各路，孔明宜留成都辅佐大王。”刘备道：“士元所言甚是也。”诸葛亮只好作罢。

再说许昌，曹操接到樊城紧急军情，大惊，问众人道：“如今关羽起兵北犯，锋头甚锐，何以当之？”贾诩道：“大王不必忧心。关某北伐，军不过数万，曹子孝乃名将也，偶有疏忽，败阵一二，樊城必无忧。大王可遣一上将引军先往交战，再案许昌大军为后，关某可破也。”曹操闻之，颌首道：“文和此言，甚得我心。”转看诸将：“哪位愿往？”于禁挺身而出道：“不才愿引军去樊城交战。”曹操大喜：“文则随孤三十年，韬略深备，足当关某也。”于禁道：“关羽智勇兼备，不可小看。尚请一人为副。”曹操环顾宗室诸将，点曹纯出列道：“你可引虎豹骑精兵，随文则同去。”于禁深深拜谢。于是曹操拨步军三万，马军七千，虎豹骑一千五百名，于禁为都督，曹纯为副，又有校尉董衡、董超、成何，并偏裨将校百余员，浩浩荡荡，杀奔樊城而去。

于禁军马出发不数日，长安钟瑤、张郃又来急报，说刘备遣张飞为先锋，起兵数万杀奔斜谷而来。曹操大惊，急令曹洪引兵去长安布防。曹洪去了，操回到魏王府邸，心中忧虑，茶饭不思。正想间，忽然外面又有信使赶来。操以为又是军情，心中大恐。信使道：“此事却不是军情。乃是东吴故了一人。”曹操方才放心，问道：“故了甚人？”信使道：“大都督鲁肃鲁子敬故了也。”曹操闻言一诧，急急接过塘报，看了一回，猛然击案道：“大计成矣！”哈哈大笑，令重赏使者。

须臾，司马懿匆匆而来，入堂纳头拜道：“与大王相贺！东吴鲁子敬故去矣。”曹操不解道：“鲁肃虽死，尚有吕蒙，用兵不在鲁肃之下，何喜之有？”司马懿笑道：“大王岂不知耶？那孙刘两家，早各怀心意，尤其以荆州之争，大有仇隙。全仗鲁肃在中间调节。今日鲁肃既亡，继之者必吕蒙也。吕蒙生性刚勇，早不忍被刘备占据荆州。两家必生冲突，则我可从中渔利也。”曹操笑道：“我亦是这般想法，却才乃戏言以试探仲达耳。”正说之时，贾诩、刘晔二人入道：“鲁肃身死，襄樊可无忧亦。”四人相顾大笑。贾诩道：“刘备占据荆州、交州，于东吴之地势成钳击，孙权必引为心腹之患。今大王不妨遣一使者，往南徐之地，说孙权起兵攻打荆州，则襄樊之围自解。”曹操道：“只是东吴颇多良谋，岂会轻易出兵？”刘晔道：“这个大王且宽心，以某看来，东吴自周瑜、鲁肃以降，余皆计弄雕虫，无有大胸襟。就以孙权所想，只怕也是荆州为大。兼之关羽为人心高气傲，颇与东吴不和。所幸诸葛亮又在西川，关羽他又起兵攻我樊城，如此良机，孙权岂能错过？”曹操听罢，沉吟不语，贾诩又道：“似如今，公可奏明天子，封孙权为吴国公。他若受了封，便是尊汉家圣旨，令彼与我为盟，共讨刘备，理之宜也。”曹操点头道：“原来如此。”贾诩道：“孙权受封之后，再请天子密诏，令其夺取荆州，许以吴王之爵。权必尽力而为，如此则关羽攻襄樊之师自溃。刘备若不舍荆州，则他两家厮并，我坐观成败，可收双利；若舍弃荆州，则我以倾国之兵，并力入蜀，刘孙又已交恶，刘备孤立无援，必被我破。平灭刘备之后，孙权可反掌而收也。”曹操大喜。转问：“谁人可为使节？”司马懿道：“懿不才愿去。”曹操嘉许道：“仲达才思敏捷，正当此大任！”计议已决，当下便请天子降诏，封孙权为吴公。一面叫司马懿准备起行。正是：已备雄心驱虎豹，先舍明珠钓蛟龙。不知司马懿此去东吴如何，请看下回。

第三十二回：司马懿巧舌辩东吴，关云长放水擒于禁

且说曹操闻东吴鲁肃去世，大喜，与众谋士商议，先请汉献帝降诏封孙权为吴公。献帝不敢不从。便遣司马懿为使者，轻舟往东吴而去。

司马懿到南徐，孙权闻得曹操使者到，岂会怠慢，召集文武百官，大堂迎接。司马懿盎然而入，宣了天子诏书，封孙权为吴国公。孙权大喜。司马懿又道：“今将军得封吴国公爵位，皆魏王曹公在御前大力保奏也——天子尚有秘诏在此。请吴公接诏。”孙权从之，引入内室。司马懿道：“魏王与将军之父乌程侯乃是莫逆故交，又与将军有婚姻之亲。今番屡屡刀兵相见，皆是因刘备从中挑拨也。现刘备占据两川、荆襄、交广之地，爪牙甚多，于国无利。天子有秘诏令将军讨伐荆州之贼。魏王意思，两家和好，共灭刘备，平分其地，同扶汉室，如何？”孙权接诏，犹豫不决，乃请司马懿先入馆驿休息，自己召集群臣商议。张昭道：“此显是曹操畏惧关羽锋芒，因此与我和盟。虽然，可以乘势袭取荆州也。”诸葛瑾道：“子布公此言差矣。孙刘同盟，乃是周公瑾、鲁子敬定下国策。今日曹操势力强悍，我两家当并力抗之，焉能自相残杀，而令曹操坐收渔利乎？”张昭驳道：“曹操协天子之名，以号令天下，我等既为汉臣，当顺天子之旨。前番与曹军交兵，乃势不得已，今既有和解，有何不可？且刘备自赤壁之后，日益坐大，今虎据荆州，坐拥两川，已为我东吴心腹大患。若不乘机取回荆州，我东吴必为之并。”程普道：“张公所言是也。且那刘备奸诈无信，昔日百般阻挠我取川，致令周公瑾含恨而终；自己却乘虚而入，又赖荆州不还。所谓同盟之好，其实有名无实矣。”众将皆道：“程德谋所言甚是。”孙权听了，尚且犹豫道：“只是曹操大军在外，我若起兵攻荆州，先断了刘备这边外援，又结下一家冤仇，万一曹军前来，如何是好？”便看陆逊起道：“某倒有一计，可为主公决矣。”孙权大喜：“伯言快快说来。”陆逊道：“如今之计，莫若虚应曹操，然后按兵不动，暗自准备。却请曹操速发大兵救樊城、攻汉中，两路牵制。若是曹军真真得胜，杀退刘备、关羽，则我一面整备大军，作势参战，一面向刘备交涉，只说愿意救援，但求交还荆州。刘备势窘，必然答应，如此可兵不血刃而得其地也，同盟又不至破灭。若是曹操再为关羽所败，则我一面鼓动刘备增兵继之，一面却乘其骄傲之时，夺取荆州，必能得手。”孙权闻之大喜：“伯言高见也！”张昭道：“可明日设宴，答复司马懿。”孙权从之。

次日，孙权在大堂设宴，款待司马懿。方饮一回，忽见一少年人气宇轩昂，大步而入，指司马懿道：“公欲以三寸巧舌，令我家主公为汝曹操火中取栗，明窥我东吴无人乎？”众大惊，视之，乃诸葛瑾之子诸葛恪也。