今江西寻乌县南）有何积钦领导的农民起义靖安县越王岭玛瑙寨有胡雷二领导的农民起义2。他们在山谷间据险立寨遥相呼应声势甚盛。正德六年二月明廷派右都御史陈金总制军务调动南方数省军队前往镇压。在明军的胁迫下上述几支农民起义被先后镇压。但到正德十二年在江西南部与福建、广东交界的山区农民的反抗斗争又趋于活跃。“始则占耕民田后遂攻打州县”1“围攻城池敌杀官兵”2。明廷派遣右佥都御史王守仁为南赣巡抚提督军务前去镇压。到正德十三年南赣的几支农民起义先后被镇压。6《明史纪事本末》卷四五《平河北盗》。

1《明史纪事本末》卷四五《平河北盗》。

2《明史纪事本末》卷四八《平南赣盗》。

1《王阳明全集》卷一《添设和平县治疏》。

2《王阳明全集》卷九《攻治盗贼二策疏》。

嘉靖年间的农民起义嘉靖时进入明中叶以来逐渐展的社会矛盾仍在展财政窘困差徭日繁激起社会各界的强烈不满和反抗。早在嘉靖初就有农民武装起义生尤其是嘉靖中期以后更为频繁。总计不下四五十次而且地区很广几乎涉及所有省区起义者除农民外还有盐徒、矿工和散兵游勇。有的规模很大人数达数万甚至十余万。规模较大的有：嘉靖元年（1522）十一月山东矿工王堂在青州颜神镇起义转战东昌、兖州二府进入河南和北直隶地区。次年正月杀河南明指挥赵太等三十余员官军八百余人。二月起义者遭到明军镇压。

嘉靖七年（1528）二月山西潞城县陈卿起兵屡败明军进剿累获战捷“千里内如暴风卷浪”3。十月明廷调集山西、河南、山东、北直隶四省官军镇压起义失败。

嘉靖三十二年（1553）七月河南柘城师尚诏聚众数千起义攻克归德府（今河南商丘）及柘城、鹿邑。八月攻太康县。九月攻打宿州计划东下取凤阳兵败于五河县。这次起义前后凡“四十余日破府一、县八杀戮十余万”1震动三省。

嘉靖四十年（1561）九月广东饶平县人张琏领导的起义军也活跃起来。他最初参加了郑八的起义郑八死后他与萧雪峰分领其众转战福建、江西间。嘉靖四十一年二月提督两广侍郎张臬奏请调狼兵十万与福建、江西官军会同镇压。五月张琏与萧雪峰战败被俘起义军三万余人被遣散。3毛奇龄：《后鉴录》卷三。

1《明史》卷二o五《曹邦辅传》。

第三节明末农民大起义天启、崇祯间随着明朝政治的日益经济剥削的苛重社会矛盾益趋激化各地农民起义再度兴起最终推翻了明朝的腐朽统治为一个新的皇朝的诞生铺平了道路。

徐鸿儒、于弘志的白莲教起义明末以秘密宗教组织的民众反抗斗争迅展。万历年间蓟州人王森传播白莲教自称闻香教主其教徒遍布北南直隶、山东、山西、河南、陕西、四川等省。万历四十二年（1614）王森在京师传教时被捕死于狱中。之后其弟子巨野人徐鸿儒继续组织白莲教信徒不下二百万。天启二年（1622）他联合景州（今河北景县）于弘志、曹州（今山东曹县）张世佩等图谋起义并约定中秋起兵。但因计划泄露遂于五月先期动。当地农民“多携持妇子牵牛驾车裹粮橐饭争趋赴之”1。徐鸿儒自称中兴福烈帝改年号为大乘兴胜元年。起义军很快攻克了郓城、邹县、滕县、峄县“众至数万”2屡败官军。其时于弘志在河北武邑、枣强、衡水等地起兵响应。又有刘永明聚众二万人不久与徐鸿儒队伍汇合起义声势大振。他们计划“南通徐淮、陈、颍、蕲、黄中截粮运北达神京为帝为王”3。经过半年多的战斗十一月徐鸿儒被部下出卖在邹县被捕押至京城杀害。徐鸿儒起义被镇压下去。

陕北农民起义的崛起明末的农民大起义是从陕西开始的。天启七年（1627）陕北灾荒严重澄城县知县张斗耀不顾人民死活“催科甚酷民不堪其毒”4。二月十五日白水王二率饥民冲进县衙杀死知县。之后各地农民、饥民纷纷响应。崇祯元年（1628）府谷王嘉胤、宜川王左挂、安塞高迎祥、汉南王大梁等相继举起义旗。其后陕西三边固原、延绥的饥兵也纷纷哗变。那些被裁减而无法生活的驿卒也揭竿而起。从崇祯元年至三年间各地暴动此伏彼起势若燎原烈火。最初各支农民起义虽展迅但彼此之间缺乏联系一般都各自为战。崇祯三年以后农民起义已波及到陕西几十个县1清康熙《剡城县志》卷九。

2《明史》卷二五七《赵彦传》。

3王一中：《靖匪录》。

4文秉：《烈皇小识》卷二。

甚至还扩展到山西参加起义的人数也越来越多并且各部渐有了“小并为大”1的联合趋势。

农民起义的展引起了明廷的重视。于是明廷在军事剿杀的同时采纳了陕西三边总督杨鹤的招抚建议对起义农民开展诱降活动。一时间陕西境内的起义农民相继接受招安。但是明廷的招抚政策只不过是伺机镇压农民起义的一个手段并不是真正地为民众着想。因此许多受招抚的起义领如王左挂、苗登云等惨遭杀害。这就迫使受招安的农民再次起义。杨鹤的主抚政策也以失败告终。明廷于是改变策略专派陕西三边总督洪承畴前往围剿。留在陕西境内的农民起义队伍受到了很大的打击余部亦纷纷进入山西。崇祯四年（1631）六月活跃在山西的王嘉胤在河曲被围长达六个月后在阳城为部下所杀。之后王自用联合了高迎祥、李自成、张献忠、马守应等“三十六营号二十万”2。明廷感到问题严重遂调集重兵在山西加紧围剿。崇祯六年夏王自用在河南济源中箭身亡3。王自用牺牲后各路起义军拥推高迎祥为领并于这年冬季从豫北渡黄河南下连陷渑池、伊阳、卢氏三县进入河南中部和西部在河南、陕西、四川、湖广等省区交界地带开展活动。

明廷为了遏止农民军的攻势于崇祯七年（1637）春命延绥巡抚陈奇瑜任陕西、山西、河南、湖广、四川军务总督驻郧阳巡抚卢象昇与之配合以五省兵力围剿农民军。农民军连遭重创张献忠等奔向商雒李自成则被包围在汉中兴安的车箱峡。李自成采取伪降手段摆脱了困境并立即反戈出击声威大振。陈奇瑜被削职逮问。十一月明廷提升洪承畴继任总督山西、陕