贺世贤身中四矢兵败返回城中闻贺战败军民大惊“汹汹逃窜”诈降蒙古乘机内应砍断吊桥截断归路贺世贤战死。后金兵乘势猛攻打下沈阳尽歼守兵。努尔哈赤又先后分击明之两路援兵川兵万余先败全军覆没另一支援军三万仓皇逃窜。一日之内努尔哈赤败敌六七万攻下要1《明熹宗实录》卷3、7、8；《满文老档·太祖》卷19。

2《明熹宗实录》卷2、3、7；《明史》卷259《熊廷弼传》。

镇沈阳。

沈阳一失辽阳真是危如累卵“兵不满万”“身无介胄器不精利”辽阳以北“居民逃走一空烽火断绝”。努尔哈赤本可轻骑夺城但他却屯兵沈阳五日论功行赏将所获人畜分与兵将先行押回建州于三月十八日才开始出十九日中午抵达辽阳。明经略袁应泰、巡按张铨利用这一空隙飞征调援兵撤虎皮驿、奉集堡兵回辽阳五天之内凑集了十三万大军。

此时论兵数明倍于金论地形明防守得地利。辽阳城墙坚固池深水满熊廷弼在任时曾准备了上万门大炮其中七门重三千余斤一可毙敌兵数百人其余炮亦重一千余斤、二千余斤威力也很大。如果袁应泰熟谙兵法调度有方据城死守辽阳不会失陷。设若努尔哈赤不讲策略一味猛攻以弓矢对枪炮用血肉之躯强登高城伤亡必大难以克城。在这场势均力敌的战争中统帅决策和指挥的正确与否成为决定胜负的主要因素。

据朝鲜文献记载称八旗军“至辽阳望见城池险固兵众甚盛虏皆意沮欲退”。眼看大势将去努尔哈赤在这十分险恶的关键时刻挥了非凡的军事才干立即严正宣布“一步退时我已死矣你等须先杀我后退去”并“匹马独进”1。这种斩钉截铁无所畏惧的英雄气概对八旗官兵挥了巨大影响使他们转怯为勇知难而进军心大振。

努尔哈赤又派遣少数人马挑战引诱敌人明军果然中计。袁应泰本已与诸将议定“畏敌多主守”此时见金兵很少“其骑可数”遂因“贼少而主战”亲督侯世禄等五位总兵官率兵出城五里在教场扎营。明兵原已畏敌至是又忽守忽战“军心不定”努尔哈赤乘机挥军“奋力冲杀”“明兵大溃而走”“军败多死”。金兵连续猛攻原先派入之“奸细”从中内应至三月二十一日攻下辽阳袁应泰自尽张铨被俘不屈而死辽河以东镇江等七十余城官民“俱削降”。过了十个月天命七年正月努尔哈赤又统军大败明军于平阳桥降广宁再获大捷。八旗军进据辽东伺机西征努尔哈赤成为与明朝分庭抗礼的强大金国君汗了。

宁远之败天命十一年（明天启六年1626）正月十四日金国汗努尔哈赤统军十三万号称二十万离都城沈阳亲征明国。

此时明的政治、军事、财经等方面的形势皆十分恶劣正是金国进取的极好时机。四年前明军大败之后天启帝授日讲官、礼部右侍郎孙承宗为兵部尚书兼东阁大学士掌部务。孙承宗才华出众荣中榜眼精通兵法1吴晗：《朝鲜李朝实录中的中国史料》（以下简称《李朝实录史料》）第3147页。性洁志高救国心切不畏艰险力挽狂澜。他奏陈抚蒙古、恤辽民、重将权、选边将、简京军、开屯田诸策并奏准以原官督山海、蓟、辽、天津、登、莱等处军务亲主辽事。他惩逃将“清冒破”汰冗兵练士卒筑城堡缮甲仗买马匹采木石军备大整使辽东形势生了有利于明朝的重大变化。《明史》论其功绩是：承宗在关四年前后修复大城九堡四十五练兵十一万立车营十二、水营五、火营二、前锋后劲营八造甲胄、器械、弓矢、炮石、渠答、卤楯之具合数百万拓地四百里开屯五千顷岁入十五万。1尤其重要的是他重用能臣袁崇焕和猛将满桂对遏制后金的进攻起了很大的作用。袁崇焕万历四十七年（1613）进士授邵武知县有胆略好谈兵常向老校退卒谈论塞上事知边塞情形以边才自许。广宁败没崇焕正因朝觐在京被破格擢兵部职方主事。在人心汹汹争相逃溃之际他却单骑出阅关内外还朝后具述关上形势慷慨宣言：“予我军马钱谷我一人足守此。”廷臣益奇其才遂升山东按察司佥事监关外军不久改为宁前道。时兵部尚书王在晋代替熊廷弼任辽东经略议于山海关外八里修筑重关役夫四万袁崇焕力言其非。孙承宗采纳其议罢之并依崇焕议筑宁远城承宗“益倚崇焕”。崇焕“内附军民外饬边备劳绩大著”宁远城筑造得十分坚固曾经一度荒凉残破的宁远变成了“商旅辐辏流移骈集”“远近望为乐土”的关外重镇。

满桂原为蒙古人幼入关内居于宣府早年从军屡立军功升至喜峰口参将。承宗巡边见桂壮其貌与谈兵事对其才干甚为惊奇立擢副总兵领中军事不久又遣其与袁崇焕同守宁远。满桂忠勇绝伦不好声色与士卒同甘苦助崇焕苦心经营将宁远建成重镇军民增至五万余家承宗奏上其功擢都督佥事加总兵衔领后部兵一万五千名。

经过孙承宗、袁崇焕、满桂等人和广大军民的艰苦努力辽东形势迅好转本可确保关宁安全再伺机进取收复辽沈。然而明朝政府太腐朽了竟又自伐栋梁。昏君明熹宗宠信太监魏忠贤朝政极端。承宗欲劾除魏珰被魏忠贤唆使党羽连疏劾孙迫使孙承宗于天启五年十月致仕而以兵部尚书高第代为辽东经略。

高第胆小如鼠畏敌如虎下令尽撤锦州、右屯、大凌河、小凌河、杏山、松山、塔山诸城防守兵械器具尽驱屯民入关丢弃米粟十余万石军民“死亡载途哭声震野民怨而军益不振”。高第还曾命令撤宁远、前屯两城袁崇焕拒不从命理直气壮地说：“我宁前道也官此当死此我必不去。”虽然顶住了高第的乱命未曾撤退但宁远已成孤城。这种情形正为金军席卷关外进逼山海提供了十分有利的条件。

然而这次战争却是另一种结局金军于天命十一年正月十七日渡过辽1《明史》卷25o《孙承宗传》。

河以后明锦州等城官兵早已撤退八旗军长驱直入如入无人之境连下右屯、大凌河、锦州、小凌河、杏山、连山、塔山、松山等城二十三日直抵宁远城下。二十四日努尔哈赤挥军猛攻骑兵步兵一拥而上车、牌、勾、梯、箭全至万矢齐“箭上