依据河流、山脉、海洋等自然分界线来划分这种自然分区很富有地理意义带有自然区划思想的萌芽。各州就山川、湖泽、土壤、植被、田赋、特产和运输路线等特点进行了区域对比是早期区域地理的杰出著作。“导山”部分专列山岳2o余座并归纳成几条自西向东的脉络。“导水”部分专写河流共9条水系。这是我国地理学专就山岳和水系进行研究的开始。“五服”部分反映了作者的大一统思想把广大地区作为一个整体来研究。在当时诸侯割据的形势下这种大一统思想具有进步意义。
1中国科学院自然科学史所地学史组主编：《中国古代地理学史》第43页科学出版社1984年。2张贻侠：《山海经》——世界上最古老的矿产地质文献《光明日报》1962年8月28日。1曹婉如：《〈五藏山经〉和〈禹贡〉中的地理知识》《科学史集刊》1958年第1期。2吕子方：《读〈山海经〉杂记》载《中国科学技术史论文集》下册第1页四川人民出版社1984年。
除了《山经》、《禹贡》之外还有一些著作也含有丰富的地理知识内容。比如《周易》、《诗经》、《周礼》、《大戴礼》、《国语》、《管子》等。
《周易》谦卦象辞说：“地道变盈而流谦”。唐代孔颖达解释说：“丘陵川谷之属高者渐下下者益高是改变盈者流布谦者也”。显然这是对流水侵蚀作用和沉积作用的概括。所谓“地道”就是指上述流水的侵蚀与沉积作用不是偶然现象而是地表一种有规律的活动。
据统计《诗经》中记载了三十多条河流主要是黄河、长江、淮河三大水系及其支流；记载了二十多座山如泰山、嵩山、阳山、终南山、蒙山、岐山等。叙述的地貌形态名称至少有六十多个如山、冈、丘陵、原、隰、洲、渚等。河岸地貌又分岸、干、浒、涘、溽、鞫、将、湄、■、浦、濆、麋、频等。对于山还注意植被覆盖情况把有草木的称为“屺”没有草木的称为“岵”；土山戴石的称“崔嵬”石山戴土的称“砠”。对于丘又根据形状不同而有多种名称。如“宛丘”是四周高中央低；“顿丘”是单独的一个丘；“阿丘”是偏高的丘；“京”是高丘等。可见当时对于地形已有了比较细致的观察。所记植物名称多达137种；动物名称11o种；气象名称16个如风、雪、雨、霾、雷、霆、霜、冰、云、霰、霡霂、蝃等。风又分终风、凯风、谷风、北风、飘风等。气候方面有春、夏、秋、冬四季的名称有不少物候记载。特别是《豳风·七月》可以说是一物候歌。如“四月秀葽”“五月鸣蜩”“六月莎鸡振羽”“十月蟋蟀入我床下”。方位名称六个矿物三种。此外还对一些地学现象进行了描述。如“高岸为谷深谷为陵”是对地表生剧烈变化的描述。
《大戴礼》中的《夏小正》是我国现存最早记载物候的专著。它成书的年代虽然在奴隶社会后期但其中的某些认识很可能是夏代流传下来的。全书只有四百多字但内容相当丰富。在植物物候方面对木本和草本植物都有观察记录。如正月的物候是柳树长出了花序梅、杏、山桃相继开花。七月的物候是芦苇长出了芦花。在动物物候方面对鸟、兽、虫、鱼都有所注意。如正月的物候是大地回春田鼠出来活动。野鸡鸣叫雌雄交配。鱼儿由水底上升到近冰层的地方。农田害虫蝼蛄也叫了。《夏小正》采用的是夏历和现在民间常用的农历月份相当。其中的正月即阳历二月。书中记载梅、杏和山桃在正月开花又提到淮、海和（扬子鳄）等说明所观察的可能是淮河至长江沿海一带的物候1。
《周礼·考工记》中有“橘逾淮而北为积鹆不逾济貉逾汶则死此地气然也”。这是关于天然动植物的地理分布有某个界线的最早记录。橘子多分布在长江以南淮河以北橘子很难生长。鹆俗名八哥多留居我国中部、南部各省平原和山林间。济就是济水古四渎之一地理位置由泺口以下至海与今小清河河道略同。“鹆不逾济”就是指鹆一般只能留居在济水以南而貉是生活在北方的毛皮兽。汶是汶水今名大汶水在山东西部古汶水西流经东平县南至梁山东南入济水。貉如果越过汶河往南就会由于不适应较暖的生活环境而死亡。二千四百多年前《周礼·考工记》就提出天然动植物有地理分布界线的思想是非常可贵的。
《管子·地员》是秦以前讲土壤分类最详细的著作。它将一般地区的土1杜石然等六人编著：《中国科学技术史稿》上册第74页科学出版社1982年。壤分作18个类型9o种。然后分别叙述它们的性状和所宜生长的植物。又按上、中、下三等顺序评价它们的生产性能。它用来分类的依据是：土壤的颜色、质地、结构、孔隙、有机质、酸碱性和肥力并密切结合地形、水文、植被等自然条件。它的缺点是由于受阴阳五行学说的影响土壤分类表现得很机械每类都是五种有的甚至还和角、商、宫、羽、徵五音配合以合五行。这种作法脱离实际不是客观情况的真实反映。
在《管子·地数》中还记载了通过矿苗找矿的经验：“上有丹沙者下有黄金上有慈石者下有铜金；上有陵石者下有铅、锡、赤铜；上有赭者下有铁此山之见荣者也。”又说：“山上有赭者其下有铁；上有铅者其下有银；一曰：上有铅者其下有鉒银；上有丹沙者其下有鉒金；上有慈石者其下有铜金此山之见荣者也。”这里所说的上下关系有三种含义：第一一个垂直的矿体或一条矿脉山上露头中出现某种矿物可能对下面赋存的另一种主要矿产起到指示作用这种指示矿物在古代称之为“苗”或“引”。又某些多金属矿体（脉）的上部和下部富集的矿种有所不同这种垂直分带现象在古代已有所认识。第二山上出现的某种矿物和山下出现的另一种矿物分别产于不同的地层或岩石中。既不同属于一个矿体成因上又没有明显的联系属于这种情况的上下关系仅仅是一种空间位置的相对关系。第三山上赋存有某种原生矿床而山下出现另一种砂矿这种上下关系也不一定和矿床成因有联系。所以《管子·地数》讲的找矿方法只有一部分是通过金属矿产的共生关系寻找其余则是通过矿产之间空间位置的相对关系来寻找1。
《管子·地员》还记载有植物生态方面的知识指出在土质优劣、地势高低和水泉深浅不同的土地上所宜生长的植物也是