吴淞江旁垦田四十万亩。两河开通不仅太湖之水直入于海滨海诸渠皆得以引流灌溉而且旱涝有备水患可除。“吴民永赖乐利无穷。公之开河之功创三吴所未有也”3。就是当地竭力反对海瑞的官绅们也不得不承认他的功劳。说：“隆庆四年、五年皆有大水不至病农即开吴淞江之力也。非海公肯担当安得了此一大事哉。”又云：开河费用之省皆由“海公清白、不妄用又用法严也”4。根除水患是海瑞在应天巡抚位上最有成效的政绩。

此外针对江南官户多、优免户多转嫁赋役十分严重的现象海瑞在推行“一条鞭法”时尤其注意均平赋役制定《钱粮册式》、《均徭册式》减轻农民负担。同时认真严治刁讼平反冤狱。时人评曰：海瑞抚江南九阅月“而天下财赋之原肃然一清”1。

海瑞巡抚期间实行的虽然只是局部的改革但已经触犯了江南官绅的利益因此遭到他们大肆攻击和极力反对纷纷指责他“第一不知体”、“不识时务”、“不近人情”、“管闲事”甚至投匿名信进行威胁。不仅如此他们还和朝廷内部的一些人上下勾结“共思逐公自便”2千方百计要把海瑞赶走以便改变他所实行的政策。

隆庆四年（157o）正月正当海瑞领导大批饥民破土修浚吴淞江江南“小民始忻忻有更生之望”3的时候刑科给事中舒化先难上疏指责海瑞在巡抚任上“迂滞不谙事体”所立条例“非人情”、“出寻常之外”、“创新奇之法”提出只宜与两京清秩处之而不可重用。穆宗没有同意仍“留抚地方如故”4。接着吏科给事中、嘉兴人戴凤翔受徐阶指使劾论海瑞“不谙吏事”“庇奸民鱼肉缙绅沽名乱政”“不可一日居地方”5。海瑞向来以刚为主挺立于世对于戴凤翔之流的无耻攻击他针锋相对上疏辩明用大量的事实予以驳斥。指出戴凤翔疏中所言“无一字是臣本心无一事是臣所行事迹”纯属“诬妄”“逞己邪思点污善类不为“报1《开白茆河疏》《海瑞集》上册第233页。

2《开吴淞江疏》《海瑞集》上册第232页。

3王国宪：《海忠介公年谱》《海瑞集》下册第591页。

4何良俊：《四友斋丛说》卷十四。

1黄秉石：《海忠介公传》《海瑞集》下册第567页。

2黄秉石：《海忠介公传》《海瑞集》下册第565页。

3李贽：《太子少保海忠介公传》《海瑞集》下册第547页。

4《明穆宗实录》卷四一隆庆四年正月壬午条。

5参王国宪：《海忠介公年谱》《海瑞集》下册第592页；《明穆宗实录》卷四二隆庆四年二月癸亥条。

国”而以“行私”6。

此时与海瑞有夙怨的高拱东山再起以吏部尚书入阁柄政从而给海瑞的前途蒙上了一层重重的阴影。吏部见到戴凤翔的奏疏以后以海瑞“志大才疏”为由罢其应天巡抚的职务1。消息传出江南小民“号泣载道家绘像祀之”2。隆庆四年二月十五日改为以原官总督南京粮储。当海瑞将赴南京粮储之际高拱又从中作梗。三月二十五日穆宗诏令裁革南京粮储都御史以其事归南京户部侍郎兼管。海瑞被迫上《告养病疏》明确表示坚持自己的主张并提出希望曰：“臣二经论劾众口呶呶臣尚执己为是臣实见得是也”；“臣叨任巡抚凡所施为竭尽心力一皆采访民言考求成法民利与兴民害与除不可易也。伏愿皇上所敕新任抚臣勿以臣受谤而轻改臣事”。同时恳乞“赐臣回籍永终田里”3。上允其请。四月海瑞离开南京回琼山老家。他自四十岁跨入仕途至此十有七年。俸禄所余仅置居第一区值一百二十金；租田十亩其他皆无所增益。其清苦如此在当时的官僚中是罕见的。

6以上见《被论自陈不职疏》《海瑞集》下册第237—24o页。

1黄秉石：《海忠介公传》《海瑞集》下册第567页。

2《明史》卷二二六《海瑞传》。

3见《海瑞集》上册第241—242页。

第六节退居林下关心国事海瑞罢归山林但并没有消沉下去心里依然关心国事。在田里闲居的十多年间尤以吏治为急。经常为地方府县官员指点政令得失痛斥贪官污吏每一次都是“侃侃条陈毫无忌讳耻为面谀罔及其私”4。他向琼州分巡道提出清丈土地、平均赋役的方针办法亲自草拟条例绘制图样。有一个书吏出于敬慕之心少计海瑞家一亩八分地他现后立即予以纠正。上书两广军门严斥官军无能以致倭寇猖獗地方遭残提出御倭剿倭的策略。隆庆五年史际升任浙江布政司参政他先后两次去信详陈地方安危和自己在淳安的施政经验。

隆庆六年五月穆宗卒。六月年仅十岁的皇太子朱翊钧继位是为神宗次年改元万历。同月宦官冯保以两宫懿旨将高拱逐出都门张居正与冯保相结出任内阁辅。居正当国“惮公（即海瑞）刚直”。万历元年（1573）正月十一日吏科都给事中雒遵上疏推荐海瑞吏部谓：“海瑞秉忠亮之心抱骨鲠之节天下信之。然考其政多未通方。只宜坐镇雅俗不当重烦民事”1拒绝起用。

万历元年二月为京师会试之期。张居正以子托会试总裁、大学士吕调阳一时物议。海瑞闻之立即上书吕调阳曰：“今年春公当会试天下士谅公以公道自持必不以私徇太岳（按：即张居正）太岳亦以公道自守必不以私干公也。惟公谅之。”2时神宗登极伊始一再欲起用海瑞。海瑞则因这事得罪了张居正而不得出山。万历五年张居正以父忧起复朝廷内外更加议论纷纷江南宁国人吴仕期出于义愤暗中用海瑞的名义拟疏指责张居正父死“夺情”不遵制回籍守孝是贪图禄位、不行孝道、不忠不义并私拟罢张居正、召海瑞为相的圣旨。尔后吴中好事者又进一步将吴仕期所拟的“奏疏”和“圣旨”合刻刊行广为传布。江南人见之信以为真举手相庆谓“朝廷以安车征海公相矣”1。此事本与海瑞毫无关系张居正闻之则大为震怒不但兴大狱株连无辜而且特地派御史渡海到琼山探察海瑞的行迹。海瑞居于京城万里之外的深山老林消息不通对张居正父死夺情、吴仕期伪造奏疏之事确实一无所知他不卑不亢以实相告。御史没有抓到任何把柄空手而回。可是张居正并没有因为无隙可寻就此罢休而是凭借手中的权力百般阻挠拒不起用海瑞。

4王国宪：《海忠介公年谱》《海瑞集》下册第594页。

1《明神宗实录》卷九万历元年正月戊戌条。

2王国宪：《海忠介公年谱》《海瑞