略尴尬，道:“先生之见甚明，小人自不敢辩，若八万钱如何?”

我摇头道:“亦贵。”

“那先生欲出何价?”

我伸出两个手指晃晃，不语。

“两...两万钱?”掌柜瞪大眼睛望着我，圆脸上满是愕然道。

见我点头。他苦笑道:“先生莫要戏弄小人，两进院落，七间大房，岂仅值两万钱?”我心道:“不趁这机会狠宰你，我岂不是傻子?”嘿嘿一笑道:“时间愈久恐愈贱矣，掌柜难不知柴桑城中抛售宅地者众多乎?吾又非需，冒此风险一为助掌柜解难，二为今后若往柴桑，有一落脚之地而已。”

掌柜闻我言，脸『色』数变道:“五万钱如何?”

我不语，仅摇头。

却见他眉间微跳，似咬牙道:“四万钱亦可。”

我见时机已到，呵呵一笑道:“掌柜何必如此，生意而已，吾再加一万，三万钱，却不可再高!”

他闻言，脸『色』数变，叹了一声道，道:“先生着实为难于我，三万钱太少，小人谢过。”说着行礼，我起身还礼，道:“不能相助，甚憾。”

见他快出门时，轻声叹道:“他日丞相大军一到，恐不值一文矣。”

掌柜闻我言，背身而停，片刻后，蓦然转身，顿足道:“三万便三万，先生稍待，容我去取宅地之契。”

我点头，道:“吾便在此候汝。”见他离去，我呵呵笑起，铭心和邓艾结伴从外间进来，不解道:“先生既知其宅或有不测，何故又买之?”邓艾亦点头。

我微微一笑道:“天机不可轻泄，汝等稍后便知。”邓艾目光闪亮，望着这面貌不“凡”的主公，心中略有不信，想:“莫非主公甚有钱财，不知如何花消?”

一会儿，掌柜取来宅地契，我唤来邓桦，与我一同辨其内容签印，皆无误，取三斤金与掌柜，又立买卖文书两份，各自划押，另请人为证，收起契约，随后又命铭心送心情患得患失的掌柜出了门。

建安十三年十一月二十日晚，我坐于房中，秉烛而读，然心却未曾关注于手中之卷，邓艾、铭心在外间聊天，听得邓艾缓缓而言，虽亦口吃，却比往日略好，又想其每日均大声诵读诗书数个时辰，不禁微笑，感其刻苦之举。

三更时，窗外忽风声大作，我蓦然起身，至窗前推而观望，只觉冷气一涌而进，东南之风尽吹，月『色』之下，树枝摇曳不止，一干店铺布幡皆高高『荡』起。

心想周瑜定早已励兵秣马，待这东风一起，即分派军马战船，而那黄盖，亦应率草船，扬帆借风，直扑曹『操』水军了吧。

我正心中暗思，忽闻身后脚步声想，回头看，见邓艾、铭心，结伴而来，邓艾缓言:“主公，夜黑风...风寒，为何凭窗而...立?”

我微微一笑，手指东南，道:“汝等可见东南风起?且与吾同观能传百代，举世无双之赤壁之战。”

二人顺我指望向东南，只见明月之下，夜『色』寂静，耳畔只闻风响，不由面面相觑，疑『惑』不解。

我却不理二人，负手而立，望向赤壁，任东南之风卷起衣衫。约小半个时辰后，只见赤壁方向隐约有亮光起，又一刻后，那亮光更盛，亦可见红光闪烁。此时我心中激动莫明，想像着赤壁火光冲天，千军万马熬战于大江之上，乌林之畔，刀枪相交，喊杀不绝。曹『操』溃败，惊慌而遁，周瑜令旗在手，调兵马，谴虎将，迫得十数万曹军四下奔逃，如鸟兽散。不由口中轻『吟』:“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发，羽扇纶巾，谈笑间，墙橹灰飞烟灭......。”这，恐是他最为春风得意的一刻吧。

我自出神而望，却不知此情景，深刻于邓艾脑中，纵是其今后纵横于中原，驰骋于塞外，或运畴帷幄，决胜于千里，亦或以不足万骑，破十万匈奴铁骑于楼兰时，仍曰:“吾之谋，不足吾（家）主十之一二，吾（家）主之才，窥天机如洞若观火，实天人也。”

“先生，那东南方向，有红光起，因何故?”忽听铭心问，我收拾心情，转身微笑道:“周公瑾借东风之便，于赤壁火烧丞相中乌林水旱大营矣。”

铭心点头，邓艾却道:“主公，曾闻...闻丞相有大...大...”见他略有些急，我笑而温言道:“汝不必急，人若要闻汝言，必洗耳以待，若不欲听汝之言，急又何用?呵呵，尽可慢慢道来。”

听我鼓励，邓艾面『露』感激，点点头，略思，才道:“丞相大军百万，战船千...条，周督都怎能一焚...而尽?”

我先不答，只是坐而笑道:“汝此番言语，岂不流畅许多?汝甚聪慧，必可不再口吃。”

邓艾闻我称赞，清秀的脸上『露』出笑容。

我又对铭心言:“汝之智亦不在邓艾下，曾与吾在曹营，可能想周瑜如何能烧尽曹军千余战船?”

铭心低头沉思，便刻后猛然抬头，面有喜『色』，道:“曾闻营中士卒谈论有一庞...庞什么...？”

我笑着接口道:“庞统庞士元。”

“对，正是这庞统先生，向丞相献计将船以铁索相连，莫非便是因此之故?”

我听了不由欣喜，哈哈笑道:“汝小小年纪能联想至此，实为不易，不错，正是庞士元献连环计。”

铭心有些不好意思的挠头，忽惊道:“莫非先生早知有火烧战船一事?否则怎会与徐先生离开，怪不得当日问先生，却说天机不可泄。”

邓艾这时已听得双目圆睁，嘴微张，不可至信的望着我。我微微一笑，虚容心很有些满足的道:“不错，当日庞士元献连环计，吾曾提醒丞相，怎奈丞相自从平荆襄后，便不善纳谏，闻我之言颇为不屑，以为冬日便无东南之风，吾无奈何，只好自保『性』命。”

两人听了，甚是崇拜的望着我。次日，邓桦及李忠见我，叩头而谢道:“多谢主公救命之恩。”

原来邓艾昨夜回去，将所闻所见一一禀述，邓桦又告李忠，两人均知是我保其『性』命，便来谢。

我请二人起身道:“些许小事，不足挂齿。”

二人皆佩服，我却惦记着不知能以多少价钱购得竟陵一宅，又想那掌柜闻曹『操』之败，会有怎番心情。

------------

第十六章 暂居竟陵

又过两日，曹『操』大军败于孙刘已然在竟陵传遍。我谴邓桦、邓艾、铭心前去探听，他等回后一一禀我，才知传言各有不同，有曰周瑜借天火烧尽曹丞相百万大军，丞相不知所踪者；有曰曹军仅水军皆没，旱军无损，曹丞相无碍得脱，正回许昌整顿兵马者；亦有曰曹『操』辖天子，屠百姓遭天谴，八十三万大军皆败亡，曹『操』已死者，我深怀疑这条是出自孙刘的攻心之计；甚或有曰曹丞相败退，孙权兵马已杀奔竟陵而来者；反正此刻竟陵人心慌慌，皆恐竟陵小城亦遭殃及。亦有百姓商者开始迁移或囤积粮食、盐者，城中的原五百荆州降卒也开始加强城上、城内的巡视，县衙之外探马往来频繁，整个竟陵都逐渐陷于慌『乱』之中。

听得如此情行，我正一面叹息刀兵不祥，一