上建立了兴盛的皇朝。它们的朝廷上有来自少数民族的臣僚它们的后宫坐着出身少数民族的皇后。
五代时在五个小朝廷中就有三个是突厥族的沙陀人所建立的。北宋的北境契丹占有燕云诸州西北境有西夏。北宋号称统一实际上并没有统一起来。在北宋时契丹继续强大起来女真也强大起来蒙古更强大起来。在蒙古族占统治地位的年代不同民族的人们因军事上、政治上、经济上、文化上、宗教上和婚姻上的原因不断有大大小小的组合。在葱岭以西的许多民族的成员也有不少人进入中国日子久了变成中国人。这时居住在黄河中下游流域的居民被称为“契丹”实际上是包含了大量的汉人其次是女真人和原来的契丹人还有别的少数民族如匈奴人、突厥人、氐人、羯人等。长江以南的人是称为“汉人”实际上也包含更多民族的人。“契丹”和“汉人”的名称在当时主要表明政治上的不同身份但也可见若干不同民族间的区别已经在一定程度上趋向淡薄了。据记载在蒙古人、回回人的家庭中有时包含几个不同的民族成份。蒙古人当时在政治上是第1《汉书·西南夷两粤朝鲜传·赞》。
2《汉书·匈奴传·赞》。
一等人但蒙古人也有被卖给回回人、汉人为奴的。当然这些蒙古人就可能变成回回人或汉人。安西王阿难答部下的蒙古人和唐兀人因阿难答信奉伊斯兰教这些人大量地成为穆斯林后来可能都成为回族人了。元代是民族重新组合的大时代其深度和广度过隋唐。在一定范围内元代的民族重新组合还包含有世界性的因素。中国历史上的民族组合到了元代可以说是基本上稳定下来了其后虽有满族的入关变动并不太大。在这一次民族重新组合中汉族在经济上文化上的力量继续占有优势不断地对其他各族人民施加影响。
这两个时期的少数民族在中原地区建立政权的都有专门的记述。这先要说到鲜卑族。在所谓“五胡十六国”中鲜卑族所建之国就有五个在数量上居于位。北魏崔鸿著《十六国春秋》有一百二卷之多可惜原书久佚仅有十六卷节抄本传世。唐房玄龄等所撰《晋书》载记部分记十六国史事在今传史书中是比较详备的。南北朝时鲜卑族拓拔部建立北魏鲜卑族宇文部建立北周北齐魏收和唐令狐德棻等为分别撰《魏书》和《周书》。在隋唐时曾一度强盛起来的吐谷浑也是鲜卑族的一支但居于青海自成一个系统。梁沈约所撰《宋书》和唐魏征等所撰《隋书》、后晋刘昫等所撰《旧唐书》都有吐谷浑传。其次契丹族建立辽女真族建立金元脱脱等为撰《辽史》、《金史》。党项族为羌族之一支建立了西夏。元脱脱等修《宋史》有夏国传上、下卷主要记政治大事、夏宋关系最后记夏之军制。《辽史》以西夏跟高丽合为一卷称《二国外纪》主要记夏的风土习俗和辽夏关系。《金史》有关西夏记述有一卷主要记夏金关系。三书所记互有详略可能是在撰述时有所规划。契丹人、女真人都有民族文字流传下来但还没有出现史书。蒙古族建立了蒙古汗国建立了四大汗国。明宋濂等修撰《元史》这书在纪传体史书中是一部颇为芜杂的史书但保留了相当数量的原始材料。蒙古人有自己写的史书如《蒙古秘史》还有波斯人写的蒙古历史如《史集》、《世界征服者传》等都是有名的撰述。在上述这些民族以外这两个时期的其他民族旧史所记名目繁多又颇杂乱有待于学者们的逐步清理。相对地说北方民族中在历史上影响较大的民族如柔然、赖勒、突厥、黠戛斯、回纥等记载较详而西南民族中影响较大的民族如吐蕃、乌蛮、白蛮等次之。这些民族的历史分别见于《魏书》、《周书》、《隋书》、《北史》、《旧唐书》、《新唐书》、《通典》和《宋史》。柔然或作茹茹、蠕蠕与鲜卑同源原役属于鲜卑、北魏后成为北魏北境上的强敌。突厥跟柔然有密切的关系有一部分是柔然的锻工。勅勒在南北朝时曾败于北魏为所奴役隋初转为强大。突厥、黠戛斯、回纥都出于勅勒先后建立了汗国。回纥是今维吾尔族的先民。黠戛斯是今柯尔克孜族的先民。吐蕃是今藏族的先民在唐代颇为强大兵力曾一度进入长安。乌蛮建立了南诏白蛮为助。后来白蛮又建立了大理政权。乌蛮是今彝族的先民。白蛮是今白族的先民。
今新疆维吾尔自治区和云南、贵州等西南地区自古就是多民族的地区旧史自《晋书》以下多有记述一般缺乏伦次但究竟也提供了一些资料。晋人常璩著《华阳国志》唐人樊绰著《蛮书》为关于西南民族的重要撰述。南方民族旧史混称为“蛮”实际上包含了许多民族。《宋史》有“蛮夷”四卷大致包括今湖北、湖南、四川、贵州、广西相毗连的苗、瑶、羌、壮、土家等民族地区。这是关于当时南方民族比较详细的记载。后来清人修《明史》有湖广、四川、云南、贵州、广西等土司共十卷对于南方民族包含西南民族在内就有比较系统的记述了。
关于这两个时期的民族史资料是相当多的但真正说得上是民族历史撰述的并不多系统地记述民族重新组合的书简直就没有了。至于记述民族重新组合中某一过程或某一过程的片断记载是不少的。在这两个时期汉文撰述以外用少数民族文字的有关撰述究竟还有些什么这还需要进行长期的工作。
这两个时期的民族史撰述的表述还是以按地区记述作为主要形式之一或记一个地区的一些民族或记述一个地区的主要民族而兼及其他民族。这还是《史记》以来的传统。其次是以记少数民族政权为主再及其他有关的史事如《十六国春秋》、《魏书》、《辽史》、《金史》等。再次是以时间为主的编年体如《资治通鉴》记少数民族史事。这种体裁的好处是可以按着时间的展看出同一时期不同民族的情况；缺点是这种流水账式的纪事方式难于使人得到要领。再其次是以事为主的纪事本末体如《资治通鉴纪事本末》记民族史事。这两个时期的民族史撰述的表述形式比起前代要丰富一些。