而有所不同如长江下游地区一般以清明至谷雨之间为合适。

深根明代人认为棉花根系入土不深是遭冻害的原因。对使棉花根系深入土中也采取了几项措施：一是“择秧”棉种好根系生长力就强；二是“稀”植“密则无处行根根不远不远亦不深”；三是“厚壅”多施肥料“少壅”再加上棉种不良“两者皆无力可生根”；四是要“穴种”覆土不能撒播“漫种浮露根不入土”；五是整地要好“皆令地虚苗得深远行根便能寒且能风雨旱亦深耕之义耳”1。

短干就是对棉株要进行整枝摘心。此项技术元代已开始运用。明代时认识更为深刻。《农政全书》就讲到：“苗高二尺打去冲天心者令旁生枝则子繁也；旁枝尺半亦打去心者勿令交枝相揉伤花实也。”整枝摘心时间要“视苗迟早”灵活掌握；摘心时“不宜雨暗恐聋灌而多空条；最宜清明庶旺相而生”2。

1此句按上海古箱出版社1979年版的《农政全书校注》断为“精拣核早下种深根短干稀科肥壅”。今从科学出版社1984年版《中国农学史》（初稿）下册之说。

2《农政全书》卷三五《蚕桑广类·木棉》。

3《农政全书》卷三五《蚕桑广类·木棉》。

4《农政全书》卷三五《蚕桑广类·木棉》。

1《农政全书·蚕桑广类》。

2《农政全书·蚕桑广类》。

稀科《农政全书》特别强调要“稀科”说“棉之于长数尺枝间数尺子百颗亩收二、三石其本性也。今人密植少收皆其夭阏不遂者耳”。还进一步指出密植之害处“玄扈先生曰棉花密植者有四害：苗长不作蓓蕾花开不作子一也；开花结子雨后郁烝一时堕落二也；行根浅近不能风与旱三也；结子暗蛀四也”。

肥壅明代人很强调给棉花多施肥料并采取“早种”、“稀科”和“肥壅”相结合的综合技术措施来求得棉花单位面积的丰产。《农政全书》指出：“若依吾法岁岁择种取其高大繁实者特留作种淘汰择取精核又早种科间三尺科用粪数升而遇丰年岂不遍地花王哉即欠岁亦数倍恒时矣。”

第六节大田作物的无性繁殖技术无性繁殖技术在我国原以果树花卉为最早。到明代又开始应用到大田作物如番薯、苎麻和甘蔗等。

在番薯引进我国三百多年的历史中其无性繁殖技术除藤蔓扦插外还创造了从种薯育苗结合扦插到温床育苗的技术。据文献记载番薯主要有四种育苗繁殖方法其扦插法也有四种。

番薯育苗的方式：一是露地自然育苗其法是设有“养苗地”“春分后取薯种斜插町内”1等半月芽后“蔓长一丈或五、六尺割七、八寸为一茎勿割尽留半寸许当割后复生生不息”。此即现今常用的冷床育苗法。这种方法操作简单是引种番薯后最早采用的育苗法之一。其次是越冬老蔓育苗“若养蔓作苗须用稍长尺许（老蔓）密密竖栽如养葱韭法畏霜畏寒冬月以土盖之。亦有取近根老蔓阴干收温暖处次年亦萌”2。此法经济简便可节省大量种薯但运用过久会使番薯品质和产量下降。这也是最早采用的一种育苗方法。三是切块直播育苗此法以《农政全书》记载最早春分后在大田内直接将种薯切块下种“每株相去数尺俟蔓生盛长剪其茎另插他处”。剪时留近根藤蔓长约二尺使其再生然后于蔓节着土生根之处壅土剪断使各成单株以弥补大田稀植之缺陷。徐光启认为这是“最要法”。第四是催芽畦种育苗此法记载见于《齐民四术》：“择［番薯］肥好者掘干土坑藏之覆以草谷雨后取出四面皆生芽一、二分许摘芽种畦内。蔓生以竹或柴缘之。及夏至剪取蔓枝每一叶下截过节为苗栽之沟塍。”

关于插蔓技术与现今方法名称相对照则有“斜插法”：“栽茎：使牛耕町宽二尺许高五六寸将茎斜插町心约以七分在町内三分在町外每茎相去一尺余”1；“直插法”：“俟蔓生既盛苗长一丈留二尺作老根余剪三叶为一段插入土中每栽苗相去一尺大约二分入土一分在外即又生薯”2；“波状插法”：“待苗盛枝繁枝长三尺以上者剪下去其嫩头数寸两端埋入土各三、四寸中以土■压之数日延蔓矣”3；“船底插法”：“取所采之苗插其半于土斜插之如船底之状或竖插亦可每苗相离七寸。日日灌水大雨则否”4。

明代以来种苎麻初次种植用种子以后多用无性繁殖法。其中尤以分1金学曾辑：《金薯传习录》“海外新传七则”。

2金学曾辑：《金薯传习录》“海外新传七则”。

1《金薯传习录》“海外新传七则”。

2王象晋：《群芳谱》。

3《农政全书·树艺》。

4《农话》。

根繁殖的应用最为广泛也有采用压条法和分株法的。

《农政全书·蚕桑广类》介绍：“苎初种用子。一种之后宿根自生。数年之后根多纠结即须分栽耳”；《菽园杂记》指出插根分栽以“取当年旁生根为佳”。分根繁殖的优点是简单易行。关于压条法与“压条栽桑”类似“今年压条来年成苎”此法虽效但管理费工不是繁殖苎麻之主要方法。至于“分株法”《三农记》提到：“拔取新科移栽则本科长茂”但分株搬运不便在实际中运用也有一定困难。

甘蔗最通常用的是侧芽繁殖法。此法文献记载见于宋应星《天工开物·甘嗜》：“凡种获蔗冬初霜将至将蔗砍伐去杪与根埋藏土内雨水前五、六日天色晴明即开出去外壳砍断约五、六寸长以两个节为率密布地上微以土掩之头尾相枕若鱼鳞然而芽平放不得一上一下致芽向土难”。

第七节园艺、植桑养蚕和畜牧兽医技术明代由于商品经济的展大小城镇的纷纷兴起和扩大刺激了园艺业的展促进了栽培技术的提高。果树栽培种类和品种增加《农政全书》所著录的果树种类达四十种较元代《农桑辑要》和王祯《农书》所著录的二十余种大大增加。又如北方梨产区的主栽品种莱阳梨和秋白梨以及上海水蜜桃都是在明代选育出来的。繁殖栽培技术在许多方面比起以前也有不少提高。果树嫁接法宋、元时期已达到六种之多果木生产中常用的方法基本上都已具备。到明代又出现了“匕头接”和“寄枝”两种嫁接方法。“匕头接”就是根接“寄枝”就是靠接。根接的出现说明从过去相同器官之间的嫁接展到了不同器官之间的嫁接；而靠接的出现则为那些嫁接不易成活的植物提供了比较可靠的无性繁殖措施。

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