停，而“调停费用”又合理的话，这可是奇功一件！因此在袁世凯决定竞争那个翻译科一等翻译的职务后，他毫不犹豫的在给阿瑟的回信中更改了通信地址——他让阿瑟直接将信件寄到李府。李府所有从国外寄来的信件都要经过毕德路的手，而后交由内务处分给收件人。如果有一天，一封从白宫寄出的信件来到李府，而上面的收件人写着“袁世凯”，那会给李府幕僚上下造成什么样的震惊？

在无尽的意淫与期望中，袁世凯终于等到了述职的一天。述职被安排在李府的一个偏厅里，这次一共有三个新人和两个老幕僚一同参加。看着一个个同僚紧张而入，失望而出，袁世凯心中不禁暗喜。特别是那秦明，他几乎是掩面而退。竞争对手的纷纷落败，袁世凯感觉那翻译一职离自己越来越近了！

轮到袁世凯的时候，他犹如闲庭信步一般走进“考场”。在厅内端坐上的总管有毕德路、罗丰禄、李经方、还有一个脖子很粗，眼泡浮肿，留着唇髭，毫无精明强干样子的胖子——他就是张佩纶。虽然张佩纶还未正式进入李鸿章幕府，不过他实际已经管理着大部分李府的中学人才，而且与李鸿章特殊的“叔侄”身份，让他有权力参加这次述职。在他们身后，坐着的是一些职务低上一级的管事。

除了张佩纶，袁世凯对其他人没有观察得太多，主要是张佩纶的长相给他太多的“冲击”。看到实际年纪三十多，而外形却老得有点“夸张”的张佩纶，怎么也不会让人联想起他那政坛“偶像”的形象。

虽然外形上张佩纶让袁世凯大失所望，但礼节上袁世凯可不敢马虎，他向“领导们”一一行礼之后，便开始了将近十分钟的“自我陈述”。与先来的几个人不同，袁世凯的陈述不仅观点独到，而且内容新颖。在他的侃侃而谈的时候，众领导中不少人边听边点头，甚至有的还在自己身前的纸张上，记录着袁世凯演讲的内容。随后对几个主管提出的不少问题，袁世凯也是口若悬河、对答如流，赢得一片赞许。袁世凯的精彩表现，使得他的述职持续了整整半个小时方才结束，看到众人对自己演讲的反应，袁世凯确信自己得到了他们的认可，要是不出意外，这翻译科一等翻译一职非自己莫属了！

述职之后，一出偏厅袁世凯就感觉有种虚脱的感觉，整个人如同打了一个大仗一般疲惫——这帮总管可都是些不好对付的人物。不过能够在述职中表现突出，再累他也觉得值得了。

当天晚上，袁世凯为了早些知道结果，便找了李经方一同喝酒庆贺。席间袁世凯问道：“伯行兄，今日对我述职感觉如何？”

李经方开心的道：“哈哈，慰亭，你目光如炬、见识不凡，且每个观点新颖而又务实，真乃洋务奇才也。今日你走后，几个总管对你交口称赞！”

袁世凯一听，心下暗喜道：“伯行兄，那你们可否考虑了小弟的调动？或给我安排了什么新的任职吗？”

听了袁世凯的话，方才还夸赞不已的李经方突然有些卡壳道：“这……这个还要看几位总管的意见，只要他们通过了就没问题……”

袁世凯善于察言观色，李经方这一下情绪波动虽然短暂，但是怎逃得过他的法眼。方才还踌躇满志的袁世凯一下如入冰窟——难道连自己这样的表现都无法改变自己的处境吗？虽然李经方的支吾让袁世凯感觉不妙，不过那毕竟是一种猜测，他心底还是对自己担任李鸿章贴身翻译一事抱着一丝幻想……

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第十二章 落选

述职完毕的第二日，袁世凯在忧心忡忡之中熬过了一上午。q i s u w a n g . c o m [奇 书 网]直到午饭时间，他都是心不在焉的走进幕僚膳房。就在袁世凯食之不味的扒拉着面前的午饭时，秦明带着几个手下悄悄走近。看着有些失魂落魄的袁世凯，秦明当着众人的面高声问道：“慰亭可曾考过功名？”

袁世凯两次乡试落第，这已经是直隶总督府中都知道的信息，而他此时心思全部都在琢磨着述职的结果，因此突然被秦明没头没脑的一问，当下有些走神：“原来是秦管事，慰亭考了两次都未中！”

秦明听完，再次提高嗓门说道：“督署幕僚都是翰林进士，最次也是举人出身，从未见过以生员而厕身其间，不知老弟走了什么门路？”

袁世凯听了他的话才知道自己一时疏忽中了圈套，本想反驳，但是自己确实是走了门路方才进入李鸿章幕府之中。在封建社会，对名分的看中可不是一般，看着纷纷侧目相望的幕友们，袁世凯只得讪讪的苦笑一下离开饭堂。独自一人在文档室唏嘘半晌，此时袁世凯猛然想起袁保恒生前的教诲：“不觅得一榜出身，不可进入政界。”心道：哼！为了一个出身就要埋没多少人才？难道只有学好八股才是算是有能力吗？总有一天，我会给中国一个最合理的科举制度！虽然心底狠，但是此时袁世凯毕竟是个用钱换来的没用的从七品，还得乖乖的夹着尾巴做人。等袁世凯冷静下来，回想起方才秦明那止高气昂的样子，似乎他根本没有受到昨日述职不利的影响——难道这秦明已经被内定当选了吗？

下午公布的述职结果印证了袁世凯的猜测：秦明述职不利，职降两级，调到翻译科任一等翻译，留在中堂大人的书房候用；袁世凯因表现出众，职务上升一级，升任文档室正管事！虽然一个升级一个降级，但是只要不是傻子都知道，这“升的”不如“降的”好，甚至其中差距是天差地别。

结果公布后，秦明得意洋洋的回到文档室将文房用具收好，然后对袁世凯道：“恭贺慰亭高升！在下可没那个福分，只得降级去做个一等翻译啊！哈哈……”

看着得意而去的秦明，袁世凯心里除了无奈、不甘还有深深的愤恨！自己不管那个方面都强上这秦明数倍，为何自己就受到如此境遇？难道毕德路、罗丰禄两人的保荐都敌不过张佩纶吗？

如今张佩纶在李鸿章的心目中是第一号要全力争取的人物，虽然张还未入李幕府，但是他已经开始管理李府中的中学人才，并且有了帮助李鸿章处理国内相关事务的趋势。李、张两人几乎每天要密谈一次，李鸿章与张佩纶相处的时间甚至超过了如今在府内