果每年“倍额溢课数十万”2。此后的历任两江总督陈銮、林则徐、璧昌、李星沅、6建瀛等遇有盐政要务都常来与魏源商议。

水灾频仍黄河泛滥是清朝统治者深感头痛的问题。“无一岁不虞河患无一岁不筹河费”可是河患依然如故。魏源认为河患水灾有来自自然的一面更重要的还在于即治河官吏的侵蚀河工经费、地方豪强的垄断水利。所以“欲兴水利必除水弊。除弊如何？曰：除其夺水夺利之人而已”3。魏源还认为过去治理黄河的方法也不对头“下游固守则溃于上；上游固守则溃于下”4。这样头痛医头脚痛医脚无济于事。他主张因势利导使黄河人工改道北流入海。指出这是迟早会生的自然趋势而以人力预先改道为上策如果等待黄河一旦崩决自然改道则后果不堪设想。魏源的这两种见解在当时都无法实行。官吏贪污是封建官僚制度的必然产物无法根除。而在道光咸丰衰世即使一次小的整顿也困难重重。黄河人工改道工程浩大财政上捉襟见肘的清廷也无暇及此。鸦片战争以后魏源在出任兴化知县等地方官时又尽自己微薄的力量在小范围进行了水利治理。兴化境内临近运河和高邮、洪泽二湖时有涝灾。一次高邮湖将决他亲率民卒护堤保稻“冒风雨伏堤上”以致“目赤肿如桃”终于保住了大堤百姓遂将当年收成称为“魏公稻”1。治水过程中魏源撰写了筹河、水利、堤防等文多篇见解虽好然而生逢末世终不为所用使他的才能得不到挥。魏源临终前二年的咸丰五年（1855）黄河果然如他所预料的那样于铜瓦厢大决口改道入海给下游人民造成惨重损失。漕运是当时又一积弊。自明清以来南粮北运一直通过运河朝廷设有漕运总督等一系列官员进行管理。至晚清由于各级官吏把持盘剥、地方豪强敲诈勒索日形严重弄得怨声载道。魏源看到漕运之弊已是积重难返便主张改为海运由商人承办不再以官府垄断。他指出海运不经河闸不经层层中饱和馈送有四利、六便对国家、人民、吏治、商人均有好处。他进一步指出商人办海运可以把江浙之货附于漕船运往北方将促进南北物资交流使物价下降繁荣国内的商业。道光五年（1825）魏源在巡抚陶澍幕中还实际参与了筹划海运活动撰有《筹漕篇》、《道光丙戌海运记》等文并在《皇朝经世文编》书中对这一关系国计民生和吏治的重大改革予以赞扬。

道光十五年（1835）魏源为了奉养母亲在扬州买了一所庭园取名“絜园”内有“古微堂”书屋他在此写成了许多诗文集为《古微堂集》、《古微堂诗集》。在魏源宏富的著述中还有阐“微言大义而辟东汉马、郑古文之凿空”的有《诗古微》、《书古微》、《公羊春秋古微》、《董子春秋古微》探讨学术、评论政治的有《默觚》以及《元史新编》、《禹贡说》等。

1《淮北票盐志叙》《魏源集》下册第439页。

2《太子太保两江总督陶文毅公神道碑铭》《魏源集》上册第329页。3《湖广水利论》《魏源集》上册第391页。

4《筹河篇上》《魏源集》上册第367页。

1魏耆：《邵阳魏府君事略》《魏源集》下册第956页。

综观鸦片战争以前魏源的思想和活动主要是抨击封建末世的黑暗现实与龚自珍一起以今文经学的形式倡导关心国事民瘼主张改革社会政治风气。他继承明末清初经世致用崇尚实学的思潮提出了一些有积极意义的主张和具体措施但思想范畴仍未出探掘阐古代经书“微言大义”和“经世致用”的框架。

参与抗英和编撰《海国图志》道光二十年（184o）鸦片战争爆正在扬州治河的魏源赶至宁波前线在钦差大臣伊里布军中参加审讯俘虏的英军军官安突德。从其口供中魏源对西方的人文地理有了一些了解。次年他结合其他英俘的口供撰成《英吉利小记》后收入《海国图志》。

道光二十一年魏源在两江总督裕谦幕中筹办浙江防务。裕谦是一个坚决主张抵抗侵略的疆臣但部下将领余步云等贪生怕死清军武器装备又极为落后终使浙江海防失守裕谦自杀。亲历了这一抵抗英国侵略战争的魏源看到了英军的残暴行径和坚船利炮看到了清朝统治者张惶失措、昏聩庸懦的丑态“羯虏云翻覆骄兵气指挥。战和谁定算回钓鱼矶”。他也看到了沿海军民忠勇抵抗、不怕牺牲的气概。从此魏源的思想展到一个新的阶段。

魏源从事实中认识到鸦片战争失败的一个重要原因是清统治者的昏庸指出了他们对世界情势的懵懂无知、虚妄自大而又畏敌如虎：“承平恬嬉不知修攘为何事破一岛一省震骚一省各省震抱头鼠窜者胆裂之不暇冯河暴虎者虚骄而无实。”1他希望清统治者励精图治整军备武以求长治久安。为了振奋人心鼓舞抗击强敌的士气魏源根据自己任内阁中书舍人以来积累的大量资料愤撰写了《圣武记》14卷于道光二十二年（1842）中英《南京条约》签订之时完成。书中历述了清初以来的武功方略讨论了兵制、战术等具体问题反映出他要求富国强兵的强烈爱国主义热情。

道光二十一年六月林则徐被遣戍从重往伊犁途中经过镇江。林、魏当年在北京即志同道合意气相投此时相会两人感慨时事推心长谈。林则徐把他在广东抗英时所译的《四洲志》、《澳门月报》和粤东奏稿及有关西方枪炮、地理图样交给魏源嘱“钩稽贯串创榛辟莽前驱先路”编撰一部《海国图志》。魏源果然不负重望他结合历代史志及明以来的岛志和近日所得“夷图、夷语”等大量资料于道光二十二年底编成《海国图志》5o卷4年后增广至6o卷。咸丰二年（1852）又补充以葡萄牙人玛吉士《地理备考》、美国人高理文《合省国志》等扩展为1oo卷予以重刊。《海国图志》是中国第一部较系统介绍世界各国地理、历史、经济、文化、军事等内容的新书它的刊刻问世对国内有识之士开拓眼界了解世界起了重要的促进作用。咸丰八年（1858）兵部侍郎王茂荫曾奏请将此书广为刊印使亲王大臣每家置一编并令宗室八旗作为教材学习。然而酣嬉悠游和麻木僵化的王公大臣、贵胄子弟们已经失去了接受任何新鲜事物的