王振铎、李约瑟等先生才能较准确地复原出水运仪象台的全貌。例如从这些图纸和说明文字中可以知道水运仪象台枢轮的运转规律是齿轮系从6个齿到6oo个齿的传动；每25秒落水一斗每刻钟转一周一昼夜转96周而昼夜机轮、浑象、浑仪也转一周这与地球运动是大致相应的。又如通过这些图纸我们知道水运仪象台第一层木阁内是昼夜钟鼓轮有不等高的三层小立柱可以拉动三个木人的拨子以关拨作用拉动本人的手臂到一刻钟时木人出而击鼓时初摇铃时正敲钟。而第二层木阁内是昼夜时初正轮1见皖南医学院汤志钧油印辑佚本《本草图经》。

2见皖南医学院汤志钧油印辑佚本《本草图经》。

1见汤志钧辑油印本《本草图经》。

2见汤志钧辑油印本《本草图经》。

3见汤志钧辑油印本《本草图经》。

第三层木阁内是报刻司辰轮第四层木阁内是夜漏金钲轮第五层木阁内是夜漏司辰轮。要是没有这些珍贵的图纸我们就难以弄清木阁内的机械木人是如何按时击鼓、摇铃和敲钟的。因此《新仪象法要》中所附机械图是了解苏颂天文著作及其成就的关键同时也是进而释读张衡、一行、张思训等同类著作的钥匙。

星图绘制上的新贡献苏颂在《新仪象法要》中还绘有多种星图如“浑象紫微垣星图”、“浑象东北方中外官星图”、“浑象西南方中外官星图”、“浑象北极星图”、“浑象南极星图”、“四时昏晓加临中星图”、“春分昏中星图”、“春分晓中星图”、“夏至昏中星图”、“夏至晓中星图”、“秋分昏中星图”、“秋分晓中星图”、“冬至昏中星图”、“冬至晓中星图”等计14幅。这14幅星图中最有价值的是前五幅。其中“浑象东北方中外官星图”

是从角宿到壁宿的星官“浑象西南方中外官星图”是从奎宿到轸宿的星官“浑象紫微垣星图”是以北斗七星为主的布列于浑象之北上规的183颗星“浑象南极星图”和“浑象北极星图”则是以天球赤道为最外界大圆的南天星图和北天星图。苏颂为了星图绘制精确采取了圆横结合的画法。横图分成两段：东北方中外官星图是从秋分到春分西南方中外官星图是从春分到秋分。另外在把球面上的星辰绘制到平面上时苏颂现了失真问题于是他采用了把天球循赤道一分为二再分别以北极和南极为中心画两个圆图的方法从而减少了失真这是星图绘制中的一项新成就。

苏颂星图是历史上流传下来的全天星图中保存在国内的最早星图。保存至今的唐代敦煌星图在时间上比苏颂星图要早但被斯坦因盗走现存伦敦不列颠博物馆。但是苏颂星图比敦煌星图更细致和更准确。如敦煌星图绘星135o颗苏颂星图绘星1464颗；敦煌星图主要依据《礼记·月令》的资料并非实测；而苏颂星图则是根据元丰年间的实测绘制；敦煌星图是从玄枵（子）开始按十二次的顺序作不连续排列中间夹以说明文字有关分野问题也不科学苏颂星图则从角宿开始按二十八宿顺序作连续排列并完全去掉了有关分野等不科学成分。

就所列星的数目而言苏颂星图的贡献也是值得称道的。如欧洲到14世纪文艺复兴以前观测的星数是1o22颗要比苏颂星图少422颗因此西方的科技史家蒂勒、布朗和萨顿等甚至认为：“从中世纪直到14世纪末除中国的星图以外再也举不出别的星图了。”1科学上的开拓精神苏颂在天文仪器、本草医药、机械图纸、星图绘制方面都能站在时代的前列这有诸多原因。例如他善于集中群众的智慧组织集体攻关；善于现人才并大胆地提拔任用人才；勤于实验设计多种方案反复进行实验；勇于实践大胆地进行全国性药物普查；尊重科学实事求是一时研究不通的问题宁可存疑决不附会。而最重要的一条莫过于他在科学上的1李约瑟：《中国科学技术史》第4卷第253页。

开拓进取和创新精神。

他的开拓精神是以全面掌握前人的科学成就为基础的。在天文仪器制造方面他曾详尽地研究了前代天文学家张衡、一行、张思训等取得的成就。他在《进仪象状》中说：“臣谨案历代天文之器制范颇多法亦小异故张衡浑天云置秘室中以漏水转之令司之者闭户唱之以告灵台之观者。璇玑所加某星始见某星已中某星今没皆如符合。”由此可知他确曾仔细研读过张衡的著作并继承和展了张衡划时代的创造如在浑象上安装一套齿轮系机械传动装置利用漏壶流水的稳定性推动浑象均匀地绕极轴旋转。

苏颂又说：“唐开元中诏浮屠一行与率府兵曹梁令瓒及诸术士再造铸铜浑为之圆天之象。具列宿及周天度数注水激轮令其自转一日一夜天转一周。又别置二轮络在天外缀以日月令得运行又立二木偶人于地平之前置钟鼓使木人自然撞击以候辰刻。”张衡之后一行和梁令瓒在天文仪器制造方面又有了新进展。他们使水运仪象受漏壶控制又能逼真反映天球旋转创用了反映时间流逝的新装置。苏颂则仔细研究了一行等的新实验并牢牢地掌握了这一新方向创造性地运用到新设计的仪器中去。

苏颂接着说：“张思训浑仪为楼数层、高丈余中有轮轴关柱激水以运轮又有值神摇铃、扣钟、击鼓。每一昼夜周而复始。又有十二神各值一时时至则自执牌循环而出报。”张思训在一行的基础上又有所前进创造了楼阁式钟、鼓、铃齐备的报时装置。苏颂仔细研究了这台仪器继承了它“成于自然尤为精妙”的成就。

苏颂在掌握张衡、一行、张思训等的科技成果之后所作出的新创造突出地表现在他所研制的水运仪象台上例如他把张衡开创的用漏壶流水稳定性来控制齿轮系机械传动展成了使水运仪象台望筒随天体旋转的最初的转仪钟并且还设计调整到使太阳经常在望筒的视场中。这样只要在黄昏把望筒对准了太阳日落星现后就可以直接测读出太阳和恒星之间的赤经差或似黄经差。在欧洲直到1685年意大利天文学家卡西尼才利用时钟机械推动望远镜随天体旋转但这已