旨切责吏部专权结党。孙■被免职星削籍。陈泰来、于孔兼、顾允成、薛敷教等上疏申救也先后被贬。

吏部右侍郎赵用贤生性鲠直与辅王锡爵不和。户部郎中杨应宿为讨好王锡爵上疏弹劾赵用贤不该“论财逐婿”毁婚约将女另嫁请求依法治罪。这时出使在外的高攀龙回到北京面对朝廷上奸邪得势的情形非常愤慨当即上疏指斥杨应宿阿谀阁臣。杨应宿反击。神宗盛怒之下把两人都赶出朝廷。高攀龙被远谪广东揭阳县典史。

攀龙二十五岁时曾从顾宪成一道讲学并从此“始志于学”终生以宣讲程朱之言为己任。被贬出朝后他取道闽浙前往广东“所至亦讲学不辍。寻入武彝谒蔡元定祠憩朱熹精舍益以道学为己任”1。高攀龙在揭阳供职仅七月即因事辞职回到家乡无锡。不久丁忧索性以亲丧隐于乡野不再出仕家居近三十年。

高攀龙在学术上主静他认为：为人“终不可无端居静定之力。盖各人病痛不同大圣贤必有大精神其主静只在寻常日用中。学者神短气浮便须数十年静力方得厚聚深培。而最受病处在向无小学之教浸染世俗故俗根难拔。必埋头读书使义理浃洽变易其俗肠俗骨澄神默坐使尘妄1许献：《东林书院志》卷七叶茂才撰：《高攀龙行状》。

2陈鼎：《东林列传》卷二《高攀龙传》。

1陈鼎：《东林列传》卷二《高攀龙传》。

消散坚凝其正心正气乃可耳”1。这种思想与同乡名士顾宪成相近。顾宪成自万历二十二年（1594）免官之后一直闲居在家潜心研究程朱之学。高、顾二人志同道合来往密切。

高、顾二人虽然都推崇程朱但他们并非一味地空谈心性而是主张躬行实践主张经世致用。无锡原来有一座宋代杨时讲学的东林书院当时已废为僧舍。在常州知府欧阳东风、无锡知县林宰的帮助下顾宪成重修东林书院公开聚众讲学。高攀龙、钱一本、薛敷教、史孟麟、于孔兼等志同道合者纷纷参与其中。一时名声大噪。那些不为当朝佞幸所容退处林野的士大夫闻风向附乃至书院常常拥挤不堪。有着强烈的经世致用意识的东林名士们不是为了讲学而讲学而是要过问政治。所以他们在讲学之余往往讽议朝政臧否人物“水间林下三三两两相与讲求性命念头不在世道上即有他美君子所不耻也”2。“风声、雨声、读书声声声入耳；家事、国事、天下事事事关心”这副东林书院的楹联是他们救世济民的崇高理想的真实写照。

顾、高等人聚众讲学议论国政名声日大。许多仰慕东林名声的贤士大夫也纷纷建造书院或与东林书院声气相通东林党渐渐形成为一支不容忽视的政治势力。

万历四十八年（1612）顾宪成卒。高攀龙乃专讲席声望日重俨然东林党。

高攀龙讲学志在经世。但家居三十余年不为当朝所用也难免生出一些消极避世的念头。他与归子慕的应答唱和诗中反映出这种情绪。归子慕字季思昆山人著名文学家归有光之子。其人清真静好隐居田园形如孤云野鹤颇有陶渊明的遗风。据安希范《天全堂集》记载：高攀龙神往归氏隐居萧寂之趣已久遂在万历三十三年（16o5）十月路经昆山时前往西冈村拜访。高攀龙深为归子慕“对榻草蔬田舍话一林风月主人心”的靖节遗风所感动两人于是结成金兰之契。归子幕在《己亥二月过高存之漆湖精舍》一诗中写道：常怀耦耕好君今启我意。

共为陇亩民欣然以没世。1受归子慕影响高攀龙也萌生了隐居化外不理尘嚣杂事的念头。他在《送辰州守瞿元立》2一诗中充分表达了这种心情：我欲赋《招隐》言念斯民厄。

以君之操持所至有膏泽。

诚然振五品何必恃三尺。

郡斋有余闲即是林间客。

得意且归来共泛五湖碧。

但是这种消极的想法终归只是一时的念头一旦有机会高攀龙还是要经世救国的。苦等了三十余年机会终于来了！

万历四十八年（162o）神宗驾崩。即位不足一月的光宗也龙驭上宾1黄宗羲：《明儒学案》卷五八。

2黄宗羲：《明儒学案》卷五八。

1陈田：《明诗纪事》庚签卷十六。

2陈田：《明诗纪事》庚签卷十六。

熹宗朱由校登极。东林党人由于在万历朝护卫太子有功在此期间势力大张充斥朝廷各个关键岗位。高攀龙蒙邹元标推荐被起用为光禄丞。天启元年（1621）又进升为光禄寺少卿。

这时的东林党人本可以乘此势力大张之机表现得大度一些把万历年间的京察、国本之争、“三案”的争端等一笔勾销弥合与齐、楚、浙诸党的罅隙。可是东林党人党见太深一味意气用事以致党争愈演愈烈终于酿成魏忠贤专权的惨祸。

内阁辅方从哲性柔懦难堪大事。东林党人目之为奸邪必欲去之而后快。东林大将孙慎行先以“红丸案”事难上疏指斥方从哲有“弑君之心”下廷臣会议。高攀龙随即上疏指责方从哲交结外戚“表里为奸心不知有君无逃恶之罪”1。方从哲终于在满朝籍籍声中辞职下野。为继续壮大东林党势力扶植后进邹元标在京城创建善书院高攀龙积极参与其事。不久高攀龙升任太仆卿擢刑部右侍郎。

天启四年（1624）廷推高攀龙任左都御史。当时星任吏部尚书。高攀龙认为师生不当分掌部院否则只能为人提供口实力辞不成。

这时魏忠贤势力日张群小争附。高攀龙认为“中官用事未能拔其毒且须杀其毒。宜如归德相公劝化诸珰勿与吾辈为敌”2。所以他并没有像杨涟等人那样把矛头直接指向魏忠贤而是指向了依附魏忠贤的崔呈秀。但这种做法实际上非常愚蠢只能起到为渊驱鱼的作用。果然崔呈秀为逃脱惩罚急走魏忠贤所拜魏忠贤为义父谋求庇护。适逢会推山西巡抚高攀龙等推荐谢应祥。御史陈九畴诬蔑部院营私结党。魏忠贤乘机以皇帝名义严旨切责。高攀龙被免职。不久南京御史游凤翔又告讦高攀龙挟私排挤高攀龙进而被削除官籍。崔呈秀余恨未消又从织造太监李实处逼取空印纸以李实的名义弹劾周顺昌、高攀龙等人遣锦衣卫缇骑前往无锡逮捕高攀龙回京。高攀龙闻讯视死如归晨赴宋儒杨时祠告祭然后从容安排好后事衣冠赴