而且因为贵族和宦官们对于宗教尤其是佛教的热衷寺庙与寺庙雕塑却相对兴盛起来。我们今天所能见到的寺庙中的明代雕塑已经很少了而且大多经过了后世的改造。从现存的大同上华严寺内大雄宝殿中宣德年间的佛像雕塑来看明代的佛像雕塑程式化的情况比较突出。几乎所有的雕塑都是一种扁平面孔神情淡漠。这与明代建筑雕塑的情况颇有相近之处即强调宗教或者帝王的肃穆之气而缺少生活气息。虽然也有少量精美作品存世如明人所记《核舟记》之微雕作品堪称绝世佳作但是从总的趋势看明代的雕塑还是追求大与程式化并没有明显的创新。

与雕塑相比明代的工艺美术则进入了一个辉煌时期。工艺美术不仅体现了一个时代的艺术水平同时也体现了当时的生产与科技的水平。随着社会生产力的展明代的官营与民营工艺都较前有很大的展以至于明代出现了重近不重古的现象。所以明人又说：“玩好之物以古为贵惟本朝则不然。永乐之剔红宣德之铜成化之窑其价遂与古敌。”1明代的绘画与造型美术在这些民间或官营手工业工艺上得到了最好的挥如宣德炉的古朴景泰蓝的精美绚丽以及青花瓷的典雅加上高的工艺技术使明代的工艺品达到了前所未有的高度。

1沈德符：《敝帚斋余谈》。

丙编典志第一章农学和农业技术明代前期农业生产有迅的恢复和展。据《明史·食货志》记述：“洪、永、熙、宣之际（1368—1435）百姓充实府藏衍溢。盖是时劭农务垦辟土无莱芜人敦本业”。中期以后商品经济的兴旺达影响到农业生产中的作物栽培比重特别是经济作物的栽培面积显著增加有的地区甚至出现某些经济作物集中经营的趋势。如江南松江“官、民、军灶垦田几二百万亩大半种棉当不止百万亩”1。泉州一带则“园有荔枝、龙眼之利焙而干之行天下。附山之民垦辟硗确植蔗煮糖黑白之糖行天下”2。社会经济展的新趋势促使农业科学技术也有了相应的进展。

1徐光启：《农政全书》卷三五《蚕桑广类·木棉》。

2何乔远：《闽书·风俗》。

第一节农具和农田水利明代农业生产工具的类型和作用基本上已经达到中国封建社会的经济条件和技术条件所能达到的高度。新出现或有所改进的农业生产工具最值得一提的是耕翻农具人力“代耕架”的应用。它大致创始于唐代到明代有较大的展。成化二十一年（1485）李衍总督陕西遇连年旱灾耕牛严重缺乏农业生产进行困难于是他“取牛耕之耒耜反观索玩量为增损易其机”制成五种“木牛”分别称为“坐犁”、“推犁”、“抬犁”、“抗活”和“肩犁”。这些耕具适应山丘、水田和平地等不同耕作条件使用人力二至三人每日可耕地三、四亩。使用后的反映是“此具其工省其机巧用力且均易于举止”1。继后嘉靖二十三年（1544）欧阳必进在郧阳府（今湖北郧县一带）也组织能工巧匠“仿唐王方翼遗制造人耕之法施关键使人推之省力而功倍百姓赖焉”2。可惜两者的书、图和耕法都没有流传下来。天启年间（1621—1627）王徵又做了“代耕架”并撰有《代耕图说》及附图。从《代耕图说》上看“代耕架”是在田地两头分别设立的人字形木架架上各装一辘轳在辘轳中段缠以绳索索中间结一小铁环环与犁上曳钩连脱自如。辘轳两头安装十字交叉的橛木手扳橛木犁自行动。三人合作田地两头耕架各一人交替相挽一人扶犁则使一来一往。屈大均说：“木牛者代耕之器也”且是“耕具之最善者”1。“木牛”和“代耕架”都是利用杠杆原理从现代机械角度看它们虽有些简单笨拙但在耕地机械上毕竟是一大进步。代耕架暂可解决耕畜缺乏的问题然而使用时人的体力消耗较大且易损坏用途单一制造费用较高效率不很理想因此在小农经济条件下不可能大规模推广使用。此外如灌溉农具拨车和风力水车稻谷脱粒农具稻床等也是这一时期新出现的或在以前基础上加以改进的农用机具。

1顺治《延庆州志·艺文志》；李衍：《木牛图序》。

2同治《郧阳府志》。

1屈大均：《广东新语》。

明代的农田水利工程以民间修建和小型为主。比较重要的技术成就是海塘修筑技术逐渐完善如浙江海塘的海盐、平湖段到明末已基本上改为石塘。塘面不同于宋代的斜直方式而采用了阶梯形。海宁地段不仅有强潮侵袭冲击且土质为粉砂土塘基的修筑和塘坝的保护都较困难。明代部分塘段已修筑成石塘但还有部分塘段仍沿用石囤木柜修筑。嘉靖时的黄光昇是中国古代杰出的海塘工程专家。他不仅主持修筑了设计合理、坚厚稳固的鱼鳞塘而且在海塘工程理论上也很有建树。到清康熙、乾隆年间“鱼鳞塘”展成结构更加完善的塘工型式如在每块大石料的上下左右都凿有槽榫互相嵌合彼此牵制条石间用糯米汁石灰浆灌砌并在合缝处用油灰抿实再用铁锔、铁锭嵌扣起来使之更加坚固不易冲坏从而使沿海农田有了更为可靠的保障。明清两代还出现了不少专门探讨海塘问题的论著如黄光昇《筑塘说》、仇俊卿《海塘录》和清初陈訏的《宁盐二邑修塘议》1等。它们从取材、土墉叠砌、程式、验土、层叠、打桩、坡陀等方面总结了海塘的修筑经验。

徐光启《农政全书》中的《旱田用水疏》从水位、流、流量以及蓄水、引水和取水的方式、方法等方面来考虑各种水源的利用基本符合近代水利学的原理。具体为：（1）用水之源即对山泉和地下喷泉的利用；（2）用水之流即对江、河、塘浦等水流的利用；（3）用水之潴即对湖、荡、沼、泽等积水的利用；（4）用水之委即是海滨地区江、河出口处以及海中岛屿、沙洲水源或水流的利用；（5）作源作潴以用水也就是依靠人力开凿水井或修筑池塘、水库以蓄积泉水或雨水、雪水加以利用。

明末天主教耶稣会士还带进了一些西方水利科学知识。万历四十年（1612）徐光启与意大利人熊三拔合译《泰西水法》。全书共六卷《农政全书》引用了前四卷：卷一讲龙尾车这是用于江、河的螺旋提水器；卷二讲玉衡