土重来占庐州、镇江再逼天京。咸丰十年（186o）太平军彻底消灭了“江南大营”克复苏、常一度取得辉煌胜利。但同时太平天国面临的敌人是更为有力的曾国藩湘军和在长江中下游地区已获得巨大利益的外国侵略者。

在军事形势逆转和内部动乱损失了大批干部的情况下选拔新干部是当务之急。洪秀全识拔了后起的陈玉成、李秀成、李世贤等青年将领以他们和韦志俊、蒙得恩为前后左右中五军主将委以军务。又新设“掌率”职位以蒙得恩为正掌率陈玉成为又正掌率李秀成为副掌率掌理朝政。但陈玉成等主要是在京外征战朝政实际主要由在京的蒙得恩掌理。这样到咸丰八年（1858）太平天国中央的一些重要领导职位都已重建“稍可自立”1。陈玉成、李秀成、李世贤是太平天国后期的支柱选拔他们担当大任是洪秀全用人的成就。

但洪秀全在重建中央领导的过程中有些做法也反映了矛盾和弱点。军师本是“朝纲之领”是实际处理军政各务的。洪秀全自兼军师本来应该意味着亲自管理大事在经过大乱元气大伤的情况下也只有他亲自掌握政务才较能振奋人心、团结将士解决所面临的问题但洪秀全却另设“掌率”一职由蒙得恩担任。“掌率”的职任未见明文解释据蒙得恩之子蒙时雍说他父亲“升正掌率二千岁爵同王位数年以来掌握重权总理国事”洪可见“掌率”是负责国事的是军师以下的又一军师。这说明洪秀全虽自兼军师但并不真正作为军师实际处理国事。

洪秀全不乐于亲理政务和猜忌外姓是他后期重建领导核心和任用干部方面的两大弱点。在这样的情况下洪秀全的族弟洪仁玕\于咸丰九年（1859）春从香港辗转来到天京洪秀全很快就封他为精忠军师、干王卸去自己的军师兼职让洪仁玕\担负总理国事的名义和责任。

洪仁玕\幼年曾从洪秀全学又是最早的拜上帝信徒之一。但他没有在广西参加过拜上帝会的活动也没有赶上金田起义。他在香港流亡多年接触西方传教士和西方文化较多咸丰九年历尽艰辛到天京决心效忠太平天国。洪秀全见洪仁玕\到来“彼此悲喜交集”称他“志同南王（冯云山）历久弥坚”1。但由于洪仁玕\与太平天国渊源较浅骤封为王和军师引起宿将不服。洪秀全坚持原议说“风浪暂腾久自息”特聚集众将众官让洪仁玕\登台受印。另一方面洪秀全接着先后封战功最著的陈玉成、李秀成为英洪仁玕\自述语《太平天国》第2册第851页。

1《蒙时雍家书》《太平天国》第2册第756页。

王、忠王以调整新老关系。洪秀全“曾当众饬谕京内不决之事问于干王京外不决之事问于英王”2。这表明了洪秀全对于二人的倚重但同时也表明洪秀全不乐于亲理政务的态度因而把京内京外的事都交臣下处理。后来他还借天父梦中传言说天父叫他不要亲理庶务。这样他自己就不免愈益脱离实际。从这些情况可以看出洪仁玕\虽居军师之位但实际上不可能像前期军师那样统理军政。这主要不是军师职位的功能有什么制度上的改变而是由于实际的形势与前期有所不同。内乱以后除了洪秀全本人已很难有人挥集中统一领导如同杨秀清那样的作用。

太平天国后期由于家天下思想影响洪秀全多任用兄弟子侄。他原封长兄洪仁、次兄洪仁达为安王、福王以牵制石达开后因朝臣不服撤去王封改封安、福爵但仍以王长兄、王次兄名号位居群臣前列后又封信王、勇王之位。据“李秀成自述”洪秀全在朝中第一重用的是幼西王萧有和掌一切本章是否上奏之权。其次重用的是长兄、次兄和驸马钟万信、黄栋梁等1。这些人或缺乏才能和威望如长兄、次兄；或年幼无知如萧有和是洪秀全的外甥只是十二三岁的孩子。他们居于高位既不能提高中央领导的水平反而加剧了将士的离心倾向。于是洪秀全“加恩惠下”大量加官晋爵以固结人心。这收到了暂时的效果“各又振作同心”2。但此种办法一而难以收拾不少人“动以升迁为荣几若一岁九迁而犹缓一月三迁而犹未足”统兵将领甚至对下属“私铸印信私给官凭”3。这不但进一步助长了各各据地自雄的分散主义而且使官职越封越多越封越大一直封到27oo个王简直成为儿戏。洪仁玕\到天京后打算加强中央集权抑止滥施爵赏的局面但毫无效果。这样终太平天国之世未能重建真正有力的领导。

2“洪仁玕\供词别录”台北故宫博物院收藏；“封干王诏”《太平天国》第2册第569页。1见“洪仁玕\供词别录”。

2“李秀成自述”语见罗尔纲前引书第19o—191页。

3“李秀成自述”语见罗尔纲前引书第19o—191页。

第六节对外关系太平天国起义正值鸦片战争爆外国势力侵入中国。因此它要对付的不只是清朝封建统治还有外国侵略者。早在咸丰三年（1853）英、美、法等就先后派它们的驻华使节到南京访问窥探太平天国的虚实和政治、军事、宗教状况。太平天国内乱后英、法等国经过第二次鸦片战争从中国攫取了更多的权利包括中国开放长江中下游的几个口岸城市。深入的外国侵略势力同后期的太平天国短兵相接使洪秀全和太平天国面临更为严峻复杂的外部环境。

咸丰八年五月（1858年6月）清廷和英国签订天津条约规定英国船只可到“长江一带各口”通商但当时南京、安庆等沿江大埠都在太平天国统治下英国要获得条约的权利必须和太平天国打交道。十月（11月）英国侵华军统帅额尔金率舰自上海溯江航行作实地探测在南京江面遭到太平天国炮击双方交战半小时。太平天国后来向他们道歉、赠礼并给他们一份洪秀全写的诏旨。这件诏旨中有一些关于中西关系的话如：“西洋番弟听朕诏同顶爷哥灭臭虫万事爷哥朕作主弟们踊跃建万功”；“西洋番弟把心开替天出力该又该。替爷替哥杀妖魔报爷生养战胜回。”所谓“灭臭虫”、“杀妖魔”都是指消灭清朝官兵。洪秀全这些话的意思是在褒奖“番弟”对清朝的打击。

关于两次鸦片战争太平天国是