第九章 正名
七皇子回京，朝堂又掀起轩然大波。以丞相高际为首的老臣，迫不及待地要来探望，都被大皇子以惊惧未定，尚需静养的理由给推了回去。
死里逃生的七皇子在外颠簸一场，惊惧忧虑，病得起不来身，也实在不能见客。唯有大皇子怜爱幼弟，虽百忙之中，仍时时遣人问讯，延医请药，万分关切。
至于四皇子，是有本事也够胆量。可离了边境，入了京城，凡事就由不得这个莽头莽脑的皇子做主了。那些边军，只须一道谋反的旨意，就能压住。更何况如今刺杀败露，四皇子已进退维谷。
有军功又如何？兵权还是陛下给的，也是陛下能轻易夺的。没有旨意，就是谋反，就是谋逆。而京郊皇陵刺杀，二位皇子，一位重伤，一位险些丧命，更有人证物证。四皇子此番，怕是难翻身了。
此外最热闹的，当属京城的刑部大牢。前脚才关了几个京郊皇陵刺杀谋逆的刺客，重刑拷打，才审得稍微有些眉目。后脚又锁进了一批押解入京的反贼，说是反贼，证据却没跟人交上来。可人，却是大皇子那边的亲信龚将军亲自押解回来的。还口口声声说，两案之间，或有牵连，当是个大案。
龚将军勒缰在刑部大门口，连马都没下，就把人送了进来，低头一句：“大皇子说，本案有劳张尚书费心了。”
是以，刑部尚书往来大皇子府与刑部之间，忙得焦头烂额。
同样为刺客所伤的大皇子，臂上重重的纱布还没拆，养伤期间，仍客气周到地接见了这个极有眼色的刑部尚书，被问起如何处置，只谦笑说：“张大人供职刑部多年，罪名如何定，刑罚如何量，按章程办就是了。”
按章程办。
刑部尚书便懂了，就要告辞。大皇子着人取出一柄黄绸十八骨大伞，要赠予给张大人。
“冬来雪至，张大人奔波辛苦，有此伞傍身，纵然骤雪纷纷，也能不沾此身了。”
京城入冬，凛寒侵骨。
薄恩回到了原来的王府，从前的亲卫为保护他尽数牺牲，身边多了一个寒林。是他的大哥怕他再遭不测，特地送给他的绝顶高手。令其护卫七皇子身边，日夜不离。
侍卫寒林，长日里一言不发，面无表情，态度冷然，只贴身跟从。而王府里的人俱是生面孔，除了王府老管家，所有下人丫头都被顶换。说是怕伺候不周，更怕又出当日的意外，所以专门一个个精挑细选，仔细筛查过，才敢留在王府的。
而从前旧人，自然不必再问。
这些新来的下人也仿佛泥塑木雕一般，沉默恭敬，垂首侍立，安静地站在该站得地方。和一只静燃的蜡烛，一帘垂地的厚幔，毫无区别。
偌大的王府，静得怕人。
可蜡烛也总有燃尽的时候，这样的日子，却日复一日，漫长重复着仿佛没有尽头。
直到那日，大哥来探望他这个病中的七弟，也带来一个消息。
那日早晨，下了入冬以来的头场雪，纷纷扬扬，遮天蔽日，满目皆白。薄愈一身沉沉的墨色锦袍压雪而来，一步踏，一步近。
“天寒地冻，来找七弟讨杯好茶。”
“皇长兄，请。”
“还是唤大哥吧，和在云州时一样。”
薄恩听到“云州”时，顿了顿，心内隐隐有些不安。
置炉时，薄愈说，四皇子那边抓的刺客已经审出来了，不是私兵，是江湖中人。
“可惜了，都是门派里个顶的高手。”
薄愈打开小茶罐，嗅了嗅，不紧不慢地继续道：“再深挖下去，是穹门的人，专接杀人越货的买卖。穹门的首领，是个叫卢云昊的。我再查，却发现……”
薄恩安然听着，一贯的从不置喙，听他一番话徐徐下来，仿佛抽丝剥茧一般。再看对面的人神情轻松如闲话家常，边聊便将茶倒出几片，放在手心，两指一捻，就干碎了。
他先道：“七弟这茶陈朽，喝不得了。”
后方笑道：“说起来也是与你有缘，那卢云昊，竟和那卫老庄主，师出同门。”
“我派人捉拿，到底是江湖人耳目众多，闻听消息早早就躲了。不过究竟也躲不到哪儿去，刺杀皇亲，勾结叛乱，窝藏反贼，我让龚将军领上几千兵马，已经清剿干净了。”
话毕，弹弹指头，茶屑干干净净。
茶炉上的热水汩汩沸起，白汽扑盖而出，滚声不断。
薄恩在他提到卫庄主时，一颗心已如坠冰窟，他再无法克制情绪，几乎颤着声问出那句：“可是……飞涯山庄？”
“正是，想是卫老庄主顾念同门之情吧……”薄愈回想那夜场景，不禁感叹道：“少庄主也是性情中人又功夫了得，若不是龚将军挟持了他的小妹，只怕还降伏不来呢。”
短短几句，几乎断了所有人的生死。
卫迟栖，卫茵茵，老庄主……
谁身负重伤还负隅顽抗，谁又被锁枷链铁地押解京城，谁在刑部大牢里受刑拷打，尝尽酷刑却一身的硬骨头，咬死了招无可招。再细论起那些罪名来，刺杀皇亲该死，窝藏反贼亦该死。更有嫌疑，直指飞涯山庄协助谋逆，如若查清坐实，满门当诛。
对面人的手段他太清楚了，薄恩不敢再细想他们的处境。话落在耳内嗡嗡作鸣，滚雷一般炸过，薄恩脊背发凉，握紧椅扶支持住摇摇欲坠的身体，反复地告诫自己平静，冷静……
对，对……
大哥是在告诉自己，还有条件可谈，卫家人应该尚安……
而大哥想要的，当今局势最缺的，他再清楚不过。
薄恩起身离座，短短的几步迈得似有千万斤迟滞。他站到薄愈面前，背对着厅外的漫天风雪，正面着已然拿捏住他命喉的大哥。屈膝，躬背，缓缓俯首跪下。
他说：“臣弟，有罪。”
薄愈的目光落向地面那个恭顺匍匐的脊背，单薄，孱弱，随意就能拿捏。他已不必再说什么，接下来所有的名正言顺，就都得从这七弟口中出了。
一句臣弟，上下已明。