功》一文要革命党人吸取葡萄牙改革成功的经验采取革命手段应当“以务使现状不致大变动而容易恢复的宗旨。约而言之有三：一革命之时宜神而短（不可久事战事）；一革命之地宜集中而狭（宜于中央）；一革命之力宜借旧政府之所恃者（用政府军队）使为己用而收事半功倍之效”2。同一天联合后的共进会与文学社所派代表居正和杨玉如来到上海向中部同盟会汇报了湖北近况及其起义计划要求黄兴、宋教仁和谭人凤去武汉主持大计。因为黄兴远在香港近日之内无法赶到谭人凤生病住进医院行动很不方便宋教仁便立即准备西行但就在这时被关押在武昌狱中的胡瑛派人送来一封密信说湖北形势极为险恶不能在近期之内难。宋教仁对居正和杨玉如的报告疑信参半已经下定的决心又生动摇。谭人凤坚信武昌动在即再三催促宋教仁赶快上路并于八月十七日（1o月8日）先自抱病登程而宋教仁却仍然迟迟未动。

八月十九日（1o月1o日）武昌起义爆了。由于革命组织的主要领导人均不在场。清朝新军第二十一混成协统领黎元洪被推为湖北军政府都督。宋教仁得到这个消息悔恨不已。他认为根据同盟会的一些规定革命的领导大权一定要掌握在革命党人手中所以他极力设法进行挽救。九月初三日当黄兴从香港来到上海时他就劝黄兴去南京率领第九镇新军起义夺取东南诸省以扩大革命党人的势力削弱黎元洪的影响。黄兴不仅没有同意而且还把宋教仁拉上轮船一起西上前往武汉。到武汉后黄兴仅被黎元洪任命为战时总司令到前线去指挥革命军同清军作战宋教仁则协助胡瑛办理外交事务没有得到任何正式职位和实权。宋教仁看到黎元洪的都督地位已经巩固他的政略在武汉无法施展所以在为湖北军政府起草《鄂州约法》之后就于九月二十三日（11月13日）乘船东下去策划占领长江下游地区以便成立一个由革命党人直接控制的中央政权。

宋教仁心事重重地回到上海以湖南都督府代表的身份参加了各省都督府代表联合会。他一再强调：“目下大局安危不在一时一地之胜负实在统一机关之成否。”1他努力调解江苏各军之间的纠纷以稳定江苏的局势。江浙联军攻克南京以后各省都督府代表联合会决定将中央临时政府设在南京他便为推举中央临时政府的革命脑而积极活动。十月十四日（12月4日）他和上海都督陈其美等人组织留在上海的各省代表以投票的方式选2同上书第289页。

1《宋教仁集》上册第327—328页。

举黄兴为大元帅黎元洪为副元帅但因黄兴坚辞不就黎元洪来电要求取消各省都督府代表又在南京集议改推黎元洪为大元帅黄兴为副元帅黎元洪仍驻武昌由黄兴代行大元帅职权在南京组织中央临时政府。黎元洪表示赞同黄兴也勉强接受。恰在这时孙中山即将归国的消息传来黄兴立即改变了马上赴宁就职的原议继续留在上海等候孙中山到来再作决定。

孙中山于十一月初六日（12月25日）到达上海。宋教仁开始并不欢迎。后经张继等人出面劝解他才改变了态度从南京赶到上海和孙中山一起筹商建立一个怎样的中央临时政府。面对当时的局势他同意建立以孙中山为大总统的革命中心但在实行美国式的总统制还是法国式的责任内阁制问题上他却同孙中山生了严重分歧。孙中山主张实行美国式的总统制他则坚持要实行法国式的内阁制。黄兴劝他取消自己的提议他拒绝。最后由黄兴把两种意见提交南京各省都督府代表会议进行讨论宋教仁的责任内阁制的提议被否决。

宋教仁的主张未被采纳但他并没有放弃自己的努力。他认为临时政府组织大纲很不完备必须进行修改应增设临时副总统规定临时大总统有自由制定官制官规而不必经过参议院同意的权力。十一月初九日他在南京宴集各省代表表了长达两个多小时的演说阐他修改临时政府组织大纲的思想。然而附和者寥寥。直到次日孙中山当选为临时大总统也同样感到这个大纲有修改的必要时他的修改方案才获得多数代表的通过。可是仅仅过了3天这个修正方案又被推翻了。

在筹建南京临时政府的过程中宋教仁费尽心思出力不少但他那急于要挽回革命党人已经失去的对革命的领导权的心情却无法被别人充分理解。特别是因为章太炎在十月十一日（12月1日）表的九则《宣言》中曾经写道：“至于建置内阁仆则推宋教仁堪为宰辅观其智略有余而小心谨慎能知政事大体。”为此宋教仁招来不少人的嫉妒而他对临时政府组织大纲提出修正又引起这个大纲起草者们的强烈不满因此他的一切言行都被看作是出于争当总理、捞取大权的私心使他有苦难吐百口莫辩连孙中山也无法坚持任命他为内务总长最后只好让他担任总统府法制院院长。

以孙中山为的南京临时政府抵挡不住国内外敌人的联合进攻很快就被迫向帝国主义与封建买办势力的代表袁世凯妥协推荐袁世凯接任临时大总统。同时孙中山还提出定都南京、新总统必须到南京就职和遵守《中华民国临时约法》3个条件以维护辛亥革命所取得的成果防止袁世凯背叛民国。1912年2月18日孙中山特派教育总长蔡元培为专使宋教仁和汪精卫等为欢迎员前赴北京欢迎袁世凯南下就职。狡猾的袁世凯表面上表示“极愿南行”暗中却密令6军第三镇的部分士兵动“兵变”为其不能南下制造借口。淳朴忠厚的蔡元培识不破袁世凯的阴谋诡计便致电南京临时政府和参议院要求对袁世凯进行迁就。袁世凯又请宋教仁提前回南报告一切。宋教仁知道袁世凯品行不端“北京兵变”的生肯定是袁世凯耍弄的手段但他从抵制俄国和日本的侵略阴谋考虑却同意把北京作为中央政府的所在地。由于他在入京时“多所结纳”