和两员梅勒额真后因人丁增加一甲喇辖有十几个牛录牛录亦改称佐领甲喇为参领官名亦相应改变固山额真称都统梅勒额真为梅勒章京或副都统甲喇额真称参领牛录额真为佐领。满洲（当时称女真）蒙汉数十万人分别编入八旗各牛录。后清太宗皇太极增编蒙古八旗和汉军八旗原来的八旗称满洲八旗合共为二十四旗但习惯上仍称为八旗。

入关之前八旗壮丁是兵民合一“凡隶于旗者皆可以为兵”1。他们平时耕猎牧放战时则披甲从征。兵与丁的比例时有变化。天命三年（1618）努尔哈赤以“七大恨”誓师伐明时每牛录有六十甲即五丁抽一为兵。天命六年十月是三丁抽一每牛录有兵一百名十一月每牛录又增甲五个变成了二丁抽一此后仍恢复旧制大体上是三丁抽一。皇太极执政后期每牛录改为二百丁。汉军八旗征兵的比例要小一些一般是五丁抽一。

努尔哈赤、皇太极根据八旗制度从八旗壮丁中佥集了一支拥有从五六万至十一二万名兵士的八旗军队。这支军队分由固山额真、梅勒额真、甲喇额真、牛录额真管辖。

各额真平时辖束八旗人丁征赋佥役战时率领佥为兵丁的旗人南征北伐拥有很大权力尤其是固山额真更是官高位尊权势赫赫。八旗固山额真多系开国元勋和宗室国戚。天命年间（1616—1626）先后担任固山额真的有十六位其中济尔哈朗、汤古岱、阿巴泰是英明汗努尔哈赤之子侄阿敦、铎弼是汗之族弟扈尔汉是汗视如亲生之养子与代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极四大贝勒并坐共尊。额亦都、费英东、何和礼、安费扬古是著名的理政听讼之“五大臣”额亦都、费英东、何和礼、扬古利又是汗之女婿、孙女婿和妹夫。阿布泰之姐是汗之爱妻阿巴亥大福晋他还娶了和硕公主。其余穆哈连、博尔晋、苏巴海、巴笃理四人皆多次征战军功卓著。皇太极执政时期情形与此类似。

固山额真尤其是满洲八旗固山额真是金国——大清国的军国重臣1《清文献通考》卷179。

权势与地位远逾于六部承政和内三院大学士。以军事而言他们在三个方面享有很大权力。第一议处用兵事宜重大战争汗常命诸贝勒与八固山额真商议。天聪三年（1629）十月皇太极率军征明时大贝勒代善、三贝勒莽古尔泰议定要求班师岳托等贝勒赞同汗进取之议遂“令八固山额真诣两贝勒所定议”二位贝勒始放弃己议大军继续前行1。

第二出师行围各率本旗官兵守汛征战。天聪五年攻打明大凌河时汗谕八旗固山额真冷格里、达尔汉、色勒、篇古、喀克笃礼、伊尔登、叶臣、和硕图等分率本旗兵围城之一面或半面。

第三辖领本旗官兵。举凡佥丁从征督责兵士整备军装战马申严军纪察验披甲强弱奏报兵弁征战功过等等皆由固山额真督责部下办理。当然固山额真虽拥有很大权力但他毕竟不是本旗军队之主子不是本旗兵士的最高统帅而只是总管本旗一切事务的最高官将真正的一旗之主一旗军队的最高统帅乃是该旗之旗主贝勒及金国汗。努尔哈赤之子侄代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极、阿济格、多铎等经汗封授分别拥有正红、镶红、镶蓝、正蓝、正白、正黄、镶黄旗是该旗之主固山额真等官将皆系本旗旗主之臣双方有着君臣隶属关系各旗兵士亦系该旗旗主贝勒之兵士。用兵征战大权仍归汗及旗主贝勒掌握。

入关之前与明朝军队将官有俸、士卒有饷不同八旗将士没有俸银饷银。皇太极曾就此事下谕说道：“我国家地土未广民力维艰若从明国之例按官给俸则势有不能”然而“蒙天眷佑所获财物原照官职功次加以赏赉所获地土亦照官职功次给以壮丁。先前满汉一等功臣占丁百名其余官将俱照官职功次依次给与”1。

八旗将士的合法经济收入主要有三个方面。一为领取赏赐。金国汗经常以征明所得人畜财帛赐与官兵。天命六年三月打下辽阳后汗谕赐总兵官（相当于固山额真）银各二百两、布帛二百三十匹副将（相当于梅勒额真）银一百五十两、布帛一百六十五匹兵士各领布七匹2。第二计丁授田。八旗将士根据所获人口及自身男丁计丁领取田地一丁三十亩。多年征战使八旗将领掠夺了大量人丁逼令充当包衣耕种田地牧放马牛他们借此领得数以千亩计的田地成为大庄园主收取大量租银粮米。第三按职论功免除丁赋。金国人丁须计丁上交国赋。天命八年（1623）督堂向汗报告：“一年一丁之征收官赋者赋谷、赋银、饲军马之料合共三两”3。汗谕规定：总兵官、固山额真额亦都屡立大功免一百丁之国赋二等参将免二十二丁丁赋一等游击免十六丁丁赋三等游击免十二丁赋一、二、三等备御分别免十丁、八丁、六丁之赋千总免四丁把总免三丁驻汗城之甲士、哨探、守门、工匠各免二丁之赋4。

努尔哈赤、皇太极皆极重视军队的操练和军纪的严明屡颁军令奖勇惩懦经常举行操练不止一次地大阅旗兵。

努尔哈赤、皇太极还以身作则奋勇冲杀。努尔哈赤在五十五岁时总叙1《清太宗实录》卷5页25。

1《清太宗实录》卷17页14。

2《满文老档·太祖》卷2o。

3《满文老档·太祖》卷45。

4《满文老档·太祖》卷62。

------------

12

历年征战之情说：“吾自幼于千百军中孤身突入弓矢相加兵刃相接不知几经鏖战。”1皇太极亦有乃父之威武他曾率兵二百击走明兵数千。在君汗的激励和带动下八旗军队涌现出一大批勇冠三军、不畏强敌、能征善战、以少败众的勇将如额亦都、费英东、安费扬古、何和礼、扬古利、冷格里、劳萨、图鲁什、叶臣、阿山、萨穆什喀、阿济格尼堪、伊尔登、吴拜、图尔格、鳌拜等皆身经百战屡建功勋。八旗士卒亦踊跃争先勇猛冲杀。因此八旗劲旅屡败强敌所向披靡先后大败明兵于萨尔浒、平阳桥、松山多次入边千里突袭直抵北京城下为进取中原奠定了坚实基础。

入主中原以后的八旗军顺治元年（1644）四月二十二日清摄政王多尔衮统领满洲兵卒四万余人和蒙古八旗、汉军八旗兵五万人以及恭顺王孔有德等汉兵二万人与包衣兵、外藩蒙古