许多地区如襄阳、枝江、长阳、当阳、来凤、竹山、远安、保康等地都爆了反清的武装起义。其中襄阳地区：姚之富在他的家乡彭家疃附近的夹河洲（他的部队后称襄阳黄号）高均德在其家乡高家湾附近的三合镇分别起义响应后来形成著名的襄阳起义军并且成为川楚陕农民大起义的主力部队。

姚之富是襄阳黄号的领袖和骨干。他起义之后为了表达对齐林的怀念与敬仰推举齐林的妻子、“师娘”王聪儿做总教师并称这支部队为齐家营。

嘉庆元年十月四川达州爆了徐天德、王登廷领导的起义东乡（今宣汉）爆了冷天禄、王三槐领导的起义接着又生了太平孙赐俸、龙绍周等人领导的起义。十一月冯得仕等人在陕西安康、米溪领导人民起义。十二月罗其清、苟文明、冉文俦、冉天元、鲜大川等人分别在四川的巴州、通江等地举起反清大旗。不到一年川楚陕到处燃起斗争烽火打得清军焦1《清代档案史料丛编》第九辑第2o5页。

2《清高宗实录》卷1462乾隆五十九年十月己巳。

3《清仁宗实录》卷72嘉庆五年八月乙丑。

4《清中期五省白莲教起义资料》第五册第28页。

头烂额。

中国第一历史档案馆所藏张汉朝告示明确提出“旗衣俱白”的起义军的政治口号是“兴汉灭满”庄严宣告：“天下”属于“汉家”清朝“气运既衰天心不正”。

争取土地也是这次起义农民的奋斗目标。白莲教在传教过程中就宣传“教中人先纳税若干将来按税授田”1。起义之前有些地区的白莲教又作出了“事成之后分给地亩”2的允诺。可见白莲教起义包含有反清和反封建土地制度的要求。

襄阳起义军以钟祥为基地筹集粮草准备与清军决战。嘉庆帝此时已任命永保总统湖北军务带领庆成、明亮等部兵马紧紧尾追。起义军在姚之富等指挥下粉碎了永保的南北夹击的计划八月底回到襄阳的双沟、王家楼一带。

嘉庆二年初襄阳义军分三路北趋河南：“其北路则王廷诒焚叶县之保安驿围官兵于裕州西路则李全由信阳转应山、随州向确山趋淅川奔卢氏中路则姚之富、齐王氏出南阳掠嵩县、山阳”3接着他们就由河南挺进到陕西境内并于镇安胜利会师。

嘉庆二年五月襄阳义军渡过汉水又分成三路深入四川境内于六月二十三日在东乡与四川起义军徐天德、王三槐等部会合。

东乡会师后川楚起义军商定按地区进行统一编号：姚之富、王聪儿部称襄阳黄号高均德、张天伦部称襄阳白号张汉朝部称襄阳蓝号；徐天德部称达州青号王三槐、冷天禄部称东乡白号龙绍周部称太平黄号罗其清部称巴州白号冉文俦、冉天元部称通江蓝号。此外还有林亮功部称云阳月蓝号龚文玉部称奉节线号。

东乡会师的第二天各路起义军即分散行动各自为战。姚之富、王聪儿决定除李全一部留下与四川起义军并肩作战外其余全部撤回湖北。嘉庆二年六月二十四日襄阳起义军从东乡一带出经云阳、万县在夔州（奉节）附近白帝城与清军激战。他们“直犯夔州”夜袭清军“围攻甚急”1。之后沿长江东下兵分两路进军湖北。前路由王聪儿、姚之富率领经巴东、兴山到保康、南漳一带；后路由王廷诒率领经远安、当阳转到南漳与前路会师在抢渡汉水不成后只得再向陕西转移经白河、洵阳到安康（即兴安）一带不久又越过大巴山第二次进入四川省境内。那时候襄阳黄号、襄阳白号、襄阳蓝号的各支队伍在四川境内会齐后1中国第一历史档案馆藏：《军机处录副奏折·农民运动类·秘密结社项》（以下简称《军录·农运·结社》并不再注明收藏单位）。

2石韫玉：《独学老人年谱》。

3魏源：《圣武记》卷9《嘉庆川湖陕靖寇记》。

1魏源：《圣武记》卷9《嘉庆川湖陕靖寇记二》。

即分成四军：王聪儿、姚之富等为一军王廷诒、高均德等为一军樊人杰、李全等为一军张汉朝等为一军“连营二十里分队迭战更番在前”2并在川陕两省边境的广元、宁羌一带往来流动伺机打击清军。到嘉庆三年他们又分成几股转战于陕西境内。三年二月王聪儿、姚之富率领二万起义军由西乡、洋县渡过汉水北上攻下眉县、周至后决定折向陕东南经山阳再入湖北时被明亮、德楞泰及郧西县令孔继檊率领的乡勇包围在郧西县三岔河一带。三月五、六两日双方展开了激战。襄阳黄号起义军浴血奋战万余名战士阵亡王聪儿、姚之富等十多人从茅山阎王匾上跳崖牺牲。

此后襄阳黄号的余部由李全等人领导继续坚持反清斗争。

王聪儿、姚之富的牺牲标志着川楚陕农民大起义进入了第二个阶段即从嘉庆三年四月至七年十二月主要是四川起义军进行反清斗争。

四川起义军一般可分为两大支。一支由徐天德、冷天禄、王三槐领导另一支由冉文俦、罗其清领导。

嘉庆三年七月王三槐受勒保欺骗被捕叛变。四川起义军在徐、冷、冉、罗等的领导下依然继续顽强战斗。

十月起义军与清军在营山县展开了“太鹏寨战役”。嘉庆三年十二月罗其清部战败突围出走方山被德楞泰捕获牺牲。他的部下鲜大川、苟文明等与冉文俦会合麻坝寨。四年正月清军攻破其寨冉文俦等壮烈牺牲鲜大川、苟文明及文俦侄冉天元“率其余党窜营山、蓬州与东乡贼合”1。嘉庆四年正月嘉庆帝特授勒保为经略大臣节制川、楚、陕、甘、豫五省军务七月又以勒保经略半年而“弗蒇厥功”以额勒登保代勒保为经略大臣。又因其不识汉字不能治军书遂任命老于用兵、资望较高的明亮为四川总督。不久他得知明亮与陕西巡抚永保不和恐其不足膺重任又命工部尚书那彦成佩钦差大臣关防率盛京、吉林兵士三千人赴陕监军。十月嘉庆帝下令将明亮、永保二人逮京治罪而命那彦成代治陕西军事与此同时又责令各督抚将帅务将本境之起义军歼灭“是贼匪所至之地皆有专办之人”2。

十一月冉天元率领的起义军由川北巴山老林向西挺进到苍溪境内与紧迫不舍的额勒登保生了激战。冉天元利用居高临下的有利地形巧布埋伏并集中全力猛