第320章 开棺验尸

　　伯景郁听他这么说，火气噌地一下就上来了，“身为一城主管，断案不看证据，只凭感觉，你就是这么糊弄老百姓的吗？”

　　“下官不敢，下官不敢。”黄兴义连忙回应。

　　伯景郁冷哼一声：“本官看你是敢得很，若朝廷官员皆如你一般，办案不依证据，只凭自己的感觉，还要朝廷干什么？”

　　黄兴义忙道：“下官知道错了，下官这就重新调查这个案子，大人息怒。”

　　庭渊低头看了一眼脚下的地面，再抬眼，他说：“晚安。”

　　伯景郁道：“晚安。”

　　庭渊关上房门。伯景郁将他放下，重新牵起他的手，“慢慢走，不急。”

　　赤风已经先一步到了近前，看到一女子被人压在草垛上，身上趴着一个男人。

　　“干什么呢！”他一鞭子甩了出去。看这鼎的大小，起码能装三五石的粮食，够一家四口吃上一年多两年。

　　衙役解释道：“这是真正用来祭祀农神的，那些碗里的米是用来祈求明年丰收。”

　　伯景郁问：“那这鼎里的粮食农神祭结束后怎么处理？”

　　衙役：“不用处理，农神会收走的。”

　　伯景郁：“？？？？”　轻咳了几声，方才一口气说了那么多，如今倒是口干舌燥，嗓子发痒。

　　哥舒琎尧还是担心庭渊的身体，遭堂婶多年暗地谋害，现在这身体就像是四处漏风的茅草屋，随便下个雨就能灌上一屋子的水，透风又漏雨，稍不留神一场狂风暴雨过去就塌了。

　　他道：“莫要站在此处受风了，你乘马车先去书院，我二人即刻就来。”

　　庭渊嗯了一声。

　　他这几日受凉卧病在床难受至极，实在是不敢折腾这具身体，折腾一时爽，难受得到头来也是自己。

　　哥舒扶着他上了马车，庭渊坐着马车往书院去。

　　望着远去的马车，伯景郁问哥舒琎尧：“他这是怎么了？”

　　哥舒无奈叹息，满是惋惜：“幼年失怙，后又失恃，堂叔堂婶贪恋他的家产，背地里谋害于他，让他身体亏空久病成疾，若非他发现叔婶暗害，现在怕是奈河桥旁的孤魂野鬼。”

　　伯景郁听他如此身世，想到了自己，他又何尝不是幼年失恃，他的母亲先天心疾，与父亲成婚后，父亲一直没想过要绵延子嗣，两人恩爱过了几年，母亲发觉自己身体不行，怕她走后父亲无人陪伴，硬要为父亲生下子嗣，原能多活几年，为了生他损伤了身体，在他两岁时就去世了。

　　他的名是父亲取的，字是母亲取的。母亲身体不好，希望他一辈子无灾无难，所以字无灾，而他的父亲则希望他像院中景观一样，虽囚于一方天地，也能草木丛生枝繁叶茂，所以起名景郁。

　　伯景郁已经记不清母亲的样子了，他重重地叹了口气，“倒也是个可怜人。”

　　哥舒望着远去的马车，无声地叹息，“谁说不是呢，若他身体康健，凭借他的思想与才智，或许能有一番大作为。”

　　转而想到失去母亲的伯景郁，拍了拍他的肩膀：“你也会有一番大作为。”

　　伯景郁重重点头。

　　他成年那日，父亲便将王位给了他，随后去寺里剃度出家。

　　自母亲去世后，他记忆中的父亲就没有笑过，对他总是十分严厉，什么都要求他做到最好，为了不辜负父亲对他的期望，也为了能够得到他的笑容，他不停地努力，什么都要做到最好，会写诗，写得一手好字，骑术，剑术，射术，在同龄人中样样是出类拔萃，可即便是这样，他还是没能得到父亲的笑。

　　伯景郁再度认真恳求：“舅父，请你助我一臂之力。”

　　哥舒道：“你长大了，不能总是靠我在你身边指导，你要学会自己去处理事情，如何做一个帝王家的人，如何治理天下，将来我不在了，你也能自己撑起一片天，胜国已经交到你和荣灏的手里，这是你们的责任。”

　　伯景郁：“我怕我做不好，像之前那样。”

　　哥舒：“没有人生来就能做好事，我常说知错就改，只是为君为王，想事情要全面，做事要三思后行，不能再和从前一样，一意孤行，要考虑大局。”

　　哥舒道：“如何做好一个王爷，如何辅佐君王，是需要你用一生去实践的。旁人教不了你。”

　　哥舒琎尧能教他治国，能教他驭人，能告诉他一个君王应该具备怎样的品质，但这一切终究是纸上谈兵，他非君非王，究竟要如何做好一个君王，得靠伯景郁自己去寻找答案。

　　从前他一心想要为民谋福祉，却是高高在上地俯瞰众生，如今融入众生，幡然醒悟，他在朝堂之上所谓的惠民良策，不过尔尔。

　　他和伯景郁说：“百姓们要的是什么，得你亲自去问，而不是去猜，也不是道听途说，往后沿途一定要多听多问多看多虑。”

　　转念，他又道：“或许有一个人可以帮你。”

　　伯景郁的眼睛顿时亮了，忙问：“谁呀？”

　　哥舒琎尧摇了摇头，打消了这个念头，“不合适。”

　　伯景郁白高兴了一场。

　　哥舒不知为何，觉得庭渊应该能很好的帮助伯景郁，庭渊的思想和眼界都比他高，看事情也能看的很透彻，若说谁能够更好的帮助伯景郁，还真得庭渊这样的人才行。

　　可庭渊身体不好，他之前也试探过，庭渊无意入朝为官。

　　比起做官，他更注重百姓们能看得见摸得着的实际好处。

　　哥舒琎尧想着一会儿见了庭渊，问一问他的想法，庭渊是有才华的，只是他的才华并不在诗词歌赋上。

　　伯景郁的好奇心被勾了起来，很想知道舅父口中这个可能帮得到他的人是谁。

　　路上哥舒又给他说了不少庭渊的事情，庭渊如何帮他破案，如何帮助他建立新的规则，为他出的一些主意，已经去年整体收成不好，上税后余粮不多，庭渊不仅免了租地的百姓税收，还贴补了百姓不少，让他们能够顺利过冬。

　　倒是让伯景郁对庭渊的看法有了很大的改观。

　　庭渊已经先一步在书院的凉亭里等着他们，平安已经将茶水煮上。

　　庭渊身上系着披风，是防止他受凉的，旁边的平安用茶壶烧着水，庭渊坐在旁边，倒也能暖和不少。

　　伯景郁和哥舒琎尧一路走山中小路上来，额头都出了汗。

　　入了凉亭，反而觉得更热。

　　但二人都没说什么。

　　庭渊也察觉出不对：“是农神祭结束后农神来收走粮食，还是每晚都收？”

　　衙役：“每晚都收。”

　　庭渊和伯景郁都不相信世上会有什么农神，只怕是有人在装神弄鬼。

　　他正想上祭台查看粮食是否还在鼎里，被衙役阻拦：“不能上去。”

　　庭渊也朝伯景郁使眼色，别硬冲，先查命案，查完后找机会去看。

　　现在这里这么多人，硬冲过去看鼎里有没有粮食，那不是犯了大忌。

　　绕过祭台，后面便是农神殿。

　　农神女游完街后，就会被抬进农神殿，等着农神下凡。

　　农神殿的门并不上锁，就是方便农神过来挑选女子。

　　七位农神女要在殿内留宿，殿内各自有房间。

　　进入殿内，点燃烛台，巨大的一个农神像出现在众人眼中。

　　伯景郁看这农神怎么看怎么不舒服，即便别处信观音信佛祖信财神，泥塑的神像也不会如此凶神恶煞。

　　他小声和庭渊说：“觉不觉得这神像很凶。”

　　庭渊点头，“看着很诡异。”

　　县令和师爷他们已经跪在地上纷纷磕头了，嘴上还念念有词，希望农神原谅他们的冒犯。

　　伯景郁和庭渊站在后面，他们两个不信神鬼。

　　惊风不知道干什么去了，突然出现在他二人身后，到了这农神殿外，惊风就脱离了队伍绕着四周查了一番，“四周我都看过了，只有这一个出口。”

　　他突然出声把庭渊吓了一跳。

　　虽说他不信鬼神，却也禁不住旁人冷不丁地出现在他身后，身上的汗毛都竖起来了。

　　县令他们祭拜完农神后，让人去把农神女给叫了出来。

　　农神像后边有七间房，就是专门为七位农神女准备的。

　　随着农神女一个接着一个走出来，县令也在旁边数着。

　　“七个。”

　　庭渊伯景郁惊风三人此时也是十分惊讶。

　　庭渊：“你确定自己当时没看错，死者穿的就是农神女的衣服？”

　　伯景郁肯定地说：“绝对错不了。”

　　即便他看错了，还有惊风在，总不能他二人同时看错。

　　县令看向惊风，随后将视线落在伯景郁的身上：“你不是说死的是农神女吗？”

　　伯景郁：“当时那女子的装扮确实是农神女的装扮，错不了，与她们身上的装扮一模一样。”

　　县令：“可如今七位农神女的都在你们眼前，你有什么好说的，我看你是隔壁县派来的卧底，就是想捣乱我们的农神祭，祸害我们县！”

　　伯景郁现在还真是有嘴都说不清了，尸体丢了，除了他和惊风，再没人看到尸体，如今农神女又都在这里。

　　庭渊挑起灯笼从农神女面前逐一走过，问道：“今晚游街的农神女是你们七个？”

　　其中一个回答：“是我们七个。”

　　庭渊想到惊风说死者耳朵上有一颗痣，问道：“那你们可认识一个耳朵上有痣的农神女？”

　　所有人纷纷摇头。

　　“不认识。”

　　他的鞭子平常看只有八尺长，刚才一瞬间鞭子便飞了出去，中间有一根极细的丝线串联，鞭子直接长了一倍，将那人牢牢地缠绕住。

　　借着月光赤风看清了那人，是一个身高约八尺体形健硕的男子。

　　姑娘的外衣已经被撕碎，好在是这人没能得逞。

　　男子面相凶神恶煞，赤风从他的身形和穿着看出此人也是个习武的，他想凭借蛮力挣脱赤风的鞭子，两次都挣脱失败。

　　赤风收紧了鞭子，按下手柄上的机关，那人直接被他的鞭子拖到了近前，“还没有人能够挣脱我这玄铁打造的鞭子。”

　　伯景郁与庭渊赶过来，惊风已经去看那名躺在草垛上的女子，与伯景郁二人说：“还活着。”

　　两人松了口气，还好这姑娘没事。

　　伯景郁看向被赤风捆起来的男人，看面相此人不是中州人，更像是西州人。

　　赤风问伯景郁，“公子，怎么处理？”

　　伯景郁道：“先捆起来，等这姑娘醒了，看她要不要报官。”

　　像这种人口较多的村落都有衙门，只是平日里只有刑捕和衙役在，有案子才会去所属的城里找断案的县丞和法官过来断案，大案便由主县的县令和法官来审理。

　　伯景郁没有直接选择让他们去报官，是替这个姑娘的名声考虑，若是他们去报官了，到时村里的人都知道这姑娘遭遇了什么，她可能也没法在村里待下去了。

　　是否报案，得看这姑娘自己的选择。

　　谁料这时，这男的突然口吐鲜血。

　　“不好。”庭渊忙道。

　　几人还没反应过来，这人就已经咽气了。

　　赤风检查了一下，确实没气了，捏开此人的嘴，与伯景郁说：“死了，最后一颗牙齿是空的，藏毒自尽。”

　　这立刻便引起了伯景郁的注意，“若此人只是一个普通人，报官去衙门最多就是受点处罚，何须自尽。”

　　藏毒自杀这个行为让人十分熟悉。

　　而这个人看外形像是西州人，怕是与叛军有关。

　　伯景郁道：“看看他身上有没有什么东西。”

　　赤风蹲下，在他的身上四处搜寻，并未发现什么可疑的东西，只有左上臂有刺青。

　　这刺青正是西州八大部落中上四部巳邑（siyi）部落的图腾。

　　巳邑部落是当年西州叛军中带头反叛的部落，也是他们多次派人进京刺杀伯景郁的父亲，伯景郁吃的糕点中投毒也是他们的手笔。

　　赤风道：“殿下，巳邑部卷土重来，只怕又要起灾祸了。”

　　伯景郁第一反应也是这个，巳邑部这么多年从未真正臣服过，无论男女老少都打心眼里仇视帝王家。

　　在女君没有统一各州之前，巳邑部是西州南部的首领，在西州拥有绝对的话语权，随着女君的铁骑踏遍西州后，巳邑部当时的大首领选择臣服于女君，可他们骨子里并未真正地屈服，女君去世后他们便一直蠢蠢欲动，想要将西州独立出去，不断地挑起战火。

　　若是别的部落，伯景郁并不担忧，可这人出身巳邑部，又当着他们的面自杀，伯景郁不得不多想，这人潜进西府是什么目的。

　　庭渊觉得奇怪，“若他是偷摸潜进西府的，不应该夹紧尾巴做人，怎么还敢强/奸女子？”

　　这若是被人发现了，身份必然要暴露，行为逻辑上是说不通的。

　　惊风猜测：“或许是见色起意，这条巷子僻静，没什么人经过，一时起了歹心。”

　　庭渊觉得不排除这个可能，这条巷子也确实是很僻静，几乎没有什么灯笼。

　　若非伯景郁的听力好，根本听不见这里面有什么动静。

　　伯景郁道：“想办法让这女子醒来问问情况。”

　　惊风摇晃女子，“醒醒，醒醒。”

　　草垛子旁边正好有一口井，惊风用桶打了一桶水，原想着直接倒在这女子脸上，转念一想这一桶水对女子来说太多，倒掉了一大半，朝着女子的脸泼过去。

　　下一瞬女子便手忙脚乱地胡乱挥舞，“别碰我，别碰我，救命啊——”

　　伯景郁在院子里站了一会儿，转身离开。

　　庭渊透过窗户看到他离开的背影，心里有些堵得慌。

　　他很清楚一切都是意外，可对于伯景郁来说，成了过不去的门槛。

　　庭渊不知道让伯景郁如何放下对这件事的执念。

　　伯景郁喝了许院判为他准备的安神汤，应急用的，里头加大了药量，多了一味迷药。

　　这一夜他睡得倒是不错。

　　庭渊则早早地与哥舒一起出城逛街。

　　两人沿着西城最繁华的街区步行散步，哥舒琎尧想要看看当地的百姓生活状态如何。

　　他这一生去过的地方并不多，从京城到北州故乡，又从故乡返京，一直在京城打转，再从京城到居安县。

　　哥舒琎尧道：“很难想象这座城池会住着一千万人口。中州近十年人口高速增长，免税三年，胜国新增人口一亿六千万，想要养活一个孩子并不难，如今西府的粮食收成想要养活几个孩子轻而易举，未来十年只要保持如今的情况，每年至少中州会有五千万的新增人口出生，中州地方大，田地多，朝廷也是非常鼓励生育，但如今的行政架构，已经很难支撑起人口庞大的国家，需要改革需要革新。”

　　正所谓饱暖思淫欲。

　　当百姓的手里有足够的粮食，有足够的农田，没有自然灾害，国内一切祥和稳定，自然人口就会高速增长。

　　毕竟知识和权利还是掌握在少数人的手里，底层的百姓只管买田种地。

　　农耕社会的特性就是如此，农业发展好了，就需要更多的人口推进农业更进一步发展。

　　当环境适宜人类生存发展时，繁衍就会成为本能。

　　因此胜国的人口会在短短三十年时间内从两亿发展到接近八亿，或许这半年时间内，已经突破八亿了。

　　这里信息闭塞，人与人之间的交往还是通过现实生活中的人际关系串联起来，属于一个平面维度。

　　许多人一辈子能够认识的也就是自己周边的人，对于胜国有多大，对于人口有多少，他们并不清楚。

　　乍一听八亿人口很多，可这八亿人口分布在整个不曾大面积分裂的大陆上。

　　即便是人口非常密集的西府，或者这个人口有一千万的城池，庭渊也没有感受自己在大都市时的那种拥挤感。

　　永安城一共有四个外城区加内城，结构并不是四四方方回字形的，他们所在的内城其实在西偏南的地方，大面积城区在东偏北的方向。

　　庭渊道：“人口增长，自然会促进发展。”

　　哥舒琎尧道：“人口越多，管理的难度越大，得要尽快将事情都摆平，等到人口更多的时候，再想动其他的，就难了。”

　　此时推行清君侧非常有必要。

　　庭渊：“增长越快，阻力越大，确实要抓紧时间，那你想好了回京之后，怎么处理这些官员了吗？”

　　“当然是依法处理，让所有的官员都看着，让他们看到我们清理朝政的决心。”

　　转累了，就找个茶楼坐一坐，听听百姓们日常都谈论什么话题。

　　庭渊觉得一切好像回到了在居安城的日子，哥舒琎尧非常愿意去听百姓的声音。

　　伯景郁醒来后没看到哥舒和庭渊，去了牢狱审问刘家。

　　想从他们口中弄清楚，被官员吞掉的粮食，到底都弄到了哪里去。

　　刘家现在是彻底地破罐子破摔，从钦差大臣身上看到了惩治官员的决心，也知道上头的人跑不掉。

　　虽然刘家老爷子依旧没有开口，但管家是把自己能知道的全都说了出来，提出的要求是放过自己的妻儿。

　　这个要求对于伯景郁来说可以达到，只要提供的信息真实有效，都可以从宽处理。

　　不仅是对待刘家，对待中州的一些次要官员，都是本着这样的态度。

　　正因如此，他们的调查进度要快很多，大部分官员不想死，都选择如实交代了自己的罪行。

　　按照庭渊的话来说就是坦白从宽抗拒从严，对于一些能够起到领头作用的，做重点攻克。

　　再就是分出主犯和从犯，主犯可以通过供述犯罪事实争取对家人的宽大处理，不至于祸及家人，而从犯手里没有人命只有贪污受贿的，认罪态度良好，一律采取从轻处理。

　　也算是给那些被迫参与进来的官员一个机会，确实朝廷的调任制度存在弊端，责任朝廷也得承担一半。

　　黄兴义道：“衙门查案，让你们家老爷出来接见。”

　　门房认出这是县丞，立刻说道：“稍等片刻，我这就去通报。”

　　说完他们打开，让众人入院子，自己则是去禀报周员外。

　　很快整个周家都亮堂起来了。

　　周员外在仆人提着灯笼引路下，来到前厅：“不知县丞大人深夜前来，是要查什么案子？”

　　衙门查案，很少有三更半夜查的，若是这个点查，必然是很急切的案子。

　　可他们周家最近也没有惹事，也没出什么事情。