来。然而在这次事变中徐达的舍身相救深得朱元璋的称赞两人的关系更加密切了。

攻占采石、太平、集庆不久郭子兴染病而死朱元璋成为这支起义军的实际领。朱元璋感觉到仅仅据有和州难以实现他的雄图大略而要渡过长江向南展又苦于没有船只。正在徘徊犹豫之时巢湖水军头领赵普胜、俞廷玉、俞通海、廖永安、廖永忠等率军归附。朱元璋大喜对徐达等说：“方谋渡江而巢湖水军来附吾事济矣！”1于是至正十五年（1355）六月朱元璋派兵遣将部署作战方略：“采石（今安徽马鞍山采石镇）大镇其备必固。牛渚1《明太祖实录》卷一七一。

1《明太祖实录》卷三。

矶（今安徽马鞍山西南长江中）前临大江彼难为备御。今往攻之其势必克。”2徐达与诸将听命各自挥师进直抵牛渚矶。常遇春奉命为先锋先登上岸徐达等率军一拥而上。在经过一阵短兵相接的激烈战斗之后元兵力不支溃败逃窜徐达等占领了牛渚、采石。沿江一带元兵望风而降。朱元璋被这次胜利所鼓舞便根据当时的形势及时提出继续进攻周围州县的计划他对徐达等将领说：“今举而渡江幸而克捷当乘胜径取太平。若听诸军取财物以归再举必难江东非我有大事去矣！”徐达等表示赞同。为坚定将士们前进的决心朱元璋采取“置之死地而后生”的策略下令砍断渡船缆绳把船推到江中顺流漂下。众军士一见大惊朱元璋趁机说道：“成大事者不规小利。此去太平甚近舍此不取将奚为？”3士兵们只好听命。他们吃饱饭就从观渡（采石附近）向太平进经太平桥直抵城下。纵兵急攻守城元军抵御不住守将完者不花等弃城而逃元万户纳哈出等被俘。

翌年三月朱元璋亲率大军进攻集庆徐达奉命为先锋率水6军士并进。至江宁镇攻破陈兆先营垒陈兆先以所部投降得兵三万六千余人。十月后再攻集庆大败元兵于蒋山（今南京钟山）。元御史大夫福寿督兵出城接战被徐达等击败。朱军乘胜攻城冯国用率陈兆先部降兵奋勇先登终于攻破城门打进城内。福寿战死蛮子海牙逃奔张士诚水军元帅康茂才率军民五十余万降附。占领集庆后朱元璋改集庆路为应天府。

在渡江攻拔采石、太平进攻集庆的战役中徐达作战勇敢功勋卓著成为朱元璋手下的得力战将。

统兵东下占领应天后朱元璋有了根据地粮食问题也基本解决但军事形势极为严峻：东边有元将定定扼守镇江；青衣军张明鉴据扬州；张士诚占据平江（今江苏苏州）、常州又占据浙江西部部分地区。南面有元将八恩尔不花驻守徽州（今安徽歙县）右抹宜孙驻处州（今浙江丽水）石抹宜生驻婺州（今浙江金华）宋伯颜不花守衢州；天完徐寿辉则攻占了池州（今安徽贵池）。为了摆脱军事上的不利境况朱元璋在占领应天后于当月任命徐达为大将军统兵东下进攻东线门户镇江。

大军出之前朱元璋为了整顿军队纪律防止士兵进城后抢掠故意找徐达的错处扬言要按军法处治。暗地里让李善长当着众人的面苦苦求情才松绑并当面告诫说：“吾自起兵未尝妄杀。今汝等将兵往当体吾心戒戢士卒。城下之日毋焚掠毋杀戮。有犯令者处以军法纵之者罚无赦。”1全军肃然徐达等率军进攻镇江不到两天就打败镇守该城的元军杀其守将定定、段武。徐达率军从仁和门入城部队纪律严明号令整肃老百姓照常生活就像没打过仗一样因此很得老百姓的拥护。附近地方听到消息都翘盼望他们早日到来。

镇江一役徐达以战功升任统军元帅镇守其地。他兢兢业业克尽职2《明太祖实录》卷三；《明史纪事本末》卷一。

3《明太祖实录》卷三。

1《明太祖实录》卷四；《明史纪事本末》卷二。

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守一方面安抚百姓督课农桑一方面分兵回击攻下金坛、丹阳等地以巩固镇江这个最东边的前哨阵地防止张士诚的西侵。

同年七月朱元璋在应天自称吴国公设立了自己的行政机构同时设立了自己的军事管理机构江南行枢密院任命徐达为同佥枢密院事。身为江南行枢密院同佥、镇江统军之帅的徐达在打退张士诚军一次次的进攻之后乘胜进围常州。

但是常州守敌据城固守不肯投降。加上城内兵粮充足徐达等攻打不下。朱元璋即以军法把徐达及其属下都官降一级以示惩罚并写信责备徐达说：“虐降致叛老师无功此吾所以责将军其勉思以补前过。否则必罚无赦！”2徐达为常州久攻不下而焦虑也对朱元璋的责备而沉思还要应付张士诚军的一次次反扑。可是徐达处变不惊沉着地指挥部队迎战使张军的企图难以得逞。与此同时驻在城外三十里远的常遇春、廖永安、胡大海等率部赶来增援内外夹攻大败张军生擒敌将张德。残敌溃逃奔入城内。张士诚见常州危急派其手下悍将吕珍夜间潜入城内加强防守能力。徐达督军轮番猛攻吕珍眼看士气低落难以支撑不得不丢弃常州只身逃遁。到至正十七年（1357）三月历时达半年之久的常州攻坚战终于以胜利宣告结束。朱元璋在常州设立长春枢密院任命徐达为佥枢密院事汤和为枢密院同佥统兵镇守该城。

接着徐达等乘胜移师进攻宁国（今安徽宣城）得军士十余万战马二千匹继而又攻拔宜兴、常熟、江阴马驮沙（今江苏靖江）等地宜兴到靖江一线尽为朱元璋所有。

经过两年多时间的努力经营以应天为中心的朱元璋江南政权已经逐步稳定大体控制了今江苏、安徽南部和浙江西北部地区。徐达作为朱元璋手下的主要战将立下了赫赫战功。

鄱阳湖战告捷至正二十三年（1363）四月陈友谅“忿其疆土日蹙”建造高数丈的巨舰纠集号称六十万人的大军倾巢而出进围南昌。朱军守将朱文正、邓愈、赵德胜、薛显率领全城将士殊死搏战坚守八十五天使陈友谅顿兵坚城之下未能前进一步。南昌守军浴血奋战为朱元璋从容调兵遣将准备与陈友谅决战赢得了宝贵的时间。

七月初六徐达遵照朱元璋的指令回师救援南昌。朱元璋在