城的大小将领在岳风和马恢的带领下迎出十里，欢欢喜喜地把叶歆接到了漠城的中军行辕。
叶歆把军务都交给夜寒，整天躲在自己的房中研究着那本《眠月游记》，仔细分析书中的每一幅地图。
由于这次南征的大军共有四十余万，其中肃州兵十二万，凉州降兵三十万，要集结如此庞大的军队并不是一件容易的事情。虽然叶歆九月已进入昌州，但他并不急着进攻。第一是等候大军完全集结，第二要稳定凉州三十万降兵，毕竟这三十万大军新降，要他们卖命打仗就必须有完善的管理体系，激励高昂的斗志，以及培养他们的忠诚心，这样才能避免发生突变，第三则是要等待河帮的主力战船到达昌州境内，以备不时之需。
十月二十八日，时已初冬，天空有些阴沉，就像捂着一床厚厚的被子，压抑得有些喘不过气来。战争的气息越来越浓了，昌州的百姓知道大战将至，都急匆匆收拾行装，往各地逃难去了，气氛越来越紧张。
就在这一日，叶歆的四十万大军终于集结完毕，漠河的中军行辕大厅内人头涌动，因为以征南督帅的身分指挥战事的夜寒招集所有的将军来到议事大厅，召开第一次军事作战会议。
叶歆最后一个来到议事厅，当他的脚步跨过门槛的一刹那，原本喧哗的大厅内突然变得鸦雀无声，几乎在同一时刻，所有的将领刷的站了起来，用尊敬的目光迎接着他的到来，态度比站在朝堂面对皇帝时还恭敬，显示出叶歆无上的权威与绝对的控制力。当然，他本人并不在乎这些。
今天他穿了一身白色绣着金线的书生装，身上披着件朴素的绿绒披风，看上去颇为儒雅温和，没有一丝主帅的气质。然而，在场的人都知道，这个年轻人掌握着整个战局的变化，掌握着他们的生死，也掌握着荣华富贵，没有一个人敢有丝毫不恭，叶歆没坐之前，谁也不敢坐下，甚至连动都不敢动。
一身银色轻甲的夜寒急步迎了出来，含笑道：‘大人，大家都在等您呢！’
叶歆摇摇头，眼角扫了扫偌大的厅堂，黑压压一片坐满了人，竟没有一处空位，不禁笑着自嘲道：‘北国英杰尽在此地，可惜没有我一席之地了。’
众武将都笑了起来，严肃的气氛也一扫而空，感觉轻松了许多。
夜寒笑着道：‘大人自然是坐主位，卑职站在一旁相陪。’
‘那可不行，朝廷有制度，你是行军主帅，自然应该坐中央，至于我嘛……’叶歆转身看了看高高的门槛，竟走过去坐了下来，含笑道：‘我就坐在这里，沾一沾各位的英雄之气。’
‘大人……’夜寒吓了一跳。
‘你这个主帅既然已点将升帐，就快点议事，战场上时间比任何事都重要。’叶歆朝他笑了笑，背靠着门框而坐，然后从怀里掏出一本书，随手翻到一页便读了起来。
看到叶歆如此怪异的行为，众将都面面相觑，不知他的葫芦里卖的是甚么药。尤其是铁凉降将，素来只听叶歆的大名，相交极少，拿捏不住新主公的脾气与喜好，都感到惴惴不安，纷纷把目光投向夜寒。
夜寒很清楚叶歆的脾气，显得有些无奈，呆呆望着他半天才整理好自己的情绪，然后坐回主帅的大椅，扫了一眼刚刚落坐的诸将，正色道：‘四十万大军已集结完毕，因此招集大家前来商议军务。’
‘但凭大帅吩咐，我们决心一举打回凉州，一雪失家之耻。’说话的是征南将军尚武，他是铁凉降将的领袖，说话很有份量，一番话刚说完，几乎所有的铁凉降将又站了起来，杀气腾腾地立誓要杀回凉州。
炽热的气氛顿时被推至高点，黄延功等肃州旧将也都被铁凉降将高昂的斗志与无比的决心感染，胸中也仿佛有一团豪气翻涌。他们自认比降将资格更老，因此更应该做为表率，一个个抬头挺胸，战意高昂，炯炯有神的眼睛中充满了对胜利的渴望。
高涨的战意让夜寒又惊又喜，这场大战关系到肃州势力的命运，需要高昂的士气，若人人都像现在这样充满了斗志，何愁大战不能胜。
‘诸位战意高昂，实乃我军之幸，尚将军请坐。’
尚武点点头，撩袍坐下，其他的降将也纷纷落坐。
夜寒待屋内平静后又道：‘凉州兵占了七成有余，是此次大战的主力，收复凉州必须靠诸位的鼎力支持方能成事。’
尚武抱了抱拳，豪迈地道：‘大帅放心，我们一定会尽心竭力办事。’
黄延功是肃州旧将中地位最高的人，见铁凉降将一开场就抢了风头，心里有些气愤，这时也拍着胸脯道：‘丞相放心，这次我们一定奋力杀敌，不给肃州人丢脸……’
门口忽然传来一声轻咳，黄延功正说到兴头上，被咳声打断，顿时有些不快，转头一看，发现叶歆正用眼角瞄着自己，目光中藏着一丝寒意，惊得面如土色，心跳加速，不敢再说下去，乖乖地坐回原位。
夜寒正为黄延功的言语发愁，若是因此挑起两派的斗争，后果不堪设想，见叶歆出面压制了黄延功，暗暗松了口气，也没有对黄延功加以申斥，淡淡地又道：‘大家先听听马恢的情报。’
马恢抚剑而起，大声道：‘据探子来报，旷国雄的五万大军已沿着眠月河北岸向西挺进，驻扎河畔小城隋阳，另外五万兵马屯聚在双龙城附近日夜操练，随时都有可能进犯。此外，清月国进兵十万于昌州西南的萧关一带……’
铁凉降将韩业忽然哈哈一笑，满不在乎地道：‘敌军不过三十万，我军有四十余万，看来此战必胜。’
其余诸将听了，纷纷点头应和。
夜寒突然啪的一拍桌案，沉声喝道：‘议事不得喧哗，听马恢说完再议论。’
尚武也回头狠狠地瞪了韩业一眼，顿时把议论声又压了下来。
马恢整理了一下思绪，脸色忽然有些异样，略带苦笑地道：‘苏方志亲率大军二十万，已进入宁州与平安州的边界，似乎有意沿着眠月河南岸杀入昌州。’
这番话比夜寒的怒喝更有效，刹那间整个大厅一片沉寂，每个人都处于极度惊愕状态。
第二章
静了片刻，赤温打破了宁静，开口问道：‘这事与苏家有甚么关系，他们不是和清月国在打仗吗？为甚么要放弃那边的战争，进入这遥远的昌州打仗？’
马恢摇头道：‘此事尚未查清，还需要进一步的调查，现在不过是先告诉大家一声，免得苏军突至，大家乱了