结”（《种树书》）等对于用雪水处理各种种子使其耐旱和不生虫以及雪水对冬小麦增产的重要性等作了更为精当的记述。虽然雪水与普通水的不同及其影响植物生长的机理是现代科学才揭示清楚的当时人们还不能正确解释雪水促进增产的原因但他们通过生产实践总结出来的一些经验之谈和雪水浸种、积雪于田等方法无疑是十分可贵的科学见解和实用技术有着重要的实际价值。

植物生长与土壤状况密切相关。为满足植物生长需要和保持地力而采取的最重要的措施就是施肥。据王祯《农书》记载当时已有踏肥（厩肥）、火粪、苗粪、草粪、泥粪等多种肥料其中较早地提到了苗粪和草粪两个概念并指出绿肥在江南地区已普遍应用。此外元代已施用含有各种矿质元素的特种肥料这也是特别值得称道的。如《农桑衣食撮要》载种皂荚“有不结荚者凿一孔入生铁三五片用泥封之便开花结子”。金元之际成书的《种艺必用》以笔记形式记载了许多宝贵的民间生产经验明代很流行的《种树书》其很多内容就来源于这部著作。《种艺必用》载种茄子时“初见根处劈开掐硫磺一匕大以泥培之结子大如盏味甘而宜人”种芥子“治园可令土极细以硫磺调水泼之撒芥子于其上经宿已生一两小叶矣”种竹“择大竹就根上去三、四寸许截断之去其上不用只以1石声汉：《农桑辑要校注》卷二农业出版社1982年版。

2鲁明善：《农桑衣食撮要》王毓瑚校注本页132农业出版社1979年版。竹根截处打通节实以硫磺末颠倒种之地”。《种艺必用》又载“凿果树纳少钟乳粉则子多且美。又树老以钟乳末和泥于根上揭去皮抹之树复茂”。以上这些记载表明早在十三、十四世纪我国劳动人民已经认识到铁、硫、钙等矿物元素是植物生长过程中不可缺少的物质并设法用来促进植物的生长育和开花结果以及防治植物病害显然这是经过长期摸索和研究所获得的很有特色的突出成就1。

王祯《农书》载：“凡垦辟荒地春曰‘燎荒’（如平原草莱深者至春烧荒趁地气通润草芽欲根荄柔脆易为开垦）夏曰‘■青’（夏月草茂时开谓之■青可当草粪但根须壮密须借强牛乃可盖莫若春为上）秋曰‘芟夷’（其次秋暮草木丛密时先用刀遍地芟倒暴于放火至春而开根朽省功）。”在不同的季节要采取不同的除草开荒措施说明人们对杂草的生长习性已有相当清楚的认识。

1周肇基：《植物生态生理知识的展》见苟萃华、汪子春、许维枢等著《中国古代生物学史》科学出版社1989年版。

第二节植物生理知识我国很早就已现植物的顶端优势现象并在实践中加以利用以控制植物的定向生长。《农桑辑要》卷二指出木棉“苗高二尺之上打去冲天心旁条长尺半亦打去心叶叶不空开花结实。”《农桑衣食撮要》也记载种木棉要“常时掐去苗尖勿要苗长高若苗旺者则不结。”这是棉花整枝时打去顶芽破除顶端优势的技术措施以促进分枝多结棉桃。现在修剪树木和花卉仍然根据不同情况常常采用这种方法。

植物营养生长到一定程度就会转向生殖生长。由于所要达到的目的不同人们有时需要植物作充分的营养生长因此就必须设法限制其转入生殖生长。如《农桑衣食撮要》栽种大蒜法：“候苗高尺余频锄浇灌拔去苔则结实肥大。”拔去蒜苔就是不让花苔继续生长消耗养分使营养集中供给鳞茎（蒜头）结实就会肥大。《种艺必用》指出：“凡果木未全熟时宜摘。若熟则抽过筋脉来岁必不盛。”这实际上也是一种控制生殖生长的方法借以避免由于果实全部成熟而过多消耗营养成分以至影响树木来年的长势和结果。

随着嫁接技术在植物繁育生产实践中的广泛应用元代一些农书中出现了有关接木生理知识的进一步论述。如王祯《农书》指出：“一经接博二气交通以恶为美以彼易此其利有不可胜言者。”元初的《士农必用》也有类似的记载：嫁接之后“使之功相附丽二气交通通则变变则化向之所谓鄙恶者而潜消于冥冥之中。”近代园艺学研究表明植物嫁接后砧木和接穗在营养物质供应上和新陈代谢方式上都生相互交换和同化的关系。虽然当时人们还不可能在理论上有这样深入的了解但从王祯《农书》和《士农必用》的论述可见当时人们确已初步认识到嫁接后砧木与接穗之间有“气”互相交流和互相影响从而促进嫁接体的形质改变使原来不良性状“潜消于冥冥之中”所谓“功相附丽”“二气交通”也是相当简练和精彩的概括。《士农必用》还指出；“令接头之骨与树之骨相着肌肉与树之肌肉相着。木之津液行于肌肉之间如不相对着又不紧密多不活。”1这种解释也是符合砧木和接穗通过各自的本质部和韧皮部的营养输送而达到嫁接成活的机理。以上这些论述突出地反映了元代在关于嫁接成活生理机制和植物品质改良方面的朴素理论认识并且这种认识已经有了明显的深入和提高。

开花是高等植物的正常生理现象而根据不同目的采取各种措施以控制植物开花的时间和数量后世称为“变花催花法”这是我国古代劳动人民的又一项杰出创造其中也体现了对于植物生命活动规律的了解和掌握。如早在《齐民要术》中就已记载促进甜瓜多开雌花以便多结瓜的具体措施。金元之际的《种艺必用》指出：含苞欲放的花卉“用马粪浸水浇之当三、四日开者次日尽开。”除促进开花法外《种艺必用》还记载了抑制开花法：“月间菊含蕊时和根取掘一坑将菊倒垂在内用竹架起密铺竹叶片以角屑放根中四傍却用土埋之筑紧。于来年取以水洒暖取根渐开花如初埋每一二日以水洒少许养之。”这实际上就是改变菊花的外界环境条件有意识地控制生命活动尽可能降低其生理代谢水平并采取1引自石声汉《农桑辑要校注》卷三农业出版社1982年版。

防干、防冻和施肥等适当的保护措施待次年春季取出后洒水使它渐渐恢复生机