们一行人确实曾经途径知下城，所以对那地方多多少少也算是知道一点。”
“愿闻其详。”明知接着说。
匪首脸色有点发白，叹了口气，“西州大漠千里，只有拘缨国占据的一块绿洲，知下城作为拘缨国附属城帮，一时间黄金遍野，各方商旅络绎不绝。但三十年前月牙山一役后，新任欧丝国主继任，实行闭锁国门的新政，”
“知下城无绿洲无水源，长期都是靠来往商旅和拘缨国接引才能成为西州大城，如此一来便相当于被拘缨国遗弃，无奈之下城民只好东迁或者像西州其他部落一样逐水而息……”
说至此处，他停顿片刻，嘴唇打颤，说出的每一个字都艰涩无比，“三位从东州而来……一路上可听说过三十年前西州鬼患？”
“鬼患是指？”慕同尘坐直身子，皱着眉。
明知道：“岁厄鬼？”
匪首摇摇头，又低下，火光在苍白的脸上跳动成一个迷幻的影，“东州人如何叫的我不知道，但在西州我们把它叫作‘沙鬼’，三十年前，盂兰盆节夜里，一群沙鬼凭空出现，残害上千人，这些人连尸体都找不到。从那以后，沙鬼猖獗，众人深受其害，无奈之下，欧丝女君遣拘缨国最精良的黑骑猎杀沙鬼，才解了困境。”
说着解了困境，可他的脸却更苍白了，“那群沙鬼最初就是出自知下城，后来便没有人再敢去知下城了，现在那地方完全是荒城一座。”
“多年前，我们一行人途中偶遇大风沙，无奈之下曾经在知下城外墙根避过难，那夜，我曾听见城中万鬼哭号，……我的一半弟兄折在了那里，尸骨无存，剩下的好不容易捡回了一条命，我的这只眼也是丢在了那儿。”他抚上眼罩，另一只眼里露出悔恨与狠绝，“那是我活了这么多年最悔恨的事情，若能再来一次，若能再来一次……”
若能再来一次，后面的他却不说了。
夜还很长，远处风沙呼啸，像是在哭。
“节哀。”慕同尘叹了口气，走到沙匪身后，拍了拍他肩头。
明知将赦罪搁到旁边，后仰靠在身后沙土堆上，垂下眸思索。
“三十年前，三十年前……”他呢喃着，入了迷。
“阿知？”容问侧头听见了他的自言自语，但没听清，“怎么了？”
他笑了一下，脑袋侧过去看着他，“没事。我只是在想，月牙山之役发生在三十年前，拘缨国封锁也在三十年前，……按那匪首所说的，岁厄鬼出现也在三十年前，你不觉得这事儿也未免太巧了吗？”
“我总觉得这些事发生的原因都是同一个。”他眯着眼睛，补充道。
说完他转回头，盯着地面发呆，“……但这些事与我大昭又有什么关系？”
“阿知，你说什么？”容问没将他这句低语听清，脑袋挪了过来，一双眼盯着他。
“没事，”他恍然回神，对着他一笑，“我说我都是瞎说的，你不必放在心上。”
“阿知的猜测也不无道理，”容问坐回原处，浅色眼眸看着他，嘴角勾着一丝笑意，“我们左右都要去知下城的，现在不必想这些。”
顿了顿，才又说，“好好休息吧。”
明知安定了，寻思着他说的也对，左右都要去知下城和拘缨国的，到那时一切谜底不就自然解开了。
他点了点头。
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作者有话说:
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阿巳
明知头刚抵在身后沙土堆上，眼睛还没来得及合，匪首便大叫了起来，“三位话问完了？问完了我可要知会弟兄们赶路了！”
这人恢复的到快，不久前还是一副丧气模样，这时候已经雄赳赳气昂昂地站起了身，雪亮大刀“咔”的一声往腰侧一插，吓得一旁打盹儿的老人家抖了几抖。
明知疑惑着挑了挑眉，半掀着眼皮看他，“这大半夜的，你赶什么路？”
“三位东州人不知，西州已经十天半个月没下过雨了，大漠中商旅也少了，我们兄弟几个近来收成不好，”见明知问，他缩缩身子，恭恭敬敬答道：“若不在抓紧时间逐水，那就等着死吧。”
原来是找水，明知“唔”了一声，心里头暗自盘算。
“问是问完了，”慕同尘接道：“那群沙织人是你们掳来的吧？”
匪首听到他问这个，心里“咯噔”一声，忙堆了笑，踱到慕同尘身边，“爷，这件事情就是个误会，误会，呵呵。”
慕同尘扯着一丝阴森笑意看着他，“误会？你当我是傻的？”
匪首立马不敢笑了，畏畏缩缩看着慕同尘。
“罢了，既然是误会，你们就放──”慕同尘想了片刻，也不想再跟他继续打太极，便打算让他们放了那群沙织人了事。
话还未说完，一边的老头子突然激动起来，“阿巳，阿巳，认得我是谁吗？”
他一双枯瘦的手在地上微睁开眼睛的半大沙织女孩眼前晃了晃，脸上满是担忧之色。
“爷爷，咳咳……这是哪儿啊？”叫阿巳的女孩从地上挣扎着爬起来，迷迷糊糊看着老头。
“没事就好，没事就好……”老头在她头顶拍拍，感动的老泪纵横。
阿巳似乎有些疑惑，眼睛在周围转了一圈，一看到明知他们，立马如临大敌，身子发着抖挡在了老头子身前，“爷爷，他们是谁？”
“你们跟那群可恶的沙匪是一伙的？”她一只手指着慕同尘旁边畏畏缩缩的匪首，问道。
一听见“可恶的沙匪”这几个指名带姓的字眼，匪首立马火了，大刀“咔”的一拔，走向小女孩，“你这小娘眼瞎不是，”他指指慕同尘，“这位大爷可是你的救命恩人。还有你说本大爷可恶，算──唉哟。”
“就你长嘴了？！起开！”慕同尘朝他头上一拍，“成天动刀动枪的，也不怕吓坏小孩！给我收起来！”
匪首捂着脑袋，龇牙咧嘴的收起刀，连连点头，“是，是……”
看了一眼这没个正形的两人，明知摇了摇头，走到爷孙两跟前，容问跟在他身后
他弯下腰笑道：“可有哪里不舒服？”
小女孩穿着粗葛布的衣裤，枯黄的头发在脑后挽起，瘦骨伶仃，约莫十岁左右。面有菜色，一双眼睛却很亮，愣愣的看着他，一转不转。
明知有些疑惑。
这时候老人家见了他们两，才拉了阿巳，催促道：“阿巳，这不是坏人，是我们的大恩人！还不快谢谢人家。”
阿巳还是一动不动的看着明知。
“阿知。”容问上前来，挡住她的视线，面色不善的看着她。
这女孩大概讨厌他，明知这么觉得，拉了一下容问，笑了笑，“无碍。”
“对不起，我只是觉得你长得真好看，比我阿娘还要好看，”阿巳才像是恍然回神，眼睛转了转，露出点灵动气，“我阿娘说，不能轻易相信别人的话，要我照顾好爷爷。你们真的是好人吗？”
明知一愣，嘴角扯了扯，但对于一个孩子来说，“比我阿娘好看”这种话已经算的上是最高的赞誉了，他也不能在与一个孩子纠结男女，更不