
心中惦记着事，早膳随意用了几口之后，沈鸢唤了江澄前来，戴好帷帽，准备出去。
马车辚辚，一路朝镇上主街驶去。
仍是昨日那辆马车，也仍是昨日出行的路线，清早的白鹤镇没有傍晚时热闹，往来人流却也少。沈鸢抬手，撩起车帘往外张望了眼，看着似曾相识的街道，知道当是快到了。
须臾，马车缓缓停下，外头传来车夫“到了”的说话声，沈鸢抬手扶了扶帷帽，躬身下了车。
仍是昨日停车的地方，是她特意交代的，这条街道并不算长，即便玉康堂处在街尾，走过去也不必费多少时间，她在此走走看看，一来可以熟悉一下周遭环境，二来也可适当遮掩她此行的真正目的。
如昨日一般，车夫将车停在主街外头，便原地静坐等候。与她随行的近卫，名唤江澄的那个，此刻已寻不见踪迹。想起昨日在玉康堂拐角的小巷处，头顶一闪而过的黑影，沈鸢知道他们的身手，也知道是安全的，便什么都不再多想了。
街上行人不多，两旁的商铺皆已开门迎客，许是时辰尚早，昨日傍晚所见的小贩走卒皆未瞧见。沈鸢看着相较冷清的街道，猜想傍晚当是此地最热闹的时候。脑海中忽地晃过卫驰的脸，他刻意挑了那个时辰带她出来，难不成真是想带她走走散心的？
眼见已行至街尾，不远处的店铺，门口匾额上赫然写着几个熟悉的大字“玉康堂”，思绪收敛，沈鸢抬手抚了下颈上挂着的月形玉佩，抬脚走了进去。
“敢问姑娘，是买药还是问诊啊？”仍是昨日那个伙计，见有人进来，开口问道。
沈鸢戴着帷帽，又换了衣裳，伙计认不出她，并不奇怪。左右她是来询问消息的，只要对方能认得玉佩就行，能不能认得出她人，并不重要。
“既不买药，也不问诊，”沈鸢上前几步，立在柜前，“我寻你们王掌柜的。”
伙计面上僵了一瞬，很快又恢复如常：“姑娘说笑，小店不过就只有在下一人在经营，既是伙计，也是掌柜。”
只咧嘴一笑，道：“但在下可不姓王。“”
沈鸢早已料到他会是这般说辞，只将一早取下，捏在手中的月形玉佩递上前去：“王掌柜与我是挚交，他身在上京，我自不会来此寻他。”
沈鸢顿一下：“我只想问几个问题，望能如实相告。”
伙计收起脸上笑意，先警惕地两眼扫视左右，后执起柜上玉佩，拿在手里反复翻看了几下，待确认此玉确为真品后，才小心将其放下，看向沈鸢道：“姑娘开口询问便是，在下定知无不言言无不尽。”
“店中可有卖毕郁草？”沈鸢问道。
听到“毕郁草”几字，伙计先是愣了一下，后抬头狐疑地看了沈鸢一眼，怎得近来问及这草的人一个接着一个？昨日才有一对男女旁敲侧击地打听，今日又来了一个弱质纤纤的女子？
按说见玉佩，不该过问对方身份，但伙计还没忍住心中好奇，目光在沈鸢面前的白纱上左右游移。
沈鸢知其谨慎，先前同上京城中的玉康堂伙计打交道时，便已清楚他们的防备之心。自是线索重要，沈鸢犹豫一瞬，只抬手将帽上白纱撩起，露出脸来：“我知这个问题，昨日已有人问过，但毕郁草对我来说确十分重要，我放心不下，故而才会去而复返，今日再问，就是为了得一句实话。”
“今日我特意只身一人前来，玉佩在此，你已看过，还有何疑虑尽管先问，”沈鸢顿一下，郑重道，“只望能如实相告。”
伙计看见沈鸢面容，心中方才了然。昨日在店中问话的那对男女，他早察觉出不寻常来，只是当时问话的是那个身形高大男人，而他身旁的女子寡言，他昨日未多留意。
昨日他将注意力都放在男子身上，怎么也想不到，另外那名头戴帷帽的女子，更加深不可测，不仅去而复返，还持有他们王掌柜的玉佩。
他听明白了女子话中之意，亦弄清了她去而复返的缘由，伙计便也不再怀疑了，开口答道：“回姑娘的话，店中确没有毕郁草售卖。”
伙计说着顿一下，语气诚恳：“不仅没卖，在下当真从未听说过此物的名称。”
他看得出来，昨日那男人并不好糊弄，故而对他所问的问题也算如实相告，只是没有倾囊而出而已。
沈鸢点头，其实对这一点，她心中未有太大疑虑，今日再问，只是出于谨慎而已。此刻得了伙计的回答，更加肯定了心中答案。
毕郁草既不是药铺售卖，那便只能是那位“赵叔”的了。
沈鸢紧了紧手中玉佩，开口问出第二个问题：“昨日在店中买药的那位‘赵叔’，你对他事，知道多少？”
伙计低头，似在仔细回忆，须臾，开口回道：“赵叔年过四十，一直未有成婚，因其患有哑疾，需定是服药，故常来店中，一来二去地，也算相熟之人。”
沈鸢静静听着，昨日卫驰便说过，眼前伙计所言非虚，只是不知是否有所隐瞒，果然如此。
“近来那位赵叔，有没有什么异常的举动？或是见他和其他人一道出来买药呢？”沈鸢问道。
伙计低头思索了一阵子，摇头道：“没有，赵叔患有哑疾，不便与人交流，镇上的人多少有些瞧不上他，亦不喜和他多有来往。”
“那那位赵叔，每隔多长时间来买一次药？”沈鸢又问。
“十五日。”
“每次所买的药方，都是一样的？”
“都是一样的，”伙计点头，“就是昨日我说那些，一样不差。”
没有异常，没有和旁人多接触，什么都没有……沈鸢不禁有些灰心丧气，难不成昨日是她弄错了？那位赵叔身上不是毕郁草，而只是其他气味相近之物的？
“赵叔所买的那些药材，除了医治哑疾之外，还有没有其他疗效呢？”沈鸢看着伙计，问出心底最后一个问题，“比如……心疾？”
伙计摇头道：“哑疾和心疾有着天壤之别，其用药自也完全不同，两者之间，没有任何关联。”
沈鸢紧了下手中玉佩，原以为能在此地问到些有用的消息，没想却是徒劳。该问的都已问过，眼下只能静待卫驰派出的人手，会否寻到有用的消息传回了。
“多谢如实相告。”沈鸢轻叹了口气，欲转身离开。
“姑娘留步，我忽然想起一事。”伙计开口叫住她，“半个月前，赵叔曾来店中买过一次药。”
“羌活、五加皮、防风、牛膝、杜仲，还有麻黄和全蝎。”伙计低头沉思，“当时买的就是这些，全是用来医治心疾的药材。”
沈鸢心口一紧，驻足静静听着。
“那日是大雪后的第二日，天气冷得很，街上根本没几个人，我本想早早关店休息，只因赵叔忽然来买药，方才耽搁了片刻。”伙计缓缓说道，“也是因为天气太冷，后面几日，我未再开铺，只顾在后院房中取暖睡觉，方才忘了此事。”
白鹤镇与上京相隔四十余里地，天气相差不大，伙计所言的大雪后的第二日，时间当与京中大雪相差不多。也就是说，赵叔买药的时间，和父亲旧疾复发的时间，也相差不多。
心跳不禁快了几分，沈鸢深吸口气，继续问道：“那位赵叔不会说话，你是如何同他交流的？又是如何知道他想买什么药的？”
“我正想和姑娘说此事，”伙计神色认真道，“那日赵叔是拿了张药方来店中抓药的。”
“纸上的字迹整齐隽秀，赵叔并不识字，那药方定不是出自他手。”
双手不可抑制地握紧了：“那张药方，现在何处？”
“未有留下，赵叔当日便拿回了，”伙计说着顿了一下，又开口道，“不过在下看得出来，那字迹当是左手所书。”
沈鸢呼吸一窒。
左手，崔默便是用左手写字的。
眼下她几乎可以断定，赵叔和崔默之间定然有所关联。崔默和父亲同患有心疾，大雪之后，因天气严寒复发，崔默孤身一人，行走不便，便寻了赵叔帮他外出买药。而赵叔身上毕郁草的气味，必是崔默所留，没想崔默外逃，连毕郁草都带了，当真是筹谋已久。
卫驰已然派人跟着赵叔了，一夜过去，若崔默藏身在他住处，必然已有所发现。迟迟未有消息传回，只能是崔默藏身在其他地方。旁的药材还好说，毕郁草气味特殊，赵叔身上既有毕郁草的气味，那么近期定然与崔默有过接触。只要循着这条线索，当不会有错。
但，崔默究竟藏身在哪呢？
“你可知赵叔住在何处？”沈鸢开口，又问了和昨日同样的问题。
“具体位置在下当真不知，只知道在东面，东郊有处村落，赵叔一直住在那里。”伙计如实道，昨日他所言非虚。
沈鸢点头：“我知道了，多谢。”
“劳烦给我开些治疗头风的方子，”她以此为由，外出来此，便不能空手回去。
伙计点头应好，很快递上两包药材。
沈鸢接过药材，却未马上离开，只伫立原地，似还有什么话想要说。
“姑娘还有什么想问的，尽管开口。”伙计见其欲言又止，主动道。
“劳烦再给我拿些药来，”沈鸢声音低下来，掩在白纱下的面庞，神情黯淡，“要避子用的那种药丸。”
伙计怔一下，神情很快恢复自然，只点头应了声“好”，便转身入了库房取药。
若说方才他心中还有疑问，为何眼前姑娘要在今日单独来此询问，而非昨日一次问个清楚，那么眼下，听到她要买的药材，便已明白过来了。
库房房门阖上，伙计将装着药丸的瓷瓶双手递上。银子照实收下，没再说话。
不难听出眼前姑娘是为寻人而来，那人许和赵叔有关。掌柜曾交代过，叫他留意镇上之人，还曾给他看过画像，不知眼前姑娘所寻之人和掌柜是否相同。她既持有玉佩，便算是自己人，伙计见其转身离开，好心开口提醒道：“姑娘若要去东郊的村落寻人，最好不要只身前往。”
“东郊村落所住，多是镇上生活落魄之人，且好些房屋年久失修，甚至还有地陷危险。”
沈鸢眼睛亮了一下：“地陷？”
“是啊，半年前还有塌方，有村民摔断了腿脚，我亲自过去，给人看得诊，”伙计说着，顿了一下，“幸好那里住的人少，没人伤亡。”
“你说得这些事情，外人可知晓？”沈鸢问。
“东郊穷苦偏僻，自是无人问津。”
“东郊的看诊，镇上无其他大夫会去的，我也是看村民可怜，方才去了一趟，连银子都没收。”伙计感慨道。
沈鸢如获至宝，福身盈盈一拜：“多谢告知。”
作者有话说：
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