实边是刘瑾处治官员的一大举措不少人为此而破家。李东阳婉转劝解说：“其在边关多劳少益不若原籍预备仓上纳却为实用。”这3李贽：《续藏书》卷十一《李文正公》。

1《明史》卷九五《刑法三》。

2王世贞：《弇山堂别集》卷二九《史乘考误十》。

3王世贞：《弇山堂别集》卷二九《史乘考误十》。

1李贽：《续藏书》卷十一《李文正公》。

2《明史》卷一五三《陈瑄传附陈熊传》。

一改动3使得受罚者免却输边之劳阴受其福。

另外像刘大夏、杨一清以至刘健、谢迁等也因为李东阳从中斡旋才避免了更大的灾难。特别是杨一清后来清除刘瑾他立有大功。可以说这也是李东阳无意中促成的一件大事。

尽管如此当去不去并且与刘瑾之间有某种说不清楚的关系不但在某些人看来而且在李东阳本人看来都是一个污点。无怪乎在他晚年的时候有人提及此事他就“痛不能已”4。

剪除刘瑾以后作为辅李东阳的日子还是不好过。一方面言官追究他与刘瑾的关系甚至把他列为刘瑾党人另一方面武宗仍然常住豹房仍然任用宦官。从正德七年（1512）开始他又对边军和边将感到兴趣要李东阳拟旨调宣府军三千入卫京师。李东阳认为不可。他对武宗说此举有十不便：“京边各有分地有急互相应援今无事而动不便一也。以不习战阵者尝边隳国威不便二也。内师遽出耳目惊疑不便三也。京军倚恃内势或至淫掠不律将官护短穷边隐忍不敢言不便四也。边军入内狎恩市爱傲睨军民蔑视官府不便五也。违远乡井抛弃骨肉或风气寒暖不宜或道里供给不续不便六也。粮草之外必有行粮布花之外更须赏赉非紧急不得已之时为糜费无极之计不便七也。往来交错日无宁息或变起于道途或患生于肘腋不便八也。露京营之空虚示中国之单弱不便九也。西北诸边见报声息唇齿之地正须策应脱有疏失咎将谁归？不便十也。”1武宗不理睬李东阳和其他官僚的谏奏坐乾清宫门索取草敕后来干脆出内旨命江彬等率边兵入京入豹房。李东阳感到继续任职已经没有意义了多次上章奏乞休于十二月致仕结束了近五十年的官宦生涯。

正德十一年（1516）李东阳病死终年七十岁。他得到了最高的封赠“太师”和文臣最珍重的谥号“文正”。对于他死后的荣誉有人提出“是欤否欤”的质疑2也有人竭力为他辩护认为“使西涯又去则国家之事将至于不可言”3。在评价人物上一向有独特见解的怪杰李贽却提出“后之学者慎勿容易草草论文正”4但他是明确同情李东阳的在攻击李东阳的言论后批曰：“此真是放臭屁也！”5文坛领袖及其他《明史》称：“自明兴以来宰臣以文章领袖缙绅者杨士奇后李东阳而已。”1这一评价并不过分。

李东阳工古文称雄一世从他数量相当多的奏疏和其他散文作品便可3李贽：《续藏书》卷十一《李文正公》。

4焦竑：《玉堂丛语》卷六《出处》。

1查继佐：《罪惟录》列传卷十一中《李东阳》。

2陈洪谟：《继世纪闻》卷一。

3焦竑：《玉堂丛语》卷六《出处》。

4李贽：《续焚书》卷三《读史汇·李东阳》5李贽：《续藏书》卷十一《李文正公》。

1《明史》卷一八一《李东阳传》。

以看出这一点。但他自己认为咏诗的水平要更高至少是更自如。他在一篇乐府诗的序中说：“予非韩昌黎氏无能为说因为乐府作《相乳行》”2李东阳爱作诗据他自己说已近于癖所谓“平生抱诗癖虽病不能止”3。病中曾有人劝告他不要再作诗以免伤神。他也下过决心曾与一二相好有止诗之约违者以只鸡斗酒为罚。即便如此收入《怀麓堂全集》中《诗前稿》、《诗后稿》的诗作也有一千数百之多。和明代其他官僚学者一样李东阳也写了不少应制之作应时之作注重形式和词句而缺乏内容。但他也确有不少诗堪称上品。

李东阳的诗作中描绘自然景物的相当多。他常以咏菊诗和怀竹诗来表明自己的情怀。如怀竹诗有：三年不种竹得竹如得玉。

十日不见竹一日肠九曲。4咏菊诗有：先生深卧菊花丛曲几围屏杳窕通。

本为红尘辞俗眼岂因多病怯秋风。

交情尽付炎凉外身计聊凭吏隐中。

相过不嫌憔悴质只应风味与君同。5他的一部分作品反映出当时严重的社会问题如土地问题：风落平沙稻霜垂别渚莲。

西湖三百亩强半富儿田。1如果说这一诗过于纤巧那么他的《吊岳武穆辞》则颇有阳刚之气：气夺群丑殃流宋孩。

英雄已死大运成乖。

魂作唐厉形空汉台。

天不祚国人胡为哉！

还应当提到李东阳诗歌中的潇洒风格。在四十多岁的时候他写了《问白髭》和《问白》诗对须早白十分感慨。“人言白可拔拔白将何为？或言黑可返借问返者谁？”他希望得到回答“髭乎苟能言聊以解我颐”。他又写了《代髭答》和《代答》：“后生能几何？壮志真倏忽。白只自欺黑返竟何悦。”“君身须眉具鬣者宁独。”“汝德不益增我衰岂终瞥。”“汝躬不内顾顾以容为悦。”2这一问一答用诗歌的形式反映了作者的人生价值观。

李东阳的文学理论或许比其他的作品更值得一提。明自永乐以来台阁体文学占据了统治地位。歌颂而无意义的内容雍容而无韵味的词句使诗歌丧失了生命力。李东阳的文学创作中仍然带有台阁体的痕迹但是他“出2李东阳：《诗后稿》卷一《猫相乳行》见《怀麓堂全集》。

3《诗后稿》卷四“予病中颇爱作诗”。

4李东阳：《诗前稿》卷二《怀竹》。

1李东阳：《南行稿》西湖曲五之三见《怀麓堂全集》。

2均见李东阳：《诗前稿》卷六。

入宋、元溯流唐代”3认为诗是“托物寓情而为之者”应当“贵情思而轻事实”1。这无疑对李梦阳等前七子的文学复古运动的形成和展是有力的推动而比起他们“诗必盛唐”的论断和专事模拟的主张思路要开阔得多。显赫的政治地位加上对文学的热爱和才华使李东阳成为当时文坛的领袖。他家门庭若市“每日朝罢则门生群聚其家皆海内名流其座上常满殆无虚日谈文讲艺绝口不及势力”2。由于他的聚集作用形成了风行一时的茶陵诗派他也被公认“弘治、正德之间为一时宗匠陶铸天下之士”3。

除了文学上的造诣李东阳的身上还有许多特点为人所称道。

如博学。孝宗下御札问龙生九