巡抚增韫委派为浙江咨议局总参议。19o9年夏浙江咨议局举行选举他当选为嘉兴府咨议员1o月被选为浙江咨议局副议长。立宪派随后在全国范围内掀起了国会请愿运动要求清廷一年之内召集国会。沈钧儒是浙江赴京请愿代表之一。朝廷以筹备不及国民知识程度不齐为由坚持依原定9年的期限后被迫改为3年声称这是最后的“确定年限”“万不能再议更张”。三次国会请愿运动均遭失败使立宪党人看清了清政府是假立宪之名行之实深感失望。沈钧儒从实践中认识到清政府预备立宪不过是一个骗局便离京回浙江开始转向革命。1911年辛亥革命爆光复会在杭州动新军起义11月5日浙江宣布独立成立都督府沈被任命为警察局长。1912年5月由褚辅成介绍参加同盟会。同年8月参加柳亚子等人创办的南社。辛亥革命后沈钧儒曾在浙江任教育司长。任内对全省教育进行了整顿和革新淘汰了一些无能的校长并对学生品行和成绩进行考核颇具成效。同时在国会议员选举中沈钧儒在浙江被选为参议院候补议员（1918年递补为参议员）。1913年孙中山举行的反袁“二次革命”失败。同年1o月沈钧儒和国民党中的一部分温和派张耀曾、谷钟秀等联合进步党的丁世峄、李国珍等共同组织了民宪党。其宗旨是“贯彻民主精神厉行立宪政治”。为了实行宪政沈钧儒曾参与《天坛宪法草案》的起草工作。在袁世凯的高压下民宪党无法进行活动很快便解体。袁世凯复辟帝制时沈钧儒在南方和张耀曾等一些欧事研究会的人士从事反袁活动。袁死后黎元洪继任大1《沈钧儒文集》人民出版社1994年12月版第31页。

总统张耀曾出任段祺瑞内阁的司法总长。1916年冬沈钧儒应张函召到北京任司法部秘书参加了张耀曾等欧事研究会人士所组织的政学会的活动。1917年孙中山到广州召开国会非常会议组织护法军政府沈钧儒随同国民党国会议员南下到了广州曾任军政府总检察厅检察长。1921年他由广州到上海担任政学会的《中华新报》主笔。沈钧儒在该报上写了3o余篇社论呼唤法治反对人治要求废督裁兵主张联省自治救国。他还写了《家庭新论》一篇长文在《中华新报》上连载。该文主张对旧时家庭习惯及现时一般社会家庭的恶俗进行“根本改革”认为家庭应以儿童为主体因为儿童代表未来；要提倡优生优育对儿童实行学校家庭共育。文章还提出在家庭和社会中应彻底改变妇女的从属地位而要做到这点只有实现妇女的经济独立。妇女应和男人一样有财产继承权社会对于各种事业必须不分男女一律开放。《家庭新论》于1923年出版了单行本（1927年重印）蔡元培、张季鸾、朱希祖等名家为之作序。

1922年夏经过第一次直奉战争直系军阀控制了北京政权。曹锟、吴佩孚为笼络人心恢复了旧国会沈钧儒到北京曾一度任参议院秘书长。1923年1o月曹锟贿选总统沈钧儒出京到上海与旅沪拒贿议员百余人联名表宣言反对贿选。随后参加浙江省自治法会议推动自治运动。1926年7月广东国民政府举行北伐沈钧儒与褚辅成等将全浙自治会扩大为苏浙皖三省联合自治会反对盘踞浙江的军阀孙传芳支持北伐战争。他根据“民国主权在民”的精神主张将“自治”改为“民治”开展民治运动认为这样能使省治基础更加巩固同时可以杜绝军阀官僚代谋自治。北伐军攻克浙江后成立国共合作的浙江省临时政府他任省政府政务委员兼秘书长。不久蒋介石动四一二反革命政变浙江省政府被国民党反动派强迫解散沈钧儒和褚辅成一度被拘禁不久获释。随后出任上海法科大学（后改名上海法学院）教务长同时执行律师职务后任上海律师公会执行委员、常务委员成为一位著名的有正义感的律师。

九一八事变生后沈钧儒在上海积极从事抗日救亡运动曾起成立浙江省国难救济会被选为理事并是中华民国国难救济会的起人之一。12月中旬国民党在南京镇压为救国而请愿示威的学生造成流血事件。对此沈钧儒痛切地指出：“民国五四以还每遇一次国耻必有一次学生惨案生国人久为痛心夫东北不战而丧地千里未闻戮一误国人员学生何辜罹此重戾。”“堂堂天日之下觏此现象真有人间何世之感。”要求“力加纠正”1。此后他还运用法律手段积极营救被捕的爱国青年和学生并要求国民党废除《危害民国紧急治罪法》。一二八淞沪抗战爆后他作为上海律师公会代表之一参加了各团体救国联合会为抗日救国做了大量的工作。1933年初参加宋庆龄、蔡元培、杨杏佛等组织的中国民权保障同盟任上海分会的执行委员和法律委员曾参与营救被国民党非法逮捕的陈赓、罗登贤、廖承志等人。

1933年6月全国律师协会在青岛召开第五届代表大会沈钧儒和陈志皋等3人作为上海律师公会代表出席。为了彻底维护人权澄清吏治而免冤抑他在会上提出《请立法院即行颁制冤狱赔偿法案》主张：凡民事使人无故蒙受损害者应负法律的责任和赔偿的义务；刑事捏词告诉他人者应1《沈钧儒文集》第2o8页。

受诬告之罪；伪词指证使他人不利者应处伪证之罪。提案经大会一致通过后转呈国民政府但被政府束之高阁。1934年全国律师协会在广州召开第六届代表大会沈钧儒被选为主席团成员。鉴于国民党司法当局对冤狱赔偿法案采取冷漠态度大会议决组织冤狱赔偿运动委员会扩大有计划的宣传。随后推聘冤委41人沈钧儒是委员之一。1935年5月5日冤狱赔偿运动委员会在苏州召开第一次会议沈钧儒任主席。会议讨论通过了冤狱《赔偿法草案》并决定每年6月由律师公会择日举行冤狱赔偿运动。此后沈钧儒为推动冤狱赔偿运动的开展又做了不懈的努力。

沈钧儒倡导冤狱赔偿运动的目的是维护人权澄清吏治。这既有人道主义的思想因素又有反对国民党的独裁统治推进抗日救国的历史背景应当说它是当