徐长卿看看时间不早，再不出发车子要没了，便不再和刘卫星多说，拎了网线袋走了，临走说你小心点，别和姓童的来硬的。刘卫星说你走你的吧。
徐长卿在师哥舒的病房陪了两天，再也没有调休假可用，只好把师哥舒一个人留在医院，自己先回去了。
回去朱紫容也早听说了，对徐长卿说你休息一下，我去陪他两天。这孩子生病了没有父母在身边，就更可怜了。隔天请了两天假，带了几个苹果和饼干还有麦乳精去看望师哥舒。这苹果还是从上海回来时带的，一直不舍得吃不舍得吃，这才留下了几个。
朱紫容不在，老叶没人管，叫了人来搓麻将。被请的人一听是搓麻将，个个眼发光。他们有些人，从来没见识过麻将是长什么样子的。一般开赌，也就是几副扑克牌撑场面，麻将是个高级东西，市面上不知多久没有卖的了，有些人家即使原来有的，也在破四旧和历次抄家中不知去向了。
而老叶就有一副麻将牌。说起老叶这副麻将，可算得上是来之不易。一百四十多张牌，是他亲手做出来的。
那时徐长卿他们还没有来，厂子里来了一批活，做耐腐蚀容器，材料是玻璃钢，有一道工序需要经过老叶的线切割机床。老叶一眼便看中这个直径36厘米的圆管子，下料的时候算得十分精确，整批活做完交上去，留下了七八截一寸来宽的原料。老叶当下用线切割机床切了，下成一寸宽一寸半长的麻将牌坯子。坯子准备好了，接下来就是打磨倒角，这些工序有工厂里的各种机床做后盾，全不在话下，三下两下倒好了角，磨好的边。那圆筒的弧形正好做了一张麻将的背面，里面的弧形磨平了，就是标准的麻将牌。
牌有了，剩下的就是刻字了。玻璃钢是十分坚硬的材料，等闲的刻刀一刀下去，只有浅浅的一道白印。筒子条子万子风头子四种花色中，筒子最好处理，直接用冲床压一下就解决问题，上好卡尺，要冲多少深就出来多少深的圆印，一筒和九筒用不同粗细的刀具，三十六张筒子两天就做好了。条子用铣床，挑最小一号铣刀，拉出细道来，二条到九条，也是用不了几天就完工了。只有万子和风头子的那些字，没有办法可想，是老叶一刀一刀刻出来的，他的钱南园的书法在这个时候派上了用场，“东、南、西、北、中、发”除了“白”，一个个字都飘逸潇洒。这一幅麻将牌，花了老叶一个冬天的工夫，当他在家里的灯下一个字一个字、一笔一笔刻的时候，心里的高兴是比赢的多少钱还要让他满足。最出色的是条子中的一条，通常会刻成一只凤凰，老叶匠心独具，是参照百鸟墓里那些美丽的绶带鸟的样子刻的。当最后一只幺鸡飞扬的尾羽刻完，上好色，老叶像完成一桩大事一样，请了朋友来搓麻将，见识一下他的惊才绝艺。
这幅麻将牌在厂里职工中很出了一阵风头。这样的能工巧匠，放眼全厂，确实找不出第二个。虽然全厂的能干职工都在利用厂里做工剩下的边角余料做私活，但能够做出一副麻将牌的，确属凤毛麟角。
别的职工，在有无缝不锈钢管时就做烟嘴；有扁钢时就为女职工做钩针；有装炮弹的塑料筒时就剪开来在酒精灯上烤软了做塑料花；有细棉纱做擦机床的纱头时就节省了用，多的拿回家扎拖把的；有纱线手套也留着拆了让女职工织线衣；有高速钢就做菜刀……最高级的模具钳工是用粗纺的本白色丝绸来擦精密零件的，用了多少要交回多少，这算这样他们也能省下几尺绸布来，买染料染了，做成女孩子的裙子，或是窗帘。靠山吃山靠水吃水，靠着工厂好做活。厂里派工时总有些料头用不上，聪明人都会巧加利用。有一次做钟表零件，还给老叶套出来一只涮肉锅子。
自从徐长卿他们新职工进厂，老叶的麻将也收了起来。他和徐长卿下围棋，似乎更能找到一丝当年的感觉。如今回上海没有可能，而上海的变化在他们回过一次之后又是那么明显得诱惑着他们，老叶的精神一颓废，棋不下了，牌也觉得不够劲道，便想起这个很久没有出现麻将牌来了。此前他小赌两把，用的是和大家一样的扑克牌，这时把这幅麻将一拿出来，在一片扑克开花中，显得那么卓而不群，惊艳四座。
搓麻将是比打扑克更有身份的一种表现。扑克可以什么人都上来摸两把，输了就走。麻将必得四个人要么档次在一个档上，要么是好朋友，不相干的人是坐不到一张麻将桌上去的。
这天老叶叫了和他一起进厂的三名老职工来他家搓的麻将，这一搓就直到早上才收了场。三个人踏着夜里的积雪哈着白汽搓着隔夜的面孔，虽然输了钱，还是一脸的兴奋，跟麻将牌变化多端的组合比起来来，扑克牌那真是“脉都不搭”，是小儿科了。
老叶家不打扑克改搓麻将了。这个消息没两天就传遍了全厂。全厂也就老叶家有麻将，别人上去搓上两把过过瘾头，还要求着老叶说好话递好烟才行。
老叶的风头一时无两，朱紫容的日子就不好过了。厂里别的女职工在她面前风言风语说她在家里招了她们男人整夜整夜不回家，要了人还要钱，蜘蛛精一样。那话怎么难听怎么说，也不用避着她，当着面也这么冷言冷语地，刀子一样地扎向朱紫容。朱紫容只好装没听到，回家下死力地劝老叶不要再招人来家了，外面的闲话你是听不到吗？这个厂一塌括子才二千人，谁都认识谁，你这样大赢特赢人家的钱，人家是输给你了，不好找你要回，但心里是恨你的。虽然为了翻回本，还不得不扯起笑脸来求你。
老叶对朱紫容一向是笑脸笑语的，这时也不例外。他笑着敷衍朱紫容的哀求，却丝毫不为她的话所动，依然故我，挑着来打麻将的对手。
诚然也如刘卫星所说，他和人赌，总是留有余地，看看对方输得差不多了，就不再答应那人的要求，换一个人上场。反正厂里那么多人，二千名职工，除去五六百个女职工，再刨去那怕一半会得捂紧口袋的，还有几百个人排队想上场呢。这个冬天过完也要不了这么多的候补。
朱紫