的事情，同为美国人的毕德路与马格里自然少不了私人的交往，一来二去两人也就在异国他乡成为了至交，而此刻，毕德路也就成为了袁世凯迈进李鸿章幕府大门的一个关键人物！

带着几个随从来到天津，袁世凯还未收拾停当便买了礼物来看望这个“老师的知己”。来到毕德路府上，袁世凯将自己的名帖与递上。不料门房斜眼看看袁世凯的名帖，头也不抬的道：“毕大人此刻不在府上，请明日再来！”

毕德路乃李鸿章身边的红人，这门房一天不知道要接待多少访客，因此毕府的“门槛”也抬高了不少。自小混迹官场的袁世凯自然懂得拜访的“规矩”——门敬和引荐，他从怀里拿出一张银票，将马格里的名帖一起呈上道：“我乃马格里先生的学生，因有要事拜访毕大人。”

门房看看银票上的数字，表情立刻从“死鱼”变成了“活鱼”，他将银票往怀里一揣道：“呵呵，这位大人，您一看就是有身份的人，既然您有马先生的名帖为何不早拿出来。”

看门房的态度，袁世凯知道马格里曾经是这里的常客，当下陪笑道：“劳烦向毕大人通报一声？”

那门房“恍然大悟”的答道：“哎呀，您来得真不巧，毕大人有事到总督府去了！”

不死心的袁世凯问道：“那您知道他什么时候回来吗？”

门房答道：“去了两个时辰了，估摸着也快回来了，要不您在此等等？”

袁世凯答道：“劳烦您给安排个地方，我愿意在此处等候毕大人。”

门房道：“毕府有两个地方给客人等候传见，一个是此处门房，厅小昏暗，当然不适合您这样的贵客。小的还可以给您安排个好地方，会客厅旁有个小厅，有各种书籍可供翻阅，您也可以在里面等候！您想到哪个地方呢？”

话都说到这份上了，袁世凯哪里还能不明白他的意思，当即再次掏出一张银票道：“我到里面小厅等候！”

门房收起银票道：“得，我让人给您沏茶，您边品茶，边等候。”

“有劳！”

就在门房准备带着袁世凯进门的时候，一辆装饰华贵的马车在门口停下。那门房一看马车，扔下袁世凯就走到近前跪倒道：“阿福给大少爷请安！”

从马车上下来一男一女，男的大概二十五六岁，身材高大，一脸英气；女的十五六岁，肌如冰雪，双瞳剪影，灵动的大眼睛里时时能看到秋波流转。女孩身形消瘦但却凹凸有致，举手投足之间让男人不由得呼吸加速。

那男子在阿福的搀扶之下走下马车，他看看袁世凯后问道：“阿福，你是不是又敲诈人家钱财了？”

阿福赶紧哈腰道：“大少爷，我阿福哪敢呢～呵呵……”

女孩轻启朱唇道：“阿福，我爹爹让你来服侍毕大人，可不是让你来坏他的名声。要是让他老人家知道了，你可就……”

阿福微笑着掩饰道：“小姐，小的怎敢忘记，您放心，我一定好好伺候毕大人，绝不给老爷丢人！”

那年轻人道：“那就好，毕大人回来了吗？”

阿福答道：“哟，真不巧，毕大人还未回府……”

“无妨，那我们就等等他吧，等他回来告诉他我们在书房。”

“是、是，小的记住了，等毕大人一回来我就告诉他……”

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第二章 兄妹

袁世凯本来以为送上银子，递上马格里的名帖就可以好好会晤毕德路，没料到半路杀出个“程咬金”，竟然凭借身份要“夹丝儿”。虽然袁世凯心下不平，但是从二人华贵的衣着上看，这两个人必定是哪个达官贵人家的公子小姐——自己得罪不起。袁世凯紧记袁保庆的官场格言：“得罪不起的人就巴结”，于是他上前道：“在下袁世凯，字慰亭。看这位兄台气宇不凡，不知在下能否有幸相识……”

阿福看袁世凯过来攀附主子，当下不喜，正要驱赶之际，那年轻人道：“你就是袁慰亭？马格里先生的学生？”

袁世凯不料这个人竟然认识自己，有些吃惊的问道：“兄台认识马格里老师？”

那年轻人虽然一身华贵，却没有贵公子那种骄横，他和气的答道：“在下李经方，字伯行，乃毕大人的学生。跟随老师学习英语的时候，曾经见过马格里先生数次，每次马格里先生都会提到慰亭，没想到今日有缘相见！”

既然有了进入李鸿章幕府打算，在北上之前，袁世凯曾经向马格里、刘铭传等人打听过李家的情况，因此当李经方做完自我介绍的时候，袁世凯有些感慨自己的运气是否太好——这李经方是李鸿章的长子！其实他并不知道，如果他来毕德路府上十次，估计会有五次能够遇到李经方，因为李经方与毕德路的关系，就如同他与马格里的关系一样——亦师亦友。

除了李鸿章本人以外，李家人袁世凯最重视的就是李经方，因为有两个原因让袁世凯觉得，李经方是第一个可以“攻克”的李家人。

第一个原因是李经方的身份——李鸿章的嗣子。李鸿章不像他的哥哥李瀚章那么多子多孙，他只有三个儿子:经方、经述、经迈。其中长子李经方还是从李家六房李昭庆家过继来的，不过这个过继对李鸿章来说很重要，因为李经方过继过来几年之后，年逾四十岁的李鸿章才有了亲生儿子李经述。李经述生下来时，李经方已经念书了，但他仍以长子的身份留在李鸿章的房头，所以与袁世凯有着相同身份、相同经历的李经方，自然是袁世凯“主攻”的选。

第二个原因是李经方的志向——热爱洋务。除了其父的影响外，李经方的成长过程中深受毕德路的熏陶，对洋务产生浓厚的兴趣。尽管李经方生于豪门，而且父亲权倾朝野，但是他身上却没有一点世家子弟那种不学无术的表现。李经方严于克己，聪明好学，在李家乃至整个世族的***里有口皆碑。在李鸿章的要求之下，李经方只能按照传统的学而优则仕的进身法则刻苦读书，但他在完成学业的同时也刻苦钻研洋务——他不仅精通英语，而且涉猎五国语言文字！李经方写得一手极帅的隶书和行草，人也长得身材高大、一表人才，所以李鸿章有了自己的亲生儿子后，非但没有减少对李经方的疼爱，反而更加投入，似乎已经把他当作接班人来培养。

关于李经方读书的刻苦，刘铭传所说的一则轶事很能说明问题。有一年李经方正在苦读准备应秋试，刘铭传去看他，见门里无人，就直接穿堂进了内室。时李经方正在读书，专心致志，竟没有现有人进来。刘走近一