和尚们一一收拾了，捆好打晕丢到一边，这才愁眉苦脸地叹了口气。

　　苏泉问道：“这是唱的哪一出？”

　　优波离道：“你来之前，我以一敌多，早已支撑不住了，正放了句没谱的狠话，准备听天由命呢，结果……”

　　“结果你兄弟我就从天而降了，是不是很够意思？”

　　优波离苦笑着点点头：“这次的确多亏了你。”

　　“到底出什么事了？他们不是七叶窟的人？为什么会攻击你？”

　　优波离犹豫再三，苏泉到底是几次救过他性命的，就算是个妖精，他也不好意思瞒着不说：“伽延……的处置上出了些纰漏，引发大量僧众不满，近日七叶窟乱作一团，这些人是一怒之下叛逃的。”

　　迦叶尊者只习佛法，修自身，获万人景仰靠的向来是持身严正，他从不懂得圆滑处世，更不知如何变通。这许多年来伽延执掌七叶窟上下事宜，不是没有人背后说过他“权柄旁落”。然而在一切都安然无恙的时候，静海无波，天光自如；一旦海底的汹涌翻上海面，自然流言蜚语四起如群蝗过境。

　　苏泉回忆了一下为数不多的见过迦叶尊者在众人面前说话的模样，想想也知道他此刻有多为难。

　　“若是罚得轻了，必定有人说他包庇纵容，甚至是共犯；若是罚得重了，先不说他下不下得了这个狠心，伽延掌事这么多年必定树大根深，有心人随意一挑唆，必定要出乱子啊。”

　　优波离正姿势扭曲地坐在地上，潦草地处理腿上的伤口，听了这一番感慨，深以为然地点点头：“何止。”

　　“还有什么？”

　　优波离一连叹了几口气：“大师兄判了伽延为苏城恶鬼之事于棕榈堂诵经三万遍超度，事了之后去后山思过，永世不得出七叶窟一步。而且，”

　　他顿了好一会儿，苏泉实在不耐烦了：“而且什么？”

　　“而且，大师兄要与他同罪。”

　　苏泉：“……”

　　苏泉张口结舌，接着立刻“啊”地恍然大悟：“难怪这群小和尚想要弄死你，伽延被重罚，你大师兄要是真的准备隐退，他选定的下一个掌事人一定是你吧？”

　　被五花大绑动弹不得的小和尚们一脸愤懑。

　　优波离浑身僵硬，如遭雷劈，好半天才想起来话是怎么说的：“若不是知道你对七叶窟的确没有分毫兴趣，我定然要怀疑你是不是安插了眼线在里面……”

　　这要拐上好几个弯，还得推测半天的事，他是如何做到一瞬间反应过来的？

　　苏泉不屑：“我眼线多得没处使了，安插到你们那儿？”

　　优波离“哎哟”一声：“我们出家人没那么多玲珑心肝。你和钟神君实在是令人毛骨悚然，上次我从万木谷走的时候，他便提醒我注意人心动荡，这次又是你……”

　　苏泉有点酸酸地说：“我可不敢跟他比。”

　　优波离打量他一会儿，用那种刻意欲言又止的语气道：“你……哎！”

　　苏泉略一琢磨，很快回过味来，于是十分凶狠地盯着他：“你今天必须跟我把话说清楚！”

　　优波离装傻：“说啥呀？”

　　钟樾多年独居万木谷中，就算天资再过人，也不过是乾昧山芸芸众仙中的一个——长得好看可不能成为地位高的原因。他一无家族血缘、二无师承门派，性子也清冷，于世无涉，如此散修的神仙，为何七叶窟的和尚一而再、再而三地要去找他？

　　难道他看起来是个英俊潇洒小郎君，实际上是个冥冥之中早已定了三千年后要出家成佛的大圣人？

　　优波离扯了扯他，示意他靠过来点：“你知不知道，苏城和潼镇之间，有一座十分灵验的神祠？”

　　苏泉点点头：“知道啊。”

　　前次他与钟樾乘船往潼镇去的时候，他还提起过。

　　优波离将声音压得更低了：“那你知不知道，那其实不是一座神祠，或者说，本来啊，它是一座庙？”

　　☆、神祠 2

　　林荫如幕，擦身而过的轿辇之中偶尔逸散一点脂粉香风，又是哪家的女眷出来上香的。这座山甚至没有名字，只因山顶一座神祠灵验得很，这才香火旺盛，引得周边几城的百姓络绎不绝地前来。

　　苏泉一个人沿着山道往上走。

　　他越走越觉得不对，自己又被钟樾套进去一回。这事摆明了优波离那秃驴是个和事佬，故意到他眼皮子底下来帮钟樾带话的。要苏泉巴巴地回乾昧山里找钟樾，他铁定抹不下这个面子；钟樾大约也不想低三下四地来求他。

　　但话说回来，能特意绕弯子搞这么一出，也算是费了心思的，就算给彼此一个台阶下，他苏泉也不是不识好歹的妖。

　　这么些日子过去，他早都分辨不清自己是因为什么事在生气了。

　　钟樾哄他如何、瞒他如何、算计他又如何。许多事早有形迹，只不过从前他一应不放在心上。然而爱与欲伴生贪与痴，早先懒得细想的蛛丝马迹缓缓拼合，他着了魔似的想知道那个人从前究竟经历了什么，往后又想做些什么。他若洒脱到底就该一刀两断，两眼一闭转身就走，什么事也落不到他的头上。

　　——只可惜人心如此，贪心不足，神妖无一可得幸免。

　　山是此山，他也大老远跑来就山，但估摸着钟樾多半就在山顶等他，苏泉又敌不过心底那点缠缠绕绕的怨气，步子慢得像是打算把这一路有多少棵树都数个清楚，觉得且得让钟樾心浮气躁地等上他一阵子才算过瘾。

　　他慢悠悠散着步，打算临时修炼一副心如止水不咸不淡的皮囊，谁知桃花天降，山径一转，迎面过来两个妙龄女郎，一瞥见这青衫长身的英俊公子，其中一个顿时小小“哎！”了一声，向另一位道：“我才求的姻缘，这便灵验了吗？”

　　那另一位啐了一口，很是不服：“你怎知是你的？”

　　苏泉：“……”

　　凡人果然不太清楚他们的耳力。

　　先说话的女郎四周一看，发现身前一步正好有一块凸起的石头，正要作势绊上一跤，腿还没来得及弯，苏泉何等反应，衣袖下的手指一捻一抹，只见店面平整得如官道一般，什么合适的绊脚石也不见了。

　　那女郎以为自己眼错，眨眼的工夫，苏泉已稳稳打他们身侧经过，再一回头，连人影都瞧不见了。

　　他上得山去，只见山顶处初时全然见不到什么巍峨辉煌的神祠，而是一片青松絮语之间隐隐露出瓦檐一角，青石台阶被千万人踩过，光滑得如青玉一般。栏杆扶手每隔一段便有一个镂空的石龛，伽罗香木片燃着白色的烟气，混了松针的清味。

　　松林之后方才得见神祠真面目，匾额上书“玄灵神祠”，殿前一只斑驳的三足铜鼎，塔香顶端尚烧着明火，人群穿梭不绝，